Sentant l'étreinte de Luo Wei, qui n'était ni large ni forte, mais plutôt frêle...
Ophelia se sentit instantanément submergée.
« Pourquoi es-tu si fou ? Tu as perdu la raison ? »
Elle s'accrocha désespérément au corps de Luo Wei, sanglotant à gorge déployée.
« Je t'ai si mal traité, et pourtant tu es encore venu te jeter en avant comme un idiot. Tu as un pet au casque ?! »
Luo Wei peina à relever la tête, forçant un faible sourire.
« J'imagine que je dois être malade... »
« Sinon, je n'aurais pas essayé de te changer, toi, une... »
Yandere.
Chacun de ses mouvements avait l'air de lui planter des aiguilles sous la peau.
La brume noire corrosive était trop puissante, ne laissant pas un seul centimètre de peau saine sur son corps. Même le sourire qu'il arborait maintenant lui coûtait un effort surhumain.
Voyant Luo Wei dans cet état, le cœur d'Ophelia se serra un peu plus. Elle lui prit vivement le visage entre les mains.
« Ça fait mal ? »
Luo Wei parvint à secouer la tête faiblement.
« Non ! Non ! » La voix d'Ophelia monta dans l'aigu, frénétique. « Tu vas mourir comme ça ! Je vais t'emmener chez un médecin tout de suite ! Caroline ! Caroline ! Où êtes-vous toutes ? Où êtes-vous passées ?! »
Elle scruta anxieusement les ruines du manoir, puis porta son regard au loin.
Après l'explosion, les servantes et les gardes de l'ombre qui avaient fui plus tôt réapparurent dans son champ de vision.
Ils couraient vers l'endroit où se trouvaient Luo Wei et Ophelia.
« Ne t'inquiète pas... » Luo Wei sourit, essayant de la rassurer.
« Je ne mourrai pas. Je ne t'ai pas dit ? J'ai neuf vies... »
Avant qu'Ophelia ne puisse répondre, Luo Wei fut secoué par une violente quinte de toux, crachant une bouchée de sang noir et épais.
« Quel genre de blague fais-tu à un moment pareil ?! » Ophelia soutint précipitamment Luo Wei, qui était sur le point de s'effondrer.
L'état de Luo Wei empirait de minute en minute. Son corps était gravement brûlé, couvert de blessures purulentes qui suintaient. Il était probable que la brume noire se soit également infiltrée dans ses poumons, les contaminant.
Le voyant s'affaiblir, la voix d'Ophelia trembla de désespoir.
« Caroline ! Dépêche-toi ! D'habitude, vous n'êtes jamais aussi lentes !! »
« S'il arrive quelque chose à Luo Wei, je ne vous pardonnerai pas !! »
Ses servantes de confiance, d'ordinaire si promptes et efficaces, étaient introuvables, faisant de l'attente une éternité.
« Les accuser ne sert à rien... Ce n'est pas de leur faute si j'en suis arrivé là... »
Luo Wei croisa les yeux rouge sang d'Ophelia, son ton à la fois résigné et reprocheur.
« Je sais... je sais... » Ophelia secoua la tête, s'en voulant. « C'est à cause de moi... c'est à cause de moi que tu es comme ça... »
« Je dois avoir l'air... hideux et terrifiant maintenant, non ? » Luo Wei força un sourire amer.
« Pas du tout ! »
Les larmes d'Ophelia tombèrent sur la peau noircie et purulente de Luo Wei.
Luo Wei siffla de douleur.
« Qu'importe ton apparence, qu'importe à quel point tu es laid ou monstrueux, je ne t'abandonnerai pas ! Je le promets ! » Ophelia ne cessait d'essuyer ses larmes.
« Si tu le dis... » Luo Wei arracha un sourire crispé. « Alors je dois vraiment avoir une sale gueule maintenant... »
Ophelia laissa échapper un rire teinté de larmes. « Qu'est-ce que tu racontes à un moment pareil ? Ta seule tâche maintenant, c'est de te taire et de te reposer. Une fois que je t'aurai emmené en ville, je trouverai les meilleurs médecins pour te soigner... »
Luo Wei l'interrompit : « Et s'ils ne peuvent pas me guérir ? Et si je meurs ? »
« Non ! Non !! » La voix d'Ophelia devint perçante, stridente, presque douloureuse.
« Tu ne mourras pas ! Comment pourrais-tu mourir ? Tu ne mourras pas !! »
Luo Wei esquissa un pâle sourire et secoua la tête. « Je ne suis qu'un humain ordinaire. La mort fait partie de la vie pour quelqu'un comme moi... »
« Absolument pas ! » Le visage d'Ophelia s'assombrit instantanément.
« Je ferai venir les meilleurs experts de l'Association Médicale Royale pour te diagnostiquer. Je ferai même appeler l'Archevêque de la Sainte Église pour prier pour toi toute la nuit ! »
« Et je rassemblerai tous les sorciers noirs et occultistes du pays ! Quoi qu'il en coûte, je ferai en sorte que tu survivras ! Sinon, je les tuerai tous !! »
Les yeux d'Ophelia étaient voilés d'une intention meurtrière, comme si elle pensait chaque mot.
L'expression de Luo Wei devint grave. « Si je survive cette fois, si je parviens à m'accrocher à la vie, alors... »
Il plongea son regard dans le sien et continua : « Est-ce que tu changeras ? Est-ce que tu arrêteras de faire ce genre de choses ? »
Ophelia resta un instant stupéfaite.
Enfin, enfin, il l'avait soulevé...
Alors qu'elle contemplait le visage solennel de Luo Wei, des scènes du monde onirique défilèrent dans son esprit.
Les jours qu'ils avaient passés ensemble, sans que personne ne les dérange, paisibles et heureux.
Mais seulement pour elle.
Le cœur de Luo Wei n'était pas en paix. Il haïssait être enfermé.
Comme un oiseau se fracassant encore et encore contre un mur, sanglant et meurtri, ce n'était que maintenant qu'Ophelia réalisait que si elle continuait sur cette voie, elle ne connaîtrait que le même sort.
Pensant à Luo Wei bravant la brume noire corrosive, endurant la douleur tandis qu'il avançait résolument vers elle, Ophelia réalisa soudain qu'elle l'avait sous-estimé tout du long — sa volonté, sa détermination...
Ophelia baissa la tête, accablée. Elle comprit qu'elle ne connaissait pas Luo Wei aussi bien qu'elle le croyait.
Son âme était bien plus résolue, froide et obstinée que la sienne.
« Je... » Elle secoua la tête, angoissée, tiraillée entre l'hésitation et la lutte.
« Je ne sais pas... »
Les échecs dans le monde onirique, les uns après les autres... Elle y avait déjà réfléchi.
Lorsque Caroline l'avait suggéré plus tôt, elle avait pressenti quelque chose, peut-être que Luo Wei avait effectivement truqué les choses.
Mais à ce moment-là, sa paranoïa et sa folie l'avaient rendue sourde à tout avertissement...
Pourtant, le cœur du problème n'était pas là...
Lentement, elle releva la tête.
Face à ces yeux injectés de sang, faibles, mais d'une fixité inébranlable, Ophelia sut que cette voie était une impasse.
Elle s'affaissa, désespérée, réalisant que quoi qu'elle fasse, elle ne pourrait plus jamais retenir Luo Wei.
Elle avait perdu.
Totalement, irrévocablement.
Luo Wei regarda Ophelia sembler s'effondrer sous ses yeux.
Il semblait deviner ce qu'elle pensait.
Luo Wei sourit doucement, essayant de tendre la main pour effleurer sa joue pâle.
Mais sa main faiblit, lui manquant la force, et il dut la laisser retomber.
« Je te le promets », dit-il doucement.
La tête d'Ophelia se redressa d'un coup, ses yeux rouge sang se verrouillant sur les siens.
« Qu'as-tu dit ? »
« J'ai dit : je te le promets. »
Le visage d'Ophelia mêlait incrédulité et espoir. « Tu... tu me promets quoi ? Sois clair ! Ne reste pas vague ! Dis-le franchement !! »
Luo Wei eut un faible rire. « Bien sûr, je te promets de rester à tes côtés, de ne jamais nous séparer, et de ne plus jamais disparaître sans un mot comme je l'ai fait il y a quatre ans... »
Ophelia trembla d'émotion. Elle avait attendu ces mots bien trop longtemps.
« Ne jamais nous séparer ? Jamais, au grand jamais ? Tu sais ce que ça veut dire ? » Elle le répéta à haute voix, terrifiée par la moindre ambiguïté dans ses paroles.
« Je sais », Luo Wei acquiesça. « Je sais qu'en tant que quelqu'un qui a tant menti, tu pourrais avoir du mal à me croire. Mais je le pense vraiment. Est-ce que tu me fais confiance ? »
« Je te fais confiance ! Bien sûr que je te fais confiance ! Tu ne peux pas revenir là-dessus ! Tu ne peux plus me quitter ! » La voix d'Ophelia était rauque d'émotion.
À peine avait-elle commencé à se reprendre que son excitation fit se rétrécir ses pupilles en fentes verticales, son corps se couvrant de fines écailles et une longue queue barbelée, fouet-like, jaillissant de sa base.
Luo Wei jeta un coup d'œil autour de lui. La brume noire corrosive, persistante, était réapparue.
« Ophelia, tu ne pourrais pas... peut-être... atténuer un peu tes pouvoirs... »
Dit-il, impuissant.
Mais Ophelia était trop perdue dans son propre monde de joie pour l'entendre.
Le ciel s'assombrit à nouveau.
« Ensemble pour toujours, ensemble pour toujours, ensemble pour toujours... »
Elle marmonna cela pour elle-même jusqu'à ce qu'une pensée inexplicable refasse surface.
« Attends !! »
Ses pupilles verticales reptiliennes se braquèrent instantanément sur les yeux de Luo Wei.
« Non ! Tu changes de sujet ! Non, non ! »
Sa voix était perçante : « Tu m'appartiens, il est tout naturel que nous soyons ensemble ! Ce n'est pas la réponse que je veux !! »
Luo Wei resta stupéfait.