Alors que la massive créature noire déployait ses ailes et fondait sur eux, Luo Wei maudit une fois de plus cette silhouette agaçante qui venait de partir.
N'étais-tu pas censée gérer les conséquences ? Tu es venue juste pour regarder et tu me laisses tomber ? Tu avais même prétendu me couvrir !
Attends, non !
Après un instant de réflexion, Luo Wei comprit que Naya devait savoir qu'il ne pouvait pas gérer quelque chose comme ça. Était-ce son stratagème — le pousser délibérément à utiliser le pouvoir qu'elle lui avait accordé, le forcer à devenir véritablement le Champion du Chaos ?
« Notre ancêtre est hors de contrôle... » murmura Ophelia, les yeux fixés sur l'ombre noire qui approchait.
Le sol tremblait. Voyant la situation échapper encore davantage à tout contrôle, son expression s'assombrit de plus en plus.
« C'est grave... »
Non seulement elle n'aurait aucun moyen de faire face à son père maintenant...
Si elles ne parvenaient pas à arrêter Antius en pleine frénésie, tout Brugge, voire les territoires méridionaux de l'empire tout entier, sombrerait dans le chaos le plus total...
Et elle en porterait l'entière responsabilité.
Prenant une grande inspiration, elle se tourna vers Luo Wei, le regard résolu.
« Je vais parler à notre ancêtre... »
« De quoi pourrais-tu bien parler ? » Luo Wei n'avait naturellement aucune intention de la laisser jeter sa vie.
« Ton soi-disant ancêtre est mort depuis des années. Il n'est plus mue par des émotions ou la raison — ce n'est plus le vaillant et bienveillant empereur Antius d'antan ! »
Face au regard obstiné d'Ophelia, le ton de Luo Wei devint réprobateur. « Ne sois pas stupide ! Tu crois vraiment pouvoir raisonner avec lui ? C'est une bête enragée, maintenant — l'approcher, c'est du suicide ! »
« Mais je suis une princesse de l'empire ! » Ophelia haussa légèrement la voix.
« C'est précisément pour ça que tu dois ménager ta vie ! »
Alors qu'elle continuait d'avancer avec entêtement, Luo Wei la retint simplement, avec une fermeté décisive.
Sous le regard sans émotion de Luo Wei, la détermination d'Ophelia vacilla.
« Lâche-moi, toi... lâche-moi... »
Elle tenta de se dégager de l'emprise de Luo Wei, mais des jours de combat l'avaient laissée complètement exténuée. Elle ne parvint pas à échapper à sa poigne ferme.
« Regarde-toi... » Luo Wei secoua la tête. « Toujours à faire la forte ? Tu ne tiens pas du tout à ta vie — ce n'est pas l'attitude de quelqu'un fait pour cette position. Pense à tes deux frères — comment agiraient-ils ? Tous les deux se cacheraient derrière leurs subordonnés, ne pensant qu'à sauver leur peau ! »
« Exactement ! » Caroline, qui était restée en retrait, acquiesça vigoureusement. « Votre Altesse a un statut exalté — vous ne devriez pas prendre de tels risques ! »
« Qu'est-ce qu'on est censées faire, alors... » La tête d'Ophelia s'affaissa, vaincue.
Soudain, une voix douce mais assurée s'éleva.
« Peut-être puis-je essayer. »
Tous se tournèrent vers Tilis.
« En tant qu'origine de cet incident, que ce soit le plan divin, la Porte, ou même le Président... tout cela vient de notre Confrérie des Cercles Arcaniques. »
Elle posa lentement son regard sur Luo Wei, ses yeux emplis d'un sourire tendre.
« Alors, permettez-moi de mettre fin à cette farce. »
Luo Wei fronça les sourcils. « Mais n'as-tu pas dit que ton énergie magique était quasi épuisée ? »
Si elle avait été au sommet, Luo Wei ne se serait pas inquiété qu'elle se porte volontaire pour affronter Antius — il aurait même pensé que la sorcière avait plus de chances de succès.
Mais maintenant, après tant de batailles et avoir même lancé un sort coûteux du douzième cercle, elle n'était même plus capable de réunir un coup fatal de neuvième cercle. Les chances de maîtriser Antius étaient minces.
Luo Wei était, par nature, égoïste. Sa gentillesse ne surgissait que quand il pouvait se le permettre. Dans cette situation, son meilleur plan était simplement de faire mener la fuite à Tilis.
Il pouvait bien parler de bâtir un beau monde nouveau avec Tilis, mais si ceux qui lui étaient chers périssaient, quel sens aurait un tel monde ? Luo Wei avait une hiérarchie claire dans son cœur.
Tilis lui adressa un sourire réconfortant. Une fois de plus, elle sortit une ribambelle de bibelots magiques, comme Doraemon.
« Tu te souviens de ceux-ci ? Ce sont tous des cadeaux de toi. »
Luo Wei regarda les orbes magiques tourbillonner autour d'elle — c'étaient bien ses anciens présents.
Ces objets recelaient une puissance magique plusieurs ordres de grandeur supérieure aux pierres de cristal, un héritage de l'ancien empire magique. Leur seul défaut était de ne pas pouvoir être produits en masse, ce qui rendait chacun inestimable pour un sorcier.
« Avec ceux-ci, et les mages présents ici... » Elle jeta un coup d'œil en arrière aux membres de la Confrérie des Cercles Arcaniques, silencieux. « Ça devrait suffire. Nous scellerons Antius une fois de plus, comme nous l'avons fait il y a des siècles. »
Luo Wei la regarda en silence, réalisant que Tilis avait pris sa décision.
« La seule chose qui m'inquiète maintenant, c'est toi... » dit Tilis, jetant un regard aux Chiens qui rôdaient en lisière du champ de bataille.
Luo Wei suivit son regard vers les Chiens, qui, depuis la mort du Président, stationnaient de façon menaçante à l'extérieur, leurs yeux froids fixés sur lui.
C'était probablement dû à Naya — pour l'instant, ils n'osaient pas approcher. Mais Luo Wei connaissait trop bien leur nature ; ils n'avaient pas renoncé à le tuer.
Ils attendaient simplement.
« Ne t'inquiète pas pour moi, » dit Luo Wei en esquissant un faible sourire à Tilis.
Tilis n'était pas comme ça avant.
Elle souhaitait juste que ce monde périsse au plus vite ; qu'Antius ravage le monde, qu'est-ce que ça lui faisait ?
Mais après cette année dans les Contrées du Rêve, Luo Wei sentit qu'elle avait vraiment changé.
Elle avait commencé à aspirer à un monde réel et beau, au lieu d'abandonner ce rêve à quelque autre monde illusoire, pour fuir la réalité.
Ah... Luo Wei ressentit soudain une fierté paternelle, comme en voyant son enfant grandir...
Tous ses efforts avaient porté leurs fruits.
Alors il lui sourit.
« Vas-y, accomplis ta mission. »
« Ne t'inquiète pas pour moi ; les Chiens ont peur de moi maintenant. »
« Et ne te tracasse pas pour ces bibelots magiques. Ce qui est perdu peut être retrouvé — je t'en donnerai d'autres à l'avenir. »
Tilis le regarda avec tendresse.
« Je reviendrai. »
Sur ces mots, elle partit, la silhouette résolue.
« Confrérie des Cercles Arcaniques ! »
« Quiconque veut me suivre, suivez-moi ! »
Tilis s'envola dans le ciel, ses robes battant au vent.
« Compris ! » He Vog Reunsteiter beugla, la suivant immédiatement.
Margery hésita, mais la rejoignit bientôt.
L'ensemble des mages de la Confrérie des Cercles Arcaniques flotta dans les airs, encerclant la silhouette du colosse noir. D'intenses lumières s'allumèrent soudain, attirant l'attention d'Antius.
Dans sa fureur, des sirènes retentirent dans les cieux, ébranlant ciel et terres, aussi loin que s'étendaient les grandes plaines.
Tous retinrent leur souffle, tremblants, les yeux rivés sur les corps, l'esprit en suspens.
« Ce dragon noir devient plus fort à chaque instant... » fronça Evelyn. « Y arriveront-elles ? »
« Si c'est elle... elles y arriveront, » dit-il avec un lien tissé de confiance et la mena surveiller ce qu'elle portait, soigneusement liée à la vibration des anciens bien taillés.
« Parce que tu vois... »
« C'est la plus puissante sorcière de cette ère. »