avança à petits pas rapides. Puis elle écarta grand les bras.
Serhi, ne comprenant pas ce qu'elle voulait, prit ses deux mains.
Il allait lui dire d'aller quémander auprès de Jin Siwon, mais gonfla les joues.
« S'il te plaît, donne un dos à Gwuu. Veux attraper le gland là-haut. »
En penchant la tête pour le demander, elle finit par obtenir gain de cause et Serhi la souleva.
gloussa et se blottit contre la nuque de Serhi, puis l'incita à avancer par là.
Jin Siwon se redressa. Le chêne qui s'étendait jusqu'au bout de la clôture de la ferme était couvert de grappes de glands suspendus.
... Pas facile à trouver.
Pour l'instant, il était incapable de distinguer un gland de purification ordinaire d'un gland de purification spécial.
Si j'avais encore « Le Murmure de Barrett », ce serait une autre histoire...
Tant pis. Jin Siwon sourit amèrement et se mit à charger les glands dans la charrette.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
C'était bien la voix de . Jin Siwon se dirigea vers le tumulte.
« Hé, arrête de me cacher les yeux. »
C'était devant l'énorme chêne.
Serhi, qui la portait sur son dos, suivait les instructions et allait de-ci de-là, tandis que , tenant une pince en forme de bec de canard, cueillait les glands avec enthousiasme, *clic clic*.
« Un peu plus à droite et sur le côté ! »
« Celui avec lequel tu manges ! »
Quand Serhi bougea à gauche, hurla non !
« Tu as dit la main avec laquelle tu manges ! »
« C'est ce que Gwuu voulait dire ! »
Serhi pointa la gauche, et pointa la droite.
« Tu aurais pu dire droite tout de suite ! T'es bête ? Tu connais pas ta gauche et ta droite ? »
« Gwuu pas bête ! C'est la main avec laquelle Gwuu mange ! Oppa n'est pas allé à la maternelle non plus ? »
Alors que tous deux se mettaient à se chamailler, Jin Siwon éclata de rire.
« Ouais ! Je suis pas allé à la maternelle ! »
Quand Serhi répondit sérieusement, resta bouche bée.
Après un court silence, tapota la tête de Serhi et s'excusa.
« ... Quoi ? Pourquoi tu t'excuses tout d'un coup ? Ça me fait encore plus mal ? Gwuu, même sans maternelle, Gwuu vit très bien. »
Sur ce, la dispute se termina grâce aux excuses de , et Serhi s'ajusta enfin dans la bonne direction.
fit des bruits de clic et attrapa un gland avec la pince en forme de bec de canard.
En ouvrant la pince, un gland roula dans sa paume.
Jin Siwon s'approcha de . Serhi laposa au sol et se pencha.
écarquilla la main.
Tous les trois fixèrent le unique gland dans sa minuscule paume.
Aux yeux de Serhi et Siwon, ça ressemblait à un gland ordinaire — mais les yeux de brillaient comme des étoiles.
Serhi s'assit sur une souche /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ au bord de la ferme et parla sérieusement à .
« C'est le dernier. »
haussa les sourcils et fixa son regard avec une détermination farouche.
C'tour-ci aussi, Gwuu va le deviner !
Serhi serra les poings, puis'ouvrit sa main droite.
vérifia la fenêtre d'info sur le gland.
Serhi ouvrit l'autre main.
Serhi contempla les deux glands avec émerveillement, promenant son regard de l'un à l'autre.
Même après avoir revérifié encore et encore, ne se trompa pas. Pour lui, ils avaient l'air complètement identiques.
« T'es vraiment un Roi Écureuil, hein ? »
Pfiou ! mit les mains sur les hanches et bomba le torse.
Serhi pouffa et lui pinça légèrement la joue.
Maintenant qu'il était confirmé que savait vraiment les différencier, le plan suivant fut mis en œuvre sans tarder.
« Il est temps de partir. »
Aux mots de Siwon, tous deux hochèrent la tête.
Ils devaient maintenant emporter les glands dans la Zone Contaminée.
Les glands spéciaux capables de purifier la source de contamination étaient rangés dans le sac de Siwon.
Pendant que le groupe faisait ses bagages et s'en allait, les écureuils s'alignèrent pour les saluer.
Avec les écureuils qui faisaient au revoir de la patte, agita la main en retour. Au-dessus d'eux, de gros nuages blancs dérivaient dans le ciel bleu.
Serhi regarda en arrière la terre ferme aux tons bleus, les écureuils et le ciel limpide — puis croisa le regard de Siwon.
Siwon lui offrit un doux sourire, et Serhi détourna vite les yeux.
La seule gare des environs était calme. Bien que ce fût l'unique moyen de transport des villageois, peu de passagers montaient ou descendaient.
Le chef de gare retira sa casquette pour saluer les voyageurs, puis vint vers eux.
« Ohé, vous êtes la fameuse famille d'étrangers de la ferme aux écureuils ? »
Quelqu'un qu'ils n'avaient jamais vu leur parlait comme s'il les connaissait bien.
« J'ai entendu dire que vous aviez fait vos bagages. Vous partez pour la capitale ? »
« Pas une famille. Et est-ce que personne ici ne croit à la vie privée ? »
Serhi fronça les sourcils. Il n'avait jamais été dans un endroit si ouvert dans toutes les directions.
Jin Siwon répondit à la question du chef de gare.
« Non, on ne va pas à la capitale. On se rend dans la Zone Contaminée. »
« La Zone Contaminée ? J'ai entendu toutes sortes de rumeurs effrayantes sur cet endroit. Ils disent que des loups rodent. »
« Ouais, faites gaffe à pas les croiser. Ils sont pas juste dangereux, ce sont des criminels. Ils ont rompu le traité des hommes-bêtes, ils agressent n'importe qui, foutent le bordel, commettent toutes sortes de crimes... D'habitude, ils sortent jamais de leur territoire, mais là ? Ils ont déboulé d'un coup. Et cette fois, c'est le pire du pire. Ceux-là ont abattu le chef de la tribu des loups en un seul coup, et même tous les poursuivants à leurs trousses. »
Jin Siwon se caressa le menton.
S'ils se ruaient soudain dans la Zone Contaminée comme ça...
Jin Siwon fit un signe des yeux, et Serhi acquiesça comme s'il avait eu la même pensée.
Siwon marmonna tout bas.
« Ça pourrait être Gnosis. Mieux vaut les éviter. »
« Ne vous en faites pas. Je m'occuperai de Gnosis. »
Sa voix douce était ancrée en quelque chose de profond. Elle portait certitude, détermination, sens du devoir.
Serhi répondit brièvement et humecta ses lèvres.
Pendant ce temps, le chef de gare se baissa pour regarder avec un sourire taquin.
« Dit-on, le chef des loups est un loup noir sauvage. Un vrai monstre. Il goberait une petite écureuil comme toi en une bouchée. »
tressaillit à l'image des crocs d'un vicieux loup noir qui lui traversa l'esprit.
Elle pâlit, les épaules rentrées, les oreilles tombantes.
Le chef de gare, ravi de sa réaction, éclata de rire et se redressa.
« Bah, t'as ton grand papa panthère des neiges pour te protéger. Hahaha ! »
« J'en ai marre de dire que j'suis pas son père. »
« Perdez pas votre papa, les écureuils. Tenez-vous bien par la main. »
Il attrapa les mains de Serhi et les lui tendit vers les écureuils.
et Siwon prirent chacun une main de Serhi.
Ils se retrouvèrent alignés, du plus grand au plus petit.
Une grande main, une minuscule main, toutes deux le serrant fermement.
Serhi baissa les yeux vers chacun des propriétaires de ces mains à tour de rôle, mais même quand leurs regards se croisèrent, les deux écureuils se contentèrent de lui sourire radieusement.
« Le quai d'embarquement est par là. On devrait y aller avant d'être en retard. »
Avec Siwon et en tête, Serhi — les mains toujours tenues — se fit traîner derrière eux.