Wu Lingxiao se dégagea brutalement de l'étreinte de . Sa puissance spirituelle montra de légers signes d'emballement, tant l'intensité de ses émotions était grande.
Elle offrit un sourire tragique, son visage aussi livide que celui d'un esprit vengeur.
« Oublie… Tu ne m'aimes pas du tout. Tu ne fais que m'utiliser ! Puisque c'est ainsi, mourons ensemble ! Nous périrons ensemble ! »
« Personne d'autre ne peut t'avoir, et tu ne me tromperas plus ! »
Tout en parlant, elle puisait dans les restes de sa puissance originelle. Une aura destructrice enveloppa instantanément tout le jardin.
Voyant que Wu Lingxiao avait totalement perdu la raison et projetait de s'autodétruire avec lui, fut lui aussi saisi de stupeur.
Il n'avait jamais imaginé que l'obsession et la démence de cette femme aient atteint une telle profondeur.
« Lingxiao ! Calme-toi ! »
fit immédiatement un pas en avant et la ravit à nouveau dans ses bras. Puis il baissa la tête et l'embrassa sur les lèvres sans hésiter, étouffant ses cris hystériques.
Tandis qu'il embrassait Wu Lingxiao, il se pencha vers son oreille et parla d'une voix d'une douceur extrême, presque en la berçant :
« Arrête de faire des histoires, sois sage… Je suis déjà au stade accompli de la fin du royaume de l'Intégration Corporelle. Il ne me manque vraiment plus qu'un pas pour atteindre le royaume du Franchissement des Tribulations ! »
« Je le jure, c'est la dernière fois ! Tant que tu me prêtes ta force, je réussirai à coup sûr ! Une fois fait, je me rattraperai comme il se doit. Je ne manquerai pas à ma parole ! »
Pourtant, Wu Lingxiao, en proie à son obsession, ne pouvait entendre aucune raison.
Son regard demeurait dément, et elle se débattait désespérément dans les bras de en hurlant : « Je ne te crois pas ! Mon époux, tu ne peux pas me mentir à nouveau ! Je ne supporte plus ça ! Si tu me mens encore, je mourrai sous tes yeux ! »
Face à son état frénétique et irrationnel, fronça les sourcils et s'empressa de continuer à l'apaiser.
« C'est vraiment la dernière fois ! Lingxiao, tu dois me croire ! Ne comprends-tu pas ma situation ? J'ai besoin de ta puissance… »
Quelle que soit le nombre de promesses que fit , Wu Lingxiao ne fit que s'accrocher à lui de toutes ses forces. L'aura destructrice qui l'entourait non seulement ne faiblit pas, mais grandit de plus en plus, comme si, s'il ne la prenait pas sur l'heure, ils seraient tous réduits en cendres ensemble.
Au moment où l'impasse s'éternisait et que allait perdre patience, Ying'er, qui se tenait sur le côté et observait tout en silence, poussa soudain un soupir.
Elle s'approcha de et tira légèrement sa manche.
« Mon mari, accède simplement à sa demande. »
Ying'er parla calmement. « Un démon du cœur a déjà pris racine en elle. Si tu ne combles pas son vœu, elle ne trouvera pas la paix. Ce n'est qu'après que tu l'auras pleinement apaisée que Wu Lingxiao pourra utiliser son pouvoir du temps pour t'aider à percer ton royaume de toutes ses forces et sans réserve. »
« Mon mari, ne laisse pas une mince affaire te coûter quelque chose de bien plus important. Ça n'en vaut pas la peine. »
En entendant les paroles de Ying'er, une émotion complexe traversa le regard de .
Il pesa le pour et le contre. Il regarda la Wu Lingxiao dans ses bras, qui ressemblait à une possédée, puis songea à l'immense tentation de percer jusqu'au royaume du Franchissement des Tribulations.
Finalement, il laissa échapper un soupir résigné.
« Très bien. »
Il regarda Wu Lingxiao et concéda d'une voix basse : « D'accord. J'accepte. »
À l'instant où elle entendit ces mots, l'aura destructrice autour de Wu Lingxiao reflua comme la marée.
Elle fixa , hébétée. Puis une expression de joie démesurée s'étendit sur son visage.
n'ajouta rien. Il se baissa, souleva Wu Lingxiao dans ses bras et marcha d'un pas décidé vers la salle intérieure.
Wu Lingxiao enroula ses deux bras autour de son cou, s'agrippant à lui comme une liane qui ne peut vivre sans son arbre.
Elle enfouit son visage dans le creux du cou de et en aspira le parfum à pleins poumons.
Dans son dos, hors de la vue de , elle entrouvrit lentement les yeux. Ils brillaient de la folie triomphante de celle qui a obtenu gain de cause, mêlée à une obsession possessive absolue.
« Tu es à moi maintenant… Mon époux, au bout du compte, tu es à moi. »
La porte de la salle intérieure se referma avec fracas, coupant tout bruit du monde extérieur.
Les mouvements de ne portaient pas la moindre once de tendresse. Il atteignit le lit, projeta négligemment Wu Lingxiao sur la douce couche tissée de soie nuage-tonnerre.
Wu Lingxiao s'enfonça dans la brocart. Les yeux qui venaient d'être emplis de folie et de désespoir étaient à présent voilés d'une lumière aqueuse et brumeuse.
Levant les yeux vers , qui se tenait au bord du lit et la dominait de son regard, elle se redressa prestement et attrapa les attaches complexes de sa robe.
« Mon époux… » Sa voix était si séduisante qu'elle semblait pouvoir en goutter de douceur, tremblante de la réalisation d'un vœu ancien.
Pourtant, recula d'un demi-pas et évita sa main.
Sous le regard éberlué de Wu Lingxiao, tendit la main. Un éclair traversa sa paume, et un objet y apparut — quelque chose de spécialement conçu à partir de soie de glace de mille ans mélangée à une certaine formation isolante : un préservatif.
La rougeur sur le visage de Wu Lingxiao se figea légèrement. Elle fixa l'objet, confuse.
« Qu'est-ce que c'est ? »
la regarda de haut et expliqua d'un ton parfaitement dépourvu d'émotion : « C'est un artefact de protection personnel que j'ai raffiné selon une méthode spéciale. Je dois le mettre avant de commencer. »
Bien que le désir et l'obsession embrumassent l'esprit de Wu Lingxiao, elle avait été l'Impératrice de Grand Xia. Sa pensée restait acérée. Il ne lui fallut qu'un instant pour comprendre le véritable but de cet « artefact » tant vanté.
En un instant, tout le sang quitta son visage, le laissant blanc comme du papier.
Elle fixa avec incrédulité, les lèvres tremblant violemment tandis que des larmes d'humiliation emplissaient vite ses beaux yeux.
« Mon époux… qu'est-ce que tu veux dire ? Tu… tu penses que je suis sale ? »
Au moment où elle prononça ces mots, on eut dit que toute sa force l'avait abandonnée.
L'Impératrice autrefois fière et sans rivale était à présent si humble que même respirer lui causait de la douleur.
n'avait aucun intérêt à fournir plus d'explications.
Ses yeux ne contenaient même pas la moindre tentative de cacher son impatience, et encore moins de la moquerie.
« Sinon, je ne peux le faire qu'avec ça. Sinon, on ne le fait pas. Choisis. »
Ses mots froids tranchèrent dans le cœur de Wu Lingxiao comme une lame émoussée.
Regardant le beau visage de , ses sourcils légèrement froncés par l'agacement, Wu Lingxiao trembla de la tête aux pieds.
Elle ressentit une terreur qu'elle n'avait jamais connue, comme si, si elle osait dire non, l'homme devant elle disparaîtrait à jamais de son monde.
« Non… Pas ça ! »
Elle rampait prestement de quelques pas et saisit par le pan de sa robe. Relevant vers lui son visage ruisselant de larmes, elle supplia : « Mon époux, tu as peur que je tombe enceinte ? Tu n'as pas à t'en faire. Je… je peux tout nettoyer moi-même ! »
« Je peux utiliser ma puissance spirituelle pour effacer toute trace. Je ne te laisserai absolument aucun ennui, d'accord ? S'il te plaît, n'utilise pas cette chose. Ne m'exclus pas… »
Ce qu'elle désirait, c'était une union totalement sans entraves, être vraiment acceptée par lui — non pas être séparée de lui par un artefact froid, comme si elle était quelque putain vile qu'il ne pouvait supporter de toucher.
« Assez de bêtises. »
Le dégoût dans les yeux de se mua enfin en irritation franche.
Il repoussa la main de Wu Lingxiao et se détourna froidement, s'en allant à grands pas vers la sortie de la salle.
« Oublions. Puisque tu te sens si lésée, cet accord est caduc. »
« Non ! »
Wu Lingxiao poussa un cri déchirant.
Elle s'était totalement effondrée. Au moment où se retournait, toutes ses dernières limites et le moindre lambeau de dignité en elle s'effondraient.
Elle trébucha hors du lit et enserra la taille de par derrière, sanglotant sans laonce de contenance. « J'ai eu tort, j'ai eu tort ! Mon époux, tu peux faire ce que tu veux ! Mets-le… On le mettra ! Tant que tu ne pars pas, je te laisserai m'humilier comme tu veux ! »
Sentant la chaleur et les tremblements contre son dos, s'arrêta.
Sous l'angle que Wu Lingxiao ne pouvait voir, il roula des yeux, excédé et résigné.
La suite se déroula naturellement, pourtant empreinte d'une indéfinissable étrangeté.
Wu Lingxiao se montra extrêmement coopérative — au point qu'on ne pouvait le décrire que comme de la folie. Elle fit tout en son pouvoir pour plaire à . Prise entre sa possessivité tordue et l'extase de l'avoir retrouvé, elle parut effroyablement exaltée, appelant son nom encore et encore.
, en revanche, resta lucide tout du long. Son regard était aussi calme et froid qu'une eau stagnante.
On eut dit qu'il ne faisait qu'accomplir une tâche fastidieuse. Pas la moindre trace d'émotion superflue, et même le rythme de sa respiration ne changea guère.
Peu de temps après, mit hâtivement fin à cette étreinte totalement dépourvue de passion.
Il repoussa la Wu Lingxiao qui s'accrochait encore et se tourna pour sortir du lit sans la moindre hésitation.
D'une subtile poussée de puissance spirituelle, les vêtements épars sur le sol volèrent sur lui en un instant, le laissant parfaitement vêtu et d'une propreté impeccable.
« Mon époux… » Wu Lingxiao gisait inerte sur le lit, les yeux brumeux tandis qu'elle tendait la main pour le retenir.
ne daigna même pas la regarder. Il se contenta de lâcher une phrase glaciale :
« Dans une heure, viens dans ma chambre de cultivation. »
Sur ces mots, il quitta la salle intérieure à grands pas, laissant Wu Lingxiao seule sur le vaste lit vide.
Regardant son dos résolu disparaître, Wu Lingxiao sentit en elle monter un mélange d'émotions indescriptiblement complexe.
Il y avait le bonheur de l'avoir enfin eu, la déception d'être tenue à l'écart par cette barrière, et le grief d'avoir été si vite congédiée.
Mais bientôt, elle serra les dents et caressa doucement la peau qui conservait encore sa chaleur résiduelle.
« Peu importe… » murmura-t-elle, une lumière fiévreuse s'allumant à nouveau dans ses yeux. « Ce n'est que le début. Tant que je reste à ses côtés, tant que je lui suis encore utile, un jour je le rendrai totalement incapable de me quitter. C'est un beau début… »