Dans la salle d'interrogatoire spéciale du Bureau de Gestion des Éveillés.
Daniela, enquêtrice de l'Unité d'Enquête sur les Crimes d'Éveillés d'INTERPOL, lança un regard de travers au miroir sur le mur.
Derrière la vitre, Jin Siwon et son équipe observaient.
Après tout, assis face à elle se trouvait nul autre qu'Alex von Bach, le géant du milieu que Jin Siwon avait appréhendé.
Daniela s'était précipitée en Corée après avoir appris que Jin Siwon l'avait coincé à l'aéroport.
Alex tira sur la chaîne, faisant claquer les menottes de façon inconfortable.
[« Tes petits bras frêles ne les briseront pas. Pourquoi ne pas abandonner ? »]
À la moquerie de Daniela, il abattit ses mains menottées sur la table avec un grand bruit.
Indifférente à ses jurons, Daniela demanda :
[« Es-tu venu en Corée pour fuir Amakusa Reiji ? »]
[« Si c'était le cas ? Devrais-je être honoré que quelqu'un comme Reiji me chasse ? Mais tant pis, ce n'est pas pour ça que je suis venu. »]
[« Sinon, pourquoi t'es-tu traîné jusqu'ici depuis le Mexique ? Pour gonfler ta fierté ? »]
[« Veux-tu vraiment discuter, ou juste m'énerver ? »]
Daniela rit brillamment.
[« Les deux. Reiji t'a sans doute traqué comme un rat pour te tuer, mais on dirait que tu t'es accroché à la vie. Félicitations. »]
Elle applaudit même, et Alex posa une main sur sa poitrine avec une fausse grandeur.
[« Comme c'est généreux de ta part, Daniela. Merci putain pour les félicitations. »]
Il fit semblant de s'en moquer, mais bientôt, ses jambes se mirent à trembler.
Bien sûr qu'il était anxieux.
Reiji avait-il déjà échoué un contrat ?
Ça devait donner l'impression que la mort lui soufflait dans le cou.
[« Reiji viendra. Il retrouve toujours sa proie. »]
Quand Daniela marmonna bas, les yeux d'Alex s'illuminèrent.
[« Tiens, tiens. La généreuse Daniela. On dirait que ce que tu voulais vraiment savoir, c'était pour Reiji, pas pour moi. »]
Et quand il continua, les yeux de Daniela se plissèrent vivement.
[« Reiji n'a-t-il pas tué ton précieux petit ami ? »]
Son expression se glaça.
[« ...... Mon ami est seulement porté disparu. »]
[ « Tu y crois vraiment ? Comme si Reiji laissait ton ami « porté disparu » bien proprement ? » ]
[« Drôle comme tu en sais soudain tant. Il y a une minute, tu faisais semblant de ne rien savoir. »]
[« Cet ami à toi était mon partenaire de labo. On a bossé ensemble sur un projet. Bien sûr que je sais. »]
Il ricana, et elle baissa les yeux.
La vérité, c'était que la raison pour laquelle elle s'était précipitée en Corée n'était pas seulement Alex — c'était pour retracer les déplacements de Reiji.
Officiellement, elle disait chercher son amie disparue, mais au fond elle était sûre à 99 % que Reiji l'avait tuée.
Sa plus chère âme sœur avait été l'une des chercheuses du Projet Wilderness.
Mais si c'était vrai...
[« Tu sais que Reiji a tué tous les chercheurs du Projet Wilderness, un par un, n'est-ce pas ? Tu es la dernière qui reste. »]
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Alex haussa les épaules, feignant l'ignorance.
[« Avant que les autres ne meurent, aucun d'eux n'a essayé de te contacter ? »]
[« Hé, je peux te garantir qu'on n'était pas exactement en bons termes. C'était il y a longtemps de toute façon... »]
Il croisa les bras comme pour réfléchir.
Depuis qu'On Ijo avait atteint le 90e étage sans jamais redescendre, le projet s'était essoufflé et avait fini par échouer.
Quand l'effondrement survint, les chercheurs se dispersèrent.
Les plus grands scientifiques du monde s'étaient joints dans l'unique but de perpétuer le pouvoir d'On Ijo. Naturellement, chacun voulait garder les données et tenter de les exploiter lui-même.
Pas qu'Alex s'en soit jamais soucié.
Dès le début, il avait fait fuiter les fichiers de recherche dans le milieu.
Les données de recherche d'On Ijo ?
Il y avait flairé l'argent.
D'innombrables gens étaient morts dans l'ombre à cause de ces fuites, mais ce n'était pas son problème.
Alors qu'il amassait de l'argent sale et qu'On Ijo ne revenait pas, les chercheurs commencèrent à se disperser. Ce fut à ce moment qu'il s'installa pleinement dans le milieu.
Il réalisa qu'il aimait le profit plus que la recherche.
Il avait simplement trouvé sa vraie vocation.
Alex frotta ses poignets irrités par les menottes.
Encore un peu, et il serait débarrassé de ces entraves — et de cette agente d'INTERPOL arrogante.
Bientôt, ses partenaires viendraient le faire évader.
Beaucoup de gens puissants paniqueraient s'il ouvrait la bouche sur ce qu'il savait.
Donc le vrai danger n'était pas Jin Siwon de Corée, ni Daniela d'INTERPOL.
C'était Amakusa Reiji.
Alex frappa du pied contre la table, irrité.
[« Hé ! Et la bouffe ? Vous êtes censés me nourrir avant cette merde. »]
[« La bouffe ! Donnez-moi à manger ! Je crève la faim ! »]
Donc il n'avait plus rien d'utile à dire. Daniela croisa les bras.
[« Je reviendrai, Alex von Bach. Mange bien, reste en vie — et garde ton visage caché pour que Reiji ne te trouve pas. »]
Grinc. Alex serra les dents.
[« Bien sûr, Daniela. Et en attendant, j'espère que tu retrouveras ton amie portée disparue. »]
Daniela se leva d'un bond.
Derrière elle, le rire d'Alex la suivit, moqueur.
Se mordant la lèvre, elle poussa la porte de la salle d'interrogatoire.
« Merci pour votre travail. »
Qui l'attendait dehors était Jin Siwon, lunettes posées sur le nez.
Il la salua d'un hochement de tête souriant, et Daniela régla son traducteur, lui rendant son sourire.
« Merci pour la coopération du Bureau de Gestion des Éveillés coréen, chef d'équipe Jin. Au fait, est-ce que ce serait possible que je revienne encore quelques fois ? »
Il restait des choses qu'elle voulait demander. Mais plus que ça, son instinct lui disait que Reiji viendrait en Corée pour trouver Alex.
Si elle voulait rencontrer Reiji, elle devait être ici. Et il lui fallait un prétexte.
Interroger Alex était l'excuse parfaite à donner à ses supérieurs.
Jin Siwon répondit avec aisance, comme s'il lisait dans ses pensées.
« Tant que vous ne nous demandez pas de quitter la salle, vous êtes la bienvenue quand vous voulez. »
« En tant que celle qui demande une faveur, je n'oserais pas aller si loin. »
C'était vrai — à cause de raisons personnelles, il était inconfortable de mener de tels interrogatoires au grand jour. Mais elle était venue demander de l'aide à la Corée, après tout.
Daniela sourit amèrement à cette pensée.
« Ah, enquêtrice. Attendez un instant. »
Jin Siwon s'illumina soudain en apercevant quelqu'un derrière elle.
Guildmastuh On ? Pas possible. Daniela se tourna — et ses yeux s'écarquillèrent.
Grand, frappant, avec ce gant à la main gauche.
Le fameux qu'elle n'avait jamais vu qu'à travers les écrans.
Daniela le fixa, fascinée, tandis qu'il saluait Jin Siwon comme une vieille connaissance.
Même s'il avait fait défection pour la Corée, leurs domaines étaient si différents qu'elle n'avait pas cru qu'ils aient le moindre contact.
Elle ne put détacher les yeux des deux qui conversaient si familièrement.
La légende de la Tour. Le plus fort de l'ère actuelle, sans conteste.
Les scandales lui collaient à la peau, oui — mais en tant qu'Éveillé, c'était une idole. Et personnellement, elle avait toujours voulu en savoir plus sur lui.
« Est-ce que je devrais au moins me présenter ? »
Daniela hésitait encore quand —
Jin Siwon tendit à un set de costume mascotte.
l'accepta, le dévisageant d'un air boudeur.
C'était le costume de mascotte tigre du Bureau de Gestion.
La seule chose remarquable était à quel point il était laid — comme quelque chose que aurait pu faire.
« C'est vraiment le seul ? »
« Ben, tu peux en choisir un autre dans la salle des costumes. Ils se valent tous à peu près, ceci dit. »
le regarda comme s'il avait envie de lui fracasser ce visage souriant.
« ...... Bon. Je prends celui-là. »
D'un ton d'agacement pur, commença à enfiler l'horrible costume de tigre.
La mâchoire de Daniela tomba devant ce spectacle incroyable.
Même en Amérique, le mauvais caractère d' était célèbre.
« ... cet ... pourquoi diable porte-t-il un costume de mascotte ? »