Les trois n'ont pas tardé. Se concentrant, ils se couvraient mutuellement et éliminaient les derniers scarabées des rochers dans la grotte, qui opposaient une résistance désespérée ou fuyaient. Sans leur meneur, la menace de ces insectes était grandement réduite.
Une demi-heure environ plus tard, les scarabées des rochers dans la grotte étaient complètement éliminés, ne laissant que le sol couvert de cadavres d'insectes et une odeur âcre.
« Mission accomplie. » An Changqing poussa un long souffle en regardant le nid d'insectes en désordre et les cadavres. Il s'approcha du cadavre du meneur de l'essaim, découpa soigneusement quelques-uns des morceaux de carapace, d'épines osseuses et d'échantillons de glandes les plus précieux, et les scella soigneusement.
Chen Guan et Su Yuehe récupérèrent aussi quelques échantillons de coquilles d'insectes ordinaires.
« Nous ne devrions pas rester ici longtemps. L'odeur du sang et les fluctuations d'énergie pourraient attirer autre chose. J'ai déjà contacté l'Association des Surhumains pour le nettoyage. »
An Changqing rangea les échantillons et regarda Chen Guan et Su Yuehe. « Comment allez-vous ? Vous pouvez encore bouger ? »
« Pas de problème. » Chen Guan étira ses bras un peu endoloris. [Robustesse] faisait effet, rendant sa vitesse de récupération bien plus rapide que celle des gens ordinaires.
« Moi... je vais bien, juste un peu fatiguée. » Su Yuehe se massa les tempes, sa voix un peu faible.
« Alors rentrons tout de suite. Yuehe, repose-toi bien quand on sera de retour. » Le ton d'An Changqing était doux.
Les trois se préparèrent correctement. Avec An Changqing en tête, Chen Guan fermant la marche et Su Yuehe au milieu, ils évacuèrent rapidement la mine par le chemin qu'ils avaient emprunté.
Ils ne rencontrèrent plus d'imprévus sur le retour. Quand les trois sortirent de la mine et baignèrent à nouveau dans la lumière de l'après-midi, légèrement éblouissante, ils eurent tous l'impression qu'une vie entière s'était écoulée.
« Allons rendre la mission. » An Changqing activa son terminal personnel et commença à télécharger la preuve d'accomplissement.
Bientôt, le statut de la mission passa à « Terminée, en attente de vérification ».
« La récompense de base de 50 points a déjà été distribuée sur nos comptes respectifs. Les récompenses supplémentaires seront réglées séparément après que l'académie aura examiné les échantillons et évalué nos performances », dit An Changqing à Chen Guan et Su Yuehe en consultant le message.
Chen Guan hocha la tête et'ouvrit son propre terminal. Effectivement, il vit 50 points de plus sur son compte de points.
Bien que ce ne fût pas beaucoup, c'était sa première fois qu'il gagnait des points par une mission, donc la signification était différente. Plus important encore...
Il jeta un coup d'œil au coin de son champ de vision.
[Valeur de Popularité : 5421]
Un intense combat d'équipe, de magnifiques contre-attaques et une excellente coopération firent faire à sa Valeur de Popularité un autre bond en avant, franchissant la barre des cinq mille.
Chen Guan se sentit revigoré. Ce gain était bien plus généreux que ces 50 points de l'académie.
« Merci pour votre dur labeur aujourd'hui, tout le monde. » An Changqing afficha un doux sourire. « Nous avons très bien coopéré, surtout toi, Chen Guan. Ta défense et tes réactions aux moments cruciaux étaient décisives. »
Il fit une pause et dit : « La prochaine fois... tu n'auras pas à trop t'inquiéter pour ma sécurité. Mon superpouvoir me rend sans peur face aux adversaires de rang inférieur au cinquième. »
« Tu me flatte. Je n'ai fait que mon devoir. » Chen Guan répondit poliment. Quant au superpouvoir d'An Changqing, il n'était pas vraiment curieux. Les commentaires du direct finiraient bien par révéler les secrets d'An Changqing de toute façon.
Su Yuehe sourit aussi. « Ouais, Chen Guan est incroyable. Avec toi qui tanks devant, je me sentais bien plus en sécurité. »
En tant que quelqu'un qui n'avait pas non plus utilisé son superpouvoir, Su Yuehe, comme An Changqing, s'était retenue. Le superpouvoir de Su Yuehe s'appelait [Parole Spirituelle], qui lui donnait la capacité de rendre ses paroles réelles, bien que limité à sa propre cognition.
Les trois se regardèrent et sourirent. La fatigue apportée par leur première mission d'équipe sembla se dissiper pas mal, remplacée par une légère confiance née du combat côte à côte.
« Rentrez bien vous reposer. Il pourrait y avoir une nouvelle mission la semaine prochaine », dit An Changqing. « Aussi, Chen Guan, concernant ton style de combat... tu pourrais peut-être demander conseil à l'instructeur Li Yan sur comment mieux exploiter ton avantage en force, et... enfin, des techniques pour protéger la personne dans le cercueil. »
Il jeta un coup d'œil au cercueil sur le dos de Chen Guan. Vu le style de combat de Chen Guan, la personne dans le cercueil avait beaucoup souffert.
C'était seulement parce que le Cercueil de Fer Noir était solide ; sinon, la personne à l'intérieur serait probablement en danger.
Après avoir appris qu'il y avait une personne dans le cercueil, An Changqing était allé spécialement enquêter sur les antécédents de Chen Guan.
Les résultats semblaient aussi ordinaires que possible. Pas de Cercueil de Fer Noir, pas de personne dans le cercueil, juste un étudiant incroyablement ordinaire qui avait passé l'examen d'entrée à l'université et était entré à Huaqing.
Tout était trop ordinaire, ce qui paradoxalement rendait la chose difficile à croire pour An Changqing.
Le cœur de Chen Guan tressaillit, et il hocha la tête. « Merci pour le rappel. Je le ferai. »
Les trois n'en dirent pas plus. Ils sortirent une voiture d'un anneau spatial, conduisirent jusqu'au réseau de téléportation le plus proche, puis montèrent sur le portail de retour. Au milieu de lumières clignotantes, ils retournèrent à Huaqing.
Lorsqu'ils revinrent à l'académie, c'était déjà le soir. Les trois se séparèrent et regagnèrent leurs dortoirs respectifs.
Chen Guan poussa la porte de la chambre 304, et un réconfortant sentiment de sécurité l'envahit. Il retira son uniforme de combat, couvert de poussière et d'un peu de sang d'insectes, et appuya soigneusement le Cercueil de Fer Noir contre le mur.
Comme d'habitude, il fit sortir Vieux Moi de sa retraite. Puis, il alla jusqu'au lit, regarda son corps principal toujours endormi, et exhalait doucement.
« Aujourd'hui... on a gagné », dit-il doucement, comme pour partager sa joie. « Bon, tu ne le sais probablement pas et tu ne peux pas en être témoin pour l'instant. »
Il tendit la main, ses effleura la joue légèrement fraîche de son corps principal, ses mouvements doux.
« Mais c'est pas grave. Je continuerai à devenir plus fort, assez fort... pour te laisser te réveiller et voir ce monde de tes propres yeux. »
Après sa mise en scène habituelle, il se tourna et alla vers la salle de bain, se préparant à laver sa fatigue.
L'eau chaude ruissela sur son corps, emportant la poussière, le sang d'insectes et l'épuisement de la mine.
Chen Guan ferma les yeux, laissant l'eau glisser sur sa peau, mais son esprit ne put s'empêcher de repasser les scènes de combat de l'après-midi.
La ruée de l'essaim d'insectes, la corrosion de l'acide, les chocs lourds, le coup d'épée éblouissant d'An Changqing, le soutien précis de Su Yuehe... chaque détail était incroyablement clair.
C'était son premier vrai combat pratique depuis son arrivée dans ce monde, et c'était un combat d'équipe. Ça faisait... pas mal. Ces monstres qui semblaient autrefois invincibles n'étaient plus si terrifiants à ses yeux.
Bien que le processus ait été haletant et la consommation d'énergie énorme, le sentiment de combattre aux côtés de compagnons, de leur confier son dos, et de vaincre l'ennemi ensemble était une expérience inédite mais pas désagréable pour cet étranger en terre étrangère.
Plus important encore, la récolte était massive.
5421 points de Valeur de Popularité ! Suffisant pour faire monter sa force d'un cran.
Après s'être douché et avoir enfilé des vêtements propres, Chen Guan sentit son esprit presque entièrement restauré.
[Robustesse] continuait d'agir, et ses courbatures s'estompaient rapidement.
Il alla s'asseoir au bureau. Il ne traita pas la Valeur de Popularité immédiatement, mais ouvrit d'abord son terminal personnel pour vérifier les détails des récompenses de mission.
Outre les 50 points de base déjà reçus, l'évaluation de la mission était sortie, obtenant joyeusement un rang A.
La récompense supplémentaire était de 100 points par personne, ainsi qu'un privilège d'échange de ressource de rang D, leur permettant d'échanger contre un objet de rang D ou un matériau équivalent à l'académie.
Une évaluation de rang A, 100 points supplémentaires, et un privilège d'échange. Cette récompense dépassait largement les attentes. Il semblait que l'académie reconnaissait hautement la qualité d'accomplissement de cette mission.