« Hein ? De quoi parles-tu, Lia ? »
Comme pour apaiser des enfants qui se disputent, Endimion s'avança. Il s'interposa entre elles, sans remarquer l'étincelle plus brûlante qu'une flamme qui jaillissait entre les deux femmes.
« Mari comprendra tout. N'est-ce pas, Mari ? » Puis il lui adressa un sourire radieux.
Magorit grincia des dents. Ses yeux plissés lançaient un regard féroce à Lobelia. Tandis qu'elle était dans ses bras, Lobelia souriait comme si elle se moquait de lui.
Magorit le comprit intuitivement. Lobelia n'avait pas perdu la mémoire. Elle feignait l'amnésie rien que pour l'étrangler. Elle eut la désagréable sensation de chair de poule s'enrouler autour de son cou comme un serpent. Machinalement, Magorit effleura sa blessure, qui avait été bandée sans qu'elle s'en rende compte.
Y a-t-il encore une marque ? Ses yeux parcoururent lentement sa main. Un sourcil se leva. Pourquoi porte-t-elle un bandage ?
Toutes les fenêtres et les objets avaient volé en éclats à cause du mana qui réagissait à ses émotions, mais elle n'avait pas utilisé de magie. Bon, puisqu'elle l'avait étranglée jusqu'à la mort, une ecchymose aurait pu rester avec l'empreinte de sa main. Cependant, ce genre de marque aurait guéri vite si elle avait utilisé un remède, donc elle ne comprenait pas pourquoi elle portait encore un bandage.
Elle inclina légèrement la tête et releva les commissures de ses lèvres, fixant Magorit. C'était une provocation qui lui disait d'agir si elle voulait s'y opposer.
« Mari. »
Comme la réponse attendue ne venait pas assez vite, Endimion pressa Magorit.
« Réfléchis. Tu es comme une vraie mère pour Merilly, que tu aimes tant. Pour le bien de Merilly... »
« Maintenant, allez-vous dire la vérité à Merilly ? » Son front se plissa violemment.
Elle avait tourmenté secrètement cet enfant tout ce temps sous prétexte de s'inquiéter pour sa santé. Parfois, elle touchait son corps sous prétexte de la soigner et lui jouait des tours avec sa nourriture, ce qui n'avait rien de drôle. Cependant, si elles révélaient qu'elle est une enfant illégitime maintenant, cet enfant ne finirait-il pas par comprendre que tout ce qu'elle a enduré jusqu'ici est dû à cette raison ?
Contrairement à Roseni, sa fille née de ses propres entrailles, Merilly était une enfant assez intelligente, même si Magorit l'avait délibérément tenue à l'écart des études et des livres. Elle était sûre que cet enfant s'en apercevrait d'un seul coup. La raison pour laquelle elle a dû souffrir jusqu'à présent. Alors, sa colère se tournerait vers elle, et elle ne pouvait même pas prévoir ce que feraient Endimion et Kriella, qui tiennent tant à leur lignée.
Magorit ferma les yeux dans l'agonie. Pourtant, elle n'aurait pas dû déverser sa colère sur Merilly. Non, cela ne serait pas arrivé si elle avait simplement laissé partir cette femme dès le début. D'infinis regrets affluaient comme des vagues. Mais même si elle le regrettait maintenant, il n'y avait plus rien à faire.
Au final, elle n'eut d'autre choix que l'affrontement. Enfin, ses yeux vert foncé s'ouvrirent grands, pleins de détermination.
« D'accord. »
« Hein ? »
« Je comprends. Faisons ça. Vous pouvez amener cette femme dans la résidence principale. »
Bien qu'elle tremblât encore de peur, Magorit composa son visage pour faire comme si de rien n'était. Puis elle sourit largement, comme une personne bienveillante, et tendit la main à Lobelia. « Si c'est quelqu'un que tu aimes, alors oui. Nous pouvons être sœurs. N'est-ce pas, Lobelia ? »
« Bien sûr, Mari. Merci de dire ça. »
Les muscles du visage de Magorit tressaillirent en entendant Lobelia l'appeler familièrement par son surnom. Il n'y avait absolument aucune chance qu'une roturière ose appeler une noble par son surnom. Mais elle ne pouvait rien faire maintenant. Tant que cette femme tenait sa faiblesse, elle devait endurer pour l'instant. Magorit n'eut d'autre choix que de forcer ses yeux à se fermer.
« …Quoi ? »
En la regardant, elle retint elle aussi un rire.
En fait, elle n'avait pas l'intention d'entrer dans la résidence principale aujourd'hui. Elle comptait juste aller et venir par la fenêtre, histoire de lui faire un peu peur. Mais au moment où elle entendit le nom de « Merilly » au milieu du bruit de la pluie battante, elle ne put se retenir. En un instant, les ecchymoses laissées sur le corps de sa fille défilèrent devant ses yeux, et ses sens s'effondrèrent. Quel parent peut tolérer cela ?
Son enfant se fait battre par quelqu'un. Et cela sous le prétexte prétentieux de « discipline ». À cause de cela, une noire malice s'infiltra dans ses yeux comme une ombre, sans qu'elle s'en aperçoive.
« Mais il y a une condition. »
« Des conditions ? »
Endimion demanda à sa place.
« Oui. J'ai élevé Merilly avec amour jusqu'à présent. »
Magorit commença effrontément à débiter ses mensonges sans même changer d'expression.
« C'est... Endi. Tu le sais mieux que quiconque, non ? »
« C'est vrai. Merilly te connaît aussi comme sa vraie mère. »
Elle serra fortement les lèvres, s'efforçant de cacher son air stupéfait. On aurait dit qu'elle assistait à une pièce de théâtre parfaitement rodée.
« Lia, tu devrais être reconnaissante envers Mari. Mari a vraiment aimé Merilly comme sa propre fille. »
À l'extérieur, elle se contenta de sourire tranquillement, mais au-dedans, un feu brûlait à nouveau. Magorit est Magorit, mais en voyant l'air innocent d'Endimion, elle enragait.
Reconnaissante ? Il valait mieux remercier la poussière qui roule par terre qu'elle. Au moins, la poussière ne nuira pas à sa fille.
Qu'est-ce qui est déjà arrivé à sa fille ?
Comment peut-il savoir quelque chose comme ça maintenant ? Non, à quoi s'attendait-elle ? C'est un fou extraordinaire qui vit dans deux maisons et dit des folies en prétendant les aimer toutes les deux.
Serrant les poings sous sa robe, elle fixa Magorit. Un instant, deux regards semblables et pourtant dissemblables se croisèrent. Magorit ricana comme si elle se moquait d'elle.
« Pour le bien de Merilly... »
Elle, qui avait laissé sa phrase en suspens comme si elle avait autre chose en tête, continua lentement.
« Je vous prie de ne pas révéler que vous êtes sa mère biologique. »
Ses yeux vacillèrent un instant.
« C'est ma condition. » Magorit sourit comme si elle n'avait aucune méchanceté.
Endimion se tourna vers elle, l'air de ne pas comprendre. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Bien sûr, nous devrions lui dire. »
« Oui. Bien sûr, nous devrons lui en parler plus tard. »
Magorit haussa légèrement les épaules et continua. « Ce que je dis, c'est ne pas le révéler tout de suite. »
Ses sourcils s'abaissèrent.
« C'est une enfant qui a cru que j'étais sa mère tout ce temps, alors à quel point cela la blesserait si nous lui disions maintenant ? »
Magorit sortit même son mouchoir et le pressa au coin de ses yeux où aucune larme ne venait.
« En plus, qu'en pensera la société ? Si on révèle qu'elle est une enfant illégitime, notre Merilly risque d'être rejetée par tous d'un coup. »
« Comme prévu, Mari est gentille et profondément bienveillante. »
Endimion serra Magorit contre lui comme s'il était fier d'elle. Ils formaient un couple fantastique qui s'entendait à merveille.
Ses yeux se plissèrent sur le côté. Alors tu vas jouer ça comme ça ?
En apparence, elle feignait de se soucier de Merilly, mais en fin de compte, elle le faisait pour elle-même. Pour empêcher cet enfant de dire qu'elle avait été maltraitée par elle.
Stupide Mari. De toute façon, elle non plus n'avait pas prévu de le révéler tout de suite. Bien sûr, elle y avait pensé aussi.
« Euh... »
Avec un gémissement subtil, elle ferma les yeux comme souffrante et se pressa la tempe.
« Hmm ? Qu'est-ce qui ne va pas, Chéri ? »
Avec sa femme à ses côtés, Endimion s'approcha d'elle.
« Argh, ma tête... ! »
« Ça va ? D'abord, rentre te reposer... »
« Argh... ! »
Elle hurla et s'agrippa aux cheveux. Il lui saisit les deux épaules comme s'il s'inquiétait pour elle. Son corps tremblait comme si elle faisait une crise.
« Lia ! »
Elle, qui haletait depuis un moment, laissa couler ses larmes et secoua la tête. « Je crois que je me souviens... d'un souvenir très effrayant... ! »
« Lia, reprends-toi... ! »
« Kyaaaaak ! J'ai peur. Endrew ! »
« Lobelia, Chéri ! »
Puis elle enlaça Endimion et regarda Magorit bien en face. Bientôt, ses doigts bougèrent lentement vers le haut.
« Cette femme. »
« Chéri. »
« Cette femme m'a... ! »
Magorit, très nerveuse, secoua la tête. À cet instant, elle releva très faiblement un coin de sa bouche. En même temps, son corps oscilla fortement.
« Lia ! »
Ses pupilles roulèrent assez pour laisser voir le blanc. Elle perdit connaissance. Non, en fait, elle fit semblant de s'évanouir et s'effondra vers Endimion.
Ce n'est que le début.
À travers sa vision de plus en plus floue, elle vit Magorit trembler. Cependant, sa vengeance n'a même pas encore commencé.
Attends-toi à ça. Mari. Endimion, et Kriella.
En écoutant la voix agitée d'Endimion, elle ferma les yeux.