Dans le palais Zixiao, une brume pourpre s'attardait.
Pourtant, cette terre bénie sacrée et paisible était à présent emplie d'une froide indifférence qui faisait palpiter le cœur.
Ye Xuan s'affalait paresseusement sur le siège principal, ses doigts élancés jouaient distraitement avec une bague de stockage qui conservait encore une trace de chaleur corporelle.
Son sens divin balaie sommairement la montagne de cristaux démoniaques de grade suprême et de trésors célestes entassés à l'intérieur. La courbe au coin de sa bouche s'élargissait de plus en plus, jusqu'à se transformer en un rire充满 d'ironie.
« Tch. »
Il pinça une Perle d'Âme de Sang vieille de dix mille ans entre deux doigts. Elle était cramoisie comme le sang et contenait une force vitale sans bornes.
Ce trésor suprême, suffisant pour déclencher un règne de terreur et de bain de sang entre les voies orthodoxe et démoniaque, fut lancé en l'air par lui comme une cacahuète. Il l'attrapa en bouche et la croqua en morceaux avec un craquement net.
Une riche énergie sanguine explosa entre ses lèvres et ses dents. Ye Xuan plissa les yeux de confort.
« Maintenant, j'ai complètement pressé cette démoniaque jusqu'à la dernière goutte. »
À ses côtés, Ying'er se recroquevillait dans un coin, le visage pâle.
En regardant le maître devant elle — qui venait encore de jouer l'affection profonde face à la démoniaque, pour se retourner et la vendre jusqu'à ce qu'il ne lui reste plus rien — elle sentit un courant d'air glacé lui remonter des plantes des pieds jusqu'au sommet du crâne.
« M-Maître... »
Ying'avala difficilement, la voix tremblante. « C'était Bai Qiangu... la cheffe de la voie démoniaque, dotée du Corps Démonique Indestructible... Vous l'avez trompée si misérablement et avez même balayé la moitié de son trésor. N'avez-vous pas peur qu'elle... »
« Peur ? »
Ye Xuan ouvrit les yeux. Où restait-il ne serait-ce qu'une demi-trace de l'affection profonde qu'il avait montrée face à Bai Qiangu ?
Il n'y avait plus qu'une clarté glaciale et un mépris total.
« Ying'er, tu dois te souvenir. »
Ye Xuan se leva, le bas de sa robe effleurant le sol.
Il marcha lentement jusqu'au bord de la terrasse du palais Zixiao, contemplant le Domaine Démoniaque qui se réduisait peu à peu en un point noir en contrebas. Son ton était aussi plat que s'il évaluait un produit défectueux :
« La personne que je crains le moins en ce monde, c'est Bai Qiangu. »
« Puisqu'elle a emprunté la voie démoniaque, elle devrait être coupée de l'amour et de la droiture, décisive dans le carnage. Mais cette femme stupide ? »
Ye Xuan ricana, le bout des doigts tapotant doucement la balustrade de jade blanc. « Elle veut être une putain, tout en réclamant une stèle à sa chasteté. Elle désire un contrôle absolu, tout en aspirant à cette chaleur illusoire et éthérée. »
« Âgée de milliers d'années, elle a vécu sa vie en vain comme un chien. Elle possède une cultivation capable de détruire le ciel et la terre, mais sa tête est entièrement remplie des pensées d'une gamine mortelle de quinze ou seize ans. »
Ye Xuan se retourna, le dos tourné au vide sans fond, une froide lueur de compréhension de la nature humaine brillant dans ses yeux :
« Ce genre de femme a l'air d'un tigre féroce qui dévore les gens sur simple vue, mais en réalité, tant que vous lui donnez un peu de douceur — même si c'est un morceau de viande empoisonnée — elle remuera la queue et l'avalera. Elle s'inquiétera même de savoir si vous trouvez ses manières de manger laides. »
Le cuir chevelu de Ying'engourdit en l'écoutant, ses jambes devinrent molles.
Pour la première fois, elle réalisa clairement que l'arme la plus tranchante entre les mains de son maître n'avait jamais été une épée, mais bien ce cœur froid et impitoyable.
« Assez. »
Ye Xuan claqua des mains, comme pour se débarrasser de l'aura démoniaque qui les souillait.
La moquerie sur son visage se rétracta instantanément, et il remit son sourire de jade, doux et faux, sa signature :
« Puisque nous avons semé ce chien enragé, nous devrions aller voir le monde extérieur. »
« La vitesse de vol du palais Zixiao est inégalée. À cette heure, nous devrions avoir déjà franchi la frontière, non ? »
Ye Xuan était d'excellente humeur. Les mains dans le dos, il fit un pas hors du palais Zixiao.
« Allons, Ying'er. Suis ce siège pour admirer les fleuves et les — »
Cependant.
Avant que le mot « montagnes » ne tombe de ses lèvres.
Le sourire sur le visage de Ye Xuan se figea instantanément.
« Ceci... »
Le monde devant ses yeux n'avait ni montagnes, ni fleuves, et même... pas de soleil.
Il n'y avait qu'un filet.
Un filet inescapable, étouffant, tissé d'acier, de formations et d'intention de meurtre !
Le firmament avait été complètement masqué.
Au-dessus et en dessous, à gauche et à droite, dans toutes les directions. D'innombrables navires de guerre noir-or, chacun long de milliers de pieds, agissaient comme des forteresses d'acier mobiles, encerclant hermétiquement le palais Zixiao.
Au-dessus des navires, des bannières masquaient le soleil. Des drapeaux à dragons noirs brodés de soleils, lunes, montagnes et fleuves d'or sombre flottaient avec violence dans les vents astraux, émettant des rugissements pareils à des tambours de guerre.
Des millions de cultivateurs en armure noire flottaient dans chaque pouce du vide comme un essaim de criquets silencieux.
Cette aura meurtrière de fer et de sang, ainsi rassemblée, se condensa au-dessus des neuf cieux en un dragon doré de providence visible, long de dix mille lieues !
Le dragon doré s'accroupit dans le firmament, ses yeux de dragon indifférents fixant le minuscule palais Zixiao, comme s'il regardait une fourmi tombée dans la paume d'une main.
La Grande Dynastie Immortelle Xia.
La machine d'État la plus terrifiante de la province Xuan.
Au moment exact où Ye Xuan apparut.
L'armée d'un million d'hommes bougea en parfait unisson, se mettant simultanément à genou. Le choc métallique de leurs armures fusionna en un coup de tonnerre qui fit exploser les cieux et la terre !
Immédiatement après, la vague sonore rugissante d'un million de personnes roula, brisant les nuages dérivants sur dix mille lieues à la ronde :
« Respectueuse bienvenue à Son Altesse, le Consort Xuan ! »
« Respectueuse bienvenue à Son Altesse, le Consort Xuan ! »
Les ondes sonores étaient comme un tsunami, vague après vague, portant une domination incontestable alors qu'elles s'écrasaient violemment contre les tympans de Ye Xuan.
Consort Xuan.
Ces deux mots étaient comme deux épines empoisonnées qui se plantaient férocement dans le cerveau de Ye Xuan. Le coin de ses yeux tressaillit violemment, et un pan de son état d'esprit originellement indifférent s'effondra instantanément.
Il venait de sortir de la tanière du loup pour entrer dans l'antre du tigre.
De plus, ce tigre était plus fou, plus fort, plus puissant, et bien plus... malade que le loup tout à l'heure.
Au-dessus du firmament, une faille du vide se déchira lentement.
Neuf dragons dorés à cinq griffes rayonnant d'authentiques auras d'Immortel sortirent lentement, tractant un char impérial d'un luxe extrême.
Les rideaux de perles se relevèrent, et une figure descendit des neuf cieux, marchant dans les airs tandis que des fleurs de lotus s'épanouissaient à chacun de ses pas.
Elle ne libéra pas la moindre trace d'énergie spirituelle, mais au moment où elle apparut, les lois de ce ciel et de cette terre semblèrent s'enthousiasmer et se soumettre.
L'Impératrice de Grand Xia, Wu Lingxiao.
Elle portait une robe impériale noire profonde à douze emblèmes et une couronne impériale à douze pendeloques sur la tête. Son visage peerless, capable de renverser le royaume, portait à l'origine la majesté d'une souveraine régnant sur le monde.
Mais lorsque son regard perça à travers les couches de navires de guerre et se verrouilla enfin sur la silhouette en blanc pur comme la neige...
Sa soi-disant majesté impériale s'effondra en un instant.
Elle fut remplacée par un fanatisme qui glaçait l'échine.
Ce genre de regard...
C'était comme un spectre sauvage qui avait jeûné pendant huit cents ans et sentait enfin l'énergie yang d'un vivant ; comme un noyé s'agrippant désespérément à la seule paille.
Son regard mêlait une possessivité extrême, une folie réprimée, un amour profondément ancré, et... un remords tordu.
« Consort Xuan... »
La voix de Wu Lingxiao tremblait, portant un sanglot à peine perceptible.
Swish !
Les lois de l'espace étaient comme des concepts vides sous ses pieds.
Au moment suivant, elle franchit directement une distance de milliers de pieds, apparaissant à moins de trois pieds devant Ye Xuan.
Les défenses du palais Zixiao ne purent même pas l'arrêter.
Elle tendit tremblante les mains, voulant toucher la joue de Ye Xuan, mais ses doigts s'arrêtèrent de force à un demi-pouce de sa peau.
Elle avait peur.
Peur que ce soit un rêve, qui se briserait au moindre contact.
« Huit cents ans... »
Les yeux de Wu Lingxiao étaient rouges. Elle fixa droit dans les yeux de Ye Xuan, traçant avidement ses traits :
« Je t'ai cherché pendant huit cents ans entiers... »
« Des cieux azurés aux sources jaunes, j'ai retourné chaque pouce de terre... »
« Consort Xuan, mon bien-aimé consort... Tu es enfin prêt à revenir à mes côtés. »
« Reviens à la maison avec moi, d'accord ? »
Si d'autres entendaient ces mots, ils soupireraient certainement devant l'affection profonde de l'Impératrice.
Mais Ye Xuan ne sentit qu'un frisson lui parcourir l'échine. Il connaissait cette femme fin trop bien.
Son « rentrer à la maison » signifiait une cage aux oiseaux dorée, un emprisonnement sans fin.
Cependant, dans ce silence étouffant.
Le regard périphérique de Wu Lingxiao balaya derrière Ye Xuan.
Une femme s'y tenait.
Ying'empoignait fermement la manche de Ye Xuan, tremblante de peur.
Les yeux de phénix de Wu Lingxiao, originellement pleins de tendresse, se remplirent instantanément d'une hostilité monstrueuse. Son visage d'une beauté poignante se tordit en un éclair, passant de fée dans une peinture à démon réclamant des vies.
« Misérable garce. »
Ces deux mots furent écrasés entre ses dents serrées.
« Qui t'a donné l'audace... de toucher mon Consort Xuan ? »
« Tes sales mains... osent vraiment attraper sa manche ? »
Wu Lingxiao tourna brutalement la tête, fixant mortellement les mains de Ying'. Des veines sanglantes éclatèrent dans ses yeux tandis que le feu de la jalousie consumait toute sa raison :
« Gardes ! »
« Saisissez cette misérable garce pour moi ! »
« Je lui écorcherai la peau vive ! Je lui arracherai les tendons ! Je lui couperai les mains pour les donner aux chiens ! J'utiliserai les mille tortures les plus cruelles de ce monde pour la faire hurler pendant trois jours et trois nuits avant qu'elle ne meure ! »
L'effroyable pouvoir impérial s'abattit comme une montagne. Ying's'effondra à genoux avec un bruit sourd, saignant par ses sept orifices, sentant son âme sur le point d'être déchirée par cette intention de meurtre.
Mais elle avait, après tout, fait son chemin dans le monde en suivant Ye Xuan.
Même si elle avait peur au point de s'uriner dessus, sa bouche ne put s'arrêter.
Ying'regarda Ye Xuan avec désespoir : « Ma... Maître... es... es-tu maudit par un destin romantique fatal... »
« Pourquoi chaque femme folle veut-elle me tuer ? Celle-ci est encore plus psychopathe... elle veut même mille tortures... »
« Je ne peux plus... vivre comme ça... »
Ye Xuan ignora les plaintes de Ying', mais il fit un pas en avant, bloquant l'effroyable pouvoir impérial.
Ce seul geste protecteur.
Brisa complètement les défenses de Wu Lingxiao.
« Consort Xuan ! Viens ici ! »
Wu Lingxiao tendit la main vers Ye Xuan, ses doigts agrippant le vide comme en proie à un spasme, hurlant hystériquement :
« Tu es à moi ! Tu ne peux être qu'à moi seul ! »
« Toute femme qui ose te toucher doit mourir ! Elles doivent toutes mourir ! »
« Cette petite salope d'il y a huit cents ans était comme ça, et celle-ci aussi maintenant ! »
Elle attendait.
Attendait que Ye Xuan baisse la tête vers elle et supplie pour protéger l'innocente, comme il l'avait fait il y a huit cents ans. Tant qu'il accepterait de s'adoucir un peu, tant qu'il accepterait de la supplier...
Cependant.
Ye Xuan fit un geste qui fit trembler l'âme même de Wu Lingxiao.
Il ne parla pas, ne supplia pas, et ne fut même pas en colère.
Il se contenta de la regarder avec indifférence en levant lentement sa main droite pour saisir la garde de l'Épée Tueuse-de-Soleil à sa taille.
« Clang ! »
Un chant d'épée clair, prolongé et résolu retentit dans ce face-à-face mortellement silencieux.
Une lumière froide jaillit.
La pointe glacée de l'épée pointa fermement, sans le moindre tremblement, droit entre les sourcils de Wu Lingxiao.
Cette scène fut comme un marteau lourd, fracassant sans pitié toute la folie et la fureur de Wu Lingxiao.
Le temps s'arrêta à cet instant.
Wu Lingxiao fut stupéfaite.
Elle ouvrit la bouche, mais ces malédictions vicieuses restèrent coincées dans sa gorge, incapables d'en sortir.
Une panique massive et une douleur fantôme l'engloutirent instantanément.
Les vannes de ses souvenirs furent forcées par cette épée.
Il y a huit cents ans. Une nuit de pluie. Le Palais Froid.
Ce jeune homme était exactement comme ça. Il tira son épée sans un mot et la pointa sur elle.
Cette épée finit par lui percer la poitrine.
Et finit par le mener à mourir dans ses bras.
« Toi... »
Wu Lingxiao trembla violemment de tout son corps, son visage blêmit comme du papier, et elle recula d'un demi-pas.
La majesté digne de l'Impératrice suprême avait complètement disparu ; à cet instant, elle n'était plus qu'une femme pitoyable, abandonnée.
« Consort Xuan... »
« Tu tires ton épée... contre moi ? »
Sa voix était insupportablement brisée, portée par un désespoir déchirant :
« Je suis Wu Lingxiao ! Je suis ta femme ! »
« Il y a huit cents ans, tu as voulu me tuer pour cette femme... »
« Huit cents ans plus tard, pour cette servante vile... tu veux me tuer à nouveau ? »
« Pourquoi ? Pourquoi tires-tu toujours ton épée contre moi pour d'autres femmes ? Serait-ce que dans ton cœur, je ne vaux même pas ces fourmis ? »
Des larmes jaillirent de ses yeux, trempant sa robe de dragon.
Ye Xuan la regarda, ses yeux dépourvus d'intention de meurtre, ne contenant qu'une vicissitude lassée du monde et une exhaustion.
Cette exhaustion était plus blessante que l'intention de tuer.
« Votre Majesté. »
Une appellation d'une froideur extrême.
« Même si je suis sa réincarnation, c'est un vieux compte de huit cents ans. »
« La mort est comme l'extinction d'une lampe. »
« Huit cents ans suffisent pour que les mers changent en champs de mûriers. Votre Majesté dirige le monde, pourquoi s'accrocher à un cadavre séché ? »
« Lâchez prise. »
« Non ! »
Wu Lingxiao se couvrit brutalement les oreilles et secoua la tête follement. Les pendeloques de sa couronne s'entrechoquèrent violemment, produisant un tintement chaotique :
« Je n'écoute pas ! Je n'écoute pas ! »
« Quelles vies passées et présentes incarnations ! Quelle mort qui s'éteint comme une lampe ! »
« Je sais seulement que tu es Ye Xuan ! Ton âme est Ye Xuan ! Tu es mon Consort Xuan ! »
« Tu es à moi ! Tu ne peux être qu'à moi ! »
Elle releva brutalement la tête, les yeux injectés de sang. L'énergie spirituelle autour d'elle commença à s'emballer, et l'espace environnant s'effondra par morceaux :
« Gardes ! Ramenez-moi Consort Xuan ! »
« Même s'il faut lui briser les jambes, même s'il faut l'enfermer dans des chaînes de fer, l'attacher et le ramener ! »
« Quant à cette femme... » Wu Lingxiao fixa mortellement Ying', des larmes de sang coulant de ses yeux, « Je lui trancherai la chair morceau par morceau de mes propres mains, et je te ferai la regarder mourir ! »