Jill fixa les doubles battants qui lui barraient le chemin et inspira profondément.
Jusqu'ici, maints obstacles s'étaient dressés. D'abord, la proie tant attendue s'était effondrée comme à l'accoutumée, et même les soins lui avaient été refusés par méfiance ; pour couronner le tout, on l'avait fait courir entre l'intendance des suites de bataille et la préparation des entretiens. On l'avait même chassée pour qu'elle aille rendre visite à son propre père. Et ce père lui avait lancé : « Inutile de soigner un type pareil ! Venez plutôt qu'on s'entraîne », si bien qu'elle s'était laissé emporter par son sérieux et, quand elle s'en était aperçue, la journée était finie.
Pour information, Low, le roi des dragons, était précieusement parqué au fond de l'écurie aux dragons par les bêtes de l'ordre des chevaliers, sans montrer le bout de son museau. Quand Jill expliqua qu'elle voulait seulement vérifier son état, les dragons la supplièrent les yeux pleins de larmes. Elle demanda à Meine de servir d'intermédiaire, mais celle-ci fit la sourde oreille.
Toutefois, elle avait déjà confirmé que la proie était en état de se lever.
Il était impossible d'éviter cette confrontation. Oui, pour leur future vie de couple.
« Ta-no-môôôôôô ! Votre Majesté, vous êtes prêt à vous faire frapper !? »
« Je t'attendais, Jill ! »
Son mari, en tablier, retira la nappe de la table ronde qui les séparait.
Apparut alors un festin étincelant.
Des hamburgers fourrés d'un pâté généreux, des toasts couronnés d'œufs mollets fondants et de bacon croustillant, des sandwichs aux fruits. Il y avait aussi un flan pâtissier accompagné de crème fouettée, de gros choux à la crème. Peut-être une soupe potage dans la marmite. Mais ce qui fit avaler sa salive à Jill, c'était le mille-feuille garni à ras bord de fraises.
Les yeux brillants, elle reprit brusquement ses esprits.
Ce n'était pas le genre de chose qu'on improvise. C'était une manœuvre savante et minutieuse de Hadis pour détourner la colère de Jill.
« Je ne me laisse pas avoir ! »
Hadis s'approcha, un plateau chargé de mets dans les mains. Il s'accroupit exprès devant Jill, qui s'efforçait de ne pas regarder, et lui confia :
« Au passage, la crème à la fraise dans les choux, c'est une première pour moi. »
« Ne croyez pas avoir gagné pour autant ! »
« Oui, aaan. »
« Aaan ! »
Ces derniers jours, elle n'avait eu que des rations de conservation. Comparé à cela, quel bonheur que cette douceur et ce moelleux qui se répandaient dans sa bouche.
« C'est dé-li-cieux ! Vraiment de la crème à la fraise, ça a le goût de la fraise ! Ah, celui-ci, c'est moitié crème pâtissière, moitié crème fouettée !? »
Hadis lui prit la main et l'invita jusqu'à la table. Jill bondit sur la chaise qu'il lui reculait.
« Il ne faut pas manger si vite, tiens, bois aussi du thé. Attention à ne pas renverser. »
« Oui ! Ah, celui-là, c'est du chocolat ! »
« … Jeune fille. »
« Ah, Rave-sama. Vous allez mieux ? C'est délicieux, ça. »
« J'ai pas trop le droit de le dire, moi… Mais tu n'aurais pas pu faire un peu plus d'efforts ? »
La bouche pleine de bonheur, Jill reprit brusquement ses esprits.
« Votre Majesté, je suis en colère, moi ! »
« Avec un chou dans chaque main, t'as zéro crédibilité… »
« Rave, tais-toi. — Jill ne me quittera pas de toute façon, n'est-ce pas. »
Jill avala le chou à la fraise sans le mâcher.
Mais cette réponse n'était pas si mal. Sa rancœur s'apaisa un peu — du moins, Hadis ne pensait plus légèrement qu'elle l'avait trahi.
Hadis s'assit sur le lit, alors Jill y monta à son tour, le plateau débordant de nourriture posé devant elle. Elle ôta ses chaussures et grimpa sur la literie.
« Manger ici, c'est mal élevé. »
« C'est bon, je dois reprendre des forces pour l'entretien de demain ! Donc Votre Majesté aussi, mangez vite pour vous remettre. Oui, aaan. »
« Tu me pardonnes ? »
Hadis demanda en penchant la tête. Jill toussota pour s'éclairer la voix.
« Cette fois, votre stratégie reposait sur le fait que vous me faites confiance, alors… ah, mais proposer Mylène comme candidate à la place d'impératrice, c'est… mguh ! »
On lui fourra brusquement un sandwich aux fruits dans la bouche.
« Celui-ci aussi, j'en suis fier. Ah, y'a rien eu entre elle et moi, d'accord. »
« … Pourtant, Mylène a dit qu'elle avait été draguée. »
La main de Hadis visait maintenant un sandwich au roast-beef ; Jill l'arrêta in extremis.
« Vous essayez de noyer le poisson, là… »
« Euh, pas du tout ? Pas du tout, je n'ai pas l'intention de noyer le poisson. C'est bon, ça. »
« Je sais bien que vous ne m'avez pas trompée, mais vous l'avez laissée croire, c'est ça, connaissant Votre Majesté ! »
« J'ai vraiment rien fait ! Je l'ai mise candidate pour attirer l'attention sur elle et la rendre moins libre de ses mouvements, et je pensais qu'elle serait embarrassée, aussi ! »
« Jusqu'où c'est vrai, Rave-sama ? »
« Tout est vrai. Je lui ai pris la main et je lui ai demandé de devenir impératrice, c'est à peu près tout. »
« Ita-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta ! »
Jill saisit la main de Hadis et lui tordit le bras tout entier. Bien sûr, elle engloutit le sandwich au bœuf au passage.