La vitesse de propagation des rumeurs variait, et il fallut un jour et une nuit pour qu'elles rattrapent le groupe principal. Le groupe familial de la Tête d'Orange Maléfique semblait s'être mué en groupe VIP interne de nouvelles de première main, et tout le monde voulait y entrer.
C'est dommage que Ji Zhi Qiu n'ait eu aucune notoriété à l'époque, et que la plateforme ne dispose pas de fonction d'enregistrement. Les fans ont spontanément enregistré quelques scènes célèbres, et la plupart des choses devaient être racontées de vive voix.
Mais tous sont parvenus à un consensus : Ji Zhi Qiu avait raison d'utiliser des effets spéciaux pour son direct. Son beau visage nuisait gravement à son côté abstrait. Ils espéraient qu'il porterait la perruque de la Tête d'Orange lors du prochain tournage d'émission de variétés.
Quand Ji Zhi Qiu vit ce commentaire très applaudi, il ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine.
Bien que le réalisateur soit très gentil avec lui en privé, il entretenait toujours une relation amour-haine pendant les tournages d'émissions de variétés. Pour l'effet de l'émission et l'audience, il pourrait vraiment le faire.
Ji Zhi Qiu continua à surfer sur le net, mais il ne pouvait pas intervenir personnellement. Parfois, en voyant tout le monde se gratter la tête et supplier pour des extraits de direct, il trouvait cela assez amusant. Mais il ne put bientôt plus rire. Si cela continuait, son slip serait complètement exposé !
Ce n'était pas seulement lui ; les trois louveteaux subissaient le même sort. Parce qu'ils étaient trop étonnants, tout le monde soupçonnait que les vidéos étaient truquées.
Ji Zhi Qiu eut envie de rire un instant et l'air grave l'instant d'après. Il était complètement déstabilisé. Lu Yunian lui tapa sur l'épaule en voyant cela.
« Arrête de regarder. Tu es sur ton téléphone depuis longtemps. Le studio surveille l'opinion publique. S'ils ont besoin que tu t'expliques, ils te préviendront. »
Ji Zhi Qiu se sentit trop absorbé et eut besoin de se distraire. « Et si on se connectait pour jouer ? »
Lu Yunian acquiesça. « Mais il n'y a qu'un seul ordinateur à la maison. »
Ji Zhi Qiu ricana. « En fait, Si Cheng a aussi un ordinateur, mais je ne sais pas s'il me le prêtera. »
Ji Si Cheng était parfois plus strict que son propre père, surtout quand on le dérangeait. Son expression s'assombrissait. Ji Zhi Qiu avait retenu la leçon et observa à la porte pendant un long moment. Il confirma que Ji Si Cheng n'était pas occupé par des affaires importantes avant de s'approcher en catimini.
Ji Si Cheng sentit sa présence et dit sans lever les yeux : « Qu'est-ce que tu veux ? »
« Euh, je peux emprunter ton ordinateur ? »
Ji Si Cheng marqua une pause et rétorqua : « Tu veux jouer ? »
Sous le regard sévère du petit méchant, Ji Zhi Qiu hocha légèrement la tête.
À sa surprise, Ji Si Cheng accepta sans barguigner. « Je vais apprendre à Yan Yan. Tu as une heure et demie. N'oublie pas de me le rendre quand tu as fini. »
Ji Zhi Qiu fixa le dos de Ji Si Cheng qui s'éloignait, hébété, comme s'il ne le connaissait pas.
Une minute plus tard, Ji Zhi Qiu revint, ravi, et dit à Lu Yunian : « Le soleil doit s'être levé à l'ouest ! Si Cheng a vraiment accepté tout de suite et m'a donné une heure et demie ! »
Lu Yunian sourit. Il connaissait la réponse.
Ji Si Cheng avait dû voir les nouvelles en ligne et, craignant que Ji Zhi Qiu ne soit de mauvaise humeur, lui avait prêté l'ordinateur pour l'apaiser.
Ji Zhi Qiu et Lu Yunian se connectèrent immédiatement. Ils avaient été occupés par le tournage d'émissions de variétés et n'avaient pas joué depuis un moment, donc ils étaient un peu rouillés.
« Je viens de regarder le forum. Les grandes guildes se battent pour les ressources, c'est le bordel. On profite du chaos ou on cherche un donjon moins fréquenté ? »
Lu Yunian hésita. « Avant, j'aurais accepté la première option, mais la situation est spéciale maintenant. Restons discrets. »
Ji Zhi Qiu cligna des yeux, ne comprenant pas.
Lu Yunian expliqua : « Tu as déjà fait des directs de jeu, et ton compte et ton ID ont été clairement enregistrés. Il est très probable que personne ne le sache parce qu'il n'y avait pas d'enregistrements à l'époque. Sinon, tu aurais déjà été pris d'assaut. »
« Tu penses vraiment à tout. » Ji Zhi Qiu poussa un souffle et ouvrit immédiatement son inventaire, tentant d'utiliser une carte de changement de nom.
« Maintenant tout va bien. Je n'utiliserai plus ce nom avant qu'ils ne découvrent. » Ji Zhi Qiu se pencha. « Je t'aiderai à changer le tien. »
Tous deux, arborant une suite de caractères incompréhensibles, se pavanèrent sur la carte. Oubliez les autres ; même Ji Zhi Qiu lui-même ne se souvenait plus du nom qu'il avait tapé au hasard.
Pourtant, sa liste d'amis existait toujours. Peu importe comment il changeait, on pouvait encore le reconnaître.
Ji Zhi Qiu et Lu Yunian sortirent du donjon et allaient reprendre leur souffle quand ils remarquèrent soudain un épéiste en blanc qui rôdait à proximité.
Ji Zhi Qiu le regarda pensivement, le trouvant vaguement familier.
Il ouvrit le chat vocal d'ami. « Qing Yuan ? »
Une voix surprise vint de l'autre côté. « Oui, oui, c'est moi ! Tête d'Orange, je veux dire, Maître Ji, tu te souviens encore de moi ? Je suis tellement honoré !! »
Ji Zhi Qiu eut la chair de poule à l'appellation « Maître Ji ». « Pas la peine d'en faire autant. Tu peux pas agir normalement, comme avant ? »
« Comment ça peut être normal ? » Qing Yuan, comme on s'y attend de quelqu'un qui fréquente les groupes de streameurs et les guildes, excelle dans la flagornerie. « Avant, j'étais aveugle et je n'ai pas reconnu ton talent extraordinaire. Je ne t'ai pas témoigné le respect qui t'est dû et j'ai même fait des bêtises. Je me suis tourné et retourné sans pouvoir dormir, et au cœur de la nuit, je n'ai pas pu m'empêcher de cliquer sur ta photo de profil et de t'envoyer des messages privés pour m'excuser, mais tu n'as jamais répondu... »
Ji Zhi Qiu détecta quelque chose d'anormal dans le langage fleuri et le ton direct. « Tu lis un script ? »
Qing Yuan : « ... »
Il fit un rire sec. « Je suis pas un raconteur de ragots, je suis grossier dans mes mots. Pour montrer ma sincérité, j'ai spécialement écrit un script d'excuses, que j'ai révisé plus de dix fois du début à la fin. Il n'y a absolument aucun mensonge, je jure ! »
Ji Zhi Qiu était très perplexe. « Pourquoi tu écrirais un truc pareil ? »
Qing Yuan dit avec gêne : « J'ai pas fait des choses pas bien avant ? J'avais peur que tu m'en veuilles. »
Ji Zhi Qiu plissa les yeux, essayant de se rappeler. « Des choses pas bien ? On a eu un conflit ? »
« Tu as déjà oublié ! » Qing Yuan saisit immédiatement l'opportunité et tenta de laver le cerveau à Ji Zhi Qiu. « On a aucun conflit. Je suis le streameur qui a la meilleure relation avec toi. On a même fait des donjons ensemble avant. »
« ... » Ji Zhi Qiu eut envie de rire et de pleurer. « J'ai juste oublié les détails précis, j'ai pas perdu la mémoire. Cette affaire est du passé. Tu t'es aussi fait avoir, et tu t'es excusé auprès de moi. Inutile d'en rajouter. »
« Alors tu ne me supprimeras pas plus tard, hein ? » Le ton de Qing Yuan devint soudain plaintif. « Ou tu arrêtes de jouer avec moi. »
« Bien sûr que non. Tu me prends pour quel genre de personne ? » Ji Zhi Qiu plaisanta pour détendre l'atmosphère.
« Absolument pas. J'ai vu ton talent extraordinaire à l'époque, avec le potentiel de réaliser de grandes choses ! Tu auras sûrement un grand succès ! »
Ji Zhi Qiu : « ... » Pourquoi il relit un script encore ?
Il resta sans voix. Après quelques secondes, il coupa le micro et se tourna vers Lu Yunian. « Tu t'en souviens, de lui ? »
« Je m'en souviens. » La voix de Lu Yunian portait une pointe d'amusement. « Tu en parlais souvent. C'est mon matériel... d'enseignement. »
Ji Zhi Qiu perçut la moquerie dans les mots de Lu Yunian. C'était rare de le voir si taquin, alors il ne put s'empêcher de riposter.
Ils se laissèrent emporter par la discussion et perdirent la notion du temps. Quelques minutes plus tard, Ji Zhi Qiu réalisa que l'écouteur était silencieux.
Il remit géné le micro. « Désolé, je voulais pas... »
Qing Yuan l'interrompit. « C'est bon. Tu es avec Yunian maintenant, non ? »
Ji Zhi Qiu marqua une pause, ni confirmant ni niant.
Le ton de Qing Yuan devint soudain ambigu. « Vous avez progressé jusqu'à la cohabitation ? Je pensais que vous étiez faits l'un pour l'autre avant. Je vous souhaite une union heureuse et une longue vie ensemble ! »
Ji Zhi Qiu ne voulait pas nier leur relation devant Lu Yunian, mais la réalité était plus compliquée qu'il ne l'imaginait, et il n'était pas prêt à l'admettre.
Heureusement, Qing Yuan était direct et ne remarqua pas son hésitation. Il continua sur sa lancée. « Vous pouvez créer des liens et cultiver ensemble dans le jeu, mais c'est un jeu complètement "propre". La soi-disant double culture, c'est juste s'asseoir face à face dans une pièce pour une nuit. De toute façon, vous pouvez faire la vraie chose en privé, donc ça n'a pas d'importance si vous ratez ça. »
Ji Zhi Qiu : « ... » Ces mots étaient trop osés.
Cependant, ils n'avaient pas fait la vraie chose en privé... Alors que ses pensées s'emballaient, Ji Zhi Qiu regarda inconsciemment Lu Yunian. Par coïncidence, Lu Yunian le regardait aussi. Il croisa ces yeux sombres sans aucune défense.
Ji Zhi Qiu se croyait le cuir épais, mais ce seul regard le fit rougir abondamment, le cœur s'emballa, et il détourna vite le regard.
« Euh, comment se passe ton direct ces temps-ci ? »
Ji Zhi Qiu changea maladroitement de sujet. Heureusement, Qing Yuan pouvait parler de n'importe quoi. « Ça va. Tant que je régresse pas, c'est du progrès. Ah, quant à ceux-là... »
Il rit bêtement, goguenard. « Ils t'ont méprisé avant et t'ont mis des bâtons dans les roues exprès. Maintenant leurs fans fouillent dans ton passé, et ils tremblent de peur, terrorisés à l'idée que quelqu'un ait enregistré quelque chose et que ça ressorte. »
Ji Zhi Qiu ne réalisa pas de quels streameurs il s'agissait. Qing Yuan changea de sujet. « Au fait, comment tu vas régler tes problèmes avec la plateforme ? Tu vas revenir en direct ? »
C'était aussi un problème qui tracassait Ji Zhi Qiu.
Le contrat de la plateforme avec lui était très strict. Cependant, avant le tournage de l'émission de variétés, il s'était préparé minutieusement. Ji Si Cheng et des avocats professionnels avaient examiné le contrat pour lui, et il ne restreindrait pas d'autres travaux. Mais si la plateforme faisait des histoires, la situation serait très moche et durerait longtemps, ce qui était une affaire embêtante.
Mais comme l'affaire n'était pas encore arrivée, Ji Zhi Qiu ne pouvait pas s'en inquiéter prématurément. Il sourit simplement. « C'est rien. Je ne suis plus la Tête d'Orange d'avant. Je gérerai ce qui vient. Peut-être que cette affaire aura une issue favorable. »
Qing Yuan croyait en ses capacités. Après avoir discuté encore quelques phrases, Ji Zhi Qiu se déconnecta.
L'écran noir de l'ordinateur reflétait son expression sérieuse. Lu Yunian vit qu'il n'était pas content et vint le consoler. « Pourquoi tu n'es pas content, encore ? »
Ji Zhi Qiu tourna la tête raide, comme un robot rouillé, fronça les sourcils et le regarda un instant. Avec un démarrage à zéro image, il s'élança sur l'insoupçonné Lu Yunian et le plaqua sur le lit.
Il le fixa avec un regard assassin. « Tu oses demander ? Tu n'as aucun sens de la prudence ? Tu as utilisé ton vrai nom comme ID. Il y a toutes sortes de gens capables sur le net ; ils finiront bien par découvrir ! »
Lu Yunian ne l'avait pas fait exprès. Il ne voulait juste pas approcher Ji Zhi Qiu avec des arrière-pensées pendant que celui-ci l'ignorait, donc il avait utilisé son vrai nom directement. Il ne s'attendait pas à ce que Ji Zhi Qiu ait oublié qui il était.
Ji Zhi Qiu était agité, son corps oscillant de gauche à droite. Lu Yunian l'aida à caler sa taille. « Les choses ne sont peut-être pas aussi graves que tu le penses. »
Ji Zhi Qiu lui lança un regard dagger. Lu Yunian l'ignorait, mais lui connaissait mieux que quiconque le pouvoir des louveteaux méchants. « J'ai pas peur des ragots en ligne, mais si ça s'ébruite, Si Cheng le saura forcément, et il le dira probablement à Zi Shen. N'oublie pas qu'ils ne t'ont pas encore accepté. »
Lu Yunian réfléchit. « C'est ma faute. Je n'ai pas fait assez. »
Ji Zhi Qiu lui tapa deux fois dessus. « Il faut que tu te tiennes à carreau pendant ce temps et que tu t'efforces de te faire accepter plus vite. Au fait, on va chez toi la semaine prochaine ? »
Lu Yunian hocha la tête et le réconforta doucement. « Ne t'inquiète pas, j'ai un plan. »
Ji Zhi Qiu songea aux événements futurs, se relevant de Lu Yunian en marmonnant : « Il faut que je fasse vite cuire le riz cru en riz cuit, sinon... »
À peine s'était-il levé qu'il sentit son poignet saisi. La seconde d'après, le monde tourna, et quand sa vision se rétablit, il était déjà enlacé par Lu Yunian.
Il fut stupéfait et allait demander quand il sentit le bas de ses vêtements relevé. Un frisson entra, suivi d'une paume chaude qui se posa sur son bas-ventre.
« Cuire le riz cru en riz cuit ? Je n'ai pas encore goûté à ce riz, comment peut-il être cuit... » Lu Yunian marqua une pause, sa voix grave et magnétique traînant à son oreille, impliquant : « Peut-il être cuit ? »
Le cœur de Ji Zhi Qiu fit un bond. Il baissa coupable les yeux et serra silencieusement les fesses.
Le riz cru peut être cuit en riz cuit.
Après tout... il pouvait vraiment accoucher.