Actuellement, dans le palais de l'Empire d'Azraeil, l'empereur, l'impératrice, Grace, plusieurs personnes et moi étions réunis dans une pièce.
« Peux-tu nous expliquer la situation, grand-père Bruce ? » L'empereur s'adressa respectueusement à un vieillard à ses côtés. L'homme avait les cheveux blancs, les yeux verts et une barbe blanche. Le temps avait laissé quelques rides sur son visage. Bruce Ezraeil est le grand-père de ma mère et de l'empereur, ce qui fait de lui mon arrière-grand-père. Ah, une chose de plus : c'est un impérial.
« C'est incroyable, de penser que les deux filles éveilleraient leur lignée, l'une menant à une puissance militaire grandiose et l'autre à une force élémentaire. »
« Cette génération d'enfants est incroyable. »
Bruce soupira, mêlant bonheur et regrets. Bonheur à cause de leur talent, et regrets parce qu'elles pourraient ne pas être à la hauteur. En regardant Grace, sa petite-fille qui avait tant enduré, il hésita à parler, mais finit par décider d'être honnête.
« Grace, pour qu'elles s'éveillent pleinement, elles doivent traverser l'épreuve de notre monde historique. Mais avec leur situation actuelle, il y a 0 % de chances qu'elles réussissent. »
Les paroles de Bruce plongèrent la pièce dans le silence. Même l'impératrice, d'ordinaire au visage froid, fronça les sourcils, et Grace pâlit complètement, faillant s'effondrer.
Mais j'étais là, et je la rattrapai, lui offrant mon soutien. Après ça, je parlai.
« Ne peuvent-elles pas choisir de ne pas l'éveiller ? »
« Non, si elles choisissent de ne pas le faire, elles s'handicaperaient elles-mêmes. »
Bruce soupira à nouveau, et porta son regard vers le garçon qui tenait sa mère. Il n'arrivait toujours pas à croire que le garçon timide d'avant avait complètement changé. Il avait toujours eu le sentiment lancinant que quelque chose clochait chez ce garçon, mais il n'avait jamais ressenti de menace de sa part, alors il l'avait laissé tranquille.
« Y a-t-il une autre méthode ? »
Ce fut l'empereur qui parla cette fois. Bruce hésita un peu, mais il finit par parler.
« Il y a une méthode, mais le prix à payer ne sera pas petit. »
Il exposa alors une méthode consistant à utiliser la force vitale de Grace pour soutenir la lignée, ce qui me fit exploser instantanément et refuser.
« Non, hors de question que j'accepte. Si vous voulez, vous pouvez utiliser ma force vitale, pas celle de maman. »
Mes mots déterminés provoquèrent une vague de surprise parmi les personnes réunies, qui manifestèrent instantanément des points d'affection. Alors que j'allais argumenter davantage, Grace posa ses mains sur moi.
« Pas la peine, Austin. Maman le fera. Tu n'as pas à t'en faire. Je ne peux pas supporter que quelqu'un me quitte à nouveau. »
Fâché, je la repoussai et quittai la pièce. Une fois certain d'être assez loin, mon air en colère s'effaça, ne laissant place qu'au calme.
'On dirait que je devrai employer cette méthode.'
Il existait une méthode plus simple pour régler ça : faire en sorte qu'une seule personne porte Nora et Elda et passe l'épreuve à leur place. Le monde historique que possédait l'Empire d'Azraeil contenait les pouvoirs de tous les anciens porteurs de lignée.
Il renferme leurs trésors, armes et héritages. Mais le problème, c'est qu'une personne n'a le droit d'y entrer qu'une seule fois, et les autres l'ont déjà fait. De plus, le monde historique était « réel » en un sens. Cela signifie que si vous y mourez, vous mourez pour de bon, même si vous êtes un impérial. L'épreuve s'ajusterait automatiquement à votre force.
Donc emmener Nora et Elda avec soi, c'aurait été devoir passer l'épreuve pour trois personnes, ce qui équivalait à une condamnation à mort. Qui se jetterait dans quelque chose dont l'issue est la mort ?
Me contrôlant, je me dirigeai vers la pièce où se trouvaient mes sœurs. En entrant, plusieurs servantes s'activaient pour s'occuper d'elles. Olivia était aussi là, assise, l'air inquiet. Elle aussi avait changé. Non seulement elle était devenue plus belle, mais toute l'aura qui l'entourait avait changé, dégageant celle d'une femme forte et confiante.
Après être entré, je parlai.
« Tous les serviteurs dans la pièce doivent sortir. J'ai besoin de m'entretenir en privé avec Son Altesse Olivia. »
Une fois que je l'eus dit, tout le monde quitta la pièce.
« Qu'est-ce qu'il y a, Austin ? »
« Avant que je parle, pourrions-nous aller dans un endroit plus privé ? »
En disant cela, je désignai une pièce communiquant avec celle où nous étions. Elle me regarda un instant, mais finit par acquiescer. En entrant dans la pièce, je parlai.
« Olivia, tu te souviens de ce que tu as dit il y a trois ans, que tu me devais une dette ? »
« Oui, je m'en souviens. »
« Alors j'ai besoin que tu me la rendes aujourd'hui. »
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Elle me le demanda en retour, les yeux plissés.
« Je veux que tu fasses entrer secrètement mes sœurs et moi dans le monde historique. »
« Quoi !! Tu es fou ? »
Étant une personne intelligente, Olivia comprit instantanément mes intentions, auxquelles elle s'opposa fermement.
« Non, hors de question. Tu mourrais. »
« Je ne suis pas aussi faible que tu le penses, Olivia. »
En disant cela, je libérai ma culture scellée pour qu'elle la perçoive.
« T-toi, comment ? »
Même si elle ne pouvait pas déterminer ma culture exacte, elle sut que j'étais au-dessus d'elle, quelqu'un qui était au Niveau Origine 2 ! Il faut savoir qu'elle avait éveillé sa lignée de fondatrice et disposait de ressources étendues, ce qui lui avait donné sa puissance actuelle. Mais j'étais au-dessus d'elle. Cela porta un rude coup à sa fierté.
Mais elle se reprit vite.
« Peu importe ta force, c'est trop dangereux. Je ne le permettrai pas. »
« Oh ? La fameuse princesse revient sur sa parole ? »
Mes mots la mirent en colère, et elle fit jaillir son mana pour mobiliser son sort. Mais avant elle, je bougeai plus vite. En un clin d'œil, je me trouvai devant elle.
Je lui fis un croche-pied, lui ramenai les mains dans le dos et la forçai à genoux, l'immobilisant. Actuellement, elle était forcée de s'agenouiller, son mana restreint.
« To-tu, tu connais les conséquences de ce que tu fais ? »
Olivia rugit de colère et de honte. Elle, l'estimée princesse, était forcée à genoux. Juste ça suffisait à faire rouler la tête d'Austin. L'ayant fait mettre à genoux, j'étais juste à sa hauteur.
« Je m'en fiche. Si je peux sauver mes sœurs, alors la mort serait une fin heureuse. »
Je lui rugis en retour, augmentant ma pression sur elle. Mes mots accélérèrent son cœur, et ma présence dominatrice fit remonter ses désirs cachés à la surface.
« Je m'en fiche, et je ne le permettrai pas. »
Olivia répondit obstinément.
'Je vois, c'est comme ça que tu veux jouer, hein ?'
Voyant à quel point elle était têtue, je ne me mis pas en colère. Une fois qu'Olivia avait décidé quelque chose, il était presque impossible de lui faire changer d'avis. Presque impossible.
« Donc ? Tu ne m'écoutes pas, hein ? »
« Austin ? »
Voyant le sourire sadique sur mon visage, Olivia eut le pressentiment qu'il allait lui arriver quelque chose de mauvais. Elle sentait qu'Austin était différent.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Rien. Je vais juste te punir. »
Entendant mes mots, les yeux d'Olivia s'écarquillèrent. Elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait. Était-ce le même Austin qu'elle connaissait ?
« Me punir ? »
« Oui, les vilaines filles ont besoin d'être punies, après tout. »