Un luxueux carrosse attelé produisait des bruits de claquement. Les roues tournèrent lentement jusqu'à s'immobiliser devant la maison de vente aux enchères.
Une jeune fille assise à l'avant sauta dès que le véhicule s'arrêta et courut vers l'arrière. Sa tenue ne laissait aucun doute : c'était une servante. Lorsqu'elle tendit la main à l'intérieur, une autre jeune fille, assise derrière le rideau, posa sa main fine sur celle de la domestique.
Ses jambes gainées de chaussettes hautes noires émergèrent progressivement. Alors qu'elle descendait les marches avec élégance, les autres nobles vampires restèrent stupéfaits. Pourtant, le visage de la jeune fille était caché par un voile noir, lui conférant une aura de mystère.
Bien qu'on ne pût distinguer ses traits, tous étaient certains que son visage dissimulé serait ravissant. Ses longs cheveux blonds étaient attachés en une queue de cheval qui cascadait sur ses épaules menues, et elle serrait contre elle une poupée en forme de lapin.
Les gardes aperçurent la robe une pièce luxueuse qu'elle portait et comprirent qu'elle devait être une noble vampire issue d'une famille très riche. Elle était probablement venue acheter la princesse elfe après avoir appris la nouvelle.
Aussi les gardes furent-ils très polis et respectueux, s'inclinant devant la jeune fille aux cheveux blonds. La servante tendit la carte d'identité de sa maîtresse à la réceptionniste, puis la pressa : « Préparez-nous rapidement une salle VIP… »
« Bien, veuillez patienter un instant… » répondit calmement la réceptionniste. Elle se mit alors à fouiller dans le tiroir pour vérifier quelles salles étaient occupées et lesquelles étaient libres.
Il y avait beaucoup d'invités ce soir, si bien que la réceptionniste mit plus de temps que d'habitude.
« Lucy, dépêche-toi de régler ces formalités fastidieuses à ma place. »
Pendant ce temps, la jeune fille aux cheveux blonds s'impatientait dans le couloir. De nombreux vampires étaient présents pour voir ce qui se passait. Presque tous les nobles vampires de l'arène s'étaient rassemblés dans cette maison de vente. Tous voulaient apercevoir la princesse elfe.
La jeune fille blonde se fraya un chemin dans la foule et leva les yeux vers la scène. À sa déception, la vente de la princesse elfe n'avait pas encore commencé.
Lucy, la servante à l'aura glaciale, rejoignit vivement sa maîtresse.
« Milord, je vous en prie, ne restez pas dans un tel endroit. Cela ne convient pas à votre statut. Suivez-moi jusqu'à la salle VIP… »
« …… »
La jeune fille blonde n'acquiesça ni ne refusa. Elle se laissa guider en silence.
« Milord, pourquoi êtes-vous venue dans un lieu pareil ? »
« Dans cette situation, ne devrais-tu pas m'appeler Milady plutôt que Milord ? Rappelle-toi, pour l'instant je ne suis qu'une noble vampire ordinaire, et toi la servante d'une noble vampire ordinaire, n'est-ce pas ? »
La jeune fille blonde corrigea les termes de sa servante. Elles avaient déjà convenu de cacher leurs identités avant de venir. Elles ne feraient donc figure que de nobles vampires ordinaires.
« Je vous présente mes plus sincères excuses, Milady… Alors, Milady, permettez-moi de reposer la question : pourquoi êtes-vous venue dans un endroit comme celui-ci ? D'ordinaire, vous n'avez aucun intérêt pour ce genre de choses, n'est-ce pas ? »
« Lucy, aujourd'hui… j'ai un pressentiment merveilleux : je pourrai acheter ce que je désire ici. C'est pour cela que je suis arrivée au plus vite en apprenant la nouvelle de la princesse elfe. Pour être honnête, c'est le repaire des désirs sordides des nobles vampires, je n'avais vraiment pas envie de venir. Pourtant, je le regretterais toute ma vie si je laissais passer ce trésor, alors… »
La jeune fille blonde parlait à sa servante comme à sa meilleure amie. Impossible de deviner qu'elles étaient maîtresse et servante.
« Mais, avec votre véritable pouvoir, Milady, avez-vous encore besoin de passer par une maison de vente ? Si vous leur demandez directement quelque chose, ils n'oseraient pas refuser… »
« En effet, cette maison de vente n'oserait rien me refuser. Cependant, je ne veux pas créer de tumulte dans un tel lieu, donc j'achèterai par les voies régulières pour cette fois. »
Maîtresse et servante atteignirent la porte de la salle VIP en conversant. En réalité, cette maison de vente ne possédait que six salles VIP. Ce'étaient des pièces individuelles offrant une vue imprenable. Elles comportaient des fenêtres donnant directement sur les produits au centre de la scène.
« Milady, dites-moi quel produit vous souhaitez. Je me chargerai de l'obtenir immédiatement. »
« Bon, bon, j'ai compris. Tu peux y aller. Je te demanderai de l'acheter si je vois quelque chose qui m'intéresse… »
La jeune fille blonde s'assit sur la chaise près de la fenêtre. Elle posa sa tête sur ses paumes en regardant la vente qui allait commencer. Non, plus exactement, la vente avait déjà commencé. Le commissaire-priseur présentait actuellement d'autres lots.
Cependant, la jeune fille blonde n'était intéressée par aucun de ces produits, et l'ennui la gagnait.
— La princesse elfe. Quelle valeur a ce lot ? À quel point a-t-il été difficile de la capturer ?
Le commissaire-priseur vantait sans relâche leur produit vedette. Ce lot attira effectivement l'attention de la jeune fille blonde, qui plissa ses yeux rouges sang. Pour une raison quelconque, en entendant parler de la princesse elfe… les émotions de la jeune fille blonde se mirent en tumulte.
— Cela faisait si longtemps déjà qu'elle n'avait ressenti de telles émotions dans son cœur.
Le visage d'Heather devint écarlate sans qu'elle s'en rende compte.
« Alors, pour entrer dans le vif du sujet, la vente va maintenant commencer officiellement ! »
La jeune fille blonde eut l'impression que le début de la vente prenait bien trop de temps après la vente de plusieurs autres lots. Ses yeux rouges restaient fixés sur la scène. Elle n'avait pas tant de temps à perdre dans un endroit pareil. Car les produits vendus ici étaient des choses qu'elle pouvait obtenir facilement.
Les nobles vampires se battaient ouvertement ou en secret pour ces lots. Elle ne les comprenait vraiment pas.
« Quel ennui~ Je ne comprends vraiment pas pourquoi ces nobles deviennent fous pour se battre autour de choses aussi ennuyeuses. »
« Milady, vous l'ignorez peut-être, mais ces choses sont très rares pour les nobles de bas rang, c'est pourquoi ils se battent tant pour les obtenir… »
« Vraiment ? Comme prévu, une vente aux enchères est vraiment ennuyeuse. Partons… »
La jeune fille blonde bâilla en se levant de son siège.
« Milady, vous ne regardez plus ? N'aviez-vous pas envie de voir cette princesse elfe ? »
« Eh bien, tout ce qui est mis en vente ici est bien trop ennuyeux. Rien ne m'intéresse. Cette soi-disant princesse elfe est probablement quelque chose de commun, alors je ferais aussi bien de passer mon tour. »
La jeune fille blonde fit demi-tour et se mit immédiatement à marcher vers le couloir. Le couloir menant de la salle VIP était relié aux divers rangs de sièges sous la scène. Une immense clameur venue du premier rang parvint à ses oreilles. Elle s'arrêta net lorsqu'elle jeta distraitement un coup d'œil vers la scène.
Un haut-parleur transmettait la voix du commissaire-priseur dans toute la salle.
« Prochain lot, nous allons mettre en vente notre produit vedette : la lignée royale elfe, la princesse elfe que nous n'avons pas réussi à localiser depuis si longtemps. Notre maison de vente a eu l'immense chance de découvrir cette princesse. Comme vous le savez, les elfes sont une espèce excellente pour améliorer notre puissance magique, donc la lignée royale elfe sera encore meilleure. J'irai droit au but. Vous allez tous contempler sa véritable apparence. Amenez la princesse elfe sur scène ! »
La cage contenant Mirabelle fut poussée directement sur la scène. Aucun vampire ne dit rien en la voyant pour la première fois. Tous savouraient la vue de cette fille d'une beauté incroyable. Le temps semblait s'être figé.
Mirabelle ne portait qu'une légère tenue de nuit qui laissait entrevoir une grande quantité de peau blanche. Sa peau était parfaite partout. Cela était encore plus vrai pour son cou blanc-rosé. On pouvait dire que la valeur du cou déterminerait la valeur de l'ensemble du lot.
Les vampires pouvaient imaginer ce que ce devait être de mordre dans son cou tendre et doux. Le cou pouvait leur fournir du sang frais. Il y avait aussi l'arôme sucré du sang sur sa peau tendre. Cette odeur de sang semblait se répandre dans toute la salle de vente. De nombreux vampires commencèrent à avaler leur salive en secret.
Son visage était d'une mignonnerie à renverser une nation. Ses yeux étaient emplis d'une expression pitoyable. Elle se recroquevillait dans un coin de la cage, semblant ne pas savoir quoi faire. Pourtant, elle ne faisait que feindre une grande peur. Pour faire baisser la garde de l'ennemi, elle devait leur faire croire qu'elle était vraiment faible.
« Voici notre produit vedette — la princesse elfe. Qui aura l'honneur de l'emporter ? Notre prix de départ sera de 8 millions de pièces d'or. »
C'était déjà un prix astronomique. En réalité, 10 000 pièces d'or suffiraient amplement pour les dépenses annuelles d'une famille ordinaire. Sans parler de 8 millions, qui n'était que le prix de départ.
« 8 millions ! »
« 9 millions ! »
« 10,5 millions ! »
Malgré cela, de nombreux nobles commencèrent à enchérir. La jeune fille blonde continuait d'observer Mirabelle sur la scène. À cet instant, leurs regards se croisèrent. Un sentiment mystérieux ne cessait de se tordre dans le cœur de la jeune fille blonde.
« Hey, Lucy, tu dois me l'obtenir, quoi qu'il en coûte… »
« Compris. Puisque c'est ce que désire Milady… »
La servante au visage glacial s'inclina devant la jeune fille blonde. Elle regagna vivement la salle VIP d'avant. Elle fit monter les enchères jusqu'à 300 millions.
« 3… 300 millions ! Quelqu'un d'autre souhaite-t-il surenchérir ? Si personne ne surenchérit, la vente sera conclue ! »
La voix du commissaire-priseur tremblait. Il n'avait jamais imaginé qu'un produit qu'il avait capturé au hasard dans la rue… puisse se vendre à un prix aussi incroyablement élevé. C'était comme s'il avait ramassé 300 millions de pièces d'or par terre.
La maison de vente devint incroyablement silencieuse. Personne n'avait prévu que le prix bondirait soudainement de 10,5 millions à 300 millions. Il semblait que la personne dans la salle VIP n°6 était quelqu'un d'extraordinaire.