Dès que tous ses coéquipiers eurent battu en retraite derrière le yéti, Baek Ho-seung resserra sa prise sur sa hache modifiée.
Tous les cinq étaient des chasseurs vétérans qui travaillaient ensemble depuis longtemps. Ils échangèrent des signaux indiquant qu'ils étaient prêts et s'apprêtaient à bouger —
Mais Baek Ho-seung leva une main pour les arrêter.
« Attendez. Attaquons dans un moment. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Il faut l'abattre tant qu'il est concentré sur eux ! »
« Ouais, tu as quoi dans la tête ?! » Des plaintes impatientes jaillirent de toutes parts.
« Vous êtes bêtes. Réfléchissez une seconde. Ce soi-disant "remplaçant de dernière minute" — ne vous semble-t-il pas louche ? L'un de vous l'a-t-il senti arriver ? »
Un silence glacial s'abattit sur l'équipe.
Ce type était dangereux. Si aucun de ses coéquipiers de rang B ne l'avait remarqué, il y avait de fortes chances qu'il soit de rang A.
Baek Ho-seung prit sa décision sur-le-champ.
« Tuez-le. Si on l'embusque pendant qu'il est focalisé sur le boss, on peut l'éliminer sans trop d'efforts. »
« Mais si on le tue et que l'aggro se reporte sur nous — »
Ce serait embêtant, c'est sûr. Mais le laisser en vie représentait un risque encore plus grand.
« Quoi, tu veux le laisser partir {N•o•v•e•l•i•g•h•t} comme ça ? »
Et s'il les dénonçait au Bureau de Gestion ?
Pas seulement pour cette fois — mais pour toutes les saloperies qu'ils avaient jamais faites, et ce serait la fin pour eux.
À cet instant, le soi-disant remplaçant se dirigeait vers le tendon d'Achille du yéti.
Baek Ho-seung leva deux doigts et les agita.
Un signal pour frapper par-derrière.
L'équipe bougea d'un seul bloc.
« Il faut que je redirige son aggro en premier. »
Pour une raison quelconque, le regard du yéti était rivé sur .
Normalement, un boss ciblait les trois personnes les plus proches, ce qui aurait dû faire de Gidan sa cible prioritaire.
Même s'il se tenait près de sa patte, le boss ne le reconnaissait pas du tout. Gidan fronça les sourcils.
Il n'avait pas l'intention de rester les bras croisés pendant qu'une menace planait sur l'enfant.
D'un seul coup, il trancha le tendon d'Achille. Il devait d'abord lui ôter sa mobilité.
L'équilibre du yéti vacilla, mais le tendon sectionné se régénéra à une vitesse alarmante.
Le yéti pivota sur lui-même et se tourna pour regarder derrière lui.
Alors que le regard du boss se fixait sur lui, les lèvres de Gidan s'étirèrent en un sourire satisfait.
« Ouais, c'est ça. Regarde-moi, pas notre petite . »
Le yéti poussa un rugissement tonitruant en tournant le haut de son corps vers lui.
L'écrasement descendant du yéti envoya une onde de choc à travers le paysage enneigé.
Gidan l'esquiva de justesse, l'impact projetant des débris dans toutes les directions.
Il inclina légèrement la tête pour éviter les gravats qui tombaient.
Le moyen le plus rapide de terminer un raid de boss était de détruire le noyau.
Le problème, c'était que le corps du yéti était couvert d'une fourrure épaisse, ce qui signifiait que sa dague n'aurait pas la portée.
Gidan fit claquer son poignet.
[Aspiration de Biat (S)]
L'épée de la maison gardienne de Biat. Elle se transforme librement selon la volonté de l'utilisateur.
Cet objet est lié à l'utilisateur.
La dague dans sa main s'allongea en épée.
Dans un accès de rage, le yéti se mit à spammer ses compétences sans discernement.
Mais la silhouette de Gidan se flouta comme une illusion, et les attaques du yéti ne frappèrent que le vide.
Tout en esquivant avec agilité, ses yeux brillèrent lorsqu'il repéra quelque chose sur le dos voûté du yéti.
« Trouvé. Le noyau. »
Il ajusta sa posture pour activer une compétence.
Mais à cet instant, quelqu'un bondit depuis l'arrière, arme levée.
C'était Baek Ho-seung.
[Activation de la compétence : « Frappe du Bourreau Chevronné ».]
La lame de la hache s'abattit vers la tête de Gidan.
En cet instant, Gidan se retourna, et leurs regards se croisèrent.
Une lumière bleue glacée s'étira avec son léger mouvement de tête.
Un frisson parcourut l'échine de Baek Ho-seung.
Mais il était trop tard pour s'arrêter maintenant.
L'instant avant que la hache ne porte, Gidan claqua des doigts comme pour chasser une mouche agaçante.
Son pouce et son majeur frappèrent le plexus solaire de Baek Ho-seung.
Le corps de Baek Ho-seung glissa sur la neige, creusant une longue trace.
Se tenant le ventre, Baek Ho-seung trembla violemment.
C'était une puissance physique pure, écrasante.
Et en cet instant, ce n'était pas la douleur qui l'étreignait.
« P-putain ! C'est Gidan ! Sauvez-vous ! »
Avant même que ses mots n'aient fini de sortir, Gidan avait déjà ajusté sa posture.
[Activation de la compétence : « Souffle des Morts »]
Le sol sous Gidan s'effondra.
Dans un rayon de deux mètres, tout était aspiré vers lui.
Baek Ho-seung s'effondra sur place, vidé de toute force. Ses coéquipiers en furent de même.
Leur mana était siphonné.
Tout ce qui se trouvait à portée s'écoulait vers Gidan.
Ils essayèrent de résister, mais c'était comme s'enfoncer dans des sables mouvants.
« À ce rythme... on ne pourra pas s'enfuir ! »
Tandis que Baek Ho-seung et son équipe se noyaient dans le désespoir, le yéti, ayant entièrement régénéré ses tendons d'Achille, redressa son corps massif et activa une compétence visant vers eux.
Une main colossale commença à descendre sur eux, en même temps que Gidan.
Hurlant, Baek Ho-seung et ses coéquipiers serrèrent les yeux.
Mais au lieu de les écraser, le géant fourré bascula soudain sur le côté.
Gidan, perché sur la tête du yéti, avait enfoncé son épée profondément dans son crâne.
Il retira la lame et l'essuya sur la fourrure du yéti.
Pas un spectacle pour un enfant de quatre ans.
Satisfait de sa lame propre, Gidan se redressa.
Il était temps d'aller récupérer .
Gidan fronça les sourcils et baissa les yeux sur son épée, l'Aspiration de Biat.
La lame d'un noir de jais vibrait, résonnant avec quelque chose d'invisible.
« Gidan ? Tu es sérieux ? »
« Je vous l'ai dit, non ?... »
Un chasseur de rang S, quelqu'un qu'ils n'avaient jamais vu que dans les journaux ou les vidéos, débarquant comme un chevalier en armure étincelante ?
Les sœurs peinaient encore à y croire, échangeant des chuchotements hébétés — jusqu'à ce que , toujours blotti dans les bras de So-young, la tape de la main qui tenait sa loupe.
— Ô Chasseur, si cela ne vous dérange pas, je préférerais être remis au sol.
Prise de court, Son So-young posa précipitamment au sol.
Une fois ses pieds au contact du sol, avança d'un pas maladroit, se positionnant à l'avant de l'équipe de Son Ah-young.
Les bras arrondis comme un culturiste, il bombassa le torse avec assurance.
Les débris de l'effondrement ricochèrent sans danger sur un bouclier l'entourant — les objets défensifs que la guilde Hyeonak lui avait fourrés fonctionnaient à plein régime.
Bien sûr, l'équipe de Son Ah-young étant elle-même composée de chasseurs, quelques cailloux ne les auraient pas blessés.
« Comme prévu, est définitivement de rang S. Il est trop cool ! »
Mais ignorant cela, restait totalement immergé dans son rôle auto-proclamé de bouclier humain de l'équipe.
L'équipe de Son Ah-young poussa un soupir silencieux en voyant les objets de barrière à plusieurs millions s'user sur quelques gravats.
Prenant leur silence pour de l'inquiétude, se tourna vers eux avec un pouce levé rassurant. Ses sourcils étrangement expressifs montaient et descendaient.
« ...Y a un truc qui... »
« ...Ouai... c'est vachement mignon... »
Tandis que tous trois restaient là, déconcertés par l'enfant étrangement adorable vêtu en ours en peluche et son niveau de richesse absurde, cligna soudain des yeux.
Il porta la main à sa nuque et se gratta.
Tournant en rond en se grattant le cou, décida de vérifier au cas où ce serait un effet résiduel de la compétence du boss. Il mit sa loupe.
[Yéti Sourcil Blanc (Boss)]
Objets collectables : Sourcils, Fourrure, Dents, Pierre de Mana
Compétence : Écrasement Aplati Expert !
Ça sonnait plus fort que « Écrasement Aplati ! », mais ça ne semblait pas lié à la chaleur dans sa nuque.
inclina la tête, perplexe, et se retourna —
Le bruit de quelque chose qui se brise.
Et une présence familière qui commence à se répandre.
Derrière lui, « ça » déchirait l'espace.
À travers le verre de sa loupe, les yeux de s'écarquillèrent.
Un Gardien Déchu, l'un des huit appartenant aux Chevaliers de Hésed. Le dernier héritier de la Maison Biat, qui régna jadis sur les océans.
Objets collectables : Majoritairement inconnus, Épée Démoniaque Maudite « Vide de Biat »
Compétences : Escrime de Biat 12 Formes, Soumission du Sang Maudit
Deux mains attachées à son corps, et deux autres flottant dans les airs.
Les quatre luttaient pour écarter un étroit passage.
Et de l'intérieur, une silhouette massive drapée dans une capuche en lambeaux commença à émerger.