Margo ricana en son for intérieur, observant son neveu debout dans la cour modeste.
Faisant semblant de ne pas voir l'expression de sa tante, Noah se racla la gorge inutilement.
Winifred regarda Noah, qu'elle n'avait pas vu depuis des mois, avec surprise. La dureté qui semblait pouvoir couper au toucher s'était considérablement adoucie.
« Bonjour, Votre Altesse. Cela fait longtemps. »
« Cela fait longtemps, Winifred. »
Lorsque son nom vint de ses lèvres, lui qu'elle pensait incapable de se souvenir même de son propre nom, Winifred marqua une pause avant de sourire.
À cet instant, la porte s'ouvrit.
Le regard de Noah se porta vers la porte comme s'il l'avait attendue. Pourtant, la personne qui apparut n'était pas celle qu'il attendait.
Betty s'approcha de Noah d'un pas rapide et dit :
« Son Altesse dort. »
Margo jeta un coup d'œil à la fenêtre de la chambre d'Olivia et marmonna.
« Je m'en doutais. Elle a trop forcé. »
« Elle ne va pas bien ? »
Noah réagit comme s'il faisait une crise au mot « forcé ».
« Elle n'avait pas l'air si malade. Si je l'avais laissée, elle serait restée éveillée toute la nuit. Elle en aurait été excitée, aussi. »
Margo ricana et continua son chemin, et Winifred et son mari la suivirent.
Mais Noah s'avança d'un pas décidé vers la maison. Betty prit rapidement les devants.
Atteignant une vieille porte en bois après avoir traversé un couloir empli de l'odeur du bois, Noah hésita un instant avant de tourner la poignée avec précaution.
Son cœur battait la chamade, tout comme la première fois qu'il l'avait rencontrée.
Le parfum de la personne qu'il avait désirée toute la journée lui parvint par la porte entrouverte. Noah resta planté au milieu de la pièce faiblement éclairée, fixant l'espace en désordre avec hébétude.
Des douzaines de papiers étaient épars sur le bureau, et de gros livres s'empilaient haut contre un mur. Sa journée lui semblait tangible entre les mains.
Noah fit un pas, puis un autre, vers le lit.
Sa belle salvation avait les yeux clos.
Noah posa sa main sur son front pour vérifier s'elle avait de la fièvre. Heureusement, il n'y en avait pas.
« Pardon. D'être entrée sans permission. »
Il ressentit une étrange sensation, voulant la voir même en la regardant.
Tandis que son cœur s'emballait au mot « amour », le cœur d'elle, qui devait prendre des médicaments à ses côtés, pesait encore lourd sur lui.
Noah respira lentement, puis regarda lentement autour de la maison où Olivia avait grandi. D'innombrables livres garnissaient les murs. Noah s'approcha de la bibliothèque comme envoûté.
Alors que Noah tendait inconsciemment la main pour sortir un livre, sa main s'arrêta en plein air.
Il remit le livre sur l'étagère, puis s'approcha d'Olivia. Il inclina alors la tête et embrassa son front.
« Dors bien. Je reviendrai demain. »
Il murmura, comme s'il appelait son nom, effleurant son front adorable du bout des doigts, où ses cheveux bouclés s'accrochaient.
« Je t'aime. »
Une fois, Noah avait pensé que dire ces mots serait plus dur que de mourir. Mais une fois prononcés, ce n'était rien.
Ce n'était qu'un mot qui enfermait l'émotion brute et brûlante dirigée vers cette personne, une émotion pour laquelle il se serait volontiers consumé vif.
« Je t'aime, Olivia. Je t'aime... Je t'aime. »
Noah embrassa à nouveau le front d'Olivia.
Un parfum de musc profond se déversa sur la tête d'Olivia. L'odeur persistante s'estompa comme un rêve puis s'envola.
Alors que la porte se fermait, les paupières fermées d'Olivia s'ouvrirent comme par magie. Clignant des yeux une fois, deux fois, elle murmura comme envoûtée.
« ... Je t'aime. »
La voix grave et fraîche qui portait ce mot était-elle un rêve ou la réalité ?
Cependant, avec le bruit de ses pas résonnant dans ses oreilles, Olivia comprit que ce n'était pas un rêve mais la réalité.
Ses yeux sombres se courbèrent en un long arc.
« Je t'aime. »
Les mots qu'elle pensait ne jamais entendre de lui jusqu'au jour de sa mort étaient désormais gravés denses dans son cœur.
⚜ ⚜ ⚜
Le lendemain, Pulder était en émoi à cause du titre de une du journal du matin.
[Qui est « Oliver », le co-titulaire du brevet du Dôme Magique ?!]
Pour Ansen, qui n'avait pas fermé l'œil de la nuit, l'article fut comme un coup de tonnerre. Il fixa la fenêtre, le visage pâle, sans même l'énergie de crier.
« Ansen, Ansen ! »
D'un pas précipité, Mme Wilhelm entra dans la pièce.
« Qu... qu'est-ce que cet article, hein ? »
Comme son fils ne répondait pas, Mme Wilhelm se mit à pleurer et prit sa main.
« Ansen, regarde ta mère. Qu'est-ce que c'est ? Dis quelque chose. »
Ansen, qui niait la réalité, serra fortement les yeux et secoua la main de sa mère. Il fit alors signe à son secrétaire.
« Reconduisez ma mère. »
« Tu ne peux même pas dire un mot à ta mère ? Je suis si frustrée, si frustrée ! »
Finalement, Ansen hurla.
« Qui crois-tu qui est la personne la plus frustrée en ce moment, Mère !! »
« ...... »
« Pars. Tu ne sers à rien du tout. »
Mme Wilhelm quitta enfin la pièce comme chassée, le visage enterré dans son mouchoir.
Ansen frappa son bureau de son poing, exprimant sa rage.
« Olivia, tu vas faire ça jusqu'au bout... ! »
Il aurait mieux valu qu'elle ne se réveille pas. Il aurait mieux valu qu'elle meure simplement dans cette mer.
Juste alors, le secrétaire parla prudemment.
« Lord Macdowell a fait dire qu'il est extrêmement occupé vu les circonstances et souhaite se rencontrer à une autre fois. »
« Et le Vice-Président ? »
« Le Vice-Président aussi... »
« Ces salauds, prendre mon argent alors qu'ils devraient... ! »
Ansen, blême et délirant, se serra la tête.
Il allait ordonner à quelqu'un d'aller à la maison d'Olivia et de récupérer tous les documents qu'elle possédait.
Mais en même temps, il se souvint de Noah Astrid, qui lui était apparu comme un démon.
Il avait appris que son chien de chasse, Meson Loktar, gardait la maison d'Olivia.
Au final, Ansen ne put même pas envoyer qui que ce soit à la maison d'Olivia.
« Penser que je suis devenu si impuissant. »
Il ne pouvait rien faire. Il voyait le tsunami approcher de la mer lointaine, pourtant il ne pouvait même pas fuir.
« Ansen Wilhelm, assassin !! »
Alors que les cris forts depuis l'autre côté du mur recommençaient, Ansen se boucha enfin les oreilles.
Mais, hélas, son malheur ne s'arrêta pas là.
Vers midi, au bruit d'un galop sinistre, la porte s'ouvrit violemment à nouveau. Juste au moment où Ansen allait maudire, agacé par le bruit de la porte qui s'ouvrait.
« La princesse consort d'Herot dépose une pétition constitutionnelle au tribunal en ce moment même ! »
Ansen serra fortement son poing.
Ce fut le moment où la lame tirée d'Olivia effleura la gorge d'Ansen.
⚜ ⚜ ⚜
Une fois, elle s'était demandé ce que l'on ressentirait si un tel jour arrivait.
Elle avait pensé que cela pourrait ressembler à la création d'un monde nouveau, mais maintenant qu'il était là, c'était comme n'importe quel autre jour.
Tout comme le soleil s'était levé et couché le jour où ses parents étaient morts, et le jour où elle avait épousé Noah, il en alla de même aujourd'hui. Cette constance apaisa le cœur d'Olivia.
Olivia mit une chemise soignée et une jupe noire. Elle enfila ensuite un manteau de la même couleur que sa jupe et saisit un vieux sac en cuir.
Aujourd'hui, elle décida de ne pas porter de chapeau.
Il était de coutume pour les femmes royales d'Herot de porter un chapeau en sortant, mais aujourd'hui elle allait au tribunal en tant qu'« Olivia Liberty ».
« Êtes-vous prête ? »
À la question de Winifred, Olivia se tourna vers la porte.
« Allons-y. »
Ce n'était pas seulement Noah qui avait changé. En regardant le dos d'Olivia qui marchait dans le couloir, Winifred sentit qu'Olivia s'était battue en silence pour sa liberté.
Clic, clic.
Au bruit de ses talons, Betty ouvrit la porte d'entrée et baissa la tête.
La vive lumière du soleil était éblouissante, et le vent qui soufflait dans la vieille maison était chaud et doux, annonçant une nouvelle saison.
Olivia fit un pas vers le monde, illuminée par la lumière.
Et tandis qu'elle étendait tout son corps au-delà de la porte, il se tenait là.
Noah fixa béatement Olivia, vêtue d'un manteau noir parfaitement taillé.
Ses traits affinés par la perte de poids, ses yeux sombres insondables, ses lèvres closes, sa posture droite.
Elle semblait aussi calme et froide que l'abîme profond et sombre.
La femme qui semblait traverser la tempête seule, la femme acculée par les jeux des nobles, la pitoyable et chérie Olivia.
Mais à cet instant même, Noah la reconnut à nouveau.
Olivia criait de tout son être.
Je ne suis pas faible. Regardez la fierté que j'ai à tracer ma propre voie.
Olivia, qui le regardait d'un regard calme, s'approcha de lui après avoir descendu les marches de pierre. Elle offrit alors un léger salut à l'homme figé.
« Il fait beau, Noah. »
Pour une raison quelconque, Noah fut grandement décontenancé, ses lèvres s'entrouvrant légèrement avant qu'il ne parvienne à répondre.
« Euh... oui. Il fait beau, Liv. »
« J'allais au tribunal. »
« Je sais. C'est pour ça que je suis venu. Si, peut-être, je t'accompagnais... »
Olivia secoua légèrement la tête à sa suggestion.
« Aujourd'hui, je n'y vais pas en tant qu'Olivia Rosemond Astrid, mais en tant qu'Olivia Liberty. Ne t'inquiète. Au cas où, j'y vais avec Lord Jonan... »
« Je te fais confiance. »
Olivia laissa sa phrase en suspens, fixant Noah.
Noah parla à nouveau avec insistance, comme pour confirmer qu'elle avait bien entendu.
« Je te fais confiance. »
« ...... »
« Bon voyage. J'attendrai. »
« Je ne sais pas quand je reviendrai. »
« Ça ne me dérange pas... Est-ce que tu n'aimes pas que j'attende ? »
Olivia se souvint de l'homme qui s'était tenu devant cette vieille maison il y a tout juste six mois. L'homme qui avait tendu un mouchoir sans cérémonie, lui disant d'essuyer au moins ses larmes.
Olivia finit par sourire faiblement et secoua la tête.
« Non. »
Et à son petit sourire, le cœur de Noah se gonfla, et il sourit inconsciemment à son tour, inclinant la tête.
« Alors, euh... puis-je attendre à l'intérieur de la maison ? »
Olivia ne put s'empêcher de hocher la tête devant l'homme qui, le dos large courbé, ne regardait que son visage.
« Puis-je lire les livres sur l'étagère ? »
« Faites. Je reviendrai bientôt. »
Noah tendit très soigneusement la main vers elle. Sa main, qui avait stationné près de son oreille comme pour la toucher, atteignit lentement sa nuque, et quand elle le permit, il inclina lentement la tête.
Ses lèvres tremblantes effleurèrent son front.
« Je t'aime. »
Olivia ferma les yeux, se rappelant cette voix de rêve, et Noah fut profondément reconnaissant pour cet instant.
Alors que le couple se faisait enfin face correctement, la brillante lumière du soleil les enveloppa chaleureusement.