Le jour du banquet d'adieu.
Les vêtements furent envoyés au Palais dès le matin, apportés en personne par Fu Lin.
Fu Lin mentionna également que Sa Majesté avait personnellement préparé les vêtements.
Ils étaient d'une somptuosité complexe, pourtant non dépourvus d'élégance et de grâce.
Il y avait une jupe ru rouge foncé. Sur la poitrine de la jupe ru, une pivoine jaune en relief s'épanouissait. Sous la pivoine, deux rubans en forme de plumes tombaient jusqu'au sol. Par-dessus la jupe ru, une ample robe à larges manches d'un jaune pâle. De grands motifs de phénix étaient dessinés au fil d'or sur le bas de la robe, d'un réalisme saisissant, comme prêts à s'envoler la seconde d'après.
trouva la tenue véritablement extravagante. Elle n'avait pas l'air d'aller devenir une Déesse ; elle avait l'air d'aller devenir l'Impératrice.
Une fois changée, s'exclama en voyant : « Mademoiselle, vous êtes sublime dans cette tenue ! Vous êtes d'une beauté incomparable ! »
se regarda dans le miroir ; les vêtements étaient en effet magnifiques.
aida vivement à s'asseoir. Elle coiffa et orna sa chevelure d'une belle épingle dorée. À cet instant, ressemblait encore davantage à une mère de nation digne et majestueuse.
dit : « Peut-être devrions-nous changer pour une épingle plus ordinaire ; quelque chose de plus discret. »
« Non, Mademoiselle. Si vous n'utilisez pas une épingle dorée pour accorder cette tenue envoyée par Sa Majesté, je crains que d'autres ornements ne puissent la mettre en valeur », dit .
réfléchit et acquiesça.
Tant de fil d'or était utilisé sur la robe extérieure, dessinant des motifs de phénix. Sans bijoux en or, que pourrait bien accorder la somptuosité de cette tenue ?
« Laissons ainsi donc », dit .
hocha la tête, puis, se souvenant de l'épingle de jade sanguin au fond de la boîte à bijoux, demanda : « Mademoiselle, porterez-vous l'épingle de jade sanguin aujourd'hui ? Cette épingle irait parfaitement avec cette tenue. »
haussa un sourcil. Elle sortit la boîte à bijoux et récupéra l'épingle de jade sanguin qui reposait au fond. Le jade sanguin incrusté d'or s'accordait parfaitement à cette tenue.
C'était pratiquement un ensemble.
Elle leva l'épingle, la compara à sa chevelure, et dit : « Portons-la. »
avait préparé cette tenue, n'était-ce pas clairement signifier qu'elle devait porter cette épingle ?
Elle jeta aussi un coup d'œil au bracelet de jade sanguin à côté, gravé d'un motif de phénix. Puisqu'elle en portait un, elle pourrait tout aussi bien porter les deux.
Elle retira son bracelet de jade sanguin ordinaire et mit celui que lui avait donné initialement.
Une fois tout prêt, le manoir du Chancelier se mit en route pour le Palais.
Quand tous virent , même Song Xiang en resta saisi.
Song Minxuan s'avança immédiatement et dit à , les yeux brillants : « Grande Sœur, vous êtes éblouissante ! »
Zou Yufeng se faufila aussi au premier rang et dit : « Mon Dieu, Cousine aînée Zhizhi, vous êtes vraiment d'une beauté incomparable, une beauté renversante ! Que notre dynastie Hui ait une reine comme vous à l'avenir est vraiment une bénédiction pour notre dynastie Hui !! »
Zou Yufeng avait obtenu la permission de Song Xiang d'entrer au Palais, et aujourd'hui, elle s'y rendait avec eux.
En entendant les paroles flatteuses et vantardes de Zou Yufeng, et Song Minxuan roulèrent des yeux vers Zou Yufeng et marmonnèrent : « Méchante ! »
Zou Yufeng l'ignora, prenant affectueusement la main de : « Cousine aînée Zhizhi, montons dans la même voiture. »
Maintenant que était l'Impératrice, elle devait se mettre en ses bonnes grâces. Comme son frère l'avait dit, tant que pouvait leur laisser une bouchée à manger, ils pourraient s'établir dans la Capitale.
Si acceptait d'être bienveillante avec elle et de la traiter comme une vraie sœur, elle n'aurait pas à s'inquiéter de trouver un bon mari.
Même si sa famille était d'origines modestes, avec comme appui puissant, nombreux seraient ceux à vouloir épouser la « sœur » de l'Impératrice !
Song Minxuan écarta la main de Zou Yufeng, disant : « Le Palais a déjà affrété une voiture pour aller chercher Grande Sœur. C'est une voiture personnellement arrangée par Sa Majesté. Pourquoi n'essaierais-tu pas de t'asseoir dans l'une de celles-là ? »
Zou Yufeng fut immédiatement saisie, et d'une voix faible, dit avec componction : « Alors Sa Majesté a personnellement arrangé une voiture pour Cousine aînée Zhizhi. Cousine aînée Zhizhi, je t'en prie, ne m'en veux pas. Yufeng ne voulait pas monter dans la même voiture que toi ; elle ne le savait tout simplement pas. Yufeng n'a absolument aucun sentiment inconvenant envers Sa Majesté ! Absolument pas ! »
Ses paroles précédentes étaient toutes soigneusement choisies, mais quand elle évoqua ses sentiments pour , elle parla avec une fermeté extraordinaire.
Elle avait déjà vu à quel point était terrifiant sur la montagne de la Ville du Dragon. Maintenant, elle n'osait pas séduire ; elle voulait fuir à sa simple vue.
Elle craignait que ne l'apprécie pas et la fasse tuer.
Avant que ne puisse parler, Song Minxuan se mit à nouveau à disputer avec Zou Yufeng.
Ce ne fut que lorsque Song Xiang intervint que les deux se turent enfin.
Song Xiang demanda à tous de monter dans leurs voitures d'abord, puis eut quelques mots avec .
« Aujourd'hui, tous les officiels de la cour ont reçu des invitations pour le banquet d'adieu. Beaucoup de gens à la cour ont des objections à ce que vous escortiez les réfugiés de retour au Nord-Ouest. Ils feront certainement quelque mouvement aujourd'hui ; vous devez être vigilante », dit Song Xiang. « Si vous ne pouvez pas gérer, alors quoi qu'ils fassent, vous pouvez faire semblant de n'avoir rien entendu. »
Song Xiang regarda : « Sa Majesté a pavé la voie pour vous. Maintenant, vous êtes la Déesse dans le cœur des gens du peuple de la dynastie Hui. Quoi que disent les autres, tant que vous ne perdez pas votre contenance, contentez-vous d'agir comme un porte-bonheur, et ils seront impuissants contre vous. »
comprit ce que voulait dire Song Xiang.
L'essentiel était de garder le silence et l'indifférence ; que pourraient-ils bien faire ?
Elle dit : « Père, ne vous en faites pas, je comprends. »
Song Xiang hocha la tête. « Tout est sous la garde de votre père ; vous n'avez à craindre personne. »
« Bien. »
monta en voiture ; ce voyage au Palais s'annonçait comme une rude bataille.
La voiture roula lentement vers le Palais impérial et s'arrêta enfin à la porte du Palais.
Juste au moment où soulevait le rideau de la voiture pour descendre, l'eunuque qui attendait à la porte dit : « Mademoiselle Song, Sa Majesté a un édit impérial. Les voitures du manoir du Chancelier peuvent entrer dans le Palais ; il n'est pas nécessaire de descendre à la porte du Palais. »
se rassit silencieusement dans la voiture.
La voiture roula directement jusqu'à l'extérieur de la salle Linde, et ce fut seulement alors que descendit.
À peine eut-elle mis pied à terre que Zhu Ying et Lan Ying, qui attendaient devant la salle, s'avancèrent pour saluer : « Cette servante salue Mademoiselle. Sa Majesté nous a chargées de vous servir aujourd'hui. »
hocha la tête.
« Mademoiselle, le banquet n'a pas encore commencé, mais Sa Majesté a fait venir une troupe d'opéra aujourd'hui. Mademoiselle, vous pouvez aller à l'intérieur regarder l'opéra d'abord, ou vous promener dans le Jardin impérial. Où souhaitez-vous aller ? » demanda Zhu Ying.
dit : « J'irai à l'intérieur regarder l'opéra. »
Si elle allait se promener dans le Jardin impérial maintenant, ne serait-elle pas une cible facile ? Rester avec le groupe offrait un sentiment de sécurité.
Zhu Ying répondit affirmativement et fit un geste à : « Mademoiselle, veuillez suivre cette servante. »
la suivit.
Voyons que allait partir, Zou Yufeng essaya immédiatement de la suivre, mais fut arrêtée par l'eunuque à ses côtés.
L'eunuque dit à Song Xiang : « Ministre, la Déesse a un lieu qui lui est assigné et ne peut accompagner le Ministre. Ministre, veuillez suivre cette servante de ce côté. »
Song Xiang hocha la tête.
Entendant cela, Zou Yufeng se blottit derrière Song Xiang, quelque peu effrayée par la scène.
……
suivit Zhu Ying et les autres à l'intérieur.
Le chemin que prit Zhu Ying évitait la foule, menant directement à la cour du palais arrière.
Zhu Ying la conduisit dans une pièce séparée par un paravent.
Dans la pièce, , la Princesse impériale et étaient présents.
se demanda instinctivement si Zhu Ying ne l'avait pas menée au mauvais endroit.
Pourquoi l'avait-on menée dans les quartiers de la famille Cen ?
« Votre Majesté, Mademoiselle Song est arrivée », dit Zhu Ying d'une voix basse, s'avançant.
tourna la tête.
L'instant où il vit , les yeux de s'illuminèrent.
La Princesse impériale et tournèrent aussi la tête pour regarder .
s'inclina et dit : « Votre sujette salue Votre Majesté, salue Son Altesse la Princesse impériale, salue la . »