Dans les toilettes usées en cours de construction.
, après avoir fourré dans un coin les deux cadavres dont le cerveau avait été réduit en bouillie, tourna les yeux vers la cabine fermée.
Deux traces d'enfants.
Il ouvrit la porte avec précaution pour ne pas les effrayer.
Les gonds rouillés grincèrent, et le son résonna dans ses oreilles comme un acouphène.
, après s'être éclaboussé le visage d'eau, poussa un long soupir.
« Cela... Je ne peux pas faire ça deux fois. »
Il tapota ses oreilles comme pour en chasser la lourdeur. Avait-il trop forcé ? Il avait l'impression que ses tympans avaient été déchirés.
Le coude posé contre le mur, il baissa les yeux sur l'enfant.
, tenant un garçon qu'elle n'avait jamais vu, leva les yeux vers lui.
« Donc, je ne peux pas le faire deux fois. C'est noté ? »
Des larmes montèrent dans ses grands yeux. Maintenant que ses émotions la rattrapaient, le visage qui était resté calme devint d'un rouge vif.
Sa petite bouche tressaillit, comme celle d'un poussin.
sourit et souleva .
Sentant la chaleur de l'enfant fiévreuse, ce fut comme si son cœur recommençait enfin à battre.
Les yeux fermés, il enfouit son nez dans sa petite tête et inspira profondément. Il n'avait pas réalisé comment respirer avant l'instant où il avait senti que manquait.
exhala profondément, comme s'il réapprenait à respirer.
Un étrange sentiment de soulagement s'installa en lui, doux comme des plumes.
C'était une liberté différente de celle qu'il avait connue en conquérant la Tour. Elle semblait plus chaude, plus réconfortante.
, et Wooju étaient assis côte à côte au centre de protection des enfants perdus.
Puisque et Wooju étaient tous deux des visages connus, les personnes dans le centre tapaient frénétiquement sur leurs téléphones.
Sentant les regards se poser sur eux, agrippa les vêtements de . La tension se dissipa vite.
Le soulagement d'avoir un adulte sur qui compter.
Maintenant, elle comprenait pourquoi on leur avait dit de trouver un tuteur dans la première quête et de choisir leurs protecteurs.
C'était à cause des adultes qui pouvaient la protéger, s'occuper d'elle et la chérir.
Ce sentiment lui donnait une stabilité qu'elle n'avait jamais connue à l'orphelinat.
Wooju roula des yeux, puis chuchota doucement à .
« — non, le Chasseur est ton tuteur ? »
« Mm. a été adoptée après avoir été à l'orphelinat. »
Il y avait bien d'autres choses qu'elle voulait demander, mais quand les mots « orphelinat » et « adoptée » furent prononcés, Wooju se tut net.
Peu après, une femme glamour poussa la porte du centre de protection des enfants perdus.
Le ton sec fit tressaillir les épaules de Wooju.
Elle s'était cachée le visage sous un chapeau, comme si elle craignait qu'on la reconnaisse.
« Tu causes encore des problèmes, je ne peux plus me montrer à ton père. »
Wooju lui lança un regard défiant, et elle soupira, se repoussant les cheveux en arrière, visiblement frustrée.
« Tu deviens de plus en plus acariâtre. Je t'ai dit que les enfants ne devraient pas apprendre la société trop tôt... »
« Tatie. S'occuper d'un enfant, c'est le travail du tuteur. »
« Tu m'appelles encore "tatie" sérieusement, à un moment comme celui-ci ? »
Sa voix ❀ Nоvеlігht ❀ (Don’t copy, read here) montant, elle se tut en remarquant les regards de tous. Vérifiant autour d'elle, elle parla vite et bas.
« Allons-y. On en parlera à la maison. »
« Tatie, rends-moi mon téléphone. »
Elle fit la moue mais sortit le téléphone de sa pochette.
Wooju prit le téléphone et le tendit à .
composa les numéros, puis tira le bras de Wooju en reprenant le téléphone, lui chuchotant à l'oreille.
Wooju, tout en enregistrant le numéro, répondit bourruement.
regarda la femme qui fixait le téléphone, puis secoua la tête.
« Je te dois une aujourd'hui. Tu m'as donné ton numéro, alors je te le rendrai. »
« Non, c'est bon. Tu n'as pas à. »
« Idiot. Je le fais parce que c'est plus simple pour moi. Ce n'est pas parce que je t'apprécie, donc tu n'as pas à dire que tu ne le veux pas. »
« Wooju est beau et gentil. »
Avec une grimace, Wooju répondit, bien que ses oreilles soient rouge vif.
Wooju se mordit les lèvres, puis sprinta vers la femme qui l'attendait.
Wooju pressa la femme, puis dit sur un ton calme,
« J'y vais. À plus tard, belle. »
agita la main, et , décontenancé, racla doucement la gorge.
leva les yeux vers lui comme pour demander quel était le problème.
Cela ne fit que le troubler davantage.
N'était-ce pas la première fois qu'ils se rencontraient aujourd'hui ? Mais « belle » ? Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Maintenant qu'il y pensait, quand il était allé chercher à l'orphelinat pour la première fois, il y avait eu un garçon qui s'était maladroitement accroché à elle.
« C'est comme ça, les gamins de nos jours ? »
Il ne savait pas qui c'était, mais ce garçon était certainement moins beau que . Néanmoins, sa « mère » non plus n'avait pas laissé une bonne impression.
L'esprit de , maintenant lancé sans freins, passa des pensées de mariage aux conflits de belle-famille, et comme il ne parvenait pas à contrôler son expression, ce fut à ce moment que le personnel entra dans le centre.
Une femme âgée, vêtue d'un costume noir, était flanquée d'agents.
lui fit un bref hochement de tête.
« C'est la grand-mère d'avant ! »
C'était la femme dont les yeux avaient croisé les siens dans la salle d'exposition quand il s'apprêtait à demander de l'aide.
Elle sourit gentiment à .
« Petite, tu es donc . Je suis Mamie Nam Jiwon. Je suis la propriétaire de ce parc d'attractions. »
La propriétaire du parc d'attractions ?! ouvre la bouche de surprise, puis s'incline vite.
« Tu as été vraiment impressionnante tout à l'heure. Tu as attrapé le pickpocket, non ? »
Elle a dû voir le pickpocket figé alors qu'il s'accrochait au chariot de .
rougit et baissa la tête. Était-ce le bon moment pour montrer sa carte de licence de Chasseur ?
À cet instant, la femme âgée continua.
« J'ai reçu beaucoup d'aide de ta part. Merci. »
« Hein ? Ah ! Ce n'est pas moi. Le Maître de guilde a aidé et moi à le trouver ! »
tira la main de et sourit largement. La vieille femme secoua la tête.
« Ce gamin n'est qu'une brute qui utilise sa force pour intimider les autres. Celle qui m'a aidée, c'est toi. Le voleur qui a pris ta montre me visait. »
Les rumeurs sur le fait de transporter une clé USB avaient été répandues intentionnellement, bien que le contenu ne soit pas le vrai testament qu'ils cherchaient. C'était quelque chose qu'elle décida de garder pour elle.
Au final, c'était une stratégie pour mettre la main sur le coupable, et l'enfant y avait grandement contribué.
« Assez de ces histoires compliquées, je voudrais t'offrir un cadeau en guise de remerciement. »
Est-ce que c'était bien ? En vérité, n'avait pas fait grand-chose.
Alors que hésitait maladroitement, la femme lui pinça légèrement la joue douce.
« Chérie, quand un adulte te donne quelque chose, tu dois l'accepter gracieusement sans hésiter. »
« Oh ! C'est comme ça que ça marche ! »
accepta vivement la boîte que la femme âgée lui tendait et s'inclina rapidement.
Avec un sourire qui arrondit ses yeux, la femme chuchota à l'oreille de .
« Ouvre-le quand tu seras seule à la maison. pourrait être jaloux, alors c'est un secret ce qu'il y a dedans, d'accord ? »
Un secret ! hocha vigoureusement la tête.
Elle se redressa ensuite et regarda .
« J'ai entendu dire que tu avais adopté cet enfant, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si intelligente et belle. Tu as vraiment de la chance. »
« Oui... Je me considère vraiment chanceux », répondit .
« Pas mal effronté, aussi. »
La femme âgée sourit, visiblement peu gênée par ce côté de .
« Ton père va bien. J'ai appris ton adoption de sa part. Il s'inquiétait de vouloir voir sa petite-fille. »