Austin Lionheart, un nom que connaît tout joueur ayant touché à « Make Them All Yours », un personnage pour lequel, même dans le jeu, j'avais eu pitié.
C'était le petit frère de l'une des cibles à conquérir. Une mauviette pleurnicharde qui admirait le héros principal et l'appelait « grand frère ». Doté d'un physique à rendre le héros lui-même jaloux, se cachant et se comportant comme une fille, on lui prêtait des dons pour le combat, mais un traumatisme subi très jeune lui avait laissé la peur de se battre.
Bon, si ça s'était arrêté là, il n'y aurait pas eu de problème, sauf que les concepteurs du jeu s'en sont ensuite servis comme d'un sacrifice pour mettre le héros en valeur.
On apprenait que le gamin transi avait une liaison avec la femme de son oncle, autrement dit l'impératrice de l'Empire d'Azraeil.
Et l'impératrice était si excessivement attachée à lui qu'elle s'est immolée avec lui pour qu'ils soient réunis dans la mort !
On découvrait en plus, par la suite, que l'impératrice le lui avait imposé et le faisait chanter pour le garder pour elle, le tout dissimulé aux yeux de tous. Me rappeler la scène où Austin hurlait de désespoir tandis qu'elle le brûlait me glace le corps.
Je prends une profonde inspiration pour me maîtriser, je marche jusqu'au miroir installé dans ma chambre et je m'observe. Je contemple un garçon de huit ans aux cheveux d'argent, aux yeux violets profonds et perçants, aux joues rondes et au petit nez adorable, l'ensemble donnant une apparence tout à fait mignonne.
Oui, c'est bien lui. Même enfant, je reconnais déjà les traits du beau visage qu'il aura plus tard.
'A-Alors elle doit être réelle elle aussi, d-donc je suis déjà mort ?!'
'Attends, attends, respire un grand coup, tout le reste n'arrive que plus tard, donc l'attirance de l'impératrice n'a pas encore dû se produire.'
'Oui, c'est ça. Je n'ai pas à avoir peur. J'ai encore le temps.'
En arrêtant ma panique de force, je commence lentement à me calmer.
[Hôte, votre monologue intérieur est-il terminé ?]
« Ouais, qu'est-ce qu'il y a ? »
[C'est simplement que je ne vous ai pas encore transféré les souvenirs de votre corps actuel, alors pourriez-vous vous y préparer ?]
« Des souvenirs ? »
C'est seulement à cet instant que je réalise que je n'ai aucun souvenir de ce corps.
« D'accord, dis-moi ce que je dois faire. »
[Pas grand-chose. L'hôte doit simplement s'allonger sur le lit pendant que je lui transfère les souvenirs. Il peut y avoir un léger mal de tête, c'est tout.]
Je hoche la tête, je marche jusqu'à mon lit et je m'allonge.
[Démarrage de la procédure dans trois... deux... un]
Soudain, une douleur légère me monte à l'esprit, et je commence à voir des images. Comme un film, elles défilent dans ma tête. J'ai fermé les yeux et j'ai commencé à m'intégrer aux souvenirs. Après dix minutes passées à les parcourir, je me suis réveillé. L'aura adulte autour de moi disparaît à mesure que mes gestes changent. Chacune de mes actions se met à ressembler à celles d'un enfant.
'Hum, il va me falloir un peu de temps pour m'y habituer.'
En ouvrant les yeux, une détermination puissante commence à me traverser. À partir d'aujourd'hui, je suis Austin, Austin Lionheart. La douleur du passé ne m'a pas quitté, et je n'ai pas oublié ce que j'ai perdu.
'Système, tu as modifié quelque chose chez moi ?'
Je me connais, et je sens que la majeure partie de la tristesse que j'éprouvais au début s'est beaucoup atténuée, et je refuse de croire que ce soit naturel. Comment pourrais-je renoncer à dix ans de ma vie sur Terre en une demi-heure à peine ?
[Ce qui devait être fait a été fait.]
En entendant la réponse du système, mes yeux se plissent, mais pour l'instant je n'ai aucune autorité ; je finirai bien par trouver ce qui a changé. Soudain, la porte de ma chambre s'ouvre, et une femme entre. En la voyant, je reste un instant hébété.
Des cheveux blonds qui tombent sur ses épaules, des yeux verts qui brillent comme des pierres précieuses, des lèvres pleines et une aura maternelle : Grace Lionheart, ma mère, vient d'entrer. Je l'avais bien vue dans mes souvenirs, mais la voir en vrai est une tout autre expérience.
Grace regarda son enfant, et un instant elle eut le sentiment qu'il était différent, comme un étranger.
'Qu'est-ce que je vais imaginer ? On dirait que le stress me monte à la tête.'
Chassant ces pensées d'un haussement d'épaules, elle s'avança vers son enfant. En voyant ma soi-disant mère s'arrêter un instant et froncer les sourcils, mon cœur a failli s'arrêter, et une sueur froide m'est venue dans le dos.
'Est-ce qu'elle sait ? Non, elle a peut-être senti que quelque chose clochait ? Il faut que je me reprenne.'
Mon monologue terminé, je regarde ma mère et j'entre dans mon rôle.
« Mon petit Austy, tu vas bien ? J'ai eu peur quand tu t'es évanoui d'un coup. »
Sur ces mots, ma mère s'approche et me serre contre elle ; je tombe droit dans sa poitrine moelleuse comme un oreiller, et un parfum sucré me monte au nez.
'Hum, ça sent la rose. Attends, ce n'est pas ça l'important. Elle a bien dit que je m'étais évanoui ?'
Je fouille mes souvenirs et découvre que je me suis évanoui pendant le petit-déjeuner. En posant les mains sur la poitrine de ma mère (par accident) pour me redresser, je lève les yeux vers elle. En souriant, je dis :
« Ce n'est rien, maman. J'ai juste mal à la tête, mais ça va mieux maintenant. »
Voyant que son fils allait bien, Grace eut un sourire heureux.
« Alors tout va bien. J'ai fait venir une guérisseuse pour t'examiner, et elle a dit que tu n'avais rien. »
« Hmpf... Comment veux-tu qu'il n'aille pas bien ? C'est lui qui s'en sort toujours, après tout. »
Après ce cri sonore, deux filles entrent dans ma chambre, l'une de dix ans et l'autre de six, et je sais très bien qui vient de parler.
Nora Lionheart.
Ma grande sœur, et l'une des cibles à conquérir.