fut saisie de stupeur. Ainsi, à ce moment-là, sa flèche n'avait pas fait choir les sœurs Jiang de la falaise. Au lieu de cela, lorsque Song Xiang et les autres étaient montés pour les encercler et les anéantir plus tard, Jiang Shuyi s'était interposée devant une flèche pour protéger Jiang Xiangnan, ce qui avait provoqué la chute de Jiang Shuyi, tandis que Jiang Xiangnan s'était enfuie.
« Comment vont vos blessures ? » demanda Song Xiang à . « Allez-vous bien ? »
secoua la tête : « Je vais bien. »
Song Xiang acquiesça, marquant qu'il avait compris.
Son regard balaya Zhu Ying et Lanying, qui suivaient derrière . Toutes deux portaient des robes de cour et arboraient à la taille des plaques du palais Feishuang, indiquant clairement qu'elles avaient été envoyées par Cen Qi.
Song Xiang demanda à : « Allez-vous encore au palais ? »
répondit : « Oui. »
Bien que Song Xiang affichât un air inquiet, il n'ajouta rien, se contentant d'acquiescer et de dire : « Votre identité actuelle n'est pas légitime, aussi devriez-vous garder un profil bas au palais. »
acquiesça : « Je comprends. »
Song Xiangprit une grande respiration et fit un geste de la main : « Partez. »
salua Song Xiang, puis leva les yeux vers Song Chenhe.
Song Chenhe lui adressa un regard rassurant et indulgent et lui recommanda : « Revenez tôt. »
répondit : « Oui. »
……
Song Liqiao était également sortie pour accueillir Song Chenhe et Song Xiang, mais dès qu'elle eut atteint le coin du corridor, elle vit s'avancer la première.
Song Liqiao s'arrêta net.
Au tournant, elle surprit la conversation entre et Song Xiang, puis vit quitter le manoir du Chancelier accompagnée de deux servantes du palais, manifestement pour se rendre au palais.
Song Liqiao ressentit une vive jalousie en songeant à l'attitude indulgente de son père et de son frère aîné envers .
Dans le manoir, pouvait toujours faire tout ce qui lui plaisait. Elle pouvait mépriser la morale confucéenne et s'affranchir de toute règle. Quelles que soient ses erreurs, son père et son frère aîné la couvraient toujours, et personne ne la blâmait.
Dans leur cœur, devait mener une vie libre et sans entraves, flamboyante et sans retenue. méritait toutes les bonnes choses du monde et tous les hommes excellents.
Et elle ? Quelques jours plus tôt, elle n'avait fait qu'évoquer Seigneur Zuo auprès de sa mère, et sa mère l'avait tancée pour ses idées chimériques.
Les démêlés de avec Sa Majesté pouvaient être tolérés sans limite, mais son sincère attachement pour quelqu'un et son désir d'arranger elle-même son mariage étaient tenus pour des chimères.
Que le monde est injuste !
« Mademoiselle, devons-nous monter ? » demanda la servante derrière elle.
Song Liqiao secoua la tête : « Non, retournons. »
Elle n'était que la fille d'une concubine délaissée ; si bien élevée qu'elle feignît d'être, cela ne changerait rien à son origine.
Tenter de gagner son père et son frère aîné pour qu'ils acceptent son mariage avec Zuo Qinglan relevait véritablement de la chimère.
Song Liqiao fit demi-tour et regagna sa cour.
……
À l'intérieur du palais Feishuang, portait un sous-vêtement blanc et une cape noire à motifs de nuages, assis sur un divan.
Le prince Rui, vêtu d'une armure d'argent, se tenait devant lui.
promena son regard dans le palais Feishuang.
fronça les sourcils et l'interpella avec impatience : « Si vous avez quelque chose à dire, dites-le. Qu'observez-vous ainsi ? »
Le prince Rui s'inclina et dit : « Pour rendre compte à mon frère impérial, a été appréhendé. »
« Et Jiang Xiangnan ? »
« Elle s'est enfuie », répondit le prince Rui avec assurance.
releva les yeux et le fixa froidement : « L'avez-vous fait exprès ? »
Le prince Rui répondit sur-le-champ : « Mon frère impérial méprend votre humble serviteur. À ce moment, votre humble serviteur menait les hommes pour les encercler depuis la grotte de la Falaise de la Lune de la montagne Li. Votre humble serviteur s'apprêtait à tuer Jiang Xiangnan, quand, inattendu, sa sœur s'est soudain ruée en avant pour parer une épée à sa place, et Cen Ye a tout fait pour la sauver. La montagne Li est vaste ; votre humble serviteur et Song Xiang ont commis une erreur, les laissant s'échapper. »
Il ajouta : « Mais mon frère impérial n'a pas à s'inquiéter, Cen Ye a eu le bras sectionné par votre humble serviteur ; ces deux-là sont au bout du rouleau. Même s'ils retournent aux Treize États, ils ne pourront pas faire grand trouble. »
acquiesça alors.
Il dit : « C'est vous qui avez tué Jiang Shuyi ? »
« Elle est tombée de la falaise ; il est peu probable qu'elle ait survécu », dit le prince Rui.
inclina légèrement la tête. Il avait voulu faire bon usage de Jiang Shuyi, mais ce pion était désormais inutile.
« Faites fouiller le pied de la falaise de la montagne Li. Retrouvez-les, vivantes ou mortes. » ordonna .
Le prince Rui acquiesça en signe d'accord.
Une fois cela dit, s'apprêtait à congédier le prince Rui d'un geste.
Mais le prince Rui dit : « Mon frère impérial, allez-vous faire exécuter ? »
le regarda : « a tenté une rébellion et doit être exécuté. »
Le prince Rui dit d'un ton significatif : « Votre humble serviteur craint que si l'Impératrice douairière l'apprend, elle ne fasse quelque chose. »
dit : « Vous craignez qu'elle ne révèle vos origines ? »
L'expression du prince Rui se raidit. Il rit : « Mon frère impérial, que dites-vous ? Votre humble serviteur et mon frère impérial sommes des frères de sang, porteurs de la véritable lignée du dragon. Que y a-t-il à craindre ? »
« Puisque vous n'avez pas peur, pourquoi vous inquiétez-vous ? » le regarda avec un rictus. « Faites ainsi, Cinquième Frère, prenez le temps d'aller voir l'Impératrice douairière et annoncez-lui l'affaire de . »
Le prince Rui eut un tressaillement au coin de la bouche : « Il ne conviendrait peut-être pas à votre humble serviteur de le dire. »
« a été capturé par vous ; que pourrait-il y avoir d'inconvenant ? Je vous l'ordonne. » sourit. « Il est trop tard aujourd'hui, faites-le demain. Demain, j'enverrai quelqu'un vous chercher pour vous mener au palais. »
Les deux fils les plus chéris de l'Impératrice douairière s'entretuant — rien qu'à imaginer l'expression de l'Impératrice douairière en l'apprenant, éprouvait une exaltation extrême.
L'Impératrice douairière en deviendrait-elle folle ?
Mais l'Impératrice douairière a toujours été impitoyable et ne songe qu'à elle-même. Elle ne serait peut-être pas si furieuse.
Certainement pas autant qu'en voyant mourir le prince Rong.
Après tout, le prince Rong est son appui.
et ne sont que deux fils sans importance.
Le prince Rui vit le sourire sur le visage de et une lueur froide passa dans ses yeux baissés.
voulait assister au spectacle, aussi se jouait-il de lui.
Pourtant, avait donné l'ordre, et il ne pouvait refuser. Qui avait fait de lui un sujet et de l'Empereur ?
Le prince Rui ne put que s'incliner et acquiescer.
Un jeune eunuque pénétra soudain dans le palais Feishuang et chuchota à l'oreille de Fu Lin : « Mademoiselle Song est arrivée. »
À ces mots, Fu Lin rapporta immédiatement la chose à à voix basse.
réprima instantanément son sourire et dit froidement : « Prince Rui, vous pouvez vous retirer. »
« Oui. Votre humble serviteur prend congé. » Le prince Rui s'inclina devant et se retira.
regarda de côté et ordonna à Fu Lin de faire entrer .
Fu Lin acquiesça en signe d'accord.
Après le départ du prince Rui du palais Feishuang, il aperçut qui attendait à l'entrée du palais.
Le prince Rui comprit sur l'instant pourquoi avait soudain changé d'expression et l'avait congédié.
Le cœur du prince Rui était en tumulte, mais son visage restait calme tandis qu'il s'avançait vers et l'appelait : « Zhizhi. »
leva les yeux et vit le prince Rui.
Un instant, elle se sentit gênée ; elle avait croisé le prince Rui à l'entrée du palais Feishuang.
s'inclina devant le prince Rui et dit : « Salutations, Son Altesse le prince Rui. »