Ella serra les dents de colère après avoir entendu mes remarques. La petite bonne impression qu'elle avait de lui venait de partir en fumée, mais elle ne laissa pas sa colère la troubler. D'un air hautain, elle parla :
« Je me demande comment tu vas devenir un "joueur" alors que tu n'as même pas la chance d'obtenir un anneau. »
À l'académie, sans l'anneau, on ne peut pas créer un groupe de force. L'anneau ne fait pas seulement de toi un candidat, il te donne aussi du pouvoir au sein de l'académie. Il représente le fait que tu es l'élite parmi l'élite. C'est à ce moment-là que deux filles s'approchèrent de moi depuis le stade.
« Austin !! »
Elles crièrent toutes les deux mon nom à tue-tête. En tournant la tête, je vis deux filles de la tribu renard marcher vers moi. Rika et Mika avaient bien grandi. Rika avait ses cheveux blancs attachés en queue de cheval, sa taille était moyenne, son visage magnifique, ses atouts modérés couverts par sa robe, tandis que sa queue blanche se balançait latéralement d'excitation.
Mika, elle, avait la même taille que Rika et un visage identique, mais contrairement à Mika — correction, contrairement à Rika — sa coupe était un carré, lui donnant un air cool. Sa queue noire se balançait elle aussi latéralement d'excitation à l'idée de me revoir. En les voyant venir vers moi, je souris.
« Hé ! Mika, Rika, ça fait longtemps, tu m'as manqué ? »
« Oui ! Mon seigneur, tu m'as manqué ! »
« Tu m'as manqué aussi, mon seigneur~~ »
Mika parla d'une voix stoïque mais heureuse, tandis que Rika parlait sur un ton taquin. Les pupilles blanches de Rika et les pupilles noires de Mika me scrutaient de haut en bas avec bonheur. En revoyant leur seigneur et leur interesse amoureuse après si longtemps, elles ne purent s'empêcher de me dévisager davantage. Entendant leurs mots, je secouai la tête. La Rika timide d'avant n'existait plus, et je pouvais dire qu'elles étaient devenues plus fortes.
'On dirait qu'elles ont bien grandi.'
« Allez, toutes les deux, c'est l'école, vous pouvez m'appeler par mon nom, tu sais. »
Entendant ma voix amère, les deux filles se regardèrent avant de répondre avec un peu plus de force.
« Oui, Austin. »
« Bien sûr, Austin~~ »
« Vous les filles... »
Je secouai à nouveau la tête en riant. Après m'avoir salué, elles regardèrent Clara, la saluèrent et commencèrent à lui parler. À ce stade, mes bras étaient presque entièrement guéris, et ma douleur s'était apaisée.
« Alors ? Ta confiance vient d'elles ? J'admets que ces deux-là sont redoutables et bien classées au tableau de combat, mais ces deux-là ne suffisent pas à justifier ton arrogance. »
Ella parla en masquant sa légère surprise. Après tout, ces deux filles sont assez populaires dans l'école. Mis à part leur apparence, leur force n'est pas à négliger. Seules, les deux filles sont fortes, mais ensemble, les affronter est un énorme casse-tête.
C'est un fait bien connu que combattre ces deux filles revient à affronter un groupe : leur coordination est impeccable. Mika est une combattante au corps à corps, tandis que Rika est une mage d'eau à longue portée. Pas seulement ça : elles ont toutes les deux une plaque partagée, ce qui arrive très rarement.
Ça veut dire qu'elles ont la même plaque. En d'autres termes, si l'une devient plus forte, l'autre aussi ! Deux personnes ne font qu'une. Elles avaient attiré une attention particulière quand elles étaient entrées dans le top 10 du classement de combat de leur tranche d'âge, tout en se classant dans le top 300 de toute l'école.
L'Académie de Babylone a un classement pour chaque domaine. Il y a un classement pour ceux qui ont le plus de puissance de combat, lui-même divisé en plusieurs : un classement par année et un pour toute l'école. On peut grimper en défiant celui du sommet.
Pas seulement pour le combat : il y a un classement pour les résultats scolaires, pour le commandement militaire, pour la meilleure sorcière et bien d'autres. Bien sûr, ceux qui sont classés obtiennent aussi des avantages, mais c'était rare pour un élève de 5e année d'entrer dans le top 300. Même des représentants de la tribu du loup avaient demandé à Mika et Rika de les rejoindre.
Mais elles les avaient refusé catégoriquement, disant qu'elles avaient déjà quelqu'un qu'elles voulaient servir.
'J'avais cru qu'elles le faisaient par gratitude, mais les choses semblent différentes maintenant...'
L'esprit d'Ella se mit à tourner rapidement. En voyant l'air d'admiration et de bonheur des filles, Ella comprit que la situation était différente. Pendant qu'Ella réfléchissait, je ne la regardai même pas, la faisant bouillir intérieurement. Je scratai les alentours.
« Elles sont en retard. »
'En retard ?'
Pas seulement Ella, le reste des filles qui regardaient furent aussi confuses, mais leur réponse arriva vite. En quelques secondes, beaucoup d'élèves différents commencèrent à arriver au stade, et chacun d'eux était célèbre.
« Chef ! »
Un garçon costaud et grand courut vers moi. Il avait les cheveux bruns et les yeux verts. Bien qu'il soit étudiant, il ressemblait à un camion énorme avec ses muscles saillants et sa carrure massive. Son visage était assez beau. Jacob Miller, classé dans le top 10 de son année, tout en étant dans le top 100 de toute l'école.
Surnommé "Le Bouclier Dressé", il était entré à l'école grâce à la bourse des roturiers, puis s'était fait un nom par sa force et son caractère. Une fois, le prince du royaume de Rosalyn l'avait affronté en force pure et avait perdu. On avait même demandé à Jacob s'il voulait devenir le frère du prince. Ensuite, plusieurs autres avaient voulu le recruter... pourtant, il n'en avait accepté aucun.
« Seigneur ! »
Un autre garçon courant vers moi cria. C'était un démon. Il avait les cheveux noirs, les yeux rouges et une peau rougeâtre, avec une corne sur le front. Il était plutôt beau avec son air froid... Amon Azldse, un démon qui avait secoué l'académie par ses performances.
Lui aussi avait rejoint l'académie via le quota des roturiers. À son arrivée, beaucoup l'avaient méprisé car il n'avait qu'une aile. Amon appartenait au groupe démoniaque des Zenderiens, fiers de leurs ailes. Chaque démon n'en a pas.
Pour un Zenderien, il n'y a rien de plus humiliant que de perdre une de ses ailes. La plupart se suicideraient. En gros, un Zenderien à une aile est un infirme. Mais Amon avait prouvé le contraire à toute l'académie.
Plusieurs démons l'avaient défié, mais il avait combattu et gagné avec sa seule aile. Amon avait développé un style de combat peu orthodoxe avec son aile, faisant échouer tous ceux qui l'avaient défié. Amon Azldse était classé dans le top 10 de son année tout en étant dans le top 100 de toute l'école, une performance phénoménale à seulement 19 ans.
Des centaines voulaient le parrainer, mais il ne répondait pas. Il avait toujours dit : "J'ai déjà quelqu'un que je souhaite servir." Maintenant, d'autres élèves continuaient d'affluer vers le stade.