« Aargh ! » Les cris de Magorit emplirent le manoir.
« L-petite Madam ! » Le médecin, qui accourait en haletant, examina hâtivement son état. Puis, quand il vit le cou de Magorit, ses yeux ridés s'écarquillèrent.
« C-cela… ! » Sous le choc, il ne parvint pas à articuler correctement.
Magorit serra sa gorge et exhalait lourdement. « Ça fait mal, ça fait mal… ! »
À cause de la terre, sa bouche était coupée partout, et son cou, que la servante folle avait étranglé, lui semblait froid et douloureux.
« Si j'avais su que ça arriverait, je n'aurais pas largué cette garce ! »
Une certaine servante aux magnifiques cheveux blonds apparut devant elle et Endimion. En raison de son comportement suspect, Magorit en fit confidence à Kriella et ordonna son renvoi immédiat. Bien que ce fût une personne, pas un objet, elle n'éprouvait aucune sympathie pour des roturières comme elle.
« Si seulement ce n'était pas pour cette garce ! »
Si cette garce n'avait pas dragué Endimion, elle n'aurait pas eu une servante nommée Mel.
Elle s'exclama, saisissant le cou du médecin. « Soigne-moi vite ! »
« J-je ne peux pas soigner ça… ! »
« Tu ne peux pas soigner ça, qu'est-ce que c'est que ce… — ! »
« C'est une malédiction… ! »
« Quoi… ? »
La blessure au cou de Magorit se refléta dans les lunettes du médecin. Une blessure d'un bleu foncé profond. Beaucoup de mana circulait autour de la plaie, si bien qu'il n'osa pas la toucher.
« Comment est-ce possible… » Le vieux médecin fronça les sourcils comme si la situation était ridicule.
Depuis le départ du clan Shinsu de l'empire, c'était une blessure qu'on ne voyait que dans les livres. C'était la première fois qu'il la voyait réellement, si bien qu'il en resta bouche bée.
« Malédiction, ça, quoi, tu veux dire… ! » À cause de la douleur, Magorit continua de parler par bribes. « Comment cette garce peut-elle me maudire… »
« C'est la malédiction des Shinsu… »
« Quoi ? »
« Je ne l'ai vue que sur des images dans des livres… mais c'est certain. Quand je regarde cette couleur bleu foncé… »
Son ton ferme s'effaça progressivement. Car il savait mieux que quiconque que tout le clan Shinsu avait quitté l'empire.
Depuis que l'empereur Tiazen avait annoncé leur départ de l'empire il y a vingt ans, personne n'avait jamais revu les Shinsu. Pas même sur d'autres continents. Ils avaient complètement disparu comme s'ils n'avaient jamais existé en ce monde. Depuis lors, l'empereur avait même enfermé la littérature les concernant dans une bibliothèque dont lui seul pouvait ouvrir la porte.
« C'est définitivement la malédiction des Shinsu…. »
Gardiens de l'Empire, le clan Shinsu. Ils avaient grandement contribué au développement de l'empire grâce à leur puissant pouvoir sacré et leur pouvoir magique. Pourtant, l'obscurité existait même pour un tel clan Shinsu.
La malédiction des Shinsu. Elle faisait partie de l'obscurité qui jaillissait lorsque leur colère atteignait son paroxysme. C'était un pouvoir immense et terrifiant qui ne pouvait jamais être résolu sans le pouvoir du même clan Shinsu et pouvait causer des dommages mortels. C'est pourquoi on disait qu'à cause de cette malédiction, plus aucun mage ne naissait dans cet empire.
« De quoi parles-tu… ! »
La malédiction des Shinsu était une absurdité.
Elle s'exclama sèchement. « Le clan Shinsu est entièrement mort, »
« Oui… ? »
Magorit ferma la bouche en fronçant les sourcils.
« Ce que dit à présent la petite Madam… ? »
« Assez, sortez d'ici ! »
Après un moment de stupeur, elle serra les dents et hurla nerveusement. Le médecin finit par être chassé sans avoir rien pu faire.
Seule dans sa chambre, Magorit agrippa les draps du lit. Ces yeux. À travers ses larmes, elle se rappela la femme qui l'avait étranglée. Tout son corps tremblait quand elle repensait à ces yeux si sanglants qu'ils lui donnaient la chair de poule.
Où l'ai-je déjà vue ? Elle avait une apparence très banale. Cependant, ces yeux noirs et profonds comme l'abîme, non, ces yeux posés sur elle, pour être exact, lui firent penser à quelqu'un.
« Où l'ai-je déjà vue ? »
C'était une apparence très peu remarquable.
'Cependant, les yeux aussi sombres et profonds que l'abîme, ou, pour être exact, les yeux qui me regardaient, me rappelaient quelqu'un.'
« A-attends une minute. Je ne suis pas celle que tu dois tuer… ! »
C'était la femme du passé.
Le corps tremblant de Magorit se raidit lentement.
La femme qui s'était noyée dans la rivière, que j'avais poussée. À son dernier instant, ses yeux étaient exactement ainsi. Des yeux émeraude ressemblant à du poison brillaient sombrement.
« Est-elle un fantôme… ? Est-elle venue me voir parce que je harcelais son bébé ? »
Magorit sourit comme si elle avait perdu la raison.
« Où viens-tu me voir ? »
Puis elle marmonna en ricanant bas. « Pour une morte. »
À l'époque, elle ne le savait pas. Quelque chose de plus terrifiant qu'un fantôme s'approchait d'elle.
Frinel m'enlaça fort et me tapota doucement le dos. Blottie dans ses bras, je pleurai comme une enfant pendant longtemps.
La seule personne sur qui je pouvais compter était Endrew. Après m'avoir trahie, mon cœur était encore plus aride que le désert. Je n'avais pas pleuré. Parce que j'avais du travail à faire. Je croyais faire de mon mieux, mais c'était tout un mensonge.
Je dois changer de plan.
Mes sanglots s'apaisèrent peu à peu.
Je ferais mieux de leur faire assez mal pour qu'ils en viennent à souhaiter la mort.
Ma respiration se calma progressivement sous la large et chaude présence et les battements de son cœur, comme s'il se souciait entièrement de moi.
Au point qu'ils m'implorent de les tuer.
Un calme ayant retrouvé la paix se posa doucement sur mes épaules.
Au bout d'un moment, Frinel'ouvrit lentement la bouche. « Tu t'es un peu calmée ? »
« … Oui. Merci. » Je m'éloignai de lui, les joues légèrement roses. Puis je baissai la tête, plongée dans mes pensées.
« … La marquise Hamilton a-t-elle maltraité Merilly ? »
« … Oui. J'ai entendu qu'Endimion et Kriella partent pour la capitale car la saison mondaine approche. Mais j'étais étrangement anxieuse… »
« Il semble qu'elle ne la maltraitait que subtilement quand ils n'étaient pas là. Ne peux-tu pas ramener ta fille ? »
« Merilly… croit que Magorit est sa mère biologique. »
J'esquissai un sourire amer.
« Quand j'ai perdu mon sang-froid et que j'ai fait un scandale, cet enfant m'a frappée dans le dos avec son petit poing. »
« … Ha. »
À quel point Lobelia avait-elle été blessée ? Inquiet, Frinel fronça les sourcils. « Alors, que comptes-tu faire ? Mais si tu laisses tomber, Merilly— »
« Il n'y a qu'une seule façon. »
Je parlai fermement.
« J'entrerai dans le manoir. »
« Que veux-tu dire par entrer dans le manoir ? »
« Je deviendrai la concubine d'Endimion. »
« … Quoi ? »
Mes mots le firent écarquiller les yeux.
« Pas question, »
« Oui. Feignant d'avoir perdu la mémoire, je séduirai à nouveau Endimion. »
« Tu vas encore séduire cet homme fou… ? »
« Non, il n'y a rien à séduire. Parce qu'il m'aimait. Il m'aimera encore. »
Ce déchet d'humain a dû être comme ça. C'était un homme sans honte qui disait nous aimer toutes les deux devant la femme qu'il avait épousée depuis un jour et moi, qui avais vécu avec lui pendant trois ans après notre mariage.
« … La personne qui t'a enlevé ta fille et t'a tuée est là, » répondit Frinel d'une voix basse. Bien qu'il sût pertinemment qu'il n'était pas en position d'être jaloux dans une telle situation, il ne put réprimer les sentiments qui bouillonnaient en son cœur.
« Je ne suis plus ce que j'étais. »
Ma bouche dessina une ligne oblique.
« L'impuissance que j'ai ressentie. Un sentiment de défaite. Douleur, chagrin, colère. » Je serrai les lèvres et articulai chaque mot avec force. « Elles devraient le ressentir aussi. » Mes yeux émeraude brillèrent férocement tandis que je regardais dans le vide.
Kriella, qui haïssait les roturières. Magorit, qui m'a tuée. Voir leur réaction rien qu'en apparaissant devant Endimion serait rafraîchissant. Et pour Endimion,
« Votre Altesse Royale. »
« Hmm ? »
« Peux-tu m'aider ? »
Il devait goûter à la même absurdité et à la même trahison que j'ai vécues.
« J'ai besoin d'un allié. »
Mes yeux tremblants se portèrent sur Frinel. Je suis désolée. Je dois les rendre malheureux, d'une manière ou d'une autre.
Il ne refuserait certainement rien de ce que je lui demanderais. Même en utilisant son cœur. Parce qu'il m'aime.
Profiter de quelqu'un qui vous aime, c'était la même chose que ce qu'elles ont fait. Le sachant bien, j'essayai de sourire. Une vague de culpabilité me submergea, assez pour me serrer le cœur.
Frinel'ouvrit lentement la bouche, comme s'il devinait mes pensées. « Alors, il y a des conditions. »
« Des conditions ? » Je penchai la tête, intriguée.
« Sers-toi de moi à cœur joie. »
« … Quoi ? »
« Tu peux faire ce que tu veux. Je ferai tout ce que tu me demanderas. »
« … Quoi, »
« Je me laisserai exploiter. À cœur joie. »
Si ses mots sonnaient comme une supplication à être utilisé pleinement pour que je ne ressente aucune culpabilité, n'est-il pas trop égoïste ? Je ne pus rien dire tant j'étais désolée.
Elle ne put rien répondre car elle était désolée.
Frinel continua, en souriant tandis qu'il me regardait. « Je sais très bien que ton cœur est fermé. Ça veut dire que tu n'as pas à faire semblant de t'intéresser à moi pour m'utiliser. Parce que c'est plus triste. »
« … Votre Altesse Royale. »
« À ta place, je… » Il étira délibérément la fin de sa phrase et acheva bientôt lentement. « Te séduirai. »
Au même instant, les yeux de Frinel se plissèrent doucement.