Zi Yao se figea.
Un Vrai Immortel ?
Le légendaire Vrai Immortel qui avait brisé les chaînes du monde, atteint la vie éternelle et transcendé les Trois Royaumes et les Cinq Éléments ?
« Un... Vrai Immortel ? » marmonna Zi Yao pour elle-même.
Au-dessus du stade Mahayana se trouvait le stade Vrai Immortel, et seuls les Vrais Immortels pouvaient ascensionner.
Et si l'on cultivait jusqu'à devenir Vrai Immortel mais qu'on choisissait de ne pas ascensionner, on pouvait demeurer dans le monde mortel.
C'était un Vrai Immortel Terrestre !
Aussi appelé Grand Empereur du Royaume Mortel !
C'était la vraie invincibilité, le vrai souverain de tous les êtres vivants !
Zi Yao avait cru à l'origine qu'en atteignant le stade Mahayana, elle avait raccourci la distance qui la séparait de Ye Xuan.
Mais elle réalisa maintenant avec désespoir.
Cette distance ne s'était pas raccourcie du tout ; au contraire, elle était devenue un gouffre infranchissable !
Elle n'était qu'une fourmi au sol, juste une fourmi légèrement plus forte.
Tandis que Ye Xuan était déjà devenu un dragon divin dans les cieux.
« Comment est-ce possible... »
La lueur dans les yeux de Zi Yao s'éteignit, mais immédiatement après, une émotion encore plus folle, plus obsessionnelle, jaillit.
« Peu importe ! Peu importe ! »
Zi Yao agrippa la manche de Ye Xuan de toutes ses forces, ses ongles cherchant presque à percer ses vêtements d'immortel :
« Peu importe qui tu es ! Tu es toujours mon mari ! »
« Plus tu es fort, mieux c'est ! Tu es un Vrai Immortel, tu peux me protéger pour l'éternité ! »
« Mari, emmène-moi avec toi ! Je veux juste être à tes côtés, même si je dois être une servante, je suis prête ! »
Ye Xuan repoussa doucement ses mains.
« Zi Yao. »
« Je ne suis pas venu cette fois pour reprendre contact, ni pour t'emmener. »
« Alors pourquoi ? » Un pressentiment funeste s'éleva dans le cœur de Zi Yao.
Ye Xuan posa son regard sur le vide infini, ses yeux brillant d'une lumière que Zi Yao n'avait jamais vue : c'était une aspiration vers le Grand Dao, et un adieu au passé.
« Je suis venu dire adieu. »
« Ce royaume ne peut plus me contenir. »
« Je vais briser le vide et ascensionner vers le Royaume Spirituel. Après cela, je continuerai à cultiver, visant droit vers le Royaume Immortel. »
« Je vais accomplir le vœu inachevé de mon maître sur son lit de mort, tuer les hautains Rois Immortels. »
« Ascensionner ? »
Zi Yao poussa un cri perçant et s'accrocha soudain à sa cuisse :
« Tu pars ? Tu vas au Royaume Spirituel ?
« Emmène-moi !! Un Vrai Immortel peut emmener des gens en ascensionnant ! Quand un homme accomplit le Dao, même ses poulets et ses chiens montent au Ciel ! Emmène-moi !! »
« Je ne veux pas rester seule dans cet endroit misérable ! Je mourrai sans toi ! »
Ye Xuan la regarda de haut, un sourire froid retroussant le coin de ses lèvres :
« T'emmener au Royaume Spirituel, pour que tu continues à me mettre des cornes ? »
Le corps entier de Zi Yao se raidit, son visage devenant instantanément d'une pâleur mortelle.
Le vieux compte.
Le vieux compte encore.
C'était une tache qu'elle ne pourrait jamais effacer de sa vie.
« Non... Je ne... »
Zi Yao secoua la tête désespérément, les larmes volant dans tous les sens alors qu'elle se défendait presque hystériquement :
« Mari ! J'ai changé ! Vraiment, j'ai changé ! »
« Depuis la destruction de la Secte Démoniaque Céleste, je me suis gardée pure comme du jade pendant ces cinq cents ans ! Je jure par les cieux, je n'ai même pas touché la main d'un homme ! »
« Je n'ai plus que toi ! Mon corps et mon âme t'appartiennent ! »
« S'il te plaît, crois-moi juste cette fois ! Emmène-moi avec toi ! »
La regardant pleurer amèrement, Ye Xuan ne fut pas ému le moins du monde.
Au contraire, il posa une question qui fit sentir à Zi Yao comme si elle plongeait dans un abîme glacé.
« Zi Yao. »
« N'y as-tu jamais pensé... »
« Avec ton aptitude, avec tes fondations impures. »
« Pourquoi, au cours de ces cinq cents dernières années, as-tu bénéficié de l'aide divine, transformant le danger en sécurité, et percé jusqu'au stade Mahayana tout en douceur ? »
Zi Yao fut saisie.
C'était vrai.
Depuis cinq cents ans, sa chance avait été scandaleusement bonne.
Quels que soient les dangers des royaumes secrets où elle allait, elle en réchappait toujours de justesse ; quelles que soient la gravité de ses blessures, elle trouvait toujours des médicaments miraculeux.
Même plusieurs situations où la mort était certaine avaient été inexplicablement résolues.
Elle avait toujours cru que c'était sa propre grande fortune, que les cieux la compensaient.
À présent...
Zi Yao releva brusquement la tête vers Ye Xuan, une lueur d'extase jaillissant dans ses yeux :
« C'était toi ? »
« Mari ! C'est toi qui m'aidais en secret tout ce temps, n'est-ce pas ? »
« C'est toi qui me protégeais avec de grands pouvoirs divins, n'est-ce pas ? »
Zi Yao trembla d'excitation et se jeta à nouveau sur Ye Xuan :
« Je le savais ! Je savais que tu ne pouvais pas supporter de me laisser mourir ! »
« Tu dis que tu ne me veux pas, mais tu m'aimes encore dans ton cœur, n'est-ce pas ?
« Recommençons ! Mari ! Je sais que j'ai eu tort ! Cette fois, je serai vraiment obéissante ! »
Elle sentit qu'elle avait gagné.
Cet homme l'aimait encore.
Sinon, pourquoi un dignitaire Vrai Immortel irait-il jusqu'à tant d'efforts pour protéger une ex-femme ?
Ye Xuan regarda Zi Yao, enfermée dans sa propre illusion, son expression d'un calme terrifiant.
Ses mots suivants brisèrent toutes les fantaisies de Zi Yao.
« Tu te trompes. »
« Je t'ai protégée, mais pas par amour. »
« Et certainement pas pour recommencer avec toi. »
Ye Xuan tendit la main et pointa le bracelet de fiançailles à son poignet.
« C'est à cause de ça. »
« Le bracelet de fiançailles ? »
Zi Yao leva machinalement son poignet.
Ye Xuan acquiesça, ses yeux devenant exceptionnellement doux. Cette douceur, Zi Yao ne l'avait jamais vue, mais elle n'était pas pour elle.
« Je vais bientôt ascensionner. »
« Mais je ne peux pas emporter ce bracelet avec moi. »
« Ce bracelet doit attendre l'apparition de sa véritable propriétaire. »
L'esprit de Zi Yao devint totalement vide.
Véritable propriétaire ?
Qu'est-ce que ça voulait dire ? Ce bracelet ne m'avait-il pas été donné ?
Ye Xuan croisa les mains dans le dos et leva les yeux vers le ciel étoilé, un sourire heureux et attendu apparaissant sur son visage :
« Mon maître m'a autrefois prédit mon destin. »
« À l'avenir, une femme m'attendra. »
« Elle est pure et sans défaut, son talent est sans égal, et elle se dévouera entièrement à moi, sans jamais abriter une seconde pensée. »
« Elle est ma, Ye Xuan, compagne de Dao prédestinée, la personne avec qui je passerai le reste de ma vie. »
Ye Xuan baissa la tête vers l'hébétée Zi Yao, son ton devenant incomparablement cruel :
« Ce bracelet de fiançailles est un Artefact Immortel Daluo, un cadeau de rencontre laissé par mon maître pour l'épouse de son disciple. »
« Toi... »
« Tu n'en es pas digne. »
« Tu es trop sale. »
« Cependant, le chemin vers le Royaume Immortel est long et extrêmement périlleux. Si je l'emporte en ascensionnant, je crains qu'il ne soit perdu. »
« C'est pourquoi j'avais besoin d'une gardienne. »
Ye Xuan fixa les yeux de Zi Yao, articulant chaque mot distinctement :
« La raison pour laquelle je t'ai laissé vivre jusqu'à maintenant, la raison pour laquelle je t'ai laissé atteindre le stade Mahayana, »
« C'est parce que seule une base de cultivation au stade Mahayana, couplée à la protection de ce bracelet, peut te permettre de vivre en sécurité dans ce royaume inférieur pendant des dizaines de milliers d'années. »
« Ce que je veux que tu fasses, »
« C'est garder ce bracelet en sécurité pour moi. »
« Jusqu'au jour où je reviendrai du Royaume Immortel, ou où je me réincarnerai. »
« Tu devras le remettre personnellement, et parfaitement intact, entre les mains de sa véritable propriétaire. »
« Comprends-tu ? »
Ces mots furent comme une mort par mille entailles.
Lame par lame, ils tailladèrent la fierté, l'espoir et l'amour de Zi Yao en morceaux.
Elle n'était pas une amante.
Elle n'était pas une compagne de Dao.
Elle ne pouvait même pas être considérée comme une remplaçante.
Elle n'était qu'un coffre-fort !
Ses cinq cents ans d'efforts, ses futures dizaines de milliers d'années de vie, le seul sens de son existence, étaient de garder une dot pour une autre femme — la femme pure que Ye Xuan aimait vraiment !
« Aaaaaah ! »
Zi Yao devint folle.
Complètement folle.
« Je ne le rendrai pas ! »
« Je ne le rendrai pas ! »
Zi Yao couvrit désespérément le bracelet à son poignet, les yeux injectés de sang, hurlant comme un fantôme vengeur :
« Sur quel fondement ?
« Ce bracelet est à mon poignet depuis mille ans ! Il est à moi ! »
« Qui est cette femme ? Quel droit a-t-elle de prendre mes affaires ? »
« Elle est pure ? Elle est sans défaut ?
« Alors qu'est-ce que je suis ? Je suis ton épouse légitime ! »
« Ye Xuan ! Tu es si cruel !
« Tu m'as utilisée ? Tu m'as gardée en vie juste pour garder ce trésor pour ta nouvelle amante ?
« Je ne le ferai pas ! Même si je dois le détruire ! Même si je dois mourir ! Je ne le donnerai jamais à cette garce ! »
L'énergie spirituelle du stade Mahayana à l'intérieur du corps de Zi Yao s'emballa hors de contrôle. Elle leva la main, voulant briser le bracelet.
Cependant.
Ye Xuan la regarda simplement en silence, une trace de pitié dans les yeux.
« Tu ne peux pas le détruire. »
« Ni mourir. »
« Depuis que le bracelet de fiançailles a reconnu sa maîtresse, sous les lois d'un Immortel Doré du Ciel Suprême, il verrouillera de force ton âme vitale. »
« Vouloir mourir ? »
« Sans ma permission, tu ne peux même pas te suicider. »
En effet.
Zi Yao sentit l'énergie spirituelle dans son corps instantanément réprimée.
Ce bracelet émettait une lumière douce, non seulement la protégeant mais nourrissant aussi son corps, la calmant de force.
Ce qui était à l'origine un artefact divin censé la protéger.
À cet instant, était devenu la prison la plus vicieuse du monde.
Elle ne pouvait ni vraiment vivre ni mourir.
« Ye Xuan... Je te hais... Je te hais ! »
Zi Yao s'effondra au sol, hurlant de désespoir.
Ye Xuan lui lança un dernier regard.
Ni regret, ni colère.
La mission était accomplie.
Le bracelet avait quelqu'un pour le garder.
« Vis bien, Zi Yao. »
« Pour le bien de la femme qui en est véritablement digne, vis bien. »
« Adieu. »
Après avoir dit cela.
Ye Xuan fit un pas en avant, sa silhouette se transformant en une pluie de lumière traversant le ciel, brisant directement le vide et disparaissant dans l'immensité du cosmos.
Laissant Zi Yao toute seule.
Flottant dans le vide froid et mort.
Dans sa main, elle tenait la Louche Dorée Primordiale que Ye Xuan lui avait jetée comme un déchet, et à son poignet, elle portait le bracelet de fiançailles qui ne pourrait jamais être enlevé ni détruit.
« Aaaaaah ! »
Les cris de Zi Yao résonnèrent dans le vide, si perçants et lamentables qu'ils glaçaient le sang.
« Ye Xuan ! Tu reviendras !
« Tu as dit que tu reviendrais chercher le bracelet !
« Bien ! Je t'attendrai !
« Je cultiverai comme une folle !
« Quelle femme pure et sans défaut... Je la tuerai !
« Je lui arracherai la peau sous tes yeux ! Je hacherai sa chair en morceaux !
« Ce bracelet est à moi ! Je suis ta seule Compagne de Dao !
« Personne ne peut me l'enlever ! N'y pense même pas ! »
Dans le vide.
Une femme folle, serrant ses genoux, pleurant un instant et riant l'instant d'après.
Ses yeux brillaient d'un ressentiment et d'une paranoïa glaciale.
Elle était devenue complètement folle.
Mais elle savait aussi une chose avec une clarté absolue :
Elle devait survivre.
Survivre jusqu'au jour où Ye Xuan reviendrait.
Et alors... même si elle devait détruire ce monde entier, elle l'emprisonnerait à ses côtés, faisant en sorte qu'il ne puisse jamais la quitter à nouveau, faisant en sorte qu'il ne puisse jamais aller chercher cette femme pure !
« Héhéhé... Mari... Tu es à moi... »
« Nous avons tout le temps devant nous... »