Quand Zhao Kang et Luo Fang furent renvoyés se reposer, Long Sihai caressa la boîte en bois contenant le Fruit de la Vigne Verte, et son cœur ne parvint toujours pas à calmer son excitation.
Cependant, lorsque son regard se posa sur son subordonné le plus fidèle, Shadow, son visage s'assombrit immédiatement.
« Aujourd'hui, tu avais l'occasion de tuer ce gamin. Dis-moi, pourquoi t'es-tu retenue ? »
Long Sihai la fixa de ses yeux perçants.
Le corps de Shadow se raidit, puis elle ne prononça qu'une seule phrase : « Si tu veux sa vie, je te rapporterai sa tête ce soir. » En parlant, son corps commença lentement à se dissoudre dans l'air.
« Attends ! »
Long Sihai hurla, et la forme étrange de Shadow retrouva immédiatement son aspect normal.
« Je veux juste te rappeler : ne transforme jamais la comédie en réalité ! »
« J'ai juré sur les cadavres de mes parents que ta volonté est le seul but de ma survie. Cette promesse, qu'il s'agisse du passé, du présent ou du futur, ne changera jamais ! »
« Bien ! »
Un sourire satisfait apparut sur le visage de Long Sihai, et il fit un geste de la main. « Va, ne laisse personne se douter de rien. »
« Oui. »
Shadow s'inclina légèrement, puis disparut d'une manière étrange.
« Vous deux, descendez aussi. »
Après le départ de Shadow, Long Sihai ordonna à ses quatre hommes de main compétents de partir à leur tour. Mais quand Hua Manli atteignit la porte, il la rappela.
« Je suis de très bonne humeur aujourd'hui, Manli, il est temps qu'on fête ça ! »
Long Sihai sortit un fouet de son tiroir et s'avança vers Hua Manli avec un sourire. Les pupilles de cette dernière se rétrécirent, et une expression de peur et de désespoir traversa son visage.
Bientôt, un cri perçant de femme résonna depuis le bureau du dernier étage.
…
L'Art des Talismans des Cinq Éléments compte cinq types de transformations : attaque, défense, lien, soutien et déplacement. Basé sur le nombre cinq, il engendre vingt-cinq types d'Arts des Talismans, obscurs et profonds.
Actuellement, maîtrisait à peine deux de ces Arts des Talismans : le Talisman du Serpent d'Eau et le Talisman de la Lumière Dorée. Le premier est un talisman d'attaque, le second un talisman de défense. La puissance du Talisman du Serpent d'Eau a déjà été testée ; elle équivaut à un coup de toutes ses forces d'un Esper de niveau trois au sommet, voire davantage.
Quant à la puissance défensive du Talisman de la Lumière Dorée, ne l'a pas testée, mais d'après ses déductions, elle suffit à rivaliser avec la compétence Peau de Pierre.
Ces deux Arts des Talismans, l'un pour l'attaque et l'autre pour la défense, si disposait d'un nombre suffisant de Talismans Spirituels, il aurait la confiance nécessaire pour affronter un Evolué de niveau trois au sommet. Cependant, s'en servir pour combattre Long Sihai est manifestement insuffisant.
La Capacité Foudre est puissante et d'une destructivité extrême. Pour lui faire face, il faut se perfectionner et maîtriser davantage d'Arts des Talismans.
À l'intérieur de la Tour.
Le Corps de Conscience de était assis à un bureau, se concentrant ardemment sur le dessin de talismans. Tout autour de lui, parsemées sur le sol, gisaient des feuilles de Papier à Talisman ratées.
Cinq jours plus tôt, sous prétexte de faire des expériences, il s'était enfermé pour pratiquer les Arts des Talismans. Pour éviter qu'on ne remarque le bruit des talismans qui explosent, il avait tenté de pratiquer à l'intérieur de l'Espace du Bracelet. À sa grande surprise, cela lui apporta une merveilleuse découverte.
Premièrement, l'Espace du Bracelet possède un pouvoir mystérieux : si le dessin d'un talisman échoue, le Papier à Talisman n'explose pas, il dissipe simplement son énergie spirituelle. Deuxièmement, pratiquer à l'intérieur de la Tour a l'effet miraculeux de calmer l'esprit, ce qui aide considérablement au dessin des talismans.
En seulement deux jours, fit d'énormes progrès. Il maîtrisa non seulement le Talisman du Serpent d'Eau et le Talisman de la Lumière Dorée et améliora son taux de réussite, mais il dessina également un Talisman de Lien de Bois.
Les anciens ouvrages mentionnaient que les Arts des Talismans d'attaque et de défense sont plus faciles à maîtriser, tandis que les trois types restants — lien, déplacement et soutien — sont bien plus complexes.
On le voit aux traits et aux motifs des Talismans Spirituels. Le Talisman du Serpent d'Eau compte au total 67 traits. Le Talisman de la Lumière Dorée est un peu plus difficile, avec 72 traits au total. En revanche, le Talisman de Lien de Bois en compte 81 dans ses motifs runiques, exigeant un trait continu sans la moindre hésitation.
Chaque trait supplémentaire augmente la difficulté. C'est pourquoi, pour dessiner ce Talisman de Lien de Bois, pratiqua pendant trois jours entiers à l'intérieur de la Tour avant de le maîtriser à peine et de réussir le premier.
Actuellement, il s'exerce au Talisman de Déplacement de Feu. Comme son nom l'indique, l'art du déplacement par le feu concerne l'esquive. Une fois déclenché sur le corps, ce talisman, nommé le Talisman de la Flamme Fluide, permet à l'utilisateur de se transformer en un flux de flammes et de s'échapper à des centaines de mètres en un clin d'œil.
C'est un art des talismans de survie pour la fuite. Pour , il est très important et doit être maîtrisé.
Outre le Talisman de Déplacement de Feu, étudie aussi le Talisman de Soutien de Terre. Parmi les cinq types de transformations de l'Art des Talismans des Cinq Éléments, le talisman de soutien est le plus complexe et le plus difficile. Pourtant, il peut apporter des effets de soutien magiques à , améliorant sa propre force.
Pour pouvoir combattre Long Sihai, voire le vaincre complètement, il doit maîtriser le Talisman de Soutien de Terre.
avait pris sa décision : s'il ne parvenait pas à maîtriser cet art des talismans, il ne sortirait absolument pas de sa retraite.
Cinq autres jours passèrent.
Tôt le matin, quitta enfin le portail de la villa. Devant ses yeux, et Liang Jie prenaient leur petit-déjeuner près du pavillon, taquinant Frère Singe et Petit Blackie qui jouaient.
Dix jours. Son Corps de Conscience avait travaillé jour et nuit à l'intérieur de l'Espace du Bracelet et avait enfin obtenu des résultats. Maintenant, bien que le visage de porte encore les traces de la fatigue, un faible sourire flottait sur ses lèvres.
« Oncle ! »
le vit et bondit immédiatement pour l'accueillir.
Whoosh !
Frère Singe fut encore plus rapide et atterrit instantanément sur l'épaule de , se grattant la tête et les oreilles tout en lui grinçant largement.
« Frère Singe, ça fait longtemps. »
sortit quelques jujubes rouges mutés et les lui tendit. Frère Singe ne refusa pas et se mit à manger.
Petit Blackie vint aussi, remuant la queue et se montrant excessivement affectueux pour plaire.
vit cela et sourit en lui-même. Ces deux-là, ne l'ayant pas vu depuis si longtemps, étaient devenus bien plus familiers.
« Oncle, tu es enfin sorti, »
dit , incapable de cacher ses reproches. Dix jours entiers sans voir son Oncle Li, elle s'était fait beaucoup de souci.
« Oncle a des affaires importantes ! »
sourit et tapota la petite tête de la fillette. Puis, il s'enquit de la situation récente de la Compagnie Commerciale.
Avant sa retraite, il avait demandé à de surveiller de près le développement de la Compagnie Commerciale et les événements extérieurs. était très consciencieuse et lui raconta les détails.
Premièrement, le Plan des Fermiers Locataires était achevé. Hormis les ouvriers agricoles recrutés pour entrer en ville, tous les réfugiés hors des murailles reprenaient les friches et avaient déjà semé et planté. Du côté de la Ferme de Zhennan, on s'activait à planifier et construire, et les champs étaient praticamente défrichés. Il ne manquait plus que les nouvelles semences de la Compagnie Commerciale pour commencer les plantations immédiatement.
Ce point avait été préparé avant la retraite de . À l'intérieur de l'Espace du Bracelet, il stockait une grande quantité de graines, toutes traitées avec la Source Spirituelle, résistantes à la sécheresse et à cycle de croissance court.
« Bien, il faut se dépêcher de les distribuer, »
pensa en entendant cela. Cette affaire ne pouvait pas être retardée, sous peine de nuire aux intérêts de la Compagnie Commerciale.
« Aussi, Zhao Kang a été envoyé hors de la ville par Long Sihai. Tout le processus a été surveillé par l'Officiel. Je l'ai vu, lui et cette femme, emprunter la route provinciale en direction du nord. »
Après ces mots de , acquiesça intérieurement. Long Sihai avait vraiment tenu sa promesse en faisant sortir Zhao Kang de la ville. Son acte de sauver Zhao Kang avait une intention très claire : tester le pouvoir de l'Officiel et laisser une menace potentielle pour lui-même.
Zhao Kang partait définitivement pour un temps. D'après les déductions de , ce type avait de grandes chances de trouver l'occasion de revenir en cachette à la Ville de Xibu, ou… de rassembler de l'aide dehors pour renforcer son pouvoir, puis revenir se battre à mort contre et l'Officiel.
En bref, une chose est claire : tant que Zhao Kang ne sera pas éliminé, il restera un gros problème.