« Ça s'est bien passé. »
Marmonnai-je pour moi-même, je continuai d'avancer dans les rues animées, mon apparence extérieure affichant toujours un air un peu « terne » et « triste ».
Par mes paroles, j'avais semé la discorde entre Scarlet et Marlene. Connaissant Scarlet, elle voudrait éliminer Marlene à présent, bien que ce soit vrai pour la plupart de mes amantes. Quoi qu'il en soit, l'essentiel est que, vu le statut de Marlene, Scarlet ne pourra pas agir sans plan.
De plus, à cause du pacte ancestral, Scarlet, en tant que dragon, ne pourra pas mettre la main sur Marlene sans preuve irréfutable ou raison valable que Marlene a fait quelque chose à Scarlet qui blesse son orgueil. Et le fait que je développe un béguin pour Marlene n'est pas une raison suffisante pour que Scarlet passe à l'acte. Elle devra donc essayer d'autres méthodes pour faire tomber Marlene, ce qui la tiendra occupée.
En prime, l'indice que je lui ai donné la placera dans une position où elle planifiera une aventure à nous deux, quelque chose de dangereux et qui fait battre le cœur, que j'utiliserai à mon avantage.
« Ça devrait être pour maintenant... »
À peine ma pensée achevée, je percutai d'une manière ou d'une autre une silhouette, ce qui fit tomber la personne sur les fesses.
« Aïe... fais attention où tu marches », dit-elle.
Juste au moment où elle allait finir sa phrase, elle s'arrêta et me regarda.
« Austin ? » demanda la fille.
« Mademoiselle Mystérieuse ? » demandai-je en retour avec « surprise », car la silhouette qui gisait au sol était Celestinia sous son déguisement — celui-là même qu'elle utilise quand nous nous retrouvons à la bibliothèque. Son visage était banal, et ses cheveux et ses yeux bruns semblaient encore ternes. Son expression se remplit de surprise tandis qu'elle me regardait depuis le sol.
'Bien joué,' pensai-je, la complimentant mentalement, tout en tendant les mains vers elle.
« Ça va ? » demandai-je en la relevant. Elle me lança un regard mécontent en parlant.
« Non, à cause de toi », dit-elle, se mettant à épousseter son corps d'apparence normale.
« Drôle de te croiser ici », dis-je tandis que Celestinia répondait.
« Je pourrais dire la même chose... »
Ainsi, l'atmosphère entre nous devint silencieuse tandis que nous nous regardions avec des mines gênées, ne sachant visiblement pas comment engager la conversation puisque c'était la première fois que nous nous rencontrions en dehors de la bibliothèque.
« Une promenade secrète ? » demandai-je soudain. Même tous les deux debout sur la route, personne ne détectait notre présence.
« J'étais... » dit-elle d'un ton calme, et une fois de plus l'atmosphère devint silencieuse. Juste au moment où la gêne montait d'un cran, je demandai : « Envie d'aller boire un verre ? » Cela capta son attention, car elle me regarda soudain avec une vitesse anormale, ses yeux semblant pétiller.
« Un verre ? » répéta-t-elle d'un ton calme tandis que je hochais la tête. « Oui, il y a un endroit pas loin qui offre une bonne discrétion », dis-je, et un air boudeur envahit le visage de Celestinia. Ce ne fut que quelques secondes plus tard qu'elle parla, haussant les épaules. « Bien sûr, pourquoi pas. »
Ainsi, nous nous dirigeâmes vers le café, qui proposait des salles privées pour ses clients. Mettant un déguisement sur moi, nous entrâmes tous les deux dans la pièce bien décorée et chic, qui offrait confort et quiétude, passâmes commande et demandâmes à être servis quinze minutes plus tard, le serveur refermant la porte.
« Pfff... je déteste les déguisements », dis-je en retirant le mien, mon visage apparaissant au grand jour tandis que je regardais la silencieuse Celestinia qui me fixait avec un regard « et maintenant ? ».
« Alors, as-tu lu le nouveau papier publié par l'association d'archéologie ? » demandai-je, ce qui brisa immédiatement la glace entre nous.
« Je l'ai lu. Il réfutait complètement la théorie de l'auto-réplication qui était tenue en haute estime depuis les anciennes tribus d'Azors », répondit Celestinia en hochant la tête.
« Ouais, qui aurait cru que l'auto-réplication organisée serait un sous-produit de la mutation mutuelle ? » repris-je, ce à quoi elle répondit, la conversation entre nous s'enflammant au fil du temps.
....
« C'était sympa », dis-je en sirotant ma boisson. Mon expression était bien plus détendue qu'auparavant, quand j'avais hurlé ma « tristesse » et ma « culpabilité », ce dont Celestinia avait profité.
Voyez-vous, depuis que sa mémoire de ce qui s'était passé entre nous était revenue, elle me surveillait de très près, m'épiait encore plus chaque fois que j'étais avec Scarlet, guettant une chance de frapper et de reprendre sa domination. Mais j'avais tenu mes rencontres avec Scarlet sous étroite surveillance, rendant difficile pour Celestinia de passer à l'acte — du moins, jusqu'à aujourd'hui.
Quelle meilleure occasion d'augmenter sa faveur envers moi que quand j'avais un problème avec Scarlet ? Celestinia m'avait suivi jusqu'à ce qu'elle soit sûre que Scarlet était partie, avant d'agir.
« Alors, il s'est passé quelque chose ? Tu as l'air triste », demanda Celestinia.
'Voilà la question.' Tout en maintenant mon expression, je secouai la tête en répondant : « Ce n'est rien. Juste une affaire personnelle. »
Entendant mes mots, Celestinia se tut un instant, mais mon expression devint « amère » à cause de la question. Voyant cela, elle mordit sa lèvre en me parlant d'un ton léger.
« Tu sais que je nous considère comme des amis, donc si quelque chose te tracasse, tu peux m'en parler. »
Entendant ses mots, mon visage s' « éclaircit » un instant tandis que je lui posais une question. « Dis... tu es vraiment une fille ? »
Ma question fit froncer les sourcils à Celestinia, qui parla d'une voix rauque. « Pourquoi ? Tu penses que je suis un pervers qui utilise la magie pour se déguiser en fille et se promener dans l'académie ? »
« Non... non... je demandais juste ! » répondis-je vivement en agitant les mains devant Celestinia. Mes mains tenaient ma tasse tandis que je regardais la boisson tourbillonner.
Je ne répondis pas aux mots de Celestinia, continuant de me concentrer sur ma boisson. Ce ne fut que quelques minutes plus tard que je commençai à lui parler de mon problème. Je lui expliquai que j'avais des soucis avec ma petite amie à cause de sentiments non résolus d'un amour passé. Ouais, je mentais comme un arracheur de dents.
Si Celestinia savait qu'il s'était passé quelque chose entre Scarlet et moi, elle n'en connaissait pas les détails. Même elle n'avait pas atteint le niveau où elle pouvait complètement duper la portée des capacités de Scarlet ; en fin de compte, même Scarlet est considérée comme un génie dans le royaume des Dragons.
Alors, je tirerai le fil de son attente d'une seconde chance d'être avec moi, un fil que je tirerai pour la tenir en laisse. Parce que, contrairement aux autres, je ne peux pas créer de friction entre Celestinia et les autres filles. Mon expérience passée où elle a tué toutes les filles et enfermé mon personnage est encore fraîche dans mon esprit. Elle a anéanti toute ma progression, après tout.
« Je ne sais pas quoi faire. Je commence à tomber amoureux de Scarlet, mais ce passé continue de s'accrocher à moi. Peut-être parce que je n'ai jamais su pourquoi elle m'a trahi, me laissant pour mort », dis-je d'un ton bas. Assombrissant rapidement l'atmosphère de la pièce, j'aperçus l'expression de Celestinia basculer dans la douleur avant de redevenir normale.
« Mais bon, c'est du passé, non ? » dis-je soudain, essayant d'arborer un sourire radieux tandis que j'agitais les mains devant Celestinia, qui continuait de me fixer jusqu'à ce qu'elle parle.
« Tu sais, je ne m'y connais pas beaucoup en amour, mais si le passé te trouble encore, pourquoi ne pas l'affronter ? » suggéra-t-elle.
Entendant ses mots, je la regardai avec les sourcils levés, l'invitant à continuer. Voyant cela, elle poursuit : « Pourquoi ne pas la rencontrer une dernière fois et chercher les réponses ? Peut-être pourras-tu alors avancer. »
Entendant cela, mon expression devint pensative, emplie de « douleur » et d' « hésitation », et tandis que je réfléchissais, je pouvais voir une lueur d'espoir brûler dans les yeux de Celestinia.
« Je... »