Tout juste à temps, l'interview de Jurim et Kazuki touchait à sa fin.
La présentatrice tendit à nouveau le micro à Jurim.
« Un dernier mot, s'il vous plaît. »
« Hyeonak compte des chasseurs artisans tout aussi remarquables que le Chasseur Amakusa. »
Jurim jeta un coup d'œil à Guru, les yeux brillants, et esquissa un petit sourire.
« On vous montrera quelque chose de bien, ensemble. »
« Merci pour ces aimables paroles. »
Alors que l'interview de Jurim et Kazuki s'achevait, Seol Yeo-jin se raidit, observant Gidan et Serhi se lever pour leur tour.
Le regard de la présentatrice sur les enfants était acéré, comme un prédateur épiant sa proie.
Après tout, il y avait eu cette interview allemande incendiaire plus tôt. Il s'attendait manifestement à obtenir des réponses provocantes en lançant des appâts à ces garçons au sang chaud.
Pendant que la présentatrice et les gamins échangeaient les salutations d'usage et les politesses, le regard de Seol Yeo-jin fut soudain happé par le drone poussin que Gidan tenait en main.
« Vous deux avez de grandes chances d'être sélectionnés comme titulaires pour ce match d'échange en Allemagne. Avez-vous fait des préparatifs particuliers ? Puisque l'échange diffère un peu des raids normaux, peut-être un volume d'entraînement accru ou des ajustements stratégiques ? »
« Non. Rien de spécial. On s'entraîne comme d'habitude. »
« Faut-il y voir de la confiance — que votre entraînement régulier suffit à battre l'équipe allemande ? »
« Ahaha, oui. On est définitivement supérieurs à l'équipe allemande, donc pas la peine de stresser. C'est pas vrai ? »
Sur l'invitation de Gidan, Serhi répondit brièvement.
Gidan grinça largement et tapa sur la tête du drone poussin pour que tout le monde voie bien.
« C'est pas le truc que Guru trimballait dans ses bras tout à l'heure ? »
« Pourquoi il le tient, lui ? »
Seol Yeo-jin se baissa devant Guru, la bouche grande ouverte, et demanda :
« Guru, de quoi tu as parlé avec ces oppas tout à l'heure ? »
« Chut, Gwuu a pas l'droit d'dire. C'est un secwet. »
« Tu pourrais pas le dire rien qu'à ta tante ? »
« Mmm... » Guru joignit les mains derrière le dos et se balança d'un côté sur l'autre.
Pendant que l'enfant hésitait, la présentatrice lança une question provocante comme on abaisse une ligne à pêche.
« Vous est-il arrivé de voir l'interview de l'équipe allemande ? Ils ont même fait des commentaires sur Hyeonak. »
Gidan retroussa les lèvres en un rictus, tandis que Serhi acquiesça et parla.
« C'était juste une ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ bande de pleurnicheries. Trop vieux et usés. C'est ce qui arrive avec un vieux lion, je suppose. »
Il taclait la guilde du coach allemand, Löwenherz (Cœur de Lion).
Gidan pouffa, et le visage de la présentatrice s'illumina de satisfaction.
Il devait être ravi d'avoir attrapé pile la guerre de mots qu'il voulait, en caméra.
Tandis que Seol Yeo-jin se pressait la main sur le front, la présentatrice échangea un regard satisfait avec le cameraman et passa à la suite.
« Bien sûr, la composition de l'équipe relève entièrement du coach, mais pourriez-vous nous donner un petit spoiler côté Hyeonak sur les titulaires ? »
À cela, les yeux de Gidan brillèrent.
Comme si la question qu'il attendait était enfin arrivée.
« Pas possible... » Le regard de Seol Yeo-jin vacilla.
Mais Gidan se contenta de lever le drone poussin et dit :
« Attendez-vous à voir notre benjamine en action. »
« Excusez-moi ? Benjamine ? »
Gidan fit battre les ailes du drone comme pour faire une démo.
« Ouais. Notre benjamine, la Série Mephisto. Prévue pour participer. »
La bouche de la présentatrice et celle de Seol Yeo-jin s'ouvrirent toutes les deux, stupéfaites.
« Alors ça veut dire... vous allez entrer avec un drone ? »
« Oui. C'est exact. »
Face à la réponse ferme de Gidan, tous les visages restèrent figés de stupeur.
Jurim lança un regard à Kazuki, demandant par son expression si c'était convenu, mais Kazuki secoua la tête énergiquement.
Fronçant les sourcils, Jurim se tourna vers Guru — qui regardait l'exhibition fière du drone de Gidan, le visage rougi de bonheur.
« Attendez un peu. Les règles du tournoi, c'est une arme principale par joueur, non ? Ça voudrait dire que l'un de vous doit renoncer à son arme pour aligner le drone, c'est ça ? »
Gidan et Serhi échangèrent un regard, puis tous deux pouffèrent et secouèrent la tête.
« Non. Comme je l'ai dit, notre benjamine sera le dernier membre de la formation. Puisqu'un drone ne peut pas être inscrit comme joueur, notre Guru portera le drone et participera. »
« Pardon ? Vous voulez dire que vous sacrifiez un de vos slots de formation... ? »
Alors que la présentatrice bredouillait, Gidan planta son regard dans la caméra avec une expression moqueuse et répondit.
« Comme je l'ai dit, on est si loin au-dessus de l'équipe allemande. On s'est dit qu'un handicap rendrait ça plus marrant. »
Serhi croisa les bras et ajouta :
« Ils nous ont dit de nous consacrer à la dînette, alors on s'est dit, pourquoi pas faire de la vraie dînette ? »
C'était la provocation ultime — dire qu'ils affronteraient l'Allemagne avec ce « jouet » qu'on avait raillé.
Seol Yeo-jin faillit hurler, mais à la place elle se précipita vers Jurim.
« Maître de guildeu ! Vous allez vraiment rester planté là ? »
La demande non dite était claire : l'autorité sur la formation lui appartenait.
Même si les gamins avaient balancé n'importe quoi dans le feu de la provocation allemande, si Jurim refusait, tout serait caduc.
Jurim émit un son bas de réticence, les yeux glissant vers Guru.
Lui non plus n'était pas enchanté à l'idée que Guru participe à l'échange.
Contrairement à tout à l'heure, où elle était affaissée comme un chiot mouillé, le visage de Guru était rougi de bonheur.
Jurim poussa un gros soupir.
« De toute façon, ce sera pas dangereux... »
L'échange était un format raid où chaque équipe nettoyait les monstres de son secteur tout en gênant l'adversaire.
Les dégâts directs sur les adversaires étaient strictement interdits, donc tant qu'elle restait au point de départ, il n'y avait aucun danger.
En fait, les membres de soutien restaient souvent tranquillement à l'arrière.
Gidan et Serhi avaient sûrement ça en tête quand ils ont déclaré qu'ils inscriraient Guru comme joueuse.
Du coup, Jurim ne put qu'hausser les épaules.
« Les jeux d'enfants, faut les laisser aux enfants. »
Finalement, l'interview se termina sur la promesse de Gidan et Serhi de montrer quelque chose de bien, puis ils foncèrent vers Guru.
Guru gloussa, exhibant objet après objet de son chariot avec les garçons.
Mais quand Seol Yeo-jin s'approcha avec une tête effrayante, les gamins se dispersèrent en vitesse.
Jurim, mains dans les poches, esquissa un petit rire et observa en silence le large sourire de Guru.
« Qu'est-ce qui peut bien la rendre si heureuse alors qu'elle ne comprend même rien ? »
Soudain, une récente conversation avec son père lui revint en mémoire.
« C'était pour Guru. Elle ne doit jamais le savoir. »
En enquêtant sur le « Projet Wilderness » pour des informations sur le Dr Chloe Han, Jurim avait découvert des traces de destruction délibérée de données.
C'était la décision de son père.
On Suhyeong avait ordonné la destruction des données de recherche — pour le bien de Guru.
« Mais qu'est-ce qu'il a dans la tête, bordel... ? »