J'étais assis là, sur le nuage, sentant le vent caresser mon visage. En jetant un coup d'œil en arrière, je voyais mes amis profiter eux aussi du moment, leurs visages heureux illuminant ma journée, tandis que la vue magnifique des arbres blancs à perte de vue emplissait mon regard alors que le nuage s'élançait.
Là-haut, dans le ciel, je distinguais plusieurs autres nuages se déplaçant avec des gens à leur bord, le ciel servant de route. Assis sur de petits nuages compacts, divers hommes-bêtes brandissant des drapeaux colorés dirigeaient le trafic aérien pour éviter tout désagrément ou incident. Puisque nous utilisions des laissez-passer VIP, nous traversions aisément tout encombrement, la priorité nous étant accordée.
« Waouh, regardez ça ! »
L'exclamation d'Emma attira notre attention vers elle. Nous aperçûmes un essaim d'oiseaux spéciaux volant haut dans le ciel. Ils mêlaient blanc et vert, mesuraient environ une main de long, et un cristal rouge brillant était fiché sur leur tête. Ils étaient mignons au-delà de tout, et les voir voler dans les cieux était un baume pour l'âme.
« Ce sont des oiseaux cloïans, qu'on ne trouve que dans cette région. Ne laissez pas leur apparence mignonne vous tromper, ce sont des oiseaux mortels. »
Nare parla en regardant elle aussi le groupe d'oiseaux voltiger colorément dans le ciel. Aucun nuage ne s'approchait d'eux, tandis que les autres touristes observaient la scène, des étoiles dans les yeux.
« Ils sont extrêmement protecteurs envers leur volée. Le cristal sur leur tête brille intensément quand ils attaquent, et ils n'approchent pas les étrangers. Seuls les enfants... »
Nare n'eut même pas le temps de finir sa phrase que la volée d'oiseaux cloïans fondit soudain dans notre direction.
« W... »
Une fois de plus, Nare ne put parler. Les oiseaux cloïans atteignirent notre position en un clin d'œil, leur volée d'au moins trente oiseaux encerclant notre nuage. Face à cela, je souris en tendant la main vers l'avant, et le spécimen le plus singulier de la volée battit des ailes avant de se poser sur ma paume.
Ce ne fut pas le seul : au moins cinq autres oiseaux de la volée vinrent se percher sur ma tête, mon épaule et mon corps, leurs grands yeux verts me fixant tandis que de petits gazouillis s'échappaient de leurs becs.
« Vous êtes vraiment mignons. »
Dis-je en souriant, utilisant ma main libre pour caresser la tête de l'oiseau, frottant le gemme lisse sur son front. Celui dans ma main ne le rejeta pas, se frottant affectueusement en retour. Voyant cela, les autres oiseaux sur mon corps se mirent à se frotter à moi, semblant essayer de me chatouiller.
« C-comment ? »
Les mots incrédules de Nare parvinrent à mes oreilles tandis que je me tournais vers elle, la bouche grande ouverte.
« Mon héros est vraiment aimé de tous. »
Dit Emma d'un ton doux en sautant à mes côtés. Ses yeux restèrent quelques secondes sur l'oiseau cloïan, puis elle tendit la main. L'oiseau dans la mienne hésita quelques instants entre sa main et moi, avant de se blottir dans ma paume, refusant de partir. Emma pouffa, ses yeux s'adoucissant.
« Héhéhé... mon héros, j'ai encore perdu. »
Dit-elle d'un ton fier, nullement découragée par le refus de l'animal. C'était normal depuis que j'étais devenu le prince de la vie, le successeur et l'enfant d'Orphée : aucun animal au monde ne saurait rejeter ma bienveillance, surtout pas ceux qui se concentrent sur la pureté et le sentiment de vie.
Mais même si celui dans ma main avait repoussé les avances d'Emma, les autres qu'elle avait appelés s'approchèrent d'elle, tandis que le reste de mes amis n'eut même pas le droit de les toucher. Dès que quelqu'un tentait de s'en approcher, le cristal rouge au sommet des oiseaux commençait à chauffer, surtout pour le pauvre Alex qui se fit picorer par au moins quinze oiseaux différents.
' Héhé... on dirait que les oiseaux sentent plus de malice intérieure chez lui. '
Je ricannai face au spectacle d'Alex, sa tête et son visage rougis par les coups de bec, ne pouvant que maudire. C'est rare de le voir du côté des perdants. Mon regard se porta ensuite sur le reste des oiseaux entourant mon groupe, la plupart ayant les yeux fixés sur moi.
Je laissai mon groupe admirer la volée de près pendant quelques minutes, avant de murmurer à l'oiseau qui restait posé sur ma paume :
« Vous pouvez emmener vos amis, c'était sympa de rencontrer votre famille et j'espère que vous pourrez me rendre visite quand vous voulez. »
« Crouic !... Crouic !... Crouic ! »
« D'accord, j'aurai plein de nourriture pour votre famille. »
J'acquiesçai en faisant semblant de ne pas voir les regards bizarres de mes amis, qui me voyaient discuter avec un oiseau. Un autre avantage : je peux ressentir les intentions quand je parle aux animaux, un pouvoir bienvenu pour rester en contact et garder le contrôle sur les filles folles que je continue de cibler.
« Crouic !... Crouic ! »
« Bonne journée à vous aussi. »
À peine eus-je fini de parler que l'oiseau s'envola de ma main, formant avec les autres une équipe compacte et s'éloignant.
« Ils étaient mignons... »
Dit Sana, ce à quoi je caressai sa tête.
« En effet, ils l'étaient. »
Dis-je en me tournant vers Nare, qui avait maintenant des étoiles dans les yeux et un vif rouge aux joues. Je suis sûr que l'intérêt qu'elle me portait venait de tripler.
« On y va ? »
Demandai-je. Elle sortit vivement de sa torpeur avant d'acquiescer et de piloter le nuage plus loin.
« Pfff... Haha... Alex, t'as vraiment l'air piqué ! »
Jacob hurla de rire en se tenant le ventre en regardant Alex, riant de son visage couvert d'égratignures.
« Maudits oiseaux ! La prochaine fois, je les rôtis tous ! »
Grogna Alex en buvant une potion de soin, guérissant presque instantanément.
« Je ne savais pas que tu étais si doué avec les animaux. C'est dur à croire que les oiseaux cloïans étaient si proches de toi. »
Demanda soudain Rina, assise à côté de moi, son regard dur se portant sur Nare.
« Ouais, on peut dire ça. Et qu'est-ce qu'ils ont de si spécial, les oiseaux cloïans ? »
Répondis-je en posant la question en retour.
« Eh bien, ils peuvent ressentir la bonté et la volonté des autres. C'est pour ça qu'ils ne s'approchent que des enfants au cœur pur. »
En disant cela, Rina me sourit. Je lui rendis son sourire, sachant moi-même à quel point je suis « bon » à l'intérieur, au vu de ce que j'ai fait. Mais j'ai appris à ne pas laisser la culpabilité me retenir. Je fais ce que je dois pour survivre, c'est tout. Et en agissant ainsi, je cherche juste à trouver l'amour et la paix dans ce que je fais.
« Tu en as ajouté un à ta familia ? »
Demandai-je à Emma, qui fredonnait joyeusement.
« En effet, certains sont très contents aussi, du moment qu'ils peuvent te voir ! Mou~ mon héros est un tyran ! »
Termina Emma en boudeant, ce qui me fit pouffer. Depuis que j'ai obtenu mon titre sur la vie, je rends visite à Emma plus souvent et passe du temps avec les animaux. Ma capacité à m'approcher d'eux et de sa famille n'a fait qu'augmenter son amour pour moi.
« Voici des en-cas pour que vous puissiez en profiter. »
Dit soudain Nare alors que des collations et des boissons sur de petits nuages se mirent à flotter vers nous.
« Voulez-vous un thé spécial ? »
Me demanda Nare. J'acquiesçai. L'entendant, elle saisit plusieurs tasses et commença à faire des mouvements de jonglerie et de passe-passe avec elles, haut dans le ciel. Le thé décrivait un arc-en-ciel tandis qu'elle le versait d'une tasse à l'autre. C'était un régal pour les yeux, et après une demi-minute, un thé spécial pétillant était prêt. Je soufflai un peu dessus avant d'en goûter.
« C'est bon. »
Répondis-je sincèrement, faisant sourire Nare. Je m'appuyai en arrière sur le nuage et pris quelques gorgées du thé qui continuait de réchauffer mon corps.