'Bien, tu sais ce qu'on dit, le meilleur plan est celui qui change tout le temps.'
Avec ce plan en tête, je m'assis sur la chaise, mon regard embrassant tout ce qui se jouait sur place. En quelques secondes, je compris comment la tour tenait debout. Je compris aussi en profondeur quel genre de soutien chaque QuiverLord possédait et quel soutien je devrais leur retirer pour le garder de mon côté.
'Ils sont tous plus fourbes qu'ils n'en ont l'air.'
J'esquissai un rictus à cette pensée, mon esprit se concentrant tandis que le temps s'écoulait avant qu'on puisse le compter. Atteindre ce niveau signifie que même la perception du temps n'a plus grande utilité. Une heure plus tard, Nihil, qui était parti, entra dans la pièce, la présence de Farah et de la radieuse Sonia demeurant totalement invisible à ses yeux et à ses sens.
« On y va maintenant ? »
Il demanda, ses mots visant la réunion que j'avais fixée. Je leur avais accordé plus de deux heures pour se rassembler, bien que certains, occupés, puissent en être dispensés. Cela dit, j'avais bel et bien convoqué une réunion importante, donc tout le monde devrait s'y rendre, même si pas mal de chaos régnait à l'académie et dans le monde alentour.
« Allons-y alors. As-tu eu des nouvelles de ton maître ? »
Mes mots firent hocher la tête à Nihil, qui répondit :
« On a fait un petit point. »
« C'est bien. »
Sur ces mots, je me levai de mon siège, ma démarche et mon ton parfaitement accordés tandis que je passais devant Nihil. Nos regards se croisèrent quand je parlai.
« Où est Elysia ? »
Mes mots le firent tressaillir légèrement avant qu'il ne réplique :
« Elle semble indisposée pour l'instant, et elle a fait savoir qu'en tant que représentante de notre camp, je suffirais pour l'instant. »
Ses mots portaient un sens plus profond tandis qu'il me décochait un regard très précis, mon expression demeurant impénétrable alors que je répondis :
« Dis à Elysia que je m'en souviendrai, et que je la rencontrerai directement pour régler tout ça quand je serai plus libre. Dis-lui aussi que son absence ne lui vaudra aucune indulgence si elle foire les tâches que je confierai aujourd'hui. »
Nihil ne dit rien, se contenta d'un léger hochement de tête, après quoi je quittai la pièce, mon regard se posant sur l'éternel attentif Noel tandis que je lui adressais la parole.
« Reviens me voir quand ils seront tous prêts sur leurs convictions. Le plan doit être mis en branle rapidement. »
Noel me gratifia d'un salut respectueux pendant que j'entrais dans l'ascenseur, suivi par Nihil derrière moi et Noel aussi, la cabine descendant en silence détendu avant de s'ouvrir. J'avançai dans le hall animé, tous les regards braqués sur moi, le travail s'arrêtant un instant tandis que je prenais la tête, mes pas résonnant avec puissance dans l'endroit.
Ai-je mentionné que Noel me suivait en état de choc ?
Ça a aussi été le cas de tout le monde un moment. C'était comme si leurs esprits prenaient un temps pour accepter ma présence pendant que je traversais les lieux, ma présence s'alignant vite sur celle d'un mortel à leurs yeux tandis que la situation normale reprenait son cours avec chacun focalisé sur ses affaires. Mais ça n'enleva pas ces yeux perdus encore rivés sur moi.
Ma présence, ma beauté même encore cachée, semblait les subjuguer tandis que je traversais l'endroit. Tous ceux que je croisais me décochaient les regards les plus respectueux et m'ouvraient la voie jusqu'au bout de la salle, de puissants soldats postés de chaque côté alors que j'atteignais la fin de la zone.
« Protection jusqu'aux portes, monsieur ? »
Demanda l'un des gardes, auquel je hochai la tête. Tout ce temps, je m'étais déplacé discrètement. Ce ne serait pas mal de faire les choses en grande pour une fois. Ainsi, quand je hochai la tête, un char luxueux et bien appareillé s'avança devant moi, tiré par l'une des races de chevaux les plus chères de ce monde, leurs hennissements emplissant l'air tandis que je continuais d'avancer.
Je franchis les portes, mais l'attention resta intense. En sortant, le nombre de gardiens du conseil de guerre augmenta, tous surveillant la ressource précieuse capable d'effacer la corruption de ce monde. À l'intérieur de l'académie, ils sont tous relâchés dans leur devoir, leur existence même assurant la sécurité du lieu.
Mais quand je sors officiellement mon corps de l'académie, ces types s'accrochent à moi comme des sangsues, veillant à ma sécurité de loin. Ainsi, tandis que je descendais les marches, je sentis toute leur présence, guidé par mes propres gardes puissants tandis que je montais dans ce véhicule des plus luxueux, Nihil me suivant tandis que Noel restait sur place.
Avec un léger bruit, le char se mit en mouvement sous la protection qui l'entourait, le reste suivant autour pendant que Nihil s'asseyait face à moi, l'air dur et sérieux, le visage d'un homme qui ne plaisante pas, alors que notre char continuait vers le centre de téléportation, qui a une connexion directe avec l'académie elle-même.
En quelques minutes, nous atteignîmes l'endroit, la porte s'ouvrit et quand je sortis, plusieurs autres regards se braquèrent sur moi. Après tout, la situation dans laquelle j'entrais n'est pas normale. Heureusement, cette fois nous nous dirigeâmes vers la zone plus privée et sécurisée où les VIP les mieux payés peuvent entrer leurs chars et voyager sans toute cette cohue.
Même là, de nombreux regards se portaient sur moi, de tous genres et âges, l'admiration, la jalousie, la luxure et le désir émanant d'eux étant très clairement perçus par moi tandis que l'une des guides VIP, une vampire d'une grande beauté, prenait la parole.
« Par ici, monsieur Austin. »
Mon nom était au bout de sa langue quand elle parla, mais aussi dans ses yeux, un effet spécial brillait, luttant apparemment contre ses démons intérieurs pour juste se repaître de mon sang et être dévorée par moi. Grâce à son excellent entraînement et peut-être aux années passées à faire ça, son expression resta la même pendant qu'elle parlait, mais en tant que quelqu'un qui peut lire le désir, je voyais bien plus que ce qu'ils me montraient vraiment.
« Allons-y alors. »
Ma voix douce fit trembler légèrement son corps un instant, et je pus même la voir serrer un peu fort les mains tandis qu'elle menait la danse. Mon regard se porta d'abord sur les gardes en un remerciement silencieux avant de se fixer devant, atterrissant directement sur le balancement des hanches de la vampire, rebondissant bien plus que nécessaire. Clairement, même si son esprit disait une chose, son corps en disait une tout autre.
Si elle passait plus de temps avec moi, ou si je montrais ne serait-ce qu'un peu d'intérêt, nul doute qu'elle tomberait plus profond que quiconque. Même l'anneau à son doigt, qu'elle essayait de serrer fort pour montrer sa fidélité, ne pourrait la retenir.
'On dirait que mes inhibitions baissent doucement.'
La pensée ne me fit rien ressentir du tout. Normalement, quand je vois une belle femme avec un anneau au doigt, l'idée que c'est mal me retient. Mais maintenant, rien de tout ça n'a d'importance. Je profitais juste un peu de ce balancement de fesses rebondies de la vampire pâle pendant que j'avançais avec Nihil derrière moi.
Mes sens captèrent tous les gens puissants et influents qui circulaient dans le coin et beaucoup de leurs envies de simplement venir se présenter. Pourtant, les lois de cet endroit, ne pas déranger les autres, les tenaient en laisse pendant que je continuais d'avancer. L'endroit avait une ambiance différente, plus élitiste, que les zones de transport normales où je voyagais déguisé.
Je pus même capter certains désirs luxurieux qui naissaient chez des femmes en me croisant, beaucoup déjà en couple. Un petit rire m'échappa, attirant l'attention de la guide vampire devant moi qui demanda :
« Y a-t-il un problème, monsieur Austin ? »
« Oh, rien. Je viens de penser à un truc marrant, c'est tout. »
Une petite réponse, mais en la disant, j'invoquai la loi que je contrôle sous le domaine du sang, mon regard croisant le sien un instant tandis que je provoquais un pic subtil dans son corps.
À cet instant, j'enlevai le dernier fil de sa retenue, le coup frappant son esprit. Bien sûr, je ne contrôlais pas son esprit — je faisais juste monter les sentiments que j'éveille d'ordinaire à un niveau bien plus percutant. Il faut du temps avant qu'ils n'atteignent naturellement un stade où elles ne peuvent plus se retenir, mais je l'ai propulsé au-delà de ce point.
Mes sens captèrent sa déglutition difficile, tandis que mon nez détecta aisément l'odeur émanant de son corps chargé d'hormones. La guide vampire frotta discrètement ses jambes l'une contre l'autre en marchant, essayant en vain de cacher ses désirs.