La situation était chaotique à en crever, pour le dire sans détour. En termes plus larges, la méthode la plus utile, c'était de retourner ce chaos à mon avantage. Bien sûr, cette décision d'exposer Draxton comme ça — tout battu, humilié — allait me créer des problèmes. Ça allait affecter des dossiers et provoquer une perte, même dans le moral, pour toute la tour. Mais ce serait une perte que je devrais encaisser pour bâtir un avenir encore meilleur.
'On dirait bien que le temps où tout tournait à mon avantage est fini.'
Mon expression, dissimulée, était furax. Il faut croire que quand tout a continué à m'arranger, quelque part en route, je suis tombé dans la boucle qui veut que les choses m'arrangent toujours. Surtout quand j'ai autant de prise sur le monde. Mais il semble que quand le destin veut te baiser, il trouve le moyen de te baiser. Peu importe à quel point tu te crois bon.
« À présent, nous avons constaté qu'il n'y a rien d'anormal. Et moi, sous le nom d'Austin Lionheart, descendant du protecteur, j'ai tenu ma promesse en gardant mon nom. Aussi... »
Au bout de mes mots, une lumière vive jaillit du plus profond de moi, aveuglant le monde un instant. Puis, un arc magnifique, stupéfiant, apparut, qui semblait faire onduler l'espace autour de moi. Un arc qui paraissait briser le chaotique et le sacré, resplendissant. Sa beauté est dévastatrice. On dirait que l'arme elle-même existe au-delà du niveau de compréhension du royaume lui-même.
L'arc brillait magnifiquement. Le bleu le plus intense l'entourait. Un instant plus tard, il explosa depuis l'intérieur de moi. Le pouvoir bleu qui semblait lutter contre la corruption parut s'évanouir par différence existentielle. Quelque chose de si primitif et de si chaud. Comme le sentiment de confiance absolue et de bonheur dans ton cœur quand tu es assis avec quelqu'un en qui tu as confiance à cent pour cent.
Un sentiment d'amour et d'acceptation. Comme peut-être retomber dans les bras de ta mère quand tu étais gamin. C'est ce qui m'entourait maintenant. Ça tourbillonnait autour de moi, se combinant et se fondant en moi depuis l'arc lui-même. Que j'ai libéré de mon corps. Se répandant loin à l'extérieur dans une zone autour de moi. S'étendant loin et profond, couvrant une énorme portion de la ville. Pas tout, mais assez pour compter et recouvrir plusieurs organisations importantes.
L'aura fit ressentir à chacun qu'il était aimé et béni au fond du cœur. Comme le sens le plus pur de la connexion. Bien que ça vînt avec une pointe de différence qui faisait craquer. Draxton, qui était avec moi, allait bien. Mais certaines personnes autour de moi, disséminées en certains lieux, se mirent à trembler, à frissonner. Peu après, l'aura rouge de la corruption les entoura.
Des gens qui étaient tout près, qui s'apprêtaient à aider, reculèrent. Leurs yeux trahissaient leur peur. Des amis qui se croyaient proches ressentirent la brûlure de la trahison. La colère jaillit. En un seul instant, plusieurs corrompus cachés un peu partout se mirent à trembler, à s'inquiéter, à se briser. Dedans comme dehors, les effets se propageaient.
Les actions furent instantanées. Le chaos se répandit. Ce n'était pas seulement en eux. Mon aura, rendant le rouge caché dégoûtant, se propagea autour des corps d'un ou deux gardes du Conseil de Guerre venus attaquer l'Association d'Archerie. Entre lieux importants, la même chose se produisit. Des membres qui détenaient le pouvoir depuis longtemps tombèrent comme des morceaux de corruption.
C'est grave. Vraiment grave.
Grâce à mon aura et à mon pouvoir, je les contins. Ils ne pouvaient pas bouger du tout, tremblant sur place, hurlant et pleurant de douleur. Je souris à l'elfe devant moi qui avait pâli complètement. Ma main droite avança tandis que je saisisais l'arc devant moi. Sentant sa puissance frémir en moi tandis que je le tenais.
Avec la posture rodée et l'expérience des années passées, je visa vite le ciel en tirant la corde. La simple force de mon tirage causa des ondulations de l'espace autour de moi qui se tordirent et se brisèrent. Un son de tension, comme si un métal lourd se pliait, se répandit. Tandis que moi, avec un sourire, je parlais.
« L'heure de la leçon a sonné. »
Sur ces mots, je lâchai la corde, et une flèche massive quitta mon arc. La flèche elle-même, en un seul instant, se brisa tant de fois qu'elle échappa à mon contrôle. Traversant des failles spatiales et disparaissant. Il y en a dû avoir plus de cent qui furent créées en fendant l'espace devant elles et en s'évanouissant.
Leur destination ? Les autres parties de l'Association d'Archerie tenues en respect.
« Prenez ça comme conséquence d'avoir agi sans considérer la pleine puissance de ce que vous aviez tous fait. »
Dis-je, m'adressant à l'elfe blême qui tremblait. Là, ils essaient d'ouvrir une cicatrice chez moi, chez moi. Et maintenant je vais de l'avant et j'ouvre la cicatrice bien profond dans le Conseil de Guerre. Ça aurait été n'importe qui d'autre, ça aurait été bien. Mais non. J'ai montré que la corruption existait aussi dans le Conseil de Guerre. Je l'ai exhibée ouvertement devant le monde entier. Leur raison vola en éclats.
'Ce n'est pas fini encore.'
Ruminant ça, je retirai la corde. Cette fois, une flèche de lumière bleue douce se forma autour de l'arc tandis que je la lançais au ciel une fois de plus. Mais cette fois, la flèche se divisa davantage en douces volées de lumière bleue, qui retombèrent bientôt sur les corps des plusieurs dispersés. Touchant chacun des membres qui gisaient partout.
De ceux au sol à ceux loin dans leurs pièces ou leurs chambres, effondrés. La douce lumière bleue vola comme une bénédiction et vint bientôt se poser sur leurs corps. Leurs hurlements cessèrent. La douce lumière recouvrit leur corps entier. Les faisant aller mieux tandis que la lumière bleue combattait la corruption rouge, la brisant.
Ce qui ramena bientôt les hurlements de leurs bouches. Le rouge et le bleu se battaient l'un contre l'autre tandis que je crachais du sang. Un filet de sang coulant même de mon nez, et des lignes de sang s'écoulant le long de mes yeux aussi.
'Quand tu joues, tu dois jouer à la perfection.'
Alors que je pensais à ça.
« Austin ! »
Le cri d'Eleanor retentit tandis qu'elle surgissait à mes côtés et rattrapait mon corps avant qu'il ne tombe. Elle me serra fort tandis que je chancelais un peu. Mes jambes touchaient le sol tandis que j'avais l'air faible. Mon aura fluctue. Comme si le simple fait de faire ça ne suffisait pas. Bientôt, avec une déflagration, tous ceux touchés par la lumière bleue s'évanouirent.
« Tousse... Tousse ! »
Je crachai du sang. L'arc disparut à l'intérieur de mon corps tandis que je me tenais la bouche pour tousser.
« Austin ! Respire ! Respire ! »
Eleanor hurla d'inquiétude en me tapotant le dos, rendant les choses plus faciles pour moi. Et au bout de quelques secondes, je semblais aller mieux quand j'eus fini de tousser. Mes yeux étaient rouges et mon visage plein de sang. Et même si mon corps irradiait encore la puissance d'un dragon, j'avais l'air faible tandis que, m'appuyant sur le soutien d'Eleanor, j'essuyais le sang de mon visage pendant que mes paroles portaient.
« Je n'ai pas pu briser complètement le lien avec la corruption, mais elle a diminué. Avec un peu plus de traitement et d'aide, ils iront tous mieux. »
Mes mots étaient chauds et pleins de conviction. Au final, j'ai fini par avoir l'air du héros tandis que je m'appuyais sur Eleanor, qui essuyait vite le sang de mon visage avec un visage plein d'inquiétude. Mais je continuais à lui sourire tandis que je m'appuyais contre elle et lui chuchotais à l'oreille.
« Tu vois, j'ai tenu ma promesse. Je t'ai protégée. »
Mes mots firent faire une pause à Eleanor un instant. Son corps tremblait, après quoi elle resta entièrement sans voix.
« Toi... tu... »
C'est tout ce qu'Eleanor put dire tandis qu'elle se cramponnait à moi fort. Tandis que nous étions perdus en nous-mêmes, tout autour de la ville c'était à nouveau un sentiment de chaos. La simple description de ce qui s'était passé choquait tout le monde. Sans parler de la révélation que j'avais donnée. Au final, je l'avais joué parfaitement jusqu'au dernier détail. Maintenant, ils n'auront aucun droit d'essayer d'interférer. Parce qu'ils étaient foutus aussi !
Mes sens voyaient des gens choqués bouger çà et là. D'autres essayaient de cacher la situation dans des zones qui n'étaient pas publiques. Mais c'était inutile. Le tir que j'ai fait n'était pas juste pour les sauver mais aussi pour ouvrir les zones cachées dans les factions puissantes. Pour leur montrer que ces endroits recelaient aussi ces choses. Aux yeux du public, ça peut passer pour un bon coup. Mais aux yeux des puissants, c'était une grosse marque rouge montrant que la corruption est là aussi.
M'appuyant sur Eleanor, je pouvais voir la mine de l'elfe en chef. Arc est définitivement stupéfié à la limite. Peu importe à quel point son imagination était bonne, pas moyen qu'en un million d'années il aurait deviné que les choses finiraient comme ça. C'était bien au-delà de tout. J'ai ouvert le gros problème du monde, et je l'ai fait très publiquement.
Cependant, l'expérience et le vieux c'est encore le vieux. Et avec ça vient la compréhension. L'expression stupéfiée de l'elfe se mua lentement en une défaite et une compréhension. Son regard parcourut tout autour avec tristesse. Regardant à travers la méfiance qui se formait même dans les auras elles-mêmes alors qu'ils voyaient l'un des leurs infecté.
Puis ses yeux se posèrent sur moi. Ses mots furent un chuchotement.
« Ce fut une défaite totale. Bien joué. Bien joué... »