Mon regard resta calme tandis que je marchais derrière la servante, Silva. Elle avançait avec la grâce et la maîtrise d'une domestique bien élevée et longuement formée. Lorsque j'atteignis la porte menant à la chambre de la reine, je compris en un seul instant tous les tenants et aboutissants de tout ce qui s'y trouvait.
Mon attention principale, cependant, se portait sur la servante Silva. Le fait est que cette servante est très proche d'Elenara et d'une loyauté extrême envers la reine. Elle a été élevée auprès d'Elenara et formée par la faction à laquelle appartenait la famille de cette dernière. C'est ainsi que, d'un coup sec, la porte de la pièce s'ouvrit alors que j'entrais.
Mon regard se porta d'abord sur la reine royale et élégante assise sur l'un des fauteuils. Je lui adressai un léger hochement de tête en pénétrant dans la pièce en sa direction, la reine me regardant avec un doux sourire aux lèvres tandis qu'elle parlait.
« Tu as l'air en forme, c'est bon de voir qu'il n'y a pas de séquelle durable chez toi. »
Hochant la tête à ses mots, je pris place en répondant.
« Eh bien, le traitement que vous m'avez administré a aidé. »
Ma réplique ne déstabilisa pas la reine, qui maintint son sourire, mes mots touchant du même coup plusieurs points sensibles alors que je m'installais confortablement. Ce faisant, la servante Silva se mit en mouvement avec une compréhension mesurée et commença à préparer le thé, un silence confortable s'installant un instant dans la pièce tandis que Silva versait la boisson.
« Goûte un peu, Silva prépare d'excellents breuvages. »
Sans répondre, je saisis la tasse et en bus une gorgée, une saveur apaisante mais soutenue emplissant ma bouche. Après cette gorgée, je répondis.
« C'est l'un des meilleurs que j'aie goûtés. »
Mes mots apportèrent une légère énergie dans la pièce. Après une seconde gorgée, je reposai la tasse sur la table, mon regard croisant celui d'Elenara avant de se porter sur Silva, puis de se recentrer sur la reine tandis que je répondais.
« Est-il prudent de parler librement ici ? »
Mes mots firent se plisser les yeux d'Elenara, qui répondit.
« C'est une pièce sûre. »
Je souris à ses mots et retombai dans le silence, une minute de calme s'étirant entre nous comme si j'évaluais la personne en face de moi, ce qui serait tout à fait, sinon très, irrespectueux à sa manière, mais je maintenais mon attention. Après cette minute d'observation mutuelle, je commençai à parler.
« Je n'ai pas vraiment apprécié la réunion d'avant et je n'ai toujours pas compris pourquoi j'ai été tiré dans cet endroit. »
Mes mots obtinrent un hochement de tête d'Elenara, qui répondit.
« Si c'est tout ce que tu veux savoir, tu aurais pu aller directement voir le roi ou Dame Valdris, alors pourquoi venir à moi pour les réponses ? »
Ses mots portaient un doux appel tandis que je commençais à parler après un hochement de tête.
« Depuis le moment où je suis entré dans la pièce, j'ai remarqué que le roi et le prince semblent me garder rancune, leur attitude laissant entrevoir une idée préconçue de ne pas vouloir m'être d'un grand secours…… »
En disant cela, je marquai une pause, mon regard accrochant le sien avant de glisser vers Silva, puis de se recentrer sur la reine.
« Or, dans cette pièce, la seule qui m'a semblé à l'aise, calme et maîtresse d'elle-même, c'était vous, celle qui ne paraissait pas vouloir me sauter à la gorge sur l'instant, un point d'ancrage dans la pièce qui me semblait le mieux placé pour régler l'affaire en face à face et d'une traite. »
Mes mots étaient directs et porteurs d'une conviction qui frappait tous les points chez Elenara, dont le sourire resta le même, mais je détectai une infime hausse tandis qu'elle demandait.
« Si je peux comprendre pour mon mari et mon fils, tu as semblé écarter Dame Valdris, alors que, même si elle est froide en apparence, elle est très compétente pour gérer ce genre de cas, elle aurait dû te traiter aisément en toute circonstance. »
À la mention de Valdris, mon expression devint bizarre un instant. Je la masquai bien vite, mais je m'assurai que Silva et Elenara toutes deux la captent ; pour elles et n'importe qui d'autre, cela ne ressemblerait qu'à un soudain malaise chez ce jeune homme.
« Ah…… Je le sais, mais je trouve Dame Valdris un peu trop froide et fermée, elle a juste lâché quelques mots ponctuels et est partie sans rien donner de plus, on dirait qu'elle ne voulait pas trop avoir affaire à moi. »
En disant cela, je laissai pendant un seul instant une faille dans mon langage corporel, juste assez pour que les deux femmes qui m'observaient la saisissent. Donner de petits indices subtils suffirait amplement pour qu'elles les attrapent et s'y accrochent, cherchant à tirer le maximum de la situation et à découvrir ce qui a bien pu se passer entre Valdris et moi.
« Tu sembles trouver Dame Valdris coriace, c'est prévisible, mais je dois dire que tes talents d'observation sont très élevés. »
Alors qu'Elenara disait cela, elle porta une gorgée de thé à ses lèvres, son regard pourtant se posa sur moi un seul instant avant de se reporter sur le thé. Ses mots ne me tirèrent qu'un petit sourire tandis que je m'adossais à mon fauteuil. J'avais dit ma part, maintenant tout restait entre les mains de la manière dont la reine allait gérer la suite.
Un instant après sa gorgée, Elenara repossa la tasse sur la table, sa présence royale emplissant toujours l'immense pièce vaste et somptueusement décorée tandis qu'elle demandait.
« Donc tu veux savoir pourquoi tu as été convoqué, c'est ça ? »
J'acquiesçai, ce qui fit apparaître un air pensif sur le visage d'Elenara, avant qu'elle ne réponde.
« Je ne peux pas t'apporter les réponses pour l'instant, les détails devront être discutés avant que je puisse répondre. »
Je n'affichai aucune expression particulière, juste un léger hochement de tête tandis que je répondais.
« Je vois…… »
L'expression demeura telle quelle, puis, regardant le visage d'Elenara, je parlai.
« Je comprends que quel que soit le problème, il est assez important pour que vous ayez tous, malgré vos emplois du temps chargés, pris le temps de me voir, ce qui indique un effort à très grande échelle…… »
En disant cela, mes mains allèrent vers la tasse, mes doigts en effleurant les bords tandis que je prenais une gorgée avant de reprendre la parole.
« L'arrangement et le secret indiquent que c'est assez important pour être tenu caché, et ce qui s'ensuit, c'est la réunion. Vous détenez tous du pouvoir, mais l'arrangement pointe vers autre chose, il pointe vers le fait que cette chose importante, quelle qu'elle soit, est personnelle, c'est……… la famille. »
À cette dernière mention de ma part, je vis les yeux d'Elenara s'illuminer un instant, une petite étincelle en elle, bien sûr, face à l'information que j'apportais. Le détail fin était que cela mentionnait tous ses goûts et dégoûts, les goûts surtout concernant le genre d'hommes qui attirent son regard ou retiennent son attention : les intelligents, les déductifs semblent toujours garder son intérêt vif.
« Je n'ai aucun lien de ce genre avec cet endroit, ce qui signifie que le problème doit sans doute être lié à moi. Donc l'ensemble du problème se résume à être extrêmement important, secret et personnel. J'ai eu le temps de réfléchir, et quand les choses s'additionnent comme ça, une seule telle connexion existe pour moi : ce serait la princesse Nathalia…… »
À ces mots, un silence stupéfiant s'abattit sur les lieux. Même s'ils ne le montraient pas, je voyais que les deux femmes étaient très impressionnées par ce que j'avais déduit d'une seule rencontre et de toute la situation. Les lèvres d'Elenara formèrent même un rare sourire impressionné tandis qu'elle parlait.
« Impressionnant, mais qu'est-ce qui t'a fait écarter la possibilité que ce ne soit peut-être pas au sujet de la jeune demoiselle Krisly. »
Je ricanai à ces mots en répondant.
« J'en ai douté, oui, mais l'arrangement de ceux qui s'étaient réunis ne collait pas. Si c'avait été la situation, je n'aurais pas vu tous les gens présents, ce qui ne laisse que ce fait, à moins que vous n'ayez toutes été assez mesquines pour me convoquer parce que j'ai tabassé Krisly. »
Mes mots avaient leur sens et marquèrent à nouveau leur impression. Maintenant, j'avais l'attention des deux, ce qui signifiait que j'avais placé l'impression voulue. Il ne restait plus que le mobile de tout cela. Essayant de maintenir son sourire, Elenara demanda.
« Alors, as-tu aussi déduit la raison de tout ça ? »
Je souris à ses mots, buvant moi-même une gorgée de thé avant de répondre.
« Si c'avait été avant, je n'aurais pas compris pourquoi vous alliez à de telles longueurs, mais maintenant j'ai une compréhension plus profonde du pourquoi. C'est drôle que vous fassiez venir un gars ici et le fassiez passer par tout ça pour la raison suspectée que votre princesse pourrait l'aimer, une insistance bien têtue, je trouve. »