Le corps de Guru glissa dans la porte et dévala un toboggan — splash ! — pour atterrir droit dans une piscine à boules.
Haletante, essoufflée, elle grimpa hors de la fosse, regarda l'intérieur du donjon et lança une exclamation émerveillée.
Contrairement aux autres donjons, celui-ci pour enfants ressemblait à l'usine de cadeaux du Père Noël gérée par des lutins.
Les slimes qui rebondissaient joyeusement dans l'usine avaient des rubans noués sur la tête. Trop mignons !
Les rubans se balançaient d'avant en arrière, suppliant prácticamente les petits enfants de venir les défaire.
Guru fonça en avant et piqua un slime avec sa fourchette — piou !
Comme du pudding, le slime éclata — révélant une petite boîte cadeau.
Guru l'ouvrit immédiatement.
Un parchemin capable de contenir une compétence.
Oh — un Parchemin Vierge de rang A ?
Un objet qui pouvait même stocker une compétence de rang A.
« Dani Oppa a dit qu'celui-ci coût' super cher... »
Dans un monde où les compétences étaient le pouvoir, la capacité de les stocker sous forme de parchemins était un énorme avantage. Naturellement, les parchemins vierges coûtaient cher.
« Gwuu a fait un méga butin ! »
Guru brandit le parchemin comme un drapeau national, rayonnante de fierté.
Juste à ce moment, elle entendit un reniflement — un sanglot venant de là tout près. Qui que ce soit essayait visiblement de ne pas pleurer. Puis une minuscule voix marmonna :
« Pourquoii... que ça m'arrive... »
Renif, hic, ronfl — les bruits s'arrêtèrent net au moment où son nom fut appelé.
Hwiyeon était recroquevillée sous le tapis roulant de l'usine, cachée.
Guru courut droit vers elle et fourra son visage contre le sien.
Hwiyeon releva son visage mouillé de larmes.
« G-Gwuuya. Renif ! Hic ! Gwuuyaaaaang... »
Peut-être soulagée de voir quelqu'un qu'elle connaissait, ses larmes se mirent à couler comme si on avait ouvert un robinet.
« J-J'sais paaas... J'ai couru et pis j'suis arrivée iciii... »
Il semblait qu'Hwiyeon n'avait pas réalisé qu'un donjon s'était ouvert — elle y était entrée par accident.
« Mais... y-y a un truc qu'i fait peuuuur... renif ! »
Soudain, Guru sentit une présence immense derrière elle.
Elle atterrit avec un rebond massif, tremblotant comme un gros pudding en approchant de Guru.
Tous les poils de Guru se dressèrent.
Seize petits slimes rebondissaient aux côtés du slime boss.
Ils faisaient encore à peu près la taille de Guru — même s'ils étaient « petits ».
Hwiyeon chuchota, à peine audible, essayant de ne pas faire de bruit.
« Faut se cacher. Viens icitte. »
Elle se décalait sur le côté, faisant de la place.
Puis elle attira Guru contre elle, les lèvres tremblantes tandis qu'elle les serrait, avalant ses reniflements.
« O-On se cache jusqu'à c'que les grands arrivent... I' vont remarquer qu'on a disparu bientôt... pis mon papa viendra nous sauver... »
Mais même en le disant, son visage était plein d'effroi.
Seuls les enfants de moins de sept ans autorisés.
C'était la règle du donjon.
Ce donjon pour enfants n'acceptait pas les adultes.
« Donc faut qu'on s'en sorte toutes seules... »
Hwiyeon avait une compatibilité mana mais ne s'était pas encore éveillée. Ce qui voulait dire qu'elle ne pouvait rien faire.
Le slime boss s'écrasa au sol à nouveau, secouant tout.
« Il est juste devant nous ! »
Le slime boss était maintenant assez près pour avaler Guru et Hwiyeon toutes les deux.
Hwiyeon se couvrit la bouche pour ne pas crier.
Puis un petit slime rebondit vers elles et son œil roula par terre.
Et puis — il croisa le regard d'Hwiyeon.
Elle ne put s'en empêcher.
BOING ! BOING ! BOING !
Comme s'il avait trouvé une proie, le petit se mit à rebondir et fit signe au boss.
Hwiyeon ferma les yeux de toutes ses forces, convaincue que c'était la fin.
Une douce voix chuchota à son oreille.
« Ça va, Hwiyeona — »
Guru, qui s'était déjà interposée, serra sa fourchette avec détermination.
Avec le slime boss qui se profilait derrière elle, Guru s'accroupit et offrit à Hwiyeon un grand sourire.
« — Gwuu va te protèger. »
Les yeux d'Hwiyeon tremblèrent.
Le slime boss inspira bruyamment — HOOOP ! — et commença à gonfler, de plus en plus gros.
Déjà énorme, il grandit jusqu'à atteindre presque la taille d'un immeuble d'un étage.
Guru posa une main sur sa poitrine qui battait la chamade.
« C'est ça qu'un chasseur fait ! »
De nos jours, l'apparition des donjons était hautement prévisible, donc les accidents impliquant des civils n'arrivaient presque jamais.
Mais quand ça arrivait, c'était le travail du Chasseur de sauver les civils — toujours.
Et Guru était une Chasseuse aussi. Des trucs arriveraient plus souvent désormais.
Elle ne prendrait pas le bus pour toujours.