Dans le vieux manoir de la route de Riverside, dans le District Est de Saint Callen.
Un coup soudain à la porte fit sursauter , qui était affalée sur le canapé en train de faire sa routine beauté quotidienne.
« Attendez une minute… »
Elle cria vers la porte, s'étira paresseusement, puis traîna les pieds pour aller ouvrir.
Devant le seuil se tenait , vêtue d'un manteau, l'expression vide.
« Ah », lança en la dévisageant, « Tu es pile à l'heure, toi. »
Sur ce, elle fit demi-tour et repartit en traînant les pieds.
« N'oublie pas d'enlever tes chaussures en entrant. Les pantoufles sont dans le deuxième placard à gauche. Ah, et pense à refermer la porte. »
« Je sais ! Tu crois que j'ai besoin que tu me le dises ? » roula des yeux en regardant le dos d'.
Puis elle fixa silencieusement le seuil de la porte.
Après un instant d'hésitation, elle pénétra dans le salon.
Ça faisait longtemps qu'elle n'était pas revenue depuis la bataille dans ce vieux manoir.
Elle observa les lieux en silence. Hormis les meubles brisés qui avaient été remplacés par des neufs, tout était tel qu'elle s'en souvenait, toujours familier.
En regardant les scènes familières sous ses yeux, on aurait dit que tout était revenu aux jours où elle vivait ici avec son frère, et ressentit une nostalgie écrasante.
Cependant, quand son regard se posa sur le canapé, quelque chose lui piqua les yeux avec irritation.
Cette femme…
Elle était vautrée sur le canapé en pyjama, pieds nus, sans chaussettes, et la table basse était encombrée de toutes sortes de friandises humaines, un désordre chaotique…
Et elle portait même un masque pour le visage, fredonnant un petit air tout en lisant un journal !
sentit une colère indéfinissable monter en elle.
Elle croit vraiment que c'est sa maison, maintenant ?
Juste au moment où allait exploser de rage, , remarquant qu'elle ne bougeait pas depuis un moment, ajouta négligemment :
« Si tu veux quelque chose à boire, sers-toi. Il y a du thé noir dans le placard. »
Son ton et son attitude étaient incroyablement naturels.
Comme si elle était la maîtresse des lieux, et l'invitée.
Le regard d' se glaça, et un frisson parcourut le salon.
Elle força un sourire et demanda : « Pas mal, hein… Tu te sens vraiment bien ici, pas vrai ? »
perçut sans mal le sarcasme et se redressa immédiatement.
Elle arracha son masque et lui rendit son sourire, en demandant :
« Sinon ? Je suis la locataire de la Chambre 001, mais toi… »
Son sourire portait une pointe de moquerie : « Tu n'as même pas osé laisser ton frère t'accueillir, sans parler de revenir habiter ici. S'il était là, je doute que tu oserais seulement franchir la porte, non ? »
Voyant de plus en plus agitée, les lèvres d' s'étirèrent en un sourire malicieux.
« Si c'est le cas, qui es-tu pour parler ? Tu sais, la relation que j'ai avec ton frère est encore plus profonde que la tienne~ »
À peine eut-elle fini de parler que les tentacules d' faillirent jaillir.
Mais elle serra les poings et parvint à réprimer sa colère.
fixa le visage de cette femme agaçante, luttant pour contenir son intention meurtrière, se rassurant sans cesse.
La visite d'aujourd'hui avait pour but de rechercher un moyen de sauver son frère…
Laisse cette femme être arrogante pour l'instant. Une fois son frère de retour…
Il y aura un moment pour la faire souffrir !
Après cet auto-apaisement, s'assit le plus loin possible d'elle et demanda froidement : « Comment avance l'enquête pour retrouver mon frère ? »
Sur le terrain professionnel, abandonna enfin son air paresseux et claqua le journal sur la table basse.
« N'est-elle pas en cours, l'enquête ? »
« Enquête ? » lui lança un regard suspicieux, « Manger des gâteaux et lire des journaux, ça compte comme enquête ? »
lui jeta un regard dédaigneux : « C'est là qu'est ton ignorance. Même ton frère a l'habitude de lire les nouveaux journaux chaque jour. Tu sais, beaucoup d'informations potentielles sont cachées dans ces masses de texte. »
Voyait son air sérieux, acquiesça, à moitié convaincue.
Donc elle enquêtait vraiment…
On dirait qu'elle n'était pas aussi indifférente et désintéressée par l'affaire qu'elle l'avait imaginé…
demanda vite à nouveau : « Alors, tu as trouvé des indices ? »
la regarda avec une expression incroyablement sérieuse, et devint immédiatement solennelle.
« Eh bien ? » demanda-t-elle avec espoir.
secoua la tête : « Aucun indice. »
bondit de colère, ressentant l'envie de tuer cette femme.
« Je sais que tu es anxieuse, mais d'abord, calme-toi… » sourit en coin, essayant de l'apaiser.
« L'autre camp a le pouvoir et l'influence, ce qui rend fin trop facile pour eux de cacher leurs traces. J'ai déjà contacté les amis que je me suis faits au fil des ans, de tous horizons, et j'ai aussi demandé de l'aide à ma famille. Dès qu'il y aura une piste, elle viendra me trouver immédiatement. »
En pensant aux origines nobles d', l'humeur d' se calma un peu.
Elle s'assit à nouveau et jeta un coup d'œil aux journaux sur la table basse.
L'actualité principale était toujours l'affaire de l'explosion du dirigeable qu'elle avait personnellement vécue.
« Tu t'es concentrée sur cette affaire ? » demanda-t-elle, perplexe, « Quel rapport avec le sauvetage de mon frère ? »
afficha immédiatement un sourire mystérieux : « Bien sûr — c'est lié. »
« Quel lien ? » la regarda, intriguée.
Elle se souvenait que son frère avait mentionné que cela aurait dû être une tentative d'assassinat contre Ophelia, mais comme l'assassinat avait échoué, la crise était terminée. Quel rapport avec le sauvetage de son frère piégé ?
« Un invité viendra bientôt à la maison. Quand il arrivera, tu sauras. »
Le sourire d' était énigmatique.
était encore plus confuse. Voyant son air d'avoir tout sous contrôle, on dirait qu'elle avait déjà un plan.
« À un moment comme ça, pourquoi tu fais dans le mystérieux… » marmonna-t-elle, irritée.
Après cela, les deux restèrent assises en silence dans le salon pendant un bon moment, en attendant l'invité dont avait parlé .
Parfois, elles échangeaient quelques mots, mais tous tournaient autour de .
Finalement, alors que l'heure de pointe du soir approchait dans cette ville à vapeur, un nouveau coup retentit à la porte.
courut ouvrir.
Le visiteur s'avéra être le Capitaine Raymond.
« Oh ? Vous êtes toutes les deux là ! » Le capitaine Raymond ne fit pas de cérémonie, accrocha son chapeau et son manteau avant d'entrer directement.
« Bonsoir, Capitaine », salua avec un sourire.
« Désolé pour le retard. »
Le capitaine Raymond avait l'air très fatigué. Il s'assit sur le canapé et soupira : « Je fais des heures sup' ces temps-ci, je vérifie les personnages suspects en ville, j'inspecte les matières inflammables et explosives, et je gère ces conseillers qui demandent des comptes… Si je n'avais pas pris un congé pour venir ici, je ne sais pas quand j'aurais eu l'occasion de me reposer… »
« Vous avez travaillé dur, Capitaine », dit avec une profonde gratitude, en lui versant une tasse de thé noir chaud.
« Oh, merci… » Le capitaine Raymond tenait la tasse, jetant un regard curieux à .
Il se souvenait d'elle au restaurant où il avait cherché . À l'époque, il avait cru qu'elle était la petite amie de ou quelque chose comme ça.
Mais en rentrant, il s'était soudain rappelé l'avoir vue il y a quatre ou cinq ans, la sœur de . C'est juste que la petite fille avait grandi et mûri, donc il ne l'avait pas reconnue au début.
Donc il avait mal compris, failli croire qu'ils étaient en couple.
Si c'était le cas, la vraie petite amie de devait être la jeune femme sur le canapé.
Il l'avait rencontrée une fois, et il ne s'attendait pas à ce qu'elle le cherche activement, lui demandant d'enquêter sur la disparition de .
Le capitaine Raymond jeta un coup d'œil à la jeune femme sur le canapé, songeant que avait pas mal de chance…
Bien qu'il y ait un petit écart d'âge entre eux, ça ne paraissait pas énorme. Récemment, n'y avait-il pas une mode pour les couples avec différence d'âge ?
« Eh bien… pour l'affaire de votre petit ami, je m'en occupe en privé… »
Le capitaine Raymond continua : « Il a disparu la nuit de l'explosion. Le carrosse dans lequel il montait, je n'ai pas pu récupérer l'enregistrement de sortie, puisque l'autre partie a des origines royales… Cependant, mes informateurs m'ont rapporté que plusieurs carrosses noirs de haut niveau ont quitté la ville par le sud cette nuit-là, donc la direction générale de son départ peut être déterminée… »
À peine eut-il fini de parler qu' et se levèrent toutes les deux, excitées.
« Le sud ? »
« Petit ami ? »
Les deux femmes semblaient se focaliser sur des choses différentes.
« Puisqu'ils sont partis par le sud… » réfléchit en silence. D'après la connexion subtile entre eux, devait être relativement près d'elle. Il se trouvait très probablement au sud de Saint Callen, peut-être dans la banlieue sud, ou alors dans les zones rurales et les villes voisines au sud.
Pendant ce temps, pensait : *Petit ami ? Comment mon frère pourrait-il être le petit ami de cette femme ??*
Son regard s'assombrit alors qu'elle tournait lentement les yeux vers le capitaine Raymond.
Le capitaine Raymond n'avait aucune idée de ce qui se passait. Il ne sentit que la température du salon chuter brutalement.
« Vous avez ouvert les fenêtres ? Pourquoi il fait si froid ici ? » Il frissonna et but une gorgée de son thé noir chaud.
Mais avant qu'il n'ait fini, lui arracha la tasse.
Elle le foudroya du regard. Si ce n'était pas pour la situation de son frère, elle ne serait pas si accommodante !
Hmph ! Si c'était avant, le capitaine ne boirait pas ce thé noir ! Il boirait celui que j'ai servi à la première fois !
Le capitaine Raymond fut interloqué. Il regarda , confus.
Qu'est-ce que j'ai fait pour l'offenser ? La sœur de a un sacré caractère.
se couvrit la bouche en riant, les yeux pleins d'amusement.