Le lendemain matin.
arriva au bâtiment du Comité de gestion exactement à neuf heures. Il était accompagné de Yang Jian, et Liang Jie.
À sept heures du matin, le Comité de gestion avait déjà affiché une annonce. Les nouveaux membres du comité avaient été confirmés, et des avis étaient placardés à l'intérieur et à l'extérieur de la ville. Dans le même temps, les dirigeants de toutes les factions, grandes et petites, de la ville étaient convoqués à la réunion.
Lorsqu'ils arrivèrent, le parking devant le bâtiment du Comité de gestion était plein de voitures, une scène très animée.
« Directeur Li ! »
« Membre du Comité Li ! »
Dès que descendit de la voiture, il fut entouré par de nombreux patrons de boutiques qui le saluèrent chaleureusement. Certains l'appelaient déjà Membre du Comité, d'autres utilisaient encore son ancien titre.
« Bonjour à tous. »
hocha la tête en souriant. Ces patrons étaient d'ordinaire polis quand ils le croisaient, mais rien de comparable à la chaleur d'aujourd'hui. Certains visages affichaient même une flagornerie teintée de peur. Ils se bousculaient désespérément, qu'ils le connaissent ou non, juste pour se faire un visage familier.
Membre du Comité de gestion !
Patron de la Compagnie Commerciale Bonne Récolte !
Le Meilleur Expert de Xibu !
comprenait parfaitement. Avec tous ces titres accolés à son nom, pas étonnant que ces types soient si empressés à lui lécher les bottes comme des chiens.
Il fallut un moment pour se frayer un chemin dans la foule. Quand s'apprêtait à monter les marches, il croisa Cao Bin du Groupe Mercenaire Flamme Cramoisie dans la cage d'escalier.
« Membre du Comité Li ! »
Le visage de Cao Bin, aujourd'hui aussi, était plein de sourires flagorneurs.
« Vieux Cao, t'as fait quoi ces derniers jours ? »
demanda en grimaçant.
« Qu'est-ce que je pouvais faire, moi, Vieux Cao ? J'ai juste suivi tes ordres, gardé mes frères à la maison comme il faut, sans même sortir par la porte de la ville ! »
Cao Bin pouffa. Il avait déjà passé un accord avec pour ne prendre aucun parti et rester neutre.
« Ça sonne faux, ça ! »
lança un regard de travers à Cao Bin. Ses yeux se plissèrent en fentes tandis qu'il disait lentement : « J'ai ouï dire que tu as rassemblé tes hommes cette nuit-là et envoyé tout le monde dehors... Ça a l'air de violer notre accord d'avant, et ça sent le coup de main à Long Sihai ! »
« Membre du Comité Li, tu peux pas dire ça ! Ça me fait trop de peine ! »
Cao Bin se plaignit immédiatement, jouant l'injustice outragée, et se mit à radoter. Selon lui, quand il avait vu le chaos dans la ville cette nuit-là, il avait d'abord prévu d'emmener ses gens voir ce qui se passait. Si des étrangers semaient le trouble à Xibu, il était prêt à intervenir pour aider les autorités à réprimer les criminels.
Mais en sortant, il était tombé sur le Groupe Mercenaire Tempête mené par Si Jiyue. Ils avaient la même intention que lui, donc puisque le Groupe Mercenaire Tempête s'en chargeait, il avait ramené ses hommes à leur base.
« Si j'avais su que c'était ce salaud de Long Sihai qui foutait le bordel cette nuit-là, j'aurais absolument tenu bon à tes côtés, Membre du Comité Li, et on l'aurait écrasé, pour rendre son ciel bleu à Xibu ! »
Cao Bin parla avec une enthousiasme mousseux, débitant tout et son contraire après coup. connaissait la vérité et n'avait aucune patience pour arguer avec lui. Il se contenta d'un hochement de tête, puis emmenèrent Yang Jian, et Liang Jie vers l'ascenseur pour rejoindre la salle de conférence du dernier étage.
Bien que sût que Cao Bin avait mobilisé ses hommes et montré des signes d'action cette nuit-là, il ne pouvait pas être sûr qu'ils étaient allés aider Long Sihai. Alors, pour l'instant, il laissa courir Cao Bin et décida de s'en occuper plus tard.
« Membre du Comité Li, j'y vais, j'y vais... »
Cao Bin trottina derrière lui, allant jusqu'à appuyer lui-même sur le bouton de l'ascenseur pour , faisant plus office de domestique que Yang Jian.
« Merde, ce bâtard essaie de me piquer mon gagne-pain ! »
Yang Jian bouillonnait intérieurement.
Quand ils atteignirent la salle de conférence du dernier étage, elle était déjà bondée, facilement des centaines de personnes. Au centre, sur une longue table rectangulaire, des cartons nominatifs étaient posés les uns après les autres. La place de était la première à gauche. L'aîné Xue était assis juste derrière lui.
« ! »
Les gens de la famille Xue étaient arrivés tôt. L'aîné Xue n'était pas assis ; il discutait avec plusieurs gros patrons. Voyant approcher, il le salua illico avec un large sourire.
« Aîné. »
salua poing dans la paume. Il respectait toujours ce vieil homme.
« Je te dois tant, cette fois. C'est seulement grâce à toi qu'un vieux comme moi a pu obtenir un poste officiel avant d'entrer dans mon cercueil ! »
Une fois arrivé, l'aîné Xue baissa la voix et remercia pour sa recommandation.
« On est tous de la famille. Aîné, pas tant de façons. »
répondit en souriant.
Dès qu'il apparut, la situation fut la même qu'en bas. La foule l'entoura immédiatement. À sa gauche, quelqu'un disait : « Bonjour, Membre du Comité Li, je suis untel. » À sa droite : « Membre du Comité Li est jeune et prometteur. » Que de la flagornerie.
À l'origine, une foule entourait aussi Xue Ligui. Mais après l'arrivée de , ces types coururent vers , laissant Xue Ligui tout seul, l'air bien embarrassé.
« Un petit homme qui étale son pouvoir ! »
Xue Ligui regarda la tête chauve bien visible au milieu de la foule. De la jalousie traversa ses yeux. Puis, affichant un sourire, il s'avança.
« Membre du Comité Li ! »
Un homme d'âge moyen au visage net, portant des lunettes, s'approcha de en souriant et tendit proactivement la main droite. Il ne se fraya pas de chemin ; la foule autour de lui s'écarta activement pour le laisser passer.
« Vous êtes... »
« Je m'appelle Xue Ligui, Membre du Comité de gestion, et je sers aussi de Directeur du Bureau administratif. »
Le nouveau venu était bien Xue Ligui. Il se présenta poliment, avec de bonnes manières et beaucoup de tenue.
« Ah, donc vous êtes le Membre du Comité Xue ! »
offrit un faux sourire sans humour. Il ignora purement et simplement la main tendue de Xue Ligui, sans la moindre intention de la serrer.
Xue Ligui avait un statut similaire à Zhao Laifu. Avant l'Apocalypse, il travaillait à la ville de Xibu. Après la fondation de la Colonie, grâce à ses larges relations, il fut élu membre du Comité de gestion et exerça simultanément comme Directeur du Bureau administratif.
Parmi les sept membres du comité, lui et Zhao Laifu n'appartenaient pas à la faction Militaire. Au quotidien, il fréquentait des gens comme Long Sihai. Après la mort de Zhao Laifu, ce type se retrouva seul au Comité de gestion, délaissé par les Militaires, et fort insatisfait.
avait une mauvaise impression de ce gars. Outre le fait qu'il était dans le même bateau que Zhao Laifu et Long Sihai, la raison principale était que le neveu de Xue Ligui, , avait déjà enlevé . De plus, quand était dans la panade, ce neveu avait aidé à le torturer à plusieurs reprises.
Xue Ligui maintint sa main droite tendue, mais ne montra aucune envie de la serrer. Entouré des dirigeants de toutes les factions de Xibu, il se sentit très mal à l'aise et son cœur se remplit de colère.
Pourtant, rien ne transparaissait sur son visage. Cet homme chauve devant lui était réputé encore plus fort que . Désormais appelé le Meilleur Expert de Xibu, il avait même blessé grièvement Long Sihai, le forçant à fuir.
Même si Xue Ligui était extrêmement mécontent, il n'osa pas arracher son masque.
« Mesdames, Messieurs, veuillez prendre place ! »
Juste à ce moment, les hauts fonctionnaires officiels, dont Wang Feng, arrivèrent sur les lieux, tirant Xue Ligui de sa situation gênante.
Aujourd'hui, tout le personnel moyen et haut placé des côtés Officiel et Militaire était présent. repéra Han Xue et lui fit signe en souriant. Han Xue le vit et hocha légèrement la tête, un peu timidement.
Il y avait aussi son bon à rien de cousin, . Il était Directeur adjoint du Département d'approvisionnement officiel et un fonctionnaire moyen-haut placé. Il était qualifié pour assister à cette réunion cette fois.
Outre la longue table au centre, il y avait des rangées de tables tout autour de la salle, avec les noms des participants étiquetés. Après l'arrivée de Wang Feng et des autres officiels, tous les participants regagnèrent leurs places respectives. alla aussi s'asseoir au premier siège du côté gauche de la table de conférence.
Quant à Yang Jian, et Liang Jie, des places spéciales avaient été prévues pour leurs accompagnateurs à proximité.
La table de conférence dans son ensemble ne comptait qu'une vingtaine de personnes assises. Hormis les membres du Comité de gestion, le reste étaient des représentants de diverses grandes entreprises et factions puissantes de la ville. Cao Bin eut la chance de s'asseoir à côté de . À sa droite se trouvait une femme aux cheveux courts représentant le Groupe Mercenaire Tempête.
« Fei , où est ta grande sœur ? »
ne put s'empêcher de demander. Il connaissait bien ce garçon manqué nommé Fei ; ils avaient même fait un concours de beuverie peu de temps avant.
« Ma grande sœur ne se sent pas bien et m'a envoyée à sa place. »
Fei , la garçon manqué, était très polie avec ; on pourrait même dire très respectueuse. Par sa bouche, apprit que Si Jiyue avait des problèmes d'estomac ces derniers jours, donc elle ne pouvait pas venir personnellement à la réunion.
« Dis à ta grande sœur que je passerai la voir cet après-midi ! »
« D'accord. »
Si Jiyue était une bonne femme. On le voyait au fait qu'elle avait courageusement aidé cette nuit-là. Par conséquent, avait une excellente impression d'elle. Bien qu'elle se soit once imposée à lui, cela n'affectait pas du tout son opinion sur Si Jiyue.
Avant le début de la réunion, Wang Feng se leva à la tribune et dit : « Le Membre du Comité et le Membre du Comité Kang Dawei sont malheureusement décédés. Veuillez observer une minute de silence pour eux. »
Tout le monde se leva pour répondre à la proposition de Wang Feng et rendre hommage à Liang et Kang. Xibu ayant été construite de ses propres mains par , les représentants de toutes les factions présentes respectaient énormément ce chef militaire défunt.
Une minute plus tard.
Tout le monde se rassit, et la réunion commença officiellement. D'abord, Wang Feng prit la parole. Il assurait temporairement la présidence du Comité de gestion et présenta les trois nouveaux membres d'une manière solennelle.