Une salle de sport spacieuse emplie du bruit de respirations saccadées et bruyantes.
« Ta force n'est pas mal, et ta vitesse de sprint est passable. »
Chen Beixuan regarda Long Ao de haut, qui s'efforçait encore de toutes ses forces.
« Mais ton temps de démarrage est bien trop long. Chaque coup de poing que tu lances dit à ton adversaire quelle partie tu vas frapper bien à l'avance. »
Il le relâcha et recula volontairement d'un demi-pas.
« Contre un adversaire qui sait emprunter et rediriger ta force, ta force n'est qu'un couteau que tu lui tends pour qu'il te tue. »
Le visage de Long Ao devint d'un rouge vif.
Il avait sous-estimé la situation. Ce type faisait clairement semblant d'être faible. Est-ce que tous les hommes qui s'appellent Chen sont comme ça ?
Ce nouveau professeur à l'air insignifiant avait brisé l'orgueil de tous les meilleurs élèves avec une domination écrasante et absolue.
[C'est déjà fini ? Je pensais qu'il y aurait une scène de combat tape-à-l'œil, bourrée d'effets spéciaux.]
[Un écrasement à sens unique, c'est ennuyeux. C'est pas juste un boss niveau max qui retourne dans la zone de départ pour humilier des noobs ?]
[Allez, Frère Cercueil ! Montre-lui ce que vaut un vrai freshman ! (émoji ricanement)]
La pluie de commentaires dans son champ de vision recommençait son agitation habituelle, sans rater un battement.
Chen Guan poussa un soupir impuissant. Ce genre de situation, il essayait toujours de l'éviter. Il n'était qu'un étudiant de première année ordinaire.
Puisque le nouveau professeur avait déjà fait une démonstration de force suffisante pour asseoir son autorité, la suite devrait être un entraînement physique de routine, non ?
Mais comme d'habitude, la loi du « les choses ne se passent rarement comme prévu » s'enclencha pile à l'heure.
Chen Beixuan se frotta les mains, bien qu'il n'y eut pas la moindre trace de saleté dessus, et balaya la foule de son regard oppressant pendant un long moment.
Finalement, ses yeux se posèrent droit sur Chen Guan, qui se tenait dans le coin le plus éloigné, le cercueil massif sanglé sur son dos.
« Cet étudiant qui porte le cercueil. »
Chen Beixuan leva la main droite et pointa directement Chen Guan, son ton portant une moquerie à peine déguisée.
« J'ai remarqué que tu soupires depuis le début du cours. Tu as un avis différent sur ma démonstration de combat pratique tout à l'heure ? »
Tous les regards des élèves se braquèrent sur Chen Guan, suivant la direction du doigt tendu.
Long Ao, lui, avait adopté une posture nonchalante, croisant les bras comme pour assister à un bon spectacle.
Ce n'était pas exactement de la joie maligne. Il était juste curieux de la force actuelle de Chen Guan, et il sentait que ce nouveau professeur pourrait bien être celui qui le forcerait à dévoiler toutes ses capacités.
Chen Guan : « … »
Les commentaires l'avaient égaré !
Pourquoi était-ce si dur, de nos jours, de juste être un étudiant banal, invisible, à l'école ?
« Professeur, vous me prenez mal. Je n'ai juste pas bien dormi la nuit dernière. »
Le ton de Chen Guan était très poli, essayant d'écarter l'affaire avec l'excuse la plus banale qui soit.
« Ah bon, t'as pas bien dormi, hein. »
Chen Beixuan étira ses mots en commençant à marcher dans la direction de Chen Guan.
« Quelle coïncidence. Monte ici et dégourdis-toi les membres avec moi. Je te garantis que ça soignera ton insomnie. »
Il s'arrêta à moins d'un mètre de Chen Guan, le dévisagea de la tête aux pieds, son regard s'attardant sur le gros cercueil.
« Même en cours de combat pratique, tu trimballes cet encombrant truc ? C'est pas lourd ? Ah, bien joué, c'est même du fer noir. »
Chen Guan soutint le regard du sarcastique Chen Beixuan qui se tenait maintenant juste devant lui.
La pression émanant de cet homme, maintenant qu'il était si près, était plusieurs crans au-dessus de celle qu'il dégageait au centre de la salle.
Chen Guan n'avait aucune intention d'enlever le cercueil. « Il me semble que l'école ne l'interdit pas. »
« Intéressant. »
Chen Beixuan fit deux grands pas en arrière, écarta légèrement les jambes pour prendre une posture prête à attaquer à tout instant.
« Alors amène ton truc bizarre ici. Laisse-moi voir quelles vraies compétences tu as, toi qui fais mine d'être à moitié endormi dans mon cours. »
Les commentaires du public inondèrent instantanément la moitié de son champ de vision, plongeant dans la frénésie.
Ne voyant aucune issue, Chen Guan se retourna et saisit fermement son arme.
« Étudiant de première année, Chen Guan. »
Chen Guan annonça son nom selon la procédure.
« Chen Guan ? C'est un tantinet intéressant. J'ai entendu parler de toi. »
Chen Beixuan laissa échapper un rire léger. Cette fois, il n'attendit pas passivement l'attaque comme avec Long Ao. Il choisit de frapper le premier.
La vitesse linéaire de Chen Beixuan était plus du double de celle qu'il avait eue face à Long Ao l'instant d'avant.
Il combla la distance qui le séparait de Chen Guan en un instant, sa main droite levée formant une lame de main puissante et intransigeante qui fendit violemment vers le côté droit du cou de Chen Guan.
Chen Guan n'avait aucune intention de reculer ou d'esquiver.
Il saisit le long manche de sa faux des deux mains, la tenant fermement devant sa poitrine. Un bruit sourd et perçant de métal heurtant chair et os résonna dans le gymnase vide.
La lame de main de Chen Beixuan frappa le centre exact du manche métallique de la faux.
La force opposée massive se transmit directement par le manche. Chen Guan sentit ses deux tigres* engourdis et douloureux.
Cet homme en chaussures de toile avait une force physique absurdement déraisonnable.
Chen Guan utilisa la force pour glisser en arrière en douceur sur une courte distance. L'instant où il créa un peu d'espace, il n'hésita pas à balancer l'énorme faux.
La lame noire acérée visait droit le flanc complètement découvert de Chen Beixuan.
Chen Beixuan n'esquiva pas, ne broncha pas. Juste au moment où le tranchant de la faux allait taillader le tissu de sa chemise à carreaux, son corps se plia dans une contorsion antinaturelle.
La lame de la faux trancha l'air vide le long de son flanc.
Au même moment, les orteils de Chen Beixuan, accompagnés d'un sifflement perçant d'air fendu, frappèrent vers le poignet gauche de Chen Guan qui tenait la faux.
Chen Guan pivota du poignet, utilisant le large dos de la lame de la faux pour absorber le coup lourd qui aurait suffi à briser une dalle de pierre.
En l'espace de quelques secondes, les deux échangèrent plus d'une douzaine de coups.
De lourds chocs sourds de collisions et le sifflement rapide de membres fendant l'air parvinrent aux oreilles de tous les présents.
Les étudiants alentours regardaient les yeux écarquillés, n'osant pas cligner des paupières.
Ils n'auraient jamais imaginé que Chen Guan, qui d'ordinaire restait effacé dans le groupe, puisse échanger des coups à égalité avec ce professeur terrifiant qui venait de battre Long Ao sans effort.
C'est mauvais. Les rumeurs sont vraies. Il a vraiment écrasé tous les prodiges nationaux !
C'est quoi ça, un spécialiste mental qui fait du corps-à-corps comme un artiste martial endurci ?
Les étudiants se demandaient s'ils étaient sous l'emprise d'une illusion. Avant ça, Chen Guan était toujours connu pour ses capacités mentales, donc ils supposaient qu'il était un spécialiste.
Mais là… leur compréhension s'effondrait.
An Changqing, lui, observait attentivement chacun des mouvements de Chen Guan. Il remarqua qu'il n'y avait rien de tape-à-l'œil ou d'extravagant dans ceux-ci.
Chaque frappe visait directement les points vitaux du corps humain.
Chen Beixuan devenait de plus en plus excité au fil du combat. Son rythme d'attaque augmentait subtilement et régulièrement en vitesse.
« Étudiant, cette force à toi… "un peu plus grande que la normale" ne commence même pas à la couvrir. »
Après que Chen Guan eut bloqué un puissant coup de pied circulaire avec le manche de la faux, Chen Beixuan rit et lança une provocation.
Chen Guan n'avait aucune intention de répondre. Il était concentré uniquement sur le contrôle de sa propre force pour maintenir une situation d'égalité, ni gagner ni perdre.
Il ne voulait pas exposer trop de ses vraies capacités devant tout le monde, mais le sens du combat aigu, instinctif, de ce Chen Beixuan lui donnait un mal de tête terrible. Trouver combien de puissance retenir se révélait être une nuisance constante.
Juste au moment où les deux se séparèrent à nouveau après un choc, Chen Beixuan stoppa inattendu tous ses mouvements offensifs.