« Tout ça, c'était parfait... »
Je pensai en sortant de la tour des archers, m'efforçant de ne pas attirer l'attention sur moi. Après la soi-disant acceptation d'Eleanor, nous avons passé deux heures à faire l'amour, brutal et tendre à la fois. Ensuite, nous avons discuté, cherchant à être plus convenables. Eleanor ne s'est pas tue, déversant des mots qu'elle gardait au fond d'elle depuis longtemps.
Cette situation n'a fait que la rapprocher de moi. Elle a aussi allumé en elle l'ambition de marcher à mes côtés. Certes, elle est forte, mais après avoir entrevu un aperçu de mes capacités, elle a compris qu'il n'était qu'une question de temps avant que le monde ne tourne autour de moi. Son état d'esprit est devenu plus compétitif.
Mes expériences passées lui ont prouvé que plusieurs autres femmes puissantes pourraient bientôt s'intéresser à moi. Jusqu'ici, elle avait admis que j'étais spécial, mais elle n'auria jamais anticipé que je sois un héros. Ce qui signifie que des femmes très belles et très puissantes seront attirées par moi.
Même maintenant, ça a déjà commencé, et je lui ai déjà montré le schéma. Une fois qu'elle s'investira davantage, elle découvrira vite le nombre de femmes qui gravitent autour de moi. Elle s'efforcera d'être plus spéciale que toutes les autres, ce qui sera amusant et utile pour mes projets à venir.
« Il est temps de boucler ça. »
Avec ces pensées, je continuai d'avancer, utilisant mes méthodes pour réintégrer l'académie. À partir de là, ce fut une marche lente et contrôlée jusqu'à l'endroit où j'avais l'habitude de retrouver Scarlet. En prenant mon temps, j'atteignis bientôt le sommet du bâtiment où je trouvai Scarlet assise au bord, le regard perdu vers le ciel.
Son air semblait égaré tandis qu'elle contemplait le couchant. En la voyant, mes yeux brillèrent, et je mis en place la scène. Mes épaules s'affaissèrent légèrement, mon regard s'assombrit, et mon expression oscilla entre hésitation — mais je surmontai bientôt cette « hésitation » en m'approchant de Scarlet. Sans un mot, je m'assis à côté d'elle.
Le silence entre nous était glacial, mais il ne dura pas longtemps, car je commençai à parler.
« Toutes les femmes qui me tiennent à cœur le savent maintenant, et je pense qu'il est temps de te le dire aussi... »
En disant cela, je déversai sur Scarlet le même baratin que j'avais servi à Grace et aux autres, sans changer un mot, pendant qu'elle écoutait. Son expression fit de son mieux pour feindre la surprise, mais échoua. La raison, c'est que Scarlet et Celestinia étaient toutes les deux dans la pièce quand j'en ai discuté avec les trois femmes.
Il est naturel que ni Scarlet ni Celestinia n'aient manqué la puissance flamboyante d'Aria une fois qu'elle s'est manifestée. De là, il est naturel que les deux femmes qui m'aiment aient été très curieuses quand un niveau de puissance de dragon est apparu près de moi. À partir de là, les choses se sont déroulées selon un scénario qui a fonctionné parfaitement, comme je l'avais prévu.
Bientôt, j'eus fini de parler tandis que Scarlet restait silencieuse. Mais cela ne dura pas longtemps, car elle demanda : « Vas-tu me parler de la quête que tu as reçue ? »
« Non, je ne pourrai jamais te faire de mal... »
Marronnai-je, ma voix plus ferme que jamais sur cette partie.
« Est-ce que la raison pour laquelle tu refuses d'aller plus loin avec moi, cette chose que tu veux accomplir avant de t'investir pleinement en moi, c'est ça ? » Scarlet demanda à nouveau, et je confirmai.
« Oui. »
« La raison pour laquelle tu as peur de t'attacher davantage à moi, c'est que tu crains de ne pas survivre à cette soi-disant quête ? »
À cela, je ne répondis pas, mais mon silence fut une réponse suffisante. Une fois de plus, le silence funeste plana entre nous, et je vis le désespoir monter au fond des yeux de Scarlet.
« Je n'avais jamais prévu de me prendre au sérieux avec toi. La raison pour laquelle je voulais qu'on commence comme amis, c'était pour traîner les choses le plus longtemps possible, jusqu'à ce que je sois sûr de survivre. Parce que je ne peux pas te laisser dans la douleur, mais... »
« Mais ? » demanda-t-elle. Je me tournai vers elle, nos yeux se croisant enfin après un moment, surtout après la crise de Scarlet quand j'ai parlé de mon béguin pour Marlene.
« Mais plus je passe de temps avec toi, plus il devient difficile d'agir comme je l'avais prévu. Parce que peu importe à quel point mon cœur solitaire le voulait, ta présence comble réellement mon cœur. »
En disant cela, je plongeai mon regard dans les yeux sombres de Scarlet et me tournai vers le soleil couchant tout en continuant.
« C'est ironique, tu étais une rencontre que j'ai sauvée sur ce chemin que j'ai tracé pour ma quête. Une amie que j'espérais garder dans le cœur que j'avais donné. Pourtant, des années plus tard, tu appears dans ma vie, déchirant les boucliers que j'avais dressés pour protéger tous ceux que j'aime... »
Ma voix était lourde, mélancolique, emplie d'une grande tristesse tandis que je continuais.
« Tu sais, il y a eu une femme avant toi qui est entrée dans mon cœur... »
Dis-je, captant son attention à deux cents pour cent.
« Mais je l'ai perdue aussi, car elle m'a trahie pour une raison que je ne pourrai jamais comprendre. Moi qui pensais pouvoir connaître l'amour, elle a tout jeté aux orties. Alors oui, j'avais peur, Scarlet. Je voulais juste te repousser. Pourtant me voici, bien pathétique, non ? »
Mes mots restèrent en suspens tandis que je continuais de regarder au-dehors. Mon apparence suffisait à évoquer la sympathie du plus froid des cœurs. Un instant de silence s'étira entre nous, après quoi Scarlet prit la parole.
« Tu t'es éloigné de ta famille pour la protéger. Tu as tout repoussé pour garder ton cœur fermé, et tu portes seul le fardeau du monde. Pourtant, tu n'as jamais pleuré ni demandé d'aide, et moi, je te repoussais... »
Chaque mot de Scarlet pulsait de la douleur immense et de l'humiliation qui nageaient dans son cœur. Sans doute son cœur souffrait-il de n'avoir pas vu ce que je traversais, même quand elle disait m'aimer. Son passé à s'emporter et à fuir devant le fait de Marlene l'écrasait sans doute à présent.
« Austin... Je... »
Ce fut tout ce qu'elle parvint à marmonner avant de se taire, en voyant mon visage. Sans un mot, elle enroula sa main autour de ma taille, posa sa tête sur mon épaule, et m'enlaça fort pour me réconforter.
« Je ne te laisserai jamais te faire mal. Je ne te verrai jamais mourir, et je ne te laisserai jamais partir. Toutes ces femmes peuvent essayer de charmer ton cœur, mais je resterai au-dessus d'elles toutes. Je serai le mur sur lequel tu pourras toujours t'appuyer... »
Marmonna-t-elle avec assurance, une promesse sacrée emplissant ses mots. Mais je ne dis mot ; je restai assis là, regardant l'horizon, jouant le rôle d'un homme incapable d'accepter ces paroles, pas après avoir tout perdu une fois et avoir failli tout perdre avec Scarlet.
Mon silence semblait la blesser, car je vis le visage de Scarlet se crisper. Sans doute planifiait-elle des moyens de regagner l'amour et la faveur qu'elle aurait pu perdre. Ainsi, je m'étais transformé du coupable en victime.
[Tu joues un jeu dangereux...]
Le système me prévint.
[Prendre des femmes destinées à la grandeur, élever leur but bien au-delà de ce qu'il devrait être, créerait des monstres. Il y aura du chaos et des conséquences...]
« Qu'il y ait donc un tel chaos... »
Marmonnai-je en retour. Après tout, seulement alors cet échiquier serait assez grand pour que j'y entre en joueur. Une lueur froide traversa mon regard tandis que je me tournais vers un coin où, sans nul doute, Celestinia se tenait.
« Voyons ce qui arrive quand des dragons génies millénaires deviennent fous... »
[On dirait qu'une merde de festival s'annonce...]