Austin fit comme si ses sens lui jouaient des tours, ses doigts tressaillirent d'abord, ce qui fit tressaillir les mains de Valdris. Ensuite, ses paupières commencèrent lentement à trembler, comme si le jeune homme se réveillait du coup qu'il avait reçu quelque temps plus tôt. Cela surprit vivement les deux femmes, qui se figèrent l'espace d'une fraction de seconde.
Et à cet instant, Austin laissa la luxure les quitter et leur rendit l'accès à leur esprit, et les deux femmes agirent aussitôt. Lyssandra se retira vivement, son esprit retrouvant enfin une semblance de paix, mais même ainsi, tous les dégâts étaient faits — un cœur avait déjà été gravé au plus profond de son âme.
Lyssandra donna un petit coup sec à sa fille, la sortant de ses pensées et la forçant à retirer sa main d'Austin avec une réticence évidente sur son visage, un sentiment de perte dans son cœur que partageait sa mère, Lyssandra. Les deux femmes allèrent s'installer de chaque côté d'Austin.
Lyssandra se tenait d'un côté, tandis que Valdris était assise de l'autre. Les yeux de Valdris tremblaient tandis qu'elle regardait sa mère. Leurs regards se croisèrent, et les émotions qu'elles y lurent étaient identiques — elles savaient qu'Austin se réveillait, et elles avaient un choix à faire. Comment pourraient-elles laisser partir ce jeune homme après qu'il leur ait apporté la paix ?
« Gardons-le ici quelque temps. Nous déciderons quoi faire ensuite... »
La voix de Lyssandra, chargée de désir, chuchota ces mots à sa fille, qui tressaillit légèrement, ses yeux prenant une certaine lueur alors qu'elle répondait dans le même murmure tandis qu'Austin se réveillait.
« Je ne peux pas le laisser partir, mère... »
« Moi non plus... »
Lyssandra lui répondit, faisant plisser les yeux aux deux femmes l'une vers l'autre. Toutes deux comprenaient qu'en quelques instants, elles étaient tombées plus fort qu'elles ne l'auraient jamais cru possible, et cela ne fit qu'amener les deux femmes à se mordre les lèvres de frustration. La situation entière leur échappait désormais — une situation qui pouvait ruiner toute la famille et détruire leur réputation.
Pourtant, même alors, aucune de ces deux femmes ne voulait y renoncer. Elles ne pouvaient pas lâcher prise, et ainsi, pour un unique instant, Lyssandra ferma les yeux, son esprit — supérieur à celui d'un mortel — déployant toute sa force. La dignité calme et le pouvoir commandant d'une souveraine suprême la tinrent en bride tandis qu'elle cherchait une solution dans cette fraction de seconde.
Elle avait tout vu de ce qui était arrivé à Austin jusqu'à présent, et les actions d'avant lui brûlaient le cœur de la plus grande colère — colère d'enseigner une grande leçon à son fils. Mais elle retint ces pensées pour l'instant, car, dans cet éclair, elle parvint rapidement à quelques solutions pour garder le jeune homme près d'elle.
Bientôt, Lyssandra rouvrit les yeux, les croisant avec ceux de sa fille alors qu'elle donnait l'ordre.
« Garde-le près de toi. Il semble qu'il éprouve lui aussi une immense attraction pour toi. Un jeune homme comme celui-ci serait facile à garder près de toi pour toi. Nous planifierons la suite à partir de là. »
Valdris hocha la tête à ces mots. La simple traduction de ces mots se résumait à séduire Austin légèrement. Valdris avait remarqué son trouble et son attention sur elle, et elle avait connu ces attentions toute sa vie — sa beauté et son comportement froid étant des attraits pour de nombreux hommes, qu'ils soient nains ou d'autres races.
Et elle les avait maniés avec puissance alors, mais maintenant, face à cette solution simple de « contrôler » ce jeune homme, un vif rouge monta sur le visage de Valdris. Elle se débattit un peu sur son siège, tandis que son imagination s'envolait dans tous les sens, la faisant presque oublier son âge, ce qu'elle était, et même sa position. Toutes ses pensées étaient désormais des situations « lovey-dovey » qu'elle pourrait créer avec cet incroyable jeune homme.
Lyssandra surprit ces expressions, son cœur s'embrasant d'une jalousie massive pour sa propre fille, qu'elle ressentait pour la première fois, la forçant à se mordre les lèvres un instant. Ce qu'elle ne dit pas totalement à sa fille, c'étaient ses propres plans qu'elle allait mettre en mouvement.
« Je me cacherai de sa vue pour l'instant », chuchota Lyssandra à sa fille. La ruse sage d'une ancienne souveraine brilla dans les yeux de Valdris tandis qu'elle posait son regard sur sa fille puis sur Austin un instant — un certain frisson qui pourrait peut-être lui donner le contrôle sur le jeune homme la traversant alors qu'Austin se réveillait enfin du lit, l'atmosphère changeant à cet instant.
...
« Pas mal de pensées complexes par-ci par-là », songea Austin alors qu'il ouvrait enfin les yeux, la première chose remplissant sa vue étant le plafond. Avec une légère douleur au visage, Austin porta la main à sa tête, la frottant un peu alors qu'il marmonna.
« J'ai dû y aller un peu fort. »
La voix résonna un instant, après quoi une voix l'appela.
« Tu y es allé fort, oui. Tu as de la chance d'être encore en vie. »
La voix qui l'appelait était celle de Valdris, et au moment où Austin l'entendit, il se redressa sur le lit. S'appuyant sur ses mains, il se hissa en s'appuyant contre la rambarde du lit, son regard se posant sur sa droite, où Valdris était assise avec une lourde aura royale, son regard semblant froid et commandant.
Mais au moment où leurs yeux rencontrèrent ceux d'Austin, ces yeux tressaillirent comme s'ils traversaient un séisme, et pour Austin, il tomba dans un « trouble » momentané alors qu'il répondait.
« Tellement belle. »
Ses mots firent trembler le corps de Valdris, son visage rougissant un instant alors qu'elle se pinçait discrètement. Mais au moment où Austin le dit, il sentit le côté gauche de la pièce plonger en température comme si quelqu'un ressentait un brin de jalousie. Austin tressaillit un instant, puis se tourna vers la gauche.
« Qu'est-ce que c'était ? » demanda-t-il à voix haute en regardant autour de la pièce, l'inspectant, mais il « ne put » pas trouver Lyssandra du tout. Bientôt, Austin secoua simplement la tête en regardant Valdris, qui essayait d'agir le plus normalement possible. Sa stature, même grande pour la lignée des nains, n'atteignait tout juste que la poitrine d'Austin si elle se mettait sur la pointe des pieds, donc elle paraissait très mignonne aux yeux d'Austin alors qu'elle luttait pour retenir toutes ces émotions explosant en elle.
« Tu as la langue bien pendue pour me dire ça comme ça. Qu'est-ce que tu as dans la tête pour dire de tels mots dès ton réveil après une raclée ? »
Valdris parla avec plus de pression qu'elle ne l'avait prévu, sa réplique étant une défense en soi pour cacher les différents sentiments complexes traversant son esprit, qu'elle regretta l'instant où elle les prononça. Ses mots firent tressaillir Austin un instant, après quoi il répondit par une hausse d'épaules.
« Désolé pour ça. C'est juste mon style de dire la vérité et de profiter de la vie comme elle vient. Après tout, on n'a qu'une vie, non ? »
Ses mots, doux et calmes, firent presque sourire Valdris un instant alors qu'elle répondit, une fois encore sur la défensive.
« Et tu as failli perdre cette unique vie aujourd'hui », son ton avait une pointe qui la fit tressaillir intérieurement à nouveau. Ce fut alors que la voix de Lyssandra remplit l'esprit de Valdris.
« Mon enfant, j'ai dit qu'on veut le garder ici, pas le faire fuir. »
Les mots de sa mère firent tressaillir Valdris à nouveau, sentant la brûlure en elle. C'est juste qu'elle n'avait pas l'habitude d'autant d'émotions comme ça, ce qui signifiait que gérer tout ça n'était pas facile du tout. Même là, elle voulait juste mettre le plus grand sourire sur son visage et juste enlacer Austin et le couvrir de baisers. Elle se retenait à peine maintenant.
« Patience, mère... patience. Je ne peux pas tout changer d'un coup. Il faut que je fasse en sorte que tout paraisse un peu plus naturel. »
Avec cette pensée, elle se concentra sur Austin, qui répondit.
« Je suis pas mort, hein ? »
Un petit sourire en coin sur le visage alors qu'il s'étirait dans le lit, son regard parcourant la pièce alors qu'il demandait.
« Où suis-je ? »
Ses mots valurent à Valdris de lui lancer un regard perçant, après quoi elle répondit d'une manière royale.
« L'une des nombreuses pièces du palais. Considère-toi chanceux d'avoir survécu sans problèmes majeurs. »
Austin sourit à ses mots, lui donnant une nouvelle hausse d'épaules alors qu'il quittait le lit, se tenant bientôt sur le sol alors qu'il s'étirait de gauche à droite. Tout ce temps, Valdris garda les yeux rivés sur Austin, son regard entièrement penché vers lui alors qu'elle essayait de cerner tout le caractère de ce jeune homme mystérieux qui était entré dans sa vie.
Son esprit courait avec différents plans sur ce qu'elle devait faire ensuite, bien qu'avant qu'elle ne puisse finir ses pensées, Austin se trouva soudain au-dessus d'elle, la regardant de haut. Après quoi il se pencha lentement, faisant battre le cœur de Valdris de plus en plus vite. Elle essaya de dire quelque chose, mais rien ne put sortir de sa bouche alors qu'Austin se penchait devant elle.
Leurs visages étaient un peu proches, un beau rouge sur le visage de Valdris alors qu'Austin, la regardant au fond des yeux, demanda.
« Pourquoi suis-je si attiré par toi ? »
Ses mots firent manquer un battement au cœur de Valdris...