Un silence étrange s'installa dans la pièce. Lora posa sur ma mère un regard calme, tandis que Grace retrouvait prestement son visage de poker. Elle, en tant que duchesse, se remit vite en main ; elle fixa Lora un instant, puis se tourna vers moi, la surprise sur mon visage reflétant la sienne.
« Euh... qu'est-ce que tu en penses, mon fils ? »
Ma mère posa sa question, qui résonna dans la pièce, attirant tous les regards sur moi. Nora et Elda me regardaient en fronçant les sourcils, Olivia avec un regard légèrement plissé, ma mère stoïque, et Lora avec son calme habituel.
'Wow, là c'est un champ de bataille costaud.'
Je marmonnai en prenant la mesure des regards de chacun, croisant les yeux de tous jusqu'à ce que mon regard se pose enfin sur Lora, s'y fixant tandis que je commençais à parler.
« Eh bien, tout ça me surprend beaucoup. Je veux dire, je m'attendais pas du tout à ces fiançailles soudaines... »
En disant ça, un sourire en coin apparut sur les lèvres de Lora et d'Olivia. Faisant fi de ça, je continuai.
« Je suis flatté que tu aies proposé ces fiançailles, mais je n'ai jamais vu Olivia sous un angle romantique. Elle est comme de la famille pour moi... »
En prononçant ces mots, Olivia garda un visage calme, ne laissant rien paraître, tandis que Lora fronça les sourcils, ses yeux semblant demander ce que je foutais. Bien que ces paroles aient semblé améliorer l'humeur de ma famille.
« Cela dit, je suis honoré par cette demande, et j'aimerais prendre le temps d'y réfléchir. Après tout, y a rien qui me déplaise chez Olivia, et l'idée de la prendre pour femme n'est pas mauvaise. »
À la fin de ma phrase, l'atmosphère dans la pièce devint glaciale. Elda et ma mère semblaient se contenir tant bien que mal, mais l'expression de Nora n'annonçait rien de bon.
'Soupir, elle a vraiment besoin d'un meilleur poker face.'
Pour quiconque a un tant soit peu d'intelligence émotionnelle, il était facile de comprendre que l'air actuel de colère et de jalousie subtiles n'avait rien à faire sur le visage d'une sœur. Même Olivia me lançait des regards suspicieux en alternant entre moi et Nora.
Heureusement, Nora perçut vite le malaise et son visage redevint impassible. Quant à Lora, en impératrice qu'elle était, elle garda son calme en hochant la tête, sa voix emplissant la pièce.
« Ça me suffit. Inutile de précipiter les fiançailles. On peut laisser Olivia et Austin passer plus de temps ensemble. Peut-être que l'amour naîtra naturellement entre eux. »
'La formule est belle, mais ça ne fait qu'aggraver les choses.'
Je pensai en observant la pièce qui s'embourbait de plus en plus dans les non-dits. Heureusement, ma mère avait un excellent contrôle sur elle-même ; elle reprit la main en se tournant vers Olivia, sa question résonnant dans la pièce.
« Et toi, Olivia ? Qu'est-ce que tu penses de ces fiançailles ? »
Cette question attira toute l'attention sur Olivia, qui était restée silencieuse et calme pendant toute la conversation. Son expression ne trahissait rien, mais à cette question, une légère rougeur monta à ses joues alors qu'elle parla bientôt avec un léger sourire, les yeux rivés sur moi.
« Je m'en fiche pas mal d'épouser Austin. Tu as l'air d'un excellent parti. Enfin, je suis sûre qu'il n'y a pas une fille qui dirait non à des fiançailles avec Austin~ »
La fin de sa phrase était taquine et légère, mais les dégâts étaient faits. Son ton et son langage corporel suggéraient une attirance pour moi, ce qui ne fut pas du goût des femmes présentes dans la pièce.
'Soupir... elle a foutu le plan en l'air...'
Je me lamentai intérieurement. Olivia et moi avions déjà un plan pour la rencontre. Après quelques jours de mes discours, déclarations et preuves du danger qu'une union entre nous représenterait vu mon « destin » et mon statut de « héros », après tout, c'est facile de jouer avec le cœur d'une fille amoureuse.
Toute fille veut que son homme soit exceptionnel, et dans ce cas, mon statut de « héros » n'apportait à Olivia que fierté et inquiétude. Mais elle avait accepté de suivre le script que j'avais préparé pour la rencontre, assez prudent pour ne pas trop perturber la dynamique que j'avais construite.
Et Olivia était ravie de jouer le jeu. Après tout, je fais ça pour la garder « en sécurité », mais maintenant tout a tourné au vinaigre. Le plan prévoyait une réaction plutôt fade d'Olivia, du désintérêt ou un intérêt poli, quelqu'un qui suit le mouvement, mais Olivia a tout jeté par-dessus bord.
'Bon, c'est pas comme si je m'y attendais pas.'
Je pensai. La seule chose à faire avec des filles amoureuses et folles, c'est de toujours prévoir l'échec, et là ça peut venir de l'expérience d'Olivia quand elle a traversé ça, couplée à la réaction de Nora qui l'a mise direct en mode défense.
'Marlene et Catherine ont peut-être aussi leur part dans ce revirement soudain.'
Dans l'ensemble, les choses ne se sont pas passées comme prévu, suscitant répression et conflit de la part de ma famille et même de Lora ?
'Mais pourquoi t'es en colère ? C'était ton idée, non ?'
Je secouai intérieurement la tête devant cette connerie, mais bon, peut-être que Lora s'attendait à un manque d'intérêt d'Olivia, surtout son rêve de voir Olivia passer son temps à gouverner l'Empire loin de moi pendant que Lora profitait de moi.
'Enfin, un plan avec pas mal de trous dedans.'
Pendant que je m'enfonçais dans mes pensées, l'atmosphère retombant, la conversation entre nous mourut vite, menant Lora à se lever en parlant.
« Pourquoi ne pas tous y réfléchir, pendant qu'Olivia et Austin essaient de se rapprocher ? »
« Ça a l'air d'une bonne idée. »
Répondit ma mère, son expression restant calme tandis que Lora parlait.
« Bien, alors on y va, je suis encore un peu fatiguée de la téléportation tout à l'heure. »
« Bien sûr, repose-toi bien. »
Sur la réponse de ma mère, Olivia rejoignit Lora, et toutes deux quittèrent la pièce, les gardes collant direct à Lora. À peine la voie libre, Nora explosa.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "tu es d'accord avec les fiançailles" ?! »
Son cri remplit la pièce tandis que je laissais échapper un soupir, ma voix se faisant entendre.
« Qu'est-ce que tu voulais que je dise ? D'un point de vue normal, les fiançailles semblent une bonne idée. »
Cette formulation ne fit qu'attiser la colère de Nora.
« Ça veut dire que tu la veux ?! »
La voix de Nora se brisa, de petites larmes brillant dans ses yeux. Voyant ça, ma mère libéra son aura, emplissant la pièce de sa présence en parlant, le regard froncé vers Nora.
« Calme-toi, Nora. Ne fais pas de scène. Je t'avais déjà dit, avant que tu ne commences cette relation avec Austin, que ce ne serait pas facile. Tu ne pourras pas le défendre comme les autres femmes, ni dire publiquement qu'il est à toi. »
La voix de ma mère resta calme, mais moi qui avais passé tant de temps avec elle, je compris qu'une tempête grondait dans ses mots. La jalousie pure qu'elle ressent est quelque part contenue par sa maturité, mais ça ne durera pas.
Bien que ses paroles aient vite apaisé Nora, elle retint ses mots en mordant sa lèvre. Clairement, elle affronte pour la première fois les conséquences de son amour. Tandis que Nora se contenait, mon regard se porta sur Elda. Elle s'avança pour se planter devant moi en levant les bras haut.
Je souris à son geste en la serrant fort contre moi, ses bras s'enroulant autour de mon cou, tandis qu'elle sautait pour enrouler ses jambes autour de ma taille, me tenant serrée. Ses gestes intimes attirèrent vite l'attention des deux autres femmes alors que je demandais.
« Vous n'avez rien à dire ? »
« Non, je sais que mon grand frère ne nous aime que nous, ne veut que nous, et ne nous trompera jamais. »
Bien que ses mots soient affectueux, le froid et l'absence d'émotion derrière étaient glaçants.
'Devine qu'elle est cassée elle aussi...'