Mephisto, serrant les deux mains de très fort, parla à nouveau comme pour insister.
« G-r00. En ce temps, tu n'existes pas, alors j'ai créé une identité temporaire pour toi. Désolé, c'était le mieux que je pouvais faire. Sinon, tu aurais été effacée. »
À ses mots pressants, fronça les sourcils, peinée.
« Je ne compwends pas. »
En réponse, Mephisto posa son front contre le sien.
Alors que leurs fronts se touchaient, les mots qu'il voulait transmettre affluèrent directement dans son esprit.
Le sens des paroles de Mephisto s'implanta droit dans ses pensées.
Ils avaient remonté le temps, six ans en arrière.
Mais puisque six ans plus tôt datait d'avant même la naissance de , aux yeux de ce monde, c'était comme si un intrus surgissait soudain de nulle part.
Quand les lois du monde menacèrent de l'effacer, Mephisto était intervenu.
Pour , qui n'existait pas dans le passé, il avait forgé une nouvelle identité.
Et ce faisant, il avait épuisé toutes ses forces.
« Il faut qu'on rentre quand j'aurai récupéré mes forces. Sinon…… »
Comme vidé, Mephisto ne put achever sa phrase et reprit la forme d'un petit poussin.
, tenant contre elle le Mephisto endormi paisiblement, se retourna presque machinalement.
D'après les connaissances que Mephisto lui avait transmises, c'était un centre de recherche où l'on menait certaines expériences — et était l'un des sujets de test ici.
À travers les parois de verre, elle voyait les mains d'enfants.
Enfermés dans des pièces d'à peine un pyeong, les enfants la fixaient à travers la vitre.
Sans aucune expression. Sans le moindre signe d'émotion.
Sur le petit mur بجانب la vitre étaient accrochées des plaquettes.
G-r01, G-r02, G-r03…… jusqu'à G-r20.
Des noms pour une vingtaine d'enfants.
Les vingt paires d'yeux rivés sur étaient d'un corail pâle.
Chaque duvet sur son corps se hérissa.
Cachant Mephisto dans ses bras, les lèvres de tremblèrent tandis qu'elle frissonnait.
« Qu... que doi-veut fwa Gwuu maintenant ? »
Chapitre – Protectrice du passé
Chloe Han était assise sur les toilettes, fixant le test de grossesse.
Deux traits. Quelquefois qu'elle plisse les yeux, c'était indéniablement deux traits nets.
Ça voulait dire grossesse.
Le soupir qu'elle retenait s'échappa enfin.
Inconcevable. Juste pour une nuit saoule ? Sa chance pouvait-elle être aussi pourrie ?
Elle fourra le test dans la poubelle et sortit pour se laver les mains.
Puis, se regardant dans le miroir, elle effleura le visage sous les cernes et la peau jaunâtre.
Le visage d'une femme misérable incapable de s'occuper de son propre corps, a fortiori d'un enfant.
La conclusion était déjà toute tracée.
Même en mettant de côté ses raisons personnelles de ne pas vouloir d'enfant, en tant que chercheuse, elle ne pourrait jamais porter l'enfant de cet homme. Donc pas besoin de le lui dire.
Elle venait à peine de prendre sa décision et de sortir de la salle de bain quand —
« Sisi, te voilà. Je te cherchais. »
Une épreuve encore pire l'attendait.
Jettant un coup d'œil à l'enfant que Bill avait amené, Chloe croisa les bras et soupira profondément, les yeux levés au plafond.
Les ennuis arrivent toujours par trois. Le malheur ne vient jamais seul.
« J'ai entendu dire que Double Zero a encore essayé de s'enfuir. »
« Oui. Ça fait la quatrième... non, la cinquième fois maintenant. »
« Je comprends ça, mais pourquoi me l'amener ? Tu sais que les recherches de la Compagnie ne relèvent pas de ma compétence. »
Chloe lui lança une réplique sèche, dévisageant Bill qui tenait la main de Double Zero.
Bill, chef du projet conjoint Corée–États-Unis Wilderness, ne répondit que par un sourire lisse.
« Ne m'appelle pas Sisi. »
Il ne l'appelait comme ça que quand il voulait lui refiler une sale besogne.
Chloe haussa le ton exprès.
Mais imperturbable, Bill continua.
« C'est toi qui l'as dit. Que puisque les sujets sont des enfants, leurs niveaux d'attachement pouvaient être une variable significative pour la recherche. »
« J'ai... peut-être dit un truc dans le genre....... »
Pourquoi il ressort ça maintenant ? Les yeux de Chloe se dérobèrent.
Quand les cas de réussite implantés du pouvoir d'On Ijo avaient montré des émotions émoussées et fini par devenir idiots, elle avait lâché une remarque.
Que peut-être l'absence de réponse émotionnelle menait à l'idiotie, et qu'il fallait essayer de combler le vide par des échanges affectifs.
Elle n'avait jamais dit qu'elle le ferait elle-même.
D'ailleurs, le laboratoire était divisé en deux factions. Chloe travaillait directement pour le gouvernement, s'occupant d'On Ijo, pas du côté Compagnie.
Les expériences sur les enfants étaient censées être menées par les chercheurs de la Compagnie.
« J'accorde une grande valeur à ton hypothèse. C'est pour ça que je te donne l'occasion d'aider à cette étude. »
« ......Mais quel genre de connerie est-ce que c'est ? »
« Hahaha ! Allez, dis bonjour. »
Bill tapota l'épaule de Double Zero.
Celui qu'on appelait G-r00 (surnommé Double Zero) porta une main à son ventre et s'inclina poliment.
À ce salut réflexe, l'enfant semblait avoir été briefé à l'avance.
Le garçon aux cheveux blonds pâles releva la tête. D'immenses yeux corail pâle regardèrent Chloe.
Clairement les yeux effrayés d'un enfant.
Ses cheveux blonds clairs ressemblaient étrangement aux siens.
Chloe passa agacée les doigts dans ses propres cheveux pâles.
Elle n'avait jamais voulu voir de près un sujet de test de la Compagnie.
Elle avait grandi dans la rudesse des bidonvilles, mais expérimenter sur des enfants était quelque chose qu'elle-même avait du mal à avaler.
Pourtant Bill, insensible à sa mine renfrognée, poursuivit.
« Son coréen est courant. Parfait pour toi, non ? »
Parfait, mon cul. Alors quoi si je suis quarter coréenne ? Je suis toujours américaine.
Chloe avala la colère qui lui montait chaud à la gorge.
Elle savait bien que la laisser éclater ne ferait qu'effrayer l'enfant, et que ça ne marcherait jamais sur Bill.
Alors elle n'eut d'autre choix que de s'accroupir.
Le premier sujet de test de la Compagnie.
Il avait reçu une greffe d'On Ijo, mais comme elle n'avait pas pris correctement, il était le plus faible de tous.
Maintenant qu'il y avait beaucoup plus de sujets réussis, elle avait entendu qu'ils envisageaient de s'en débarrasser.
Ce devait être leur dernière expérience avant l'élimination. Pour le bien des autres sujets.
Jusqu'ici, les chercheurs avaient échoué à chaque tentative différente.
Et à cause de ça, des rumeurs couraient que la Compagnie avait secrètement recours à des expériences sur embryons.
Qui savait si la Tour attendrait l'humanité jusqu'à ce que ces embryons grandissent.
« Est-ce que je devrais juste refuser. »
Même tandis que Chloe hésitait, l'enfant la fixait d'un air innocent.
Savait-il ce que ces adultes malfaisants lui faisaient ? C'était pour ça qu'il ne cessait de tenter de s'enfuir ?
Sa gorge se serra, l'étouffant de frustration.
Et puis, une impulsion folle la saisit. Elle voulait voir cet enfant sourire.
Alors au lieu de refuser la proposition de Bill, les mots qui sortirent de sa bouche furent —
« Tu aimes les pâtes surgelées ? »
L'enfant roula des yeux, comme pour jauger son intention.
« Et la pizza surgelée ? Je peux pas m'en passer. Hop au micro-ondes et c'est le bonheur. »
Même avec sa grande déclaration de le nourrir de pizza surgelée, un silence gênant pesait.
Mince, l'échange affectif, mon cul.
Quand elle regarda vers Bill, cherchant un moyen de se défiler, soudain une petite main douce effleura la sienne.
L'enfant avait tendu la main et attrapé la sienne.
« O-oui... j'aime. »
Il esquissa un petit sourire maladroit.
Non, elle voulait le voir sourire plus large que ça.
Chloe rejeta ses cheveux en arrière et serra fermement sa main.
C'était une main petite et douce qui tenait parfaitement dans sa paume.
Tandis qu'elle emmenait l'enfant, elle jeta soudain un regard en arrière.
« Bill, pourquoi tu me le confies vraiment ? Parce que je suis une femme ? »
« Vous vous ressemblez. Les humains sont portés à ressentir de l'affection pour les êtres qui leur ressemblent. »
Chloe baissa les yeux sur l'enfant.
Sur son visage clair, innocent.
« Tu le vois aussi, non ? »