« Au fond, qu'est-ce que nous sommes ? »
Austin posa la question le regard plissé, une confusion sourde lui envahissant l'esprit. Quelque chose de profond dans la situation lui échappait, et une voix au fond de lui hurlait qu'il y avait bien plus que ce qu'on lui montrait. Cela expliquait aussi les atteintes qu'il avait subies directement de l'autre côté de la corruption.
'On dirait que je fais partie du gros complot.'
pensa Austin tandis que l'autre « Austin » ricana, un air moqueur aux lèvres.
« Tu ne piges pas ? Depuis le début, il existe des choses qu'on ne peut pas voir. On se fait manipuler et balader comme des jouets, on n'est que des pions dans un jeu plus grand. »
Une âpreté perçait dans la voix de « l'autre Austin » quand il prononçait ces mots, une colère impossible à cacher, et Austin comprit qu'il en allait de même pour lui. Lui aussi ressentait une piqûre au cœur, mais il ne s'en était pas formalisé. Après tout, n'en faisait-il pas autant ? Manipuler et contrôler la vie des filles autour de lui, ne leur laisser pas le choix qui leur revient naturellement.
'Quand tu tues un homme, creuse deux tombes : une pour le corps, une pour toi-même.'
Austin ricana devant la pensée qui lui traversait l'esprit. Quand on fait du mal à autrui, il faut s'attendre à ce que le mal vous retrouve. Austin avait fait ce qu'il avait fait, et comment aurait-il pu être assez stupide pour agir avec son ego alors que la même chose ne cessait de lui arriver ? Hypocrite, peut-être, mais pas à ce point.
« Hum... c'est vraiment pas une sensation agréable. C'est donc ça que je fais ressentir aux filles ? Un sentiment de mystère et de défaite, une impression... disons intéressante. »
murmura Austin, surprenant l'autre « Austin » qui recula d'un pas, l'air incrédule.
« Tu n'es pas en colère ? Tu ne te sens pas trahi ? Pourquoi es-tu si faible ?! »
Il hurla, la corruption rouge autour de lui, qui semblait divine, se mit à trembler, modifiant la situation. Le royaume mental tout entier vibra sous l'effet de cette action, tandis qu'Austin, un sourire aux lèvres, répondait.
« Ça me met en colère, oui. Mais contrairement à toi, j'accepte de ne pas être tout-puissant. J'accepte la reconnaissance et le fait d'avoir une seconde chance. J'accepte le fait que si je peux jouer avec une vie, un autre peut en faire autant. Après tout, "Austin", nous ne sommes pas de vrais Dieux.
Nous sommes humains, ce qui veut dire qu'on peut grandir et s'améliorer, qu'on peut admettre la défaite et avancer au lieu de regarder en arrière. »
Les mots d'Austin ébranlèrent l'endroit, le royaume mental tout entier se tordit et se retourna, les vagues cette fois provoquées par Austin. Un bel océan bleu se mit à trembler et à se tordre, luttant contre la corruption. Le rapport de force penchait désormais du côté d'Austin, tandis que l'autre « Austin » ricana, le regard glacial, en marmonnant.
« Hein... cette vie t'a rendu faible. Elle t'a fait flancher, t'enlevant la force fondamentale qui fait de nous... nous. Tu es faible, tu laisses ces femmes t'influencer, tu te laisses tomber amoureux d'elles. Tu n'es pas digne de porter le titre final, tu n'es pas digne de devenir... !@#$%^& »
Les derniers mots furent coupés net dans la bouche de « l'autre Austin », et Austin comprit que le système avait joué son rôle.
« Je ne pense pas qu'on avance à se parler comme ça. On ne verra jamais les choses du même œil, ce qui veut dire qu'il ne nous reste qu'à se battre, parce qu'entre hommes, quelle meilleure façon de communiquer qu'avec nos poings ? »
dit Austin en riant, l'autre « Austin » acquiesça lentement, acceptant l'idée. C'était la vérité, rien d'autre. Le royaume mental tout entier trembla. Les deux camps, l'un d'un bleu magnifique, l'autre d'un rouge corrompu, se mirent à détruire le royaume mental, renversant l'équilibre des forces et plus encore.
Les vagues causaient à présent la destruction tout autour tandis que les deux Austin se faisaient face, le combat devant décider qui sortirait victorieux.
« Tu sais que je peux faire tout ce que tu fais, non ? »
Alors que « l'autre Austin » prononçait ces mots, un arc rouge bouillonnant apparut dans sa main, de même qu'un arc bleu calme dans celle d'Austin.
Austin resserra sa prise sur l'arc bleu frais dans sa main, en sentant l'énergie. Le royaume mental autour d'eux trembla, de vastes océans bleu et cramoisi s'entrechoquant violemment aux frontières, envoyant des ondulations et des vagues d'énergie dans toutes les directions. C'était comme si le tissu même de la réalité se pliait à leur volonté.
Sans avertissement, l' « Austin » corrompu fit le premier mouvement. Il claqua du poignet, et la flèche rouge jaillit comme une balle, déchirant l'air avec un sifflement féroce. Austin la vit venir, ses instincts lui hurlant de bouger, et en une fraction de seconde, il esquiva sur le côté, sentant la chaleur de la flèche passer à quelques centimètres de son visage.
« T'es lent, » ricana le sombre « Austin », sa voix dégoulinant de mépris.
Austin bandit son propre arc bleu, sentant la puissance affluer dans son bras. Il visa directement sa « moitié » sombre.
Il relâcha la flèche, qui fusa dans les airs comme un éclair, la lumière bleue laissant une traînée derrière elle alors qu'elle tranchait le chaos du royaume mental. Mais juste au moment où elle allait atteindre sa cible, la forme de l' « Austin » sombre se distordit comme une ombre. La flèche le traversa sans rencontrer de résistance, se dissipant dans l'air.
« Tu crois vraiment pouvoir me battre avec de si misérables tours ? » La voix de l' « Austin » sombre résonna dans tout le royaume tandis que sa silhouette réapparaissait à quelques mètres, son rictus s'élargissant. « Tu ne comprends pas, hein ? Je suis tout ce que tu refuses d'être. Je suis le pouvoir que tu retiens. Je suis le vrai toi. »
La corruption autour de lui s'intensifia, les vagues rouges s'abattant plus fort, s'étendant davantage dans le territoire d'Austin, teintant le beau bleu de la couleur brûlante du rouge corrompu. Le sol sous leurs pieds se mit à craquer, se fendant alors que les deux forces de leur volonté déchiraient le royaume mental.
Austin serra les dents, sentant le poids de la corruption peser sur lui, menaçant de submerger son sens de soi. Mais il repoussa. Il ne laisserait pas cette version tordue de lui-même gagner. Pas maintenant. Pas jamais. L'énergie bleue enfla comme pour répondre à son ordre. Son corps se mit à briller, irradiant une aura.
« Tu peux bien faire partie de moi, » grogna-t-il, « mais tu n'es pas tout moi. »
Il fonça en avant, les poings crépitant d'énergie bleue, chaque pas faisant onduler et trembler le sol sous lui. Les yeux de l' « Austin » corrompu s'élargirent légèrement, mais la surprise s'effaça vite dans un rictus de fureur. Il répondit de la même manière, sa forme éclatant d'une énergie rouge corrompue, et les deux Austin s'entrechoquèrent au centre du royaume mental avec la force de la mort.
Poings contre poings, l'énergie explosa, l'air entre eux crépitant de l'intensité de leur puissance. Chaque coup qu'Austin portait était contré par une riposte tout aussi brutale de sa moitié sombre. Chaque choc envoyait des ondes de choc à travers le royaume mental, pulvérisant le paysage alentour.
Le poing d'Austin heurta la mâchoire de l' « Austin » sombre, le faisant reculer en glissant, mais avant qu'il ne puisse en profiter, la version corrompue riposta par un uppercut dévastateur qui envoya Austin voler dans les airs. Il s'écrasa au sol violemment, mais se releva prestement, s'essuyant le « sang » au dos de la main.
« T'en as marre ? » provoqua l' « Austin » sombre, ses lèvres se tordant en un sourire cruel. « Tu ne peux pas gagner. Tu le sais au fond de toi, non ? Tu ne peux pas lutter contre ce que tu es. »
Mais Austin secoua la tête, les yeux flamboyants. « Tu te trompes, » cracha-t-il, se redressant une fois de plus. « Tu n'es que la part de moi qui a peur. Peur de faire confiance. Peur de grandir. Tu t'accroches au pouvoir parce que tu as peur de ce que signifie être vulnérable. »
Il chargea à nouveau, plus vite cette fois, son corps devenu un flou d'énergie bleue. Il plongea sous un coup de poing de sa moitié sombre et asséna un coup écrasant dans ses côtes, sentant la satisfaisante fracture des os sous son poing. L' « Austin » sombre hurla de douleur et de rage, lançant un coup de pied sauvage qu'Austin esquiva de justesse.
« Tu te crois meilleur que moi ?! » beugla l' « Austin » sombre, sa voix déformée par la rage. « Tu crois qu'en faisant semblant de te soucier de ces filles, tu deviens vertueux ? Tu es un menteur, comme moi ! »
Les yeux d'Austin s'assombrirent aux mots, mais il ne les laissa pas briser sa concentration. Au lieu de cela, il fonça, déchaînant une pluie de coups. Chaque impact envoyait des ondulations à travers le royaume mental, la lumière bleue du côté d'Austin repoussant le rouge envahissant.
Mais l' « Austin » sombre n'avait pas dit son dernier mot. D'un rugissement de fureur, il déchaîna un torrent d'énergie cramoisie, une vague de corruption qui menaçait d'engloutir Austin tout entier. Austin se bracea, son aura bleue flamboyant tandis que la vague s'abattait sur lui.