« Comment… ! »
À cette nouvelle, Kriella empua la porte de la chambre de Lobelia. Absurde, Lobelia était assise élégamment à prendre son petit-déjeuner comme si ce manoir était le sien. Ses yeux s'écarquillèrent en la regardant ainsi.
« Comment peux-tu… ! »
Tsk. Elle claqua de la langue, et ses yeux tremblèrent comme si elle avait vu un fantôme.
Magorit et elle étaient les seules à savoir que Lobelia était morte. Mais comment peut-elle encore survivre ? En plus, comment peut-elle manger tranquillement sa soupe après être entrée dans le manoir où se trouve la femme qui l'a tuée ?
Cependant, ce n'était pas le moment d'être surprise pour comprendre la situation. Cachant hâtivement son trouble, elle détailla Lobelia d'un regard froncé qui la mettait mal à l'aise.
« Tu ne… te souviens pas ? »
Elle observa son visage attentivement, suspecte. Comme elle la fixait depuis longtemps, quelqu'un lui traversa soudain l'esprit.
« Bonjour ! »
Une femme très élégante qui lui souriait radieusement. Bien qu'elle ne fût pas une noble, Kriella détestait tant ce sourire insouciant qu'elle s'était acharnée avec Patricia à cacher une poupée bijou dans la poche de cette femme.
Elle n'avait plus jamais repensé à cet incident, alors pourquoi les yeux de cette femme lui revenaient-ils à l'esprit maintenant ? Les souvenirs désagréables de son enfance, qui ne lui étaient pas revenus depuis cinq ans lors de sa rencontre avec Lobelia, refaisaient surface avec netteté.
« As-tu vraiment perdu la mémoire ? »
Ce qui est encore plus étrange, c'est qu'après cinq ans, elle a l'air identique, comme si elle revenait du passé.
La tête de Lobelia s'inclina sur le côté à l'apparition soudaine de Kriella. Elle parla gaiement d'un air innocent, comme si de rien n'était. « Qui est cette grand-mère ? »
« Quoi, grand-mère ? »
Jusqu'ici, personne ne l'avait jamais appelée ainsi. Tous la louaient pour être restée aussi belle que dans sa jeunesse, alors comment ose-t-elle l'appeler grand-mère. À moins d'être folle, elle ne pouvait pas se comporter ainsi envers elle.
Kriella trembla de colère devant cette audace et haussa le ton. « C'est quoi, cet endroit ! »
« Si tu n'es pas grand-mère, alors qui es-tu ? Ah, je devine, tu t'énerves facilement. Tu as de profondes rides entre les sourcils. » Lobelia souriait toujours radieusement et désigna le coin de ses yeux.
On dit que la personnalité se lit sur les visages. Les sourcils relevés et les rides entre ceux de Kriella montraient clairement à quel point elle était devenue plus vicieuse.
« Tu es impolie ! »
Elle ne put plus contenir sa colère et leva la main la première. Cependant, la main de Kriella, levée violemment, n'atteignit pas Lobelia.
« Toi… ! »
C'était parce que Lobelia avait légèrement attrapé son poignet. Et avec une force de préhension phénoménale.
« Urgh… Quelle sorte de pouvoir… »
Le poignet de la vieille Kriella se plia faiblement.
Lobelia secoua le poignet qu'elle tenait. Puis elle dit, toujours en souriant radieusement. « C'est grand-mère qui a commis la première impolitesse. Comment pouvez-vous entrer dans la chambre d'une dame sans frapper ? »
« Quelle dame es-tu ! »
Kriella leva à nouveau la main, le visage crispé. Mais cette fois, elle ne put même pas penser à la frapper à nouveau. Son poignet, que Lobelia avait déjà saisi, gonflait en rouge. Dans cet état, si Lobelia le saisissait à nouveau, ça ne finirait pas en simple gonflement. Elle racla sa gorge et abaissa lentement sa main levée.
Partant de comment diable elle avait survécu à cette rivière et pourquoi elle était entrée dans ce manoir après avoir été repérée par son fils, ses questions continuaient de s'accumuler sans fin. Mais il s'avéra que c'était en fait une bonne chose. Il n'était pas encore clair si elle avait perdu la mémoire. Quoi qu'il en soit, tant que Merilly connaissait Magorit comme sa mère biologique, Lobelia ne se manifesterait pas précipitamment. Si Kriella l'observait un moment, elle verrait forcément une faille.
Les yeux de Kriella se plissèrent sur le côté. Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle n'expire bruyamment. Bon, ce n'est pas le moment de s'emporter. Puisqu'on l'avait mise dans le bâtiment principal plutôt qu'à l'annexe, la mettre dehors ne serait pas facile. Au contraire, il fallait découvrir pourquoi cette femme était entrée dans ce manoir et si elle avait perdu la mémoire.
Assise sur une chaise, Kriella changea d'attitude. « … Asseyez-vous. Finissez votre repas. Je crois que je me trompe un peu. »
« Me trompe ? »
« J'ai confondu votre situation avec celle d'une autre. Oui, vous étiez la maîtresse d'Endimion. »
Elle posa un regard vague et releva les commissures des lèvres avec effort. Face à cette mine, Lobelia éclata de rire.
« Maintenant… Tu ris ? »
Un de ses sourcils tressaillit, ce rire semblant la moquer.
« Ahaha. C'est juste stupide. Comment peux-tu te tromper quand ta main est levée la première ? »
« … Stupide… ! »
Elle grinca des dents avec un bruit sec. Mais Kriella retint à nouveau sa colère. Elle essaya alors de forcer une voix aimable. « … C'est vrai. Désolée. Bref, j'ai entendu votre histoire en gros. Vous avez été trouvée par le prince ? »
« Le statut de Frinel est plus élevé, alors est-ce correct de parler familièrement comme ça, Grand-mère ? »
« Cette maudite râleuse… ! Ha, assez. Oui, Son Altesse Royale. Satisfait ? » Elle monta légèrement le bout de sa phrase, résignée.
Lobelia répondit leggerement, déchirant le pain sur la table et le mangeant comme satisfaite. « Oui. Je n'ai aucun souvenir d'avant. J'ai rencontré Frinel par hasard, et il s'est occupé de moi. Rencontrer le Marquis était pure coïncidence. »
Elle insista particulièrement sur le mot « coïncidence ».
« Coïncidence… ? »
« Oui. J'ai entendu que ma fille est ici ? Quand puis-je la rencontrer ? »
Elle se leva immédiatement de son siège. Puis elle sourit froidement et continua comme si elle n'avait aucune affection maternelle. « Eh bien, je ne m'en souviens même pas… Pourtant, c'est ma fille, donc je devrais la voir, non ? »
« … Tu ne te souviens pas ? De ta fille aussi ? »
« Oui, c'est ça. Je ne devrais pas ? »
Kriella la fixa, abasourdie. C'était la femme qui avait hurlé pour qu'on lui rende son bébé. Cependant, non seulement elle avait complètement oublié sa fille, mais son attitude ne montrait aucune affection maternelle. Elle devait être devenue folle.
Que dois-je faire de ça ? Sa tête battait la chamade.
« Bref, je voudrais la voir. C'est ma fille. »
« C'est exact… »
Elle cligna des yeux. En fait, Kriella avait vaguement senti que l'atmosphère du manoir ces temps-ci était très suspecte. Surtout quand elle et Endimion étaient absents longtemps.
À son retour du long voyage à la capitale, le visage de Merilly était nettement émacié. Cela s'est aggravé ces jours-ci. C'est pourquoi elle se demandait si Magorit faisait quelque chose d'étrange quand Endimion et elle n'étaient pas là.
Eh bien, c'est compréhensible. Magorit était plus fière de sa noblesse que quiconque. Pourtant, Merilly, une roturière qui n'était même pas sa fille, avait grandi en fille légitime sous le Marche Hamilton. Ce n'est peut-être qu'une enfant, mais si cela continuait ainsi, son titre irait naturellement en tant que fille légitime. Jusqu'ici, elle avait feint d'embrasser Merilly avec amour, mais cela voulait dire qu'il était temps d'agir maintenant.
Kriella, qui réfléchissait, finit par ouvrir lentement la bouche.
« Hum, alors… »
Bien sûr, Kriella n'avait aucune intention de lui donner officiellement la position de concubine. Pourtant, si elle était placée à côté d'elle, elle serait un adversaire à la hauteur de Magorit.
« … Mère. »
À ce moment, Magorit poussa la porte et entra. Elle fronça légèrement les sourcils, surprise de voir Kriella là dès ce matin.
Face à Magorit, Lobelia parla doucement. « Est-ce que personne dans ce manoir ne sait ce que signifie frapper ? »
Magorit répondit, gardant difficilement son calme, à cette remarque ridiculement imposante. « … Aucun noble ne frapperait en entrant dans la chambre d'une roturière. »
« Ah, je vois. Très bien, Mari. »
Lobelia leva la main très légèrement et acquiesça dans sa réponse. Elle l'appela à nouveau « Mari », ce qui fit ouvrir la bouche à Magorit vivement.
« … Aucune roturière n'appelle la Marquise Hamilton ainsi. »
À son ton ferme, Lobelia jeta le pain qu'elle mangeait.
« Kyaa ! »
Comme elle lança intentionnellement la vaisselle et les ustensiles dans leur direction, le bruit du verre et des couverts s'entrechoquant fut fort.
« Q-que fais-tu ! »
À son cri, Lobelia se leva immédiatement de son siège. « Je suis une roturière, donc je ne connais aucune étiquette que les nobles devraient suivre. »
« … Quoi ? »
« Ah. Je l'ai peut-être su avant, mais je n'en ai aucun souvenir. »
« Maintenant, qu'est-ce que tu dis… ! »
« N'es-tu pas noble ? Tu dois être meilleure pour comprendre qu'une roturière. »
Elle s'approcha alors de Magorit, très embarrassée, comme pour la menacer. L'épaule de Magorit trembla face à cette sarcasme flagrant.
« Je n'ai rien appris. Je ne peux pas agir comme tu le veux. » La fixant droit dans les yeux, Lobelia releva un coin de sa bouche.
« Mari. » Bientôt, une voix grave prononça son surnom distinctement, comme un avertissement.
Même dans cette situation, elle allait créer une tempête dans ce lieu où tout le monde l'ignore comme une roturière.
Dans les yeux de Lobelia, qui contenaient clairement Magorit, une colère froide se propageait comme une onde.