Gao Xuan fut saisi de stupeur.
Il ne comprit pas ce que voulait dire soudainement par cette phrase.
dit : « Seigneur Gao, vous n'êtes pas mon homme ; vous êtes l'homme de Sa Majesté. Je ne crois pas avoir le pouvoir de vous traiter. Si vous ne parvenez vraiment pas à franchir cet obstacle, vous pouvez aller trouver Sa Majesté. »
Après avoir fini de parler, elle fit une pause, puis ajouta : « Si vous pensez compenser une part de ma faute d'avoir mis ma vie en danger par le châtiment que je vous ai infligé, je vous conseille de vous en dispenser. Bon, j'ai dit tout ce que j'avais à dire ; si je continue, il me faudra vous facturer une thérapie psychologique. »
Gao Xuan hésita longuement. Il dit soudain à : « Mademoiselle Song, quoi qu'il en soit, cette fois, Gao Xuan vous est redevable ! Merci, Mademoiselle Song, d'avoir épargné la vie de Gao. À l'avenir, Gao vous le rendra au double ! »
Sur ces mots, il se leva et sortit à grandes enjambées.
Voyant son empressement, soupira en son for intérieur que le caractère de Gao Xuan était vraiment assez bon.
Tant qu'on l'emploie à bon escient, il sera dévoué corps et âme.
……
À ce moment-là, au palais Jingyang.
L'Impératrice douairière Luo était assise sur une chaise, des chaînes aux poignets et aux chevilles, et même autour du cou. La longueur des chaînes ne permettait à l'Impératrice douairière Luo de bouger qu'à l'intérieur de cette pièce.
En face de l'Impératrice douairière Luo était assis Cen Qi.
Cen Qi préparait du thé pour l'Impératrice douairière Luo.
« Impératrice douairière, avez-vous l'habitude de la vie au palais Jingyang ? Je vois que vous avez bien maigri. Les gens du Palais ne vous servent-ils pas bien ? » demanda Cen Qi, en jetant la première infusion.
Son ton inquiet était celui d'un fils très filial.
L'Impératrice douairière Luo regarda Cen Qi et ricana : « Qi'er s'inquiète aussi de savoir si sa mère impériale va bien ? Je pensais que vous souhaitiez ardemment que cette Mère impériale meure au plus vite. »
Cen Qi versa calmement de l'eau chaude dans la petite théière, disant avec un léger sourire : « Impératrice douairière, d'où tenez-vous cela ? Comment un fils pourrait-il souhaiter la mort de sa propre mère ? »
Cen Qi prit la petite théière, versa le thé dans une tasse de jade blanc, puis la tendit à l'Impératrice douairière Luo. « Impératrice douairière, goûtez au thé nouveau de cette année. »
L'Impératrice douairière Luo regarda le thé et laissa échapper un ricanement étouffé. Elle dit : « Qi'er, vous êtes venu me voir. Qu'avez-vous à dire ? Dites-le. »
Cela faisait si longtemps qu'elle était confinée au Palais Froid, et Cen Qi ne lui avait jamais rendu visite, pas une seule fois.
La visite soudaine de Cen Qi aujourd'hui ne pouvait pas être due à un élan soudain de piété filiale, venu spécialement voir sa Mère impériale.
Cen Qi regarda l'Impératrice douairière Luo et poussa un doux soupir. Il dit : « Impératrice douairière, pourquoi parler ainsi ? Ne pouvons-nous pas tous faire preuve d'un peu plus de bienveillance ? »
« Bienveillance ? Combien de bienveillance de plus ? » L'Impératrice douairière Luo haussa soudain la voix. Elle porta la main aux chaînes autour de son cou et les tira, et les chaînes firent un bruit de ferraille. « Est-ce cela, la bienveillance ? Traiter sa propre mère comme un chien, enfermée dans le palais ! »
Cen Qi jeta un coup d'œil aux chaînes sombres et froides et dit : « Frère impérial a manqué de considération en cette affaire. Après mon départ, je parlerai certainement à Frère impérial. Comment pourrait-il traiter l'Impératrice douairière ainsi ? »
L'Impératrice douairière Luo rit et secoua la tête. « Qi'er, les choses en sont arrivées là. Pourquoi feins-tu encore d'être si vertueux ? Ne crois pas que j'ignore ce que tu penses. La première chose que tu diras à Frère impérial, ce sera de lui demander de s'empresser de me débarrasser, n'est-ce pas ? »
« Impératrice douairière, vous plaisantez », dit Cen Qi.
L'Impératrice douairière Luo fixa Cen Qi, les yeux pleins de tristesse. « De tous mes enfants, c'est vous qui étiez mon préféré. »