Cela ne faisait même pas une semaine que le nouvel objet de Jjapso avait été présenté.
— « Oui, Présidente Nam ? De quoi s'agit-il, tout d'un coup ? »
« Quoi, je ne peux pas t'appeler si ce n'est pas pour le travail ? »
— « Eh bien, venant d'un homme aussi occupé que la Présidente Nam, c'est généralement le cas. »
Assis à l'arrière d'une berline noire, la Présidente Nam sourit en affichant un écran sur le moniteur de bord.
« Bref. J'ai entendu dire que le "Défi Hyeonak" faisait fureur chez les jeunes ces temps-ci, et ça m'a fait penser à toi. Je me suis dit que je t'appellerais. »
Un soupir résonna de l'autre côté de la ligne.
était bien au courant du Défi Hyeonak.
Tout avait commencé quand quelques recrues de Hyeonak avaient mis en ligne une vidéo intitulée « Adorables recrues de Hyeonak ».
Une vidéo mettant en scène un objet utilisant le cotton candy était devenue virale à une vitesse folle, et bientôt les objets de Jjapso — à l'origine réservés à Hyeonak — s'étaient mis à se vendre à des prix ahurissants.
Une influenceuse avait publié une vidéo pop-art où elle se montrait piégée à l'intérieur du cotton candy et avait cumulé plus de 200 millions de vues en un temps record. Cette vidéo avait déclenché une frénésie, et avant longtemps, tester les objets de Jjapso s'était mué en ce qu'on appelait le Défi Hyeonak.
La Présidente Nam fit défiler l'écran vers le haut pour vérifier le compteur de vues.
« Presque 300 millions. L'obsession du public pour l'artisan de ta guilde est dingue. »
Les objets de Jjapso — si enfantins dans leur concept — avaient été adoptés par les jeunes influenceurs comme du pop-art et de la mode avant-gardiste.
Pendant ce temps, les youtubeurs tech y voyaient de la magitech de pointe aux fonctionnalités inédites.
« a vraiment recruté un phénomène. Sa chance est irréelle. »
Jusqu'ici, les objets hors potions étaient l'apanage des chasseurs.
On doutait depuis toujours qu'ils puissent avoir la moindre utilité pour le grand public.
Mais grâce à Jjapso, l'intérêt pour les objets grand public était en pleine explosion.
En fusionnant jouets et fonctionnalités, Jjapso avait ouvert une frontière entièrement nouvelle.
Compte tenu de la façon dont cela collait à la demande des consommateurs, l'utilité n'était plus en question. La seule chose qui comptait désormais, c'était : qui bougerait assez vite pour dominer le marché grand public ?
Il avait déjà eu des pourparlers préliminaires avec le Président On. Il ne restait plus que .
Arborant un sourire aimable, la Présidente Nam reprit la parole.
— « . Ça te dirait d'essayer d'ouvrir une boutique éphémère dans mon grand magasin ? »
C'était l'heure de la sieste de l'après-midi.
À moitié endormi dans un fauteuil avec dans les bras, cligna des yeux face à cette proposition inattendue.
La fillette dans ses bras redressa immédiatement la tête.
la fit doucement rebondir sur ses genoux, comme pour balayer l'idée.
— « Tu n'avais pas dit que tu comptais vendre ces jouets transformables de toute façon ? Je me disais qu'on pourrait profiter de ça pour lancer la commercialisation grand public des objets de ton chasseur, Jjapso. J'ai déjà parlé au Président On. Il ne t'en a pas touché mot ? »
Jjapso ! Ça voulait dire . Ses yeux brillèrent tandis qu'elle tendait l'oreille pour ne rien rater.
, totalement indifférent à son écoute clandestine, poursuivit l'appel.
« Ah, oui. Mon père en a parlé avant. Il a dit que Gnovation lancerait une marque grand public pour le public. »
Au mot « père », la Présidente Nam rit chaleureusement.
— « Exact, c'est ça. Au fait, pour quelqu'un comme toi, c'était une idée étonnamment mignonne. Ce Jjapso est-il impliqué d'une façon ou d'une autre ? Si tu veux bien, j'adorerais le rencontrer un jour. »
« ... Je crains que ce soit difficile. Je suis désolé. »
— « Je m'en doutais. Mais à quel point cette personne est-elle impressionnante pour que tu la gardes sous clef ? Bref, pour la boutique éphémère ? On prévoit de dédier tout l'espace événementiel principal du rez-de-chaussée. Combien de gammes de produits as-tu prêtes à exposer tout de suite ? Envoie-moi aussi des échantillons d'exposition. »
— « Ouais ! Tu te rends compte de ce qu'on pourrait gagner si on surfe sur la vague du boom des objets magitech ? »
pressa le coin de ses yeux, l'air fatigué.
Il ne s'était jamais intéressé aux affaires.
Il n'avait créé la baguette magique que parce qu'une certaine espionne industrielle de cinq ans voulait absolument se transformer.
Ce n'était pas une question de profit ou de développement d'entreprise.
Et maintenant, avec la notoriété grandissante de Jjapso, ce n'était plus qu'un casse-tête pour lui.
« ... Ça risque d'être un peu... »
... il allait dire que ce serait difficile —
Quand l'enfant dans ses bras se tortilla doucement pour se glisser jusqu'au sol.
commença à sortir une montagne d'objets de son sac, les alignant en une petite rangée bien nette.
Puis, croisant le regard de , elle fit semblant de n'avoir rien entendu.
Elle siffla — mais elle ne savait pas siffler, alors il n'en sortit qu'un faible fsshh, fsshh.
Comment pouvait-elle être aussi nulle pour faire semblant ?
La gamine de cinq ans devant lui était une incarnation vivante du désir — de gloire, et surtout dernièrement, d'argent.
Il ignorait ce qui l'avait piquée, mais elle était anormalement obsédée par le fait de ne pas gagner assez de fric.
Elle le harcelait de questions du genre « Quand est-ce que je touche l'argent de ce que j'ai vendu ? », « Je peux l'avoir plus vite ? »
Il croyait lui donner amplement d'argent de poche. Mais quand il en parlait, elle secouait juste la tête avec furie.
Dans cette situation... s'il refusait maintenant, ce petit lutin excité, qui venait d'ouvrir un étal d'objets par terre, serait effondré.
— « Je ne pousse pas trop, j'espère ? »
Soupirant, jeta un coup d'œil à qui faisait semblant de ne pas écouter.
« Non, c'est bon. J'organiserai les détails que tu as mentionnés et je passerai te voir. »
La Présidente Nam, qui avait préparé plusieurs arguments pour le faire plier, parut sincèrement surprise.
Elle ne s'attendait pas à ce que accepte aussi vite — mais c'était une bonne nouvelle pour elle.
— « Alors j'ai hâte. »
Son s'éclaircit en continuant.
— « Ah, au fait. Ton père t'a parlé du mannequin ? »
— « Pour promouvoir le grand magasin et la boutique éphémère, on prévoit une grosse campagne d'affichage en extérieur. »
— « On a déjà quelqu'un en tête pour le mannequin. »
tourna la tête au nom que cita la Présidente Nam.
Il croisa le regard de — qui se contenta de pencher la tête, parfaitement inconsciente.
Chapitre — Conflit venu d'une direction inattendue ?
Après l'école maternelle, Woojoo suivit dans sa chambre et posa son sac dans le coin.
« Boutique éphémère Jjapso ? »
« Et tu es le mannequin ? »
Choisie par la Présidente Nam, joyeusement cautionnée par le Président On — la mannequin à la cuillère en argent par népotisme, On , acquiesça énergiquement.
Et je vais probablement me faire un max de fric en plus !
... Pas qu'elle l'ait dit tout haut.
Déterminée à ne pas avoir l'air d'une petite parvenue sans goût, joignit les mains derrière le dos et parla avec une dignité exagérée.
« Les nouvelles expérienss sont très importantes pour le développement des enfants. Gwuu n'a pas peur d'essayer des choses difféwentes. »
C'était juste une réplique qu'elle avait apprise par cœur de Kazuki, mais la lèvre de Woojoo tressaillit en l'entendant parler si adulte.
« Woojoo trouve que Gwuu est trop chou. »
se frotta le nez comme un adulte cool.
« C'est pour ça que Gwuu a dit oui pour être le modewle. »
« Je vois... Un mannequin... »
Alors Woojoo, baissant les yeux vers le sol, murmura doucement :
« ... Tu seras jolie. »
cligna des yeux, et Woojoo secoua vivement la tête comme si de rien n'était. Mais puis, l'air d'avoir pris une décision, il dit sérieusement :
« Je t'aiderai à t'entraîner. »
s'illumina à ses mots, et Woojoo rougit.
Observant depuis le lit, Mephisto asséna un Coup de Pied Mephisto en plein visage de Woojoo.
cria et tira Mephisto en arrière.
« Chut ! Tu ne peux pas faire ça. Mephi, assieds-toi là-bas gentiment. »
Boudeur, Mephisto s'affala sur le lit.
Pendant ce temps, Woojoo se précipita pour ouvrir son sac et en sortit une tablette.
« Hem. Tu veux regarder des photos de vrais mannequins ? Ça pourrait te donner des idées. »
« Oui oui ! Gwuu veut voir ! »
se glissa tout près de lui.
Woojoo poussa la tablette de son côté pour qu'elle voie mieux.
Alors qu'ils feuilletaient les photos ensemble et essayaient différentes expressions, éclata de rire.
Tout semblait bien se passer.
Les adultes avaient dit qu'ils géreraient la logistique de la boutique éphémère, donc tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'assurer son job de mannequin...
Alors deviendrait riche... et sauverait Oppaw !
Emportée par l'excitation, ne s'en aperçut pas du tout.
Perché sur le lit, Mephisto fusillait Woojoo du regard avec une lueur terrifiante dans les yeux.