« Il est plutôt arrogant. »
Carmel prononça ces mots en surplombant la zone où le combat allait avoir lieu, mais, à sa surprise, elle n'eut pas droit à la réplique sarcastique habituelle d'Olivia. Les sourcils froncés, elle se tourna vers cette dernière, qui observait le duel imminent sans prêter attention à son entourage.
Pour l'instant, elles se trouvaient sur une plateforme d'observation, réservée rien que pour Carmel et Olivia. Elles venaient d'arriver en attendant le début du combat d'Austin. Elles n'étaient pas seules : Ella et Nora étaient avec elles, se tenant derrière elles, toutes deux concentrées sur l'affrontement à venir.
« Olivia... ? »
Ce ne fut qu'après l'avoir appelée plusieurs fois qu'Olivia sortit de sa torpeur. Elle se tourna vers Carmel et demanda :
« Euh... qu'est-ce que tu disais ? »
Olivia posa la question avec une expression totalement décontenancée. Face à cela, Carmel fut perplexe, mais l'oublia vite en reprenant :
« Je disais qu'il est plutôt arrogant. »
« Je ne pense pas. Peut-être a-t-il une raison d'être confiant. »
Olivia répondit en prenant surprenamment la défense d'Austin. L'entendant, Carmel fut surprise. Son regard scruta Olivia intensément avant qu'elle ne se retourne vers le combat qui allait commencer. Seuls ses murmures emplirent la pièce pendant que les quatre filles se concentraient sur le duel.
« Nous verrons bien..... »
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'Ils ont l'air sérieux.'
Pensai-je en observant les trois silhouettes qui se tenaient à distance de moi. L'arbitre s'était élevé dans les airs pour surveiller le match et intervenir si la situation dégénérait. Étonnamment, c'était un niveau d'origine 8, une pointure.
Pour l'instant, tous trois me fixaient à distance, l'air déterminé. Ils savaient qu'ils ne pourraient pas me battre facilement. Chacun jetait des coups d'œil aux autres, comme pour échanger leurs pensées par télépathie. Bientôt, les trois hochèrent la tête et posèrent sur moi un regard aguerri.
Mon regard balaya les trois avant de se fixer sur le prince lion, Marak. En cet instant, son corps sembla onduler et, en moins d'une seconde, il atteignit une taille gigantesque. Ses muscles se déchirèrent pour se reconstruire, tandis que des poils jaune-brun jaillissaient de sa peau. Étonnamment, ses vêtements s'adaptèrent à toute cette transformation.
Et maintenant, face à moi se dressait un génie puissant et dangereux de la tribu du Lion, capable d'accéder à sa deuxième forme de combat. Chaque homme-bête naît avec un pouvoir unique lui permettant d'accéder à une forme qui décuple sa puissance à un niveau inimaginable. Les membres ordinaires de la tribu peuvent accéder jusqu'au deuxième niveau.
Mais ceux de la famille royale en ont jusqu'à quatre. Et le fait que Marak accède à sa deuxième forme à son âge prouvait bien qu'il était un génie. Bientôt, les yeux de Marak gagnèrent une lueur de folie tandis qu'il hurlait :
« Je te ferai regretter de m'avoir sous-estimé et je ferai d'Elda la mienne !! »
Il ne semblait pas complètement calme. Eh bien, plus il accède de formes, plus sa santé mentale disparaît. C'était le seul inconvénient à accéder à plusieurs formes et obtenir une force qui défie tout. Bien sûr, les plus âgés s'étaient entraînés pour conserver leur raison lors de la transformation, mais Marak n'en était qu'au début.
« Vas-y, donne-moi ton maximum. »
Dis-je avec un sourire, debout, les mains le long du corps. Je vis que les deux autres voulaient d'abord observer le combat. Et dès que j'eus fini de parler, Marak disparut de sa position pour réapparaître devant moi, des griffes acérées jaillissant de ses mains. Mais avant que ses bras n'atteignent mon visage, je les saisis, les repoussai et, *boum*, il fut projeté en arrière.
Beaucoup avaient les yeux écarquillés de surprise. De plus, personne n'arrivait à cerner mon niveau d'origine. La puissance que je montrais n'était pas simple et nul ne parvenait à la percer. Mais ce n'était que le début. Et juste au moment où Marak était projeté en arrière, il parvint à reprendre le contrôle de son corps, s'écrasa au sol et se redressa d'un bond.
Ses yeux félins devinrent focalisés, la folie en eux semblait grandir. Ses muscles se contractèrent tandis qu'il fonçait à nouveau vers moi. La seule différence cette fois : l'énorme marteau dans sa main visait ma tête. À sa puissance actuelle, un niveau d'origine 4 serait pulvérisé et un niveau 6 grièvement blessé s'il l'encaissait de front. Mais, à la stupéfaction générale, je levai simplement les mains vers le marteau qui arrivait, le visage calme.
Et bientôt, sous les yeux ébahis de tous, mon index entra en contact avec le marteau qui semblait tout détruire sur son passage. *Boum*. Mes jambes s'enfoncèrent légèrement dans le sol sous l'effet de la force colossale derrière l'arme, mais mes mains et le reste restèrent intacts. Le marteau fut stoppé dans son élan par mon seul index !
Les yeux de Marak s'écarquillèrent. Mais autre chose se produisit : un garçon aux cheveux bruns, une rapière à la main, apparut dans mon dos ! La rapière était si rapide qu'en un flou elle atteignit la base de ma nuque. Ronairo, le prince du royaume de Tillabehem, affichait un rictus tandis que la faucheuse se rapprochait de mon cou.
Mais ce n'était pas fini. Une énorme hache fonçait à la vitesse de l'éclair vers ma jambe. Le prince du royaume de Fasik, Nariak, avait le même regard calculateur dans les yeux tandis que la hache se déplaçait dans le but de me sectionner la jambe. En l'espace de cette seconde, je vis un sourire suffisant sur le visage de Marak, prouvant que tout était planifié. Ils ne m'avaient jamais sous-estimé au départ.
Sous tous les aspects, j'étais coincé. Échec et mat, dirent tous les regards. Tout le monde savait que j'étais un archer ; être acculé ainsi dans un combat rapproché signifiait la fin. Mais était-ce si simple ? Un ricanement apparut sur mon visage et ma main libre, qui reposait le long de mon corps, s'ouvrit. Une puissance immense s'y compressa et je l'ouvris pour la libérer. Les yeux de Naraik s'écarquillèrent, tout comme ceux des deux autres, mais ils ne purent rien faire. Une attaque tourbillonnante jaillit de mon corps, projetant les trois loin de moi. Ils s'écrasèrent lourdement au sol, créant des cratères.