Cette fois, le rôle que Roger avait confié à Hadis en tant qu'agent d'infiltration se limitait à « se mêler à l'armée de libération déguisée en armée impériale de Rave et observer ». C'était normal de ne pas confier de mission importante à quelqu'un qui venait à peine de les rejoindre, mais honnêtement, c'était inattendu. Roger semblait avoir percé la force de Hadis, et pourtant il lui demandait de se contenter de regarder.
'Grâce à ça je peux bouger librement, mais… ce malaise persistant.'
Il se fondit dans la foule qui évacuait, observant les alentours. Des enseignants de l'académie militaire guidaient l'évacuation en proclamant « Nous sommes l'armée de libération », tandis que public et habitants tremblaient sous le ciel où des dragons volaient au-dessus des bâtiments scolaires détruits sans pitié.
D'après ce qu'il avait entendu, le plan de l'armée de libération était de profiter de l'élan de la victoire de la classe du Dragon d'or en ouverture, de s'infiltrer à l'académie déguisés en soldats impériaux de Rave avec leurs camarades, et de proclamer le soulèvement contre l'Empire de Rave. Roger se montrait très méfiant, craignant que des radicaux n'en profitent pour capturer le chancelier Maynard.
Mais une fois le couvercle soulevé, c'était Rutilia qui était visée, et tout ce chaos en découlait.
Même si la victoire de la classe du Dragon bleu avait fait capoter le scénario, il était impossible qu'une « armée impériale de Rave attaquant soudain les étudiants » et une « armée de liberation se soulevant pour protéger étudiants et public » apparaissent aussi commodément.
'Dès le début, le plan était de faire attaquer les étudiants par des faux soldats de Rave, et d'utiliser ça comme prétexte pour se soulever. En d'autres termes, les agents d'infiltration ont été abreuvés de fausses informations.'
Les espions étaient probablement déjà grillés par le camp de Günther.
Surtout, ce bruit insupportable qui persistait. À cause de ce son, la voix de Rave ne parvenait plus, pas même celle de Low. Hadis, qui recevait pleinement la protection du dieu-dragon, ressentait une désagréable irritation cutanée. S'il s'éloignait, la communication avec Rave devenait difficile.
Cette sensation, comme si cette déesse maudite chantait à son oreille.
'Serait-ce de la magie de Kratos ? Dégoûtant.'
« Hadis, viens ! On a enfin trouvé, semble-t-il, le sifflet de contrôle des dragons. »
Le Rave que Hadis avait fait suivre à Roger le repéra depuis les cieux et piqua en planant jusqu'à se poser sur son épaule.
« Seulement, il semble que l'infiltration ait été éventée par Günther, ça a tourné au combat. »
Naturellement. Hadis soupira et se téléporta à l'endroit indiqué par Rave. Le dernier étage de l'académie militaire, un lieu qui affichait clairement l'autorité.
Le couloir tapissé de moquette rouge ressemblait à s'y méprendre au manoir d'un quelconque noble.
« C'est calme. »
Il murmura, puis leva le visage face à l'énergie magique qui fila comme l'éclair. Rave glissa à l'intérieur du corps de Hadis.
Comme pour confirmer sa vigilance, la porte du bureau du directeur explosa depuis l'intérieur. Avec la fumée, un homme au visage connu de la taverne fut projeté dans le couloir.
« Pourquoi ne comprends-tu pas, Roger ! Avec le sifflet de contrôle des dragons… ! »
« La recherche sur le sifflet n'a pas commencé pour une futilité pareille ! »
Le choc des lames et l'explosion nette et précise de l'énergie magique. La main sur la garde de son épée à la ceinture, Hadis plissa les yeux dans la fumée qui emplissait le couloir. Un homme qui avait jugé qu'il ne pouvait pas gagner fit claquer sa langue et courut à côté de Hadis — un autre visage vu à la taverne.
Roger, le corps bas, donna un coup de pied dans le sol du couloir et trancha le dos de l'homme en fuite.
« Ah, vous étiez là, Hadis. C'est vrai, ça. »
Roger se tourna avec nonchalance. Mais ci et là, du rouge suintait. Il laissa tomber sur sa joue, comme de la sueur, une goutte dont on ne savait si c'était le sang d'autrui ou le sien, et sourit.
« Haa, quel bazar. Tous les espions visaient le sifflet de contrôle des dragons. Ils étaient apparemment liés à Günther. »
Il jeta un œil dans la pièce à moitié détruite : plusieurs corps gisaient. Tous des visages croisés à la taverne.
« Tous nous ont trahis, c'est ça ? »
« On dirait. Les signes étaient là, mais bon. Mon mauvais travers. Je veux croire en les gens autant que possible. »
« Du coup, au final, ce fameux sifflet de contrôle des dragons ? On l'a eu ? »
« … Toi aussi, tu es du parti rebelle qui veut détruire l'Empire de Rave, Hadis ? »
La pointe ensanglantée de l'épée fut pointée vers lui comme pour tester. Hadis renvoya la question.
« Et si je disais que oui ? »
Pourtant, Roger écarquilla les yeux.
« … Non, je croyais plaisanter. »
« Je veux détruire l'Empire de Rave. La famille impériale de Rave a tort — si je disais ça, moi ? »
Roger, qui tentait de rire pour masquer, serra les lèvres. Au fond de ses yeux habituellement calmes brilla une lueur de méfiance et de suspicion.
« Toi qui me poses cette question, qui es-tu donc ? »
La pointe de l'épée baissa. Roger secoua le sang de sa lame et de sa main, la rengaina et afficha un sourire amer.
« … Je t'ai dit. C'était une blague. Le sifflet de contrôle des dragons a été trouvé comme il faut. C'est par ici. »
Roger fit demi-tour et revint dans le bureau du directeur. Il posa la main sur le bureau luxueux près de la fenêtre. Instantanément, le meuble couleur ambre s'illumina d'énergie magique, et des lignes de pouvoir coururent dans toute la pièce.
« C'est relié juste au clocher au-dessus de la pièce. La cloche de préparation doit sonner. Ce bureau est le dispositif d'activation. On y envoie de l'énergie magique, on active. — Le bruit devrait avoir cessé. »
Il retira la main et tapa du doigt sur le bureau.
« C'est pour ça qu'on ne le trouvait pas. Qui croirait que le bureau du directeur est un sifflet. »
« Une sorte de grosse boîte à musique qui joue par énergie magique. Pas transportable, on dirait. »
« C'est là que tu te trompes, tiens. Ce sont les documents que Günther essayait de brûler. »
On lui tendit un paquet de papiers éparpillés sur le bureau et le sol. Y figuraient le schéma du dernier étage de l'école et du clocher, plus une brève explication. Hadis fronça les sourcils et lut l'explication à voix haute.
« Celui de l'académie militaire est un prototype… La recherche a été transmise pour la miniaturisation et l'amplification de l'effet par la magie. À l'avenir, l'académie collectera une grande quantité de cris de dragons en vue de l'achèvement… Le cri du dragon noir est particulièrement indispensable. »
L'académie élève des étudiants, donc les dragons ne manquent pas. De plus, elle reçoit dans une certaine mesure le soutien de l'Empire de Rave.
« La recherche sur le dispositif en elle-même est déjà diffusée ailleurs. »
« Ouais. Et voici le pire. »
Il déploya un parchemin à moitié brûlé. Il n'en restait que la moitié supérieure. La datait d'environ quatre mois. L'expéditeur était inconnu, mais le destinataire était clair.
« … Adressé au chancelier Maynard. À propos de la livraison de l'orgue à dragons. »
C'était formulé avec euphémisme, mais le sens était évident. Hadis le dit sèchement.
« On s'est fait avoir. Maynard l'a déjà eu depuis six mois. Le sifflet de contrôle des dragons. »
Roger était venu à l'académie pour récupérer le sifflet et le remettre à Maynard comme preuve à présenter à l'Empire de Rave. Mais selon cette lettre, Maynard avait déjà reçu l'objet réel ou quelque chose d'approchant six mois plus tôt. Pourtant, il affirmait qu'il n'y avait pas de preuve et les faisait chercher — un gain de temps éhonté.
« Maynard est noir. Il y a de fortes chances qu'il soit lié à Günther. »
Que le rapport n'ait pas atteint la capitale s'expliquait naturellement si Maynard lui-même avait des intentions rebelles.
« … Ce n'est pas certain. J'ai entendu tout à l'heure que Maynard a été blessé et transporté à l'hôtel de ville. »
« C'est l'info des traîtres tout à l'heure. Tu la crois ? Le fait que les espions aient été grillés, que l'unité d'infiltration créée sur ordre de Maynard ait fini dans cet état et que toi seul en aies réchappé, tout s'explique si Maynard est noir. »
Roger, accroupi au sol avec le poing sur le front, se releva et rit.
« Désolé. Je le croirai après avoir vu Maynard. Je veux pas y croire.… Juste cette recherche, utilisée de la sorte. »
« Tu serais pas un des chercheurs de ce projet, par hasard ? »
Il n'en a pas l'air, mais c'est possible. Pourtant, Roger plissa les yeux, baissa le regard, puis sourit gaiement.
« Non. On m'a demandé par celui qui a lancé en premier la recherche sur la communication avec les dragons. De l'empêcher d'être détournée… Alors je veux l'arrêter. Même si c'est peut-être déjà trop tard. »
« Hein. C'est ta amante ? Un ami ? Ou de la famille ? »
« Tu t'intéresses vachement à moi. Aucune des trois. »
« Fous pas le camp, tu veux mourir ? »
« Arno. »
À ce nom familier, Hadis s'immobilisa, les yeux écarquillés.