Saya. Si quelqu'un te cherche, dis que tu ne sais pas. Si je suis là, tu seras en danger aussi. Ce pays est pourri. Je vengerai Père. Attends-moi.
Le lendemain, des soldats royaux arpentèrent les rues, à la recherche du coupable qui avait agressé le capitaine de la garde.
Ce n'est qu'alors que Saya comprit pourquoi son frère avait fui si précipitamment.
Saya enfouit son visage dans ses mains.
« Regarde, Teo. Tu m'as abandonnée sans hésiter, mais je m'inquiète encore pour toi, incapable de prendre soin de moi. »
Est-ce vraiment juste ?
Mais ses larmes séchèrent vite. Elle était seule à présent, mais elle devait continuer à vivre.
Saya mâcha et avala le pain sec.
« J'ai promis de livrer les herbes médicinales avant le coucher du soleil. »
Elle termina son repas frugal et se leva. Elle se prépara rapidement et s'apprêta à ouvrir le portail quand—
« Bonjour. »
Saya se retrouva face à face avec une jeune fille debout devant son portail.
Avec ses cheveux argentés comme la lune et ses yeux verts, la jeune fille avait l'air d'une dame noble, totalement déplacée dans ce quartier.
« Comment t'appelles-tu ? »
La jeune fille, qui observait Saya, demanda soudain.
« S, Saya. »
La jeune fille sourit radieusement.
« Désolée de venir sans Dispositif de Communication, mais si tu n'es pas occupée, pourrais-tu m'accorder un instant ? »
Medeia entra dans la maison, où des braises luisaient encore faiblement.
Bien que le soleil ne fût pas encore couché, la maison était plongée dans l'obscurité.
La jeune propriétaire de la maison ressemblait trait pour trait au garçon dont elle se souvenait.
Teo était-il une fille ?
« As-tu de la famille ? »
« Mes parents sont morts il y a longtemps, et j'ai un frère... mais il est mort. »
C'était une question venue d'une inconnue, mais Saya y répondit sans s'en rendre compte, ses yeux verts clairs écarquillés.
Un silence gênant s'installa entre les réponses de la jeune fille.
« J'ai entendu dire que ton père était un soldat à la retraite ? »
Les pupilles de Saya tremblèrent. Son cœur battit la chamade aux mots de la jeune fille, comme si elle savait déjà tout d'elle.
Était-elle venue l'arrêter à cause du crime de son frère ?
Saya se prosterna au sol. La jeune fille changea vite d'attitude.
« Mon père est Pierson, et j'ai un frère jumeau nommé Teo. Il a menti car il a agressé le capitaine de la garde et s'est enfui il y a trois ans. »
Medeia haussa un sourcil.
« Tu ne sais pas où est parti ton frère ? »
Saya secoua la tête.
« Il m'envoie occasionnellement un Dispositif de Communication pour me dire qu'il est en vie. Il dit qu'il ne peut pas revenir maintenant car il est toujours en fuite. »
Trois ans s'étaient écoulés, donc le mandat et la peine se seraient affaiblis depuis longtemps. Mais le fait qu'il ne vienne pas au palais royal signifiait...
Il a déjà rejoint les rebelles. Si ce Teo méticuleux risque d'envoyer un Dispositif de Communication, c'est qu'il tient beaucoup à cet enfant.
Medeia tapota son genou de l'index, plongée dans ses pensées.
« Je ne suis pas venue pour ça. J'ai entendu dire que tu traversais des épreuves seule, alors je me suis dit que je pourrais peut-être t'aider. »
Neril regarda Medeia. Pensant qu'elle allait prendre Saya sous son aile, elle intervint précipitamment, consciente que c'était impoli.
« Votre Altesse, je m'en occuperai plus tard. Je ne peux pas laisser un étranger d'identité incertaine aux côtés de Votre Altesse— »
Au milieu de sa phrase, Neril s'arrêta, réalisant qu'elle avait révélé l'identité de la Princesse.
Mais Saya fixait déjà Medeia, les yeux écarquillés.
'Une Princesse... !'
L'histoire de la Princesse qui vivait dans le magnifique palais royal lointain était célèbre même dans les taudis où elle habitait.
Saya baissa encore plus la tête vers le sol.
« Emmenez-moi avec vous. Je ne veux pas rester ici. »
La jeune fille réfléchit.
La dame devant elle, non, Son Altesse la Princesse, était la première et dernière bouée de sauvetage qu'on lui offrait.
« Je ferai tout ce que vous me direz. Je peux tout faire, alors s'il vous plaît, s'il vous plaît, ne me laissez pas ici. »
Si c'était une Princesse, elle pourrait sûrement faire disparaître l'erreur de son frère envers les soldats royaux.
Elle était contente d'avoir trouvé un moyen de survivre, même avec le péché de son frère sur ses épaules.
« Bien que mon frère ait commis un crime, mon père s'est battu pour Baldina et est mort sur le champ de bataille. Votre Altesse, est-ce encore impossible ? »
La voix de la jeune fille était désespérée, d'une certaine façon.
Mais en même temps, elle était claire et nette.
Saya ressemblait à Teo dans ses souvenirs, pourtant elle était différente.
Dans ses yeux en apparence fragiles mais droits, brillait une détermination qui semblait inébranlable.
L'attitude de Saya, jetant un coup d'œil à Neril tout en suppliant la Princesse, montrait à quel point elle avait lutté pour survivre ici.
Jusqu'à mentionner que son père était un soldat de Baldina pour gagner de la sympathie.
« Même si tu ne me suis pas, je peux encore t'offrir un moyen de vivre. »
Une lourde bourse de pièces d'or fut tendue à Saya.
« Je ne garde pas n'importe qui à mes côtés. »
Saya était vive d'esprit.
Une Princesse au visage magnifique. Et ce chevalier qui lui obéissait aveuglément.
Il n'y avait alors qu'une seule brèche où elle pouvait s'engouffrer.
« Votre Altesse n'a probablement pas besoin de quelqu'un d'aussi humble que moi, mais je n'ai encore rien fait, et j'apprends vite. Je peux tout faire. Même les choses que Votre Altesse serait mal à l'aise de demander à ce chevalier ou à d'autres. »
Medeia regarda l'enfant de haut.
« Voilà la Princesse ! Attrapez la Princesse ! »
« Tout le monde, regardez ! Cette Princesse, qu'on a attrapée alors qu'elle tentait de s'enfuir pour sauver sa vie, est ici ! »
'Teo, si je pense à ma vie antérieure, je devrais te tuer d'avance.'
'Mais tu as été assez gentil pour me laisser partir à la fin. Alors, en échange, je prendrai soin de ta sœur.'
Les dettes de gratitude de ma vie passée et de ma vie présente s'arrêtent ici, mais je te ferai une dernière faveur.
'Je te sauverai aussi.'
Au lieu de cela, quand tu franchiras les murs avec les rebelles, cet enfant sera le dernier fil qui t'arrêtera.
Medeia prévint à l'avance.
« Tu pourrais regretter de m'avoir comme maîtresse. »
« Parce que je vais t'utiliser comme une laisse pour ton frère. »
« Est-ce que ça te convient quand même ? »
Saya plongea dans ses yeux verts clairs. Il n'y avait pas l'ombre d'une fausseté en eux.
Elle hocha vigoureusement la tête.
« Alors allons-y. »
La main blanche qui saisit l'enfant et la releva était froide.
À cet instant, dans le même taudis.
Cesare entra.
Alors que les mercenaires de Facade, totalement déplacés dans les vieilles ruelles étroites, apparaissaient les uns après les autres, une tension palpable envahit les rues.
Ceux au regard féroce tentèrent de chercher querelle, mais ils reculèrent face à l'aura meurtrière qui émanait d'eux.
« C'est ici ? L'endroit où le chamane est censé être ? »
Gallo répondit à la question de Cesare.
« Oui, Boss. Mon informateur a dit avoir vu un vieil homme utiliser l'ancien langage continental dans les taudis en périphérie des remparts. Parmi ses effets se trouvait un motif qui semblait être un symbole du clan Shadeia. »
« Cesare, n'espère pas trop. »
Terrence, qui était venu par souci pour son ami, secoua la tête.
Cesare scruta intensément les rues désertes.
Ce n'était pas un grand quartier ; ils devraient pouvoir le trouver aujourd'hui.
Ils accélérèrent le pas.
C'était alors qu'ils traversaient une ruelle particulièrement sombre et ombragée.
« Me cherchez-vous ? »
Une vieille femme en robe sourit sans lever la tête.
« Vous êtes en retard. Je pensais que cette vieille femme devrait partir pour l'au-delà en premier, vu le peu de temps qui lui reste. »
Gallo plissa les yeux.
Les paroles de la vieille femme sonnaient comme si elle savait qu'on la cherchait.
Était-ce pour cela qu'il avait été si difficile de trouver sa trace, parce qu'elle évitait délibérément la poursuite depuis le début ?
Si c'était le cas, pourquoi se montrait-elle maintenant ?
Alors la vieille femme s'adressa à Gallo.
« Ceux qui sont destinés à se rencontrer se rencontreront. Sur la ligne du destin, mon temps et votre temps se sont croisés, c'est ainsi qu'un point de contact a été créé. »
Cesare s'avança d'un pas décidé et se posta devant la vieille femme. Une ombre sombre s'abattit sur elle.
« Êtes-vous la chamane de Shadeia ? »
La capuche qui couvrait le front de la vieille femme fut soufflée par le vent.
« Étoile Noire, hélas, quelque chose de terrible a enchevêtré ton destin. »
Terrence, voyant les yeux de jade troubles et sans focus de la vieille femme, marqua une pause.
« Vous, vous ne voyez pas... »
Mais la chamane releva précisément la tête et fixa Cesare. Comme si elle pouvait le voir.
« Les Ténèbres Primordiales sont vicieuses et tenaces, et ne lâchent pas prise facilement tant que le souffle vous anime. Vous avez été mordu par quelque chose de vicieux. »
Les yeux dorés de Cesare brillèrent. Il plia alors les genoux, croisa son regard et demanda.
« Connaissez-vous un moyen de se débarrasser de cette malédiction ? »