« On dirait qu'elle est enfin endormie. »
Austin parla en tenant le bébé endormi dans ses bras ; pour l'instant, toute la « famille » était assise autour de la table à manger, Catherine à ses côtés tandis que les deux petites filles étaient assises de l'autre côté d'Austin,
« N'est-il pas temps d'aller au fond des choses ? »
demanda Catherine, à quoi Austin hocha la tête ; il regarda les deux filles assises avec discipline et excitation tandis qu'il parlait,
« Qui veut le petit-déjeuner ? »
« Moi ! »
« Moi ! »
Les deux jumelles s'écrièrent, ce à quoi Austin garda son doux sourire en parlant,
« Alors celle qui répondra correctement à mes questions aura son plat préféré, c'est compris ? »
« Oui ! »
« Oui ! »
Entendant cela, Austin se tourna vers Catherine qui le regarda aussi et hocha la tête, lui donnant le pouvoir de prendre l'initiative ici. Il retourna donc son visage vers les petites filles et demanda avec un doux sourire,
« Alors, quels sont vos noms ? »
Austin demanda d'une voix à la fois joueuse et sérieuse, adoptant l'attitude que ce n'était rien de plus qu'un petit exercice amusant,
« Nom ?.... »
Les deux filles demandèrent en même temps, la confusion emplissant leurs voix ; voyant cela, Austin regarda Catherine qui avait le même doute que lui, il revint vers les filles et posa une autre question,
« Comment je m'appelle ? »
« Papa c'est papa.... »
Répondirent les filles, ce qui fit froncer intérieurement les sourcils d'Austin ; gardant son doux sourire, il désigna Catherine du doigt en demandant,
« Et comment s'appelle ta mère ? »
« Maman c'est maman... »
Entendant la réponse, tous deux se turent ; Austin recommença à enchaîner ses questions,
« Donc, vous deux, vous adorez l'extérieur, hein ? »
« L'extérieur....? »
« C'est quoi le meilleur jeu ? »
« Cache-cache ! »
« C'est quoi la meilleure crème ? »
« La crème glacée ! »
« Depuis combien de temps on est ici ? »
Cette question bloqua les deux filles qui levèrent les mains, tandis qu'elles commençaient à compter, un par un leurs doigts se repliaient mais même maintenant elles n'avaient pas trouvé la bonne réponse ; après ce qui sembla être une minute, la fille aux cheveux marron parla,
« Heu.... cent..... mille ? »
Dit-elle dans le doute ; entendant cela, les yeux d'Austin et de Catherine s'écarquillèrent ; à partir de là, ils continuèrent à poser différentes questions, essayant de comprendre au mieux leur situation actuelle ; après une demi-heure de questions, Austin parla,
« Maintenant, vous deux, vous pouvez aller jouer, j'appellerai quand la nourriture sera prête. »
« D'accord ! »
Disant cela, les deux enfants s'enfuirent tandis qu'Austin et Catherine restaient là dans un lourd silence,
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Catherine finit par parler, la confusion emplissant toute sa voix, tandis qu'Austin était assis à côté d'elle avec la même mine confuse,
« Tu es sûre que ce n'est pas un rêve ? »
Catherine insista sur cette question,
« J'en suis sûr, ce n'est définitivement ni un rêve ni une illusion. »
Répondit Austin d'une voix grave qui fit taire Catherine,
« Pourquoi est-ce qu'elles nous ressemblent et qu'est-ce qui s'est passé quand on s'est endormis de force ? »
Austin posa la question qui trottait dans l'esprit de Catherine,
« Qu'est-ce que ça pourrait bien être ce tri-touss... touss... »
Comme Catherine parlait, elle se mit soudain à tousser, sa main tenant sa bouche et un peu de sang commença à suinter de ses lèvres,
« Catherine ! »
Austin, dans la douleur, se rua vers elle en serrant son corps fort contre lui, une de ses mains lui tapotant le dos tandis que l'autre tenait le bébé en attendant que ses frissons s'arrêtent ; quelques secondes plus tard, ils s'arrêtèrent,
« Ça va ? C'est le poison ? »
Demanda-t-il, à quoi Catherine faiblement hocha la tête ; elle s'appuya sur Austin en parlant,
« On dirait qu'il ne me reste plus beaucoup de temps. »
« Ne dis pas ça, est-ce que je ne t'ai pas promis ? Je te soignerai, c'est certain. »
Répondit Austin en s'assurant que Catherine allait mieux,
« On dirait que j'ai dérangé le bébé. »
Parla Catherine en regardant le petit bébé qui gigotait maintenant dans les mains d'Austin,
« Il semblerait qu'elle ne supporte pas de voir les douloureuses quintes de toux de sa mère. »
Répondit Austin sur un ton taquin, faisant un peu rire Catherine, la douleur la faisant grimacer tandis qu'elle sentait son corps devenir encore plus faible qu'avant ; les paroles d'Austin ancrèrent inconsciemment dans son esprit que les enfants étaient les siens et qu'elle était une mère,
« Pourquoi ne prendrais-tu pas un peu de repos et t'occuperais-tu d'elle ? Je vais préparer à manger et on réglera tout ça après avoir bien mangé. »
Aux mots d'Austin, Catherine hocha la tête en prenant le bébé dans ses bras, faisant un geste délicat et prudent ; après avoir confié le bébé à Catherine, il se dirigea vers la cuisine, préparant un petit-déjeuner léger et sain, après quoi il rappela les deux filles qui jouaient ; sur sa simple parole, les deux jumelles arrivèrent dans la salle à manger, les yeux brillants devant la nourriture devant elles,
« Venez, mangeons ensemble. »
Disant cela, les deux filles, Austin et Catherine avec le bébé se mirent à manger, l'atmosphère autour de la maison devenant aussi lumineuse que possible tandis qu'une aura familiale commençait à envelopper la salle à manger, encore renforcée par les rires après que les deux jumelles eurent fait quelques farces.
Une heure plus tard, tout le monde était rassasié, et Austin porta les assiettes à la cuisine et les lava ; quand il revint, il fut accueilli par la belle scène de Catherine jouant avec le bébé dans ses bras, ses yeux continuant de pétiller et d'éclater de joie face aux mignons bruits que faisait la petite fille,
'On dirait que j'ai du pain sur la planche.'
Pensa Austin en s'approchant de Catherine et en jouant un peu, restant dans le personnage qui devait être le sien ; il ne mentionna même pas le fait que Catherine ne repoussait plus les enfants, et juste après quelques heures de rencontre avec les gamins, elle les considérait comme les siens et agissait comme une mère.
Un contraste saisissant avec son moi d'esprit aigu qui n'est pas facilement influencé par son environnement ou ses émotions ; c'était comme si elle oubliait facilement son identité et tombait dans ce drame qui les entourait,
'On dirait que la fortification a commencé.'
Pensa Austin en voyant les filles courir vers lui et l'étreindre,
« Papa, on va jouer ! »
Parla la petite fille aux cheveux marron,
« Bien sûr. »
« Yay ! »
Les deux filles sautèrent de joie à la réponse en commençant à jouer ; le jeu auquel les trois jouèrent était cache-cache pendant que les filles couraient partout pendant qu'Austin devait les trouver ; après un moment, Catherine rejoignit le jeu, les quatre jouant ensemble comme une famille ; entre-temps, le bébé se réveilla soudain, forçant Austin à préparer un autre biberon de lait tiède.
Après cela, toute la « famille » s'assit autour du salon pendant qu'ils jouaient à des jeux de société ; à la fin, les petites jumelles avaient sommeil et s'endormirent sur l'épaule d'Austin,
« On dirait que les enfants sont endormis. »
Dit Catherine avec un regard chaleureux en regardant les jumelles dormir heureusement sur l'épaule d'Austin, leurs mains serrées fort contre lui,
« Ouais. »
Répondit-il en emmenant les deux dans leur chambre et en les couchant, les couvrant avec une couverture après avoir déposé deux baisers sur leur front,
« Aujourd'hui était une journée amusante. »
Parla Catherine comme une épouse au foyer en déposant elle aussi un baiser sur le front du gamin ; bientôt, ils mirent le bébé dans son berceau, après quoi ils montèrent l'escalier et entrèrent dans leur chambre ; tous deux entrèrent à l'intérieur en s'allongeant sur le lit ; naturellement, comme une bonne épouse, Catherine posa sa tête sur l'épaule d'Austin et l'étreignit fort alors qu'elle commençait à dormir, tandis qu'Austin la serra en retour avec un sourire sur son visage.
Quelques minutes plus tard, Catherine s'endormit, tandis qu'Austin la suivit bientôt ; quelques minutes plus tard, un unique œil noir s'ouvrit dans la pièce tandis qu'il fixait le duo ; il ricana d'une intention glaciale avant de disparaître, bien qu'il n'ait pas remarqué qu'après son départ, Austin ouvrit les yeux et une certaine lueur verte étincela dans ses yeux.