Le siège de la Compagnie commerciale se situait à Zhennan.
C'était autrefois une usine de transformation d'aliments pour bétail, une entreprise municipale d'État qui bénéficiait d'un fort soutien. Le site s'étendait sur plusieurs dizaines de mou et comprenait trois zones principales : une zone d'usine, une zone d'entrepôts et une zone de vie. Les installations étaient en parfait état et entièrement équipées.
Sous la gestion de , la Compagnie commerciale Bonne Récolte, représentée par , reprit les lieux sans accroc. Le seul coût fut de cinq mille jin de Tickets de grain, plus le traitement mensuel d'un lot de grain grossier. C'était à mi-chemin entre la vente et le don, ce qui revenait extrêmement bon marché.
La jeep s'arrêta devant la grille principale. La première chose qui s'offrit à la vue fut un haut mur percé d'un portail en fer. Des guérites étaient installées de chaque côté, abritant des agents de sécurité armés jusqu'aux dents. Au-dessus du portail pendait l'enseigne de la Compagnie commerciale Bonne Récolte. Les grands caractères dorés brillaient intensément sous le soleil.
Les gardiens dans les guérites aperçurent le patron au volant et appuyèrent aussitôt sur le bouton. La porte de fer, qui était close, s'ouvrit avec un déclic.
Quatre agents de sécurité sortirent, s'alignèrent et salutèrent dans la voiture.
C'était une gestion de style militaire !
C'était l'idée de Zhao Hongyun. Tout comme avec , tenait Zhao Hongyun en haute estime. Après l'échec de l'évolution de l'autre, , en tant que patron, ne le méprisa pas. Au contraire, il lui confia une grande autorité pour gérer toute la sécurité interne du siège. Tel un grand eunuque au palais, il gérait les moindres affaires, grandes ou petites, du quartier général.
Un vrai mécène, ça ne court pas les rues !
Profondément reconnaissant de la confiance de son patron, Zhao Hongyun œuvra sans relâche pour partager le fardeau et les soucis. Il proposa de gérer les employés de la Compagnie commerciale avec un entraînement de style militaire, et l'appuya vigoureusement. Sans règles, point d'ordre. À mesure que la compagnie s'agrandissait et que les employés affluaient, renforcer la discipline organisationnelle devint indispensable.
La jeep pénétra à l'intérieur, et ce qu'ils virent fut proprement stupéfiant. Ce n'était ni une large route en béton ni des rangées d'usines, mais d'étranges plantes qui poussaient le long des murs d'enceinte, les unes après les autres.
Il y avait des plantes pourpres de trois ou quatre mètres de haut, couvertes de boules épineuses. Il y avait des lianes semblables à des branches mortes qui rampaient lentement le long des murs. Il y avait des Fleurs Étranges grandes comme un seau, colorées et magnifiques. Il y avait des buissons épineux d'un rouge flamboyant, couverts de pointes acérées, et ainsi de suite.
À vue de nez, il y avait au moins une dizaine de types différents de plantes étranges. Plantées dans les angles des murs, toutes les six ou sept mètres, elles formaient une barrière végétale ceinturant toute la zone d'usine.
Maintenant qu'il avait l'identité de pseudo Élémentaliste du Bois comme couverture, agit sans crainte. Il lança son plan. Il obtint treize échantillons de Plantes mutantes agressives auprès de l'Institut de recherche, les fit d'abord germer dans l'Espace du Bracelet, puis les transplanta autour du mur du siège.
On pouvait dire que cet endroit était la base principale de , où étaient stockés d'importants approvisionnements. En matière de sécurité, tout devait être absolument sûr.
À force d'efforts, planta une barrière de Plantes mutantes en trois jours pour garder sa base principale. Ce jour-là, les employés qui virent cela crurent à un miracle. Ils furent encore plus émerveillés par les pouvoirs du Bois du patron.
Les plantes cultivées dans l'Espace du Bracelet avaient une connexion mystérieuse avec , lui permettant de les contrôler librement. Les Plantes mutantes agressives qui entouraient l'usine n'attaquaient pas les employés. En revanche, si un intrus s'introduisait, il subissait immédiatement une attaque mortelle.
Les méthodes d'attaque des Plantes mutantes étaient variées et infinies. Sans préparation, même un Évolué de niveau 3 n'en réchapperait pas.
C'était le plus grand atout de pour protéger son entreprise familiale et ses employés !
En roulant sur la large route en béton, ils arrivèrent vite à la zone de bureaux. Deux bâtiments se dressaient en rang. Le premier, plus bas, ne comptait que quatre étages. La façade était majestueuse ; avant la fin du monde, c'était le bâtiment administratif de l'usine d'aliments. Derrière se trouvait un autre immeuble de six étages, qui servait de dortoir aux employés.
Devant les bâtiments s'étendait un terrain de basket. À cet instant, une cinquantaine d'enfants en âge de grandir, vêtus d'uniformes camouflage, se tenaient en rangs serrés. Sous le soleil de plomb, bien que trempés de sueur, leur dos était droit, ils ne bougeaient pas, s'exerçant à la position militaire.
« Dites-moi, qui vous a sauvés du Camp de réfugiés ? »
« Le Patron ! »
« Plus fort ! »
« Le Patron — »
« Qui vous assure une vie sans souci pour manger et vous vêtir ? »
« Le Patron — »
« Dites-moi, comment voulez-vous remercier le Patron ? »
« De tout cœur et fidèlement, prêts à mourir pour lui ! »
Les enfants hurlèrent d'une voix rauque. Sous l'effet de l'excitation, les émotions de tous étaient à leur comble, et leurs petits visages devinrent écarlates.
« L'oncle Jian n'a rien d'autre à faire que de beugler des slogans toute la journée ? Il ne fatigue pas ? »
Dans la jeep qui approchait lentement, secoua la tête, un air amusé sur le visage.
« Idiote, tu ne comprends pas ! »
tapota la petite tête de , un large sourire aux lèvres.
Pour développer la Compagnie commerciale et étendre son influence, il leur fallait un groupe d'employés loyaux. Selon le vœu de , les esprits adultes étaient formés, donc difficiles à modeler. Il porta donc son choix sur les enfants du Camp de réfugiés hors de la ville, ceux qui étaient seuls et n'avaient personne sur qui compter.
Bientôt, la première cohorte de futurs membres clés de la compagnie fut sélectionnée, envoyée au siège pour un entraînement militaire en vase clos. La priorité absolue était de cultiver chez ces enfants un sentiment d'appartenance. Loyauté envers la compagnie et envers lui-même.
Cette mission fut confiée par à Zhao Hongyun et Yang Jian. L'un était responsable de l'entraînement physique, l'autre de l'éducation idéologique.
Cette canaille de Yang Jian avait un don de parole exceptionnel. On disait qu'avant le Jugement dernier, il avait même travaillé dans le marketing de réseau et atteint le rang de manager de classe A. De là, on voit à quel point il était habile à manipuler les cœurs. Le laisser laver le cerveau de ces enfants, c'était du gâteau.
Il les endoctrina jour après jour, établissant dans leurs esprits l'image du patron comme tout-puissant. Un peu comme un certain petit pays péninsulaire qui vante leur chef héréditaire, le Troisième Gras, Yang Jian alla jusqu'à déifier la grande image de . Il ne lui manquait plus qu'à dire qu'il était le Fils du Soleil descendu du mont Baekdu.
Les esprits immatures des enfants ne pouvaient résister à une telle tromperie. De plus, après leur arrivée au siège de la Compagnie commerciale, bien que l'entraînement quotidien fût dur, ils mangeaient et buvaient bien. La vie ici était le paradis comparée au Camp de réfugiés, qui était l'enfer.
Remplis de gratitude envers qui leur offrait une vie heureuse, et avec le lavage de cerveau quotidien qui leur inculquait des pensées de loyauté, ces enfants devinrent en peu de temps des loyalistes fanatiques de .
« Le Patron est là ! »
Quand la jeep approcha, un enfant aux yeux vifs repéra au volant et cria aussitôt. L'instant d'après, ce groupe d'adolescents s'enflamma, le regardant comme un dieu, incapable de contenir son excitation.
Certaines petites filles étaient même si émues que des larmes coulaient sur leurs visages.
Quand descendit de la voiture, il vit la scène sur le terrain et ressentit une émotion sans fin. Autrefois, à la télévision, il avait vu le Troisième Gras rencontrer le peuple. Ces gens aux visages jaunes et maigres, qui ne pouvaient même pas remplir leur ventre, semblaient ressentir un immense honneur. Ils étaient tous émus aux larmes, et avait toujours trouvé cela étrange.
Maintenant, il savait de quoi il retournait.
« Garde-à-vous ! »
Sur l'ordre de Zhao Hongyun, les enfants excités sur le terrain se calmèrent enfin. Ils se tinrent taille droite, attendant la revue de leur patron tout-puissant dans leurs esprits.
arriva et passa en revue chaque enfant, un air satisfait sur le visage. Bien que laver le cerveau de ces enfants fût quelque peu inhumain, dans ce Monde Post-Apocalyptique, il avait besoin de subordonnés véritablement loyaux.
Par conséquent, la campagne de lavage de cerveau devait se poursuivre.
« Il fait trop chaud. Tout le monde se disperse. »
agita la main. Dans le même temps, il chargea Zhao Hongyun d'emmener les enfants à la cantine manger des fruits pour se rafraîchir.
Sa bienveillance gagna aux enfants une admiration et un sentiment d'appartenance encore plus forts. Ils étaient prêts à sauter dans le feu et l'eau pour le patron, consentants à mourir sans se plaindre.
« Écoutez le commandement. Droite ! Marche au pas ! »
Menés par Zhao Hongyun, les enfants marchèrent d'un pas cadencé vers la cantine.
« Patron ! »
À ce moment, Yang Jian s'approcha, sourire aux lèvres, et dit : « J'ai bien dressé ces petites canailles, non ? »
« Oui, très bien. »
hocha la tête et sourit à Yang Jian. « Tes mérites seront enregistrés. Continue tes efforts. » Puis il appela et Liang Jie, fit demi-tour et partit.
Il connaissait trop bien cette canaille de Yang Jian. S'il prenait l'initiative de réclamer du crédit, c'était qu'il voulait forcément exiger quelque chose.
« Patron, ne partez pas si vite… J'ai quelque chose à vous signaler… »
« Quoi ? »
ne se retourna pas et se mit à marcher plus vite.
« C'est rien de grave… c'est pour une affaire personnelle. Qianqian m'ignore ces temps-ci. Tu peux aller lui parler pour moi… »
« Débrouille-toi tout seul ! »