À côté du chef de cabinet Kwon Honggyun, tout en fumant, un secrétaire arrivé en retard se pencha pour lui murmurer à l'oreille.
Quelqu'un insistait pour le rencontrer.
Qui diable m'a suivi jusqu'ici au lieu d'aller à mon bureau ? Le visage de Kwon Honggyun était dubitatif, mais il donna quand même l'ordre.
À peine les mots quittèrent-ils sa bouche qu'une silhouette masquée en cerf était déjà assise en tailleur devant lui.
Sans la moindre présence ?! Surpris, Kwon Honggyun avala sa salive sèche et demanda :
Au lieu de répondre, le masque de cerf leva une main. Sur les doigts était tatoué le mot :
Et même un masque d'animal...
« Ah... donc vous devez faire partie de ce groupe de mercenaires internationaux que le Bureau vient de capturer. »
Il y avait donc des survivants. De l'intérêt brilla dans les yeux de Kwon Honggyun.
Du masque de cerf vint une voix, déformée en un ton mécanique.
Kwon Honggyun remit sa cravate en place et s'assit face à lui.
« Et la raison pour laquelle vous me cherchez ? »
Le masque de cerf ne perdit pas de temps en paroles.
« Bien, vous allez droit au but. »
Bien qu'il rît avec fracas, dans l'esprit de Kwon Honggyun tournait un calcul froid.
Puisque ce groupe mercenaire avait été capturé en masse, il devait vouloir en faire libérer au moins une partie.
Appeler ça un « échange » signifiait qu'il offrait quelque chose en retour.
Il avait appris que les mercenaires d'Obsidienne avaient été capturés parce qu'On Jurim était intervenu.
À l'époque, Jurim se trouvait au siège du Bureau, et en perturbant leur plan, il les avait ruinés.
« Il pourrait même être utile. »
Venant de croiser le fer avec Jurim, Kwon Honggyun avait quelque mesure de son caractère.
On Jurim était du genre à frapper d'autant plus fort que l'adversaire venait fort.
En tant que chef de cabinet, Kwon Honggyun avait des dizaines de milliers de moyens de lui rendre la vie difficile — mais cela ne signifiait pas que Jurim plierait facilement.
Au contraire, cela ne risquait que de provoquer une contre-attaque.
Et en ce moment, l'opinion publique penchait largement en faveur de Hyeonak, pas du parti au pouvoir.
Mais il y avait un moyen. Non pas en poussant, mais en l'amenant à se rapprocher.
« Eh bien, puisque vous le prenez comme ça, j'ai une idée. »
Le masque de cerf le regarda dans les yeux, l'invitant à continuer.
Kwon Honggyun sourit.
« Ce n'est pas grand-chose. Je veux juste un petit accident. »
Oui, un accident, c'était ce qu'il lui fallait.
Si la fille de Jurim se trouvait mêlée à l'affaire et qu'il la sauvait, Jurim lui devrait une dette.
D'après ses investigations, il savait parfaitement à quel point On Jurim chérissait cette fille.
« On Jurim a un enfant. Je voudrais que cet enfant soit mis en danger, juste pour un court moment. »
Entendant la réticence dans le ton, Kwon Honggyun se hâta d'ajouter :
« Nous pouvons discuter des détails autour d'un repas. Si cela ne vous convient pas, vous pouvez refuser, aucun problème. Écoutez-moi d'abord. »
Il appela le personnel du restaurant pour qu'on apporte à manger.
« Mademoiselle Chuen, vous apprenez vraiment vite ! »
Salle de classe du programme de coréen pour étrangers, géré par le Musée national de Corée.
Aux louanges de l'instructrice Lee Hyowon, le visage de Chuen se teinta d'une légère rougeur.
Alors qu'elles quittaient la salle ensemble, la professeure continua sur sa lancée.
« À ce niveau, vous avez pratiquement fini le niveau débutant. Vous pourriez passer à l'intermédiaire. »
« Louange... merci. »
« Vous parlez déjà si bien. »
« Je travaillais dans des trucs liés à la parole, donc... »
Lee Hyowon acquiesça, compréhensive. Quand on travaille directement à l'étranger, l'oral est toujours la première chose qu'on apprend.
« Cette fois, je pense que vous pourrez même écrire votre CV en coréen ! »
Elle lança un « Fighting ! » et serra les poings avec énergie.
Chuen acquiesça maladroitement.
Même en un mois de programme, son coréen avait fait des bonds de géant. Cette fois, elle se sentait un peu plus confiante.
« J'espère que ça marchera. »
À ces mots, Chuen répondit par un sourire.
Aujourd'hui, la lumière printanière était particulièrement chaude.
En regardant par la fenêtre les rayons qui filtraient, elle vit des enfants en casquettes jaunes suivre une professeure à l'extérieur.
On dirait qu'ils étaient en sortie scolaire au musée.
La professeure qui les menait s'arrêta un instant et parla.
« Les amis, qu'est-ce qu'on doit faire dans le musée ? Il faut être silencieux, non ? »
Les enfants groupés levèrent la main en chœur.
« Oui, oui, ouiouioui ! »
« Comme des petits poussins. »
Alors que Chuen les regardait avec tendresse, le poisson rouge lui tapa la joue.
La queue du poisson rouge pointait sur le côté.
Là, un enfant avait encore plus l'air d'un poussin — debout, avec un oiseau dodu perché sur la tête, le bras levé haut.
Un visage rond et mignon comme une poupée, des cheveux blonds beige, des yeux corail pâle.
« Maintenant, tout le monde, regardez par ici ! »
Juste à ce moment, l'instructrice de la Classe des Poussins désigna le musée au-dessus, et Guru releva la tête.
Fchhh ! Chuen se baissa prestement sous la fenêtre.
Lee Hyowon la regarda bizarrement, mais elle ne pouvait pas laisser savoir qu'elle était là.
Elle se souvenait vivement du moment où cet enfant l'avait invitée à rejoindre Hyeonak...
« Elle a dû être déçue que je ne vienne pas. »
En vérité, ce n'était pas qu'elle n'était pas allée — c'était qu'elle n'avait pas pu.
Chuen avait pris l'offre de l'enfant au sérieux et préparé les documents de candidature.
Mais le problème était qu'elle n'était pas encore assez forte en coréen.
Elle cacha son visage rougi dans ses deux mains.
Avouer qu'elle avait mélangé du chinois dans le CV parce qu'elle n'arrivait pas à le remplir en coréen, et s'être fait rejeter sur-le-champ — c'était bien trop humiliant.
C'était pour cela qu'elle suivait maintenant ce programme de langue coréenne.