De retour dans son dortoir, il referma la porte derrière lui et s'effondra de tout son long sur le lit moelleux.
Son corps n'était pas exactement épuisé, mais le tribut mental était immense. Piloter le Gundam Laoji lui avait coûté un effort incroyable.
Il était si fatigué qu'il n'avait même plus envie de bouger. Vérifier ses gains était la seule chose qu'il voulait faire à présent.
Il ferma les yeux, sa conscience plongeant dans le panneau du système.
[Points de popularité actuels : 674 300]
Ce chiffre fit battre le cœur de Chen Guan lourdement contre ses côtes.
Sa poitrine se souleva tandis qu'il réprimait l'euphorie suscitée par ces chiffres, mais la silhouette finale de Li Yan s'obstinait à occuper ses pensées.
Il ne pouvait pas dilapider cette aubaine d'un coup ; il devait en garder pour Li Yan.
[Rosée de l'Arbre-Monde : Une seule goutte peut renouveler une essence de vie au bord de l'épuisement. Prix : 280 000 points de popularité.]
C'était la sécurité que Chen Guan avait prévu de laisser à Li Yan. En d'autres termes, les points de popularité qu'il pouvait réellement dépenser pour lui-même n'étaient pas si nombreux.
Le regard de Chen Guan se porta à nouveau sur cette chaîne astronomique de points de popularité et il commença à planifier ses améliorations actuelles.
D'abord ses attributs. Une force de Niveau 5 ne pouvait plus suivre ce qu'il devait affronter maintenant ; rester auprès du groupe du protagoniste était encore un peu trop dangereux.
Ensuite ses compétences.
Maîtrise de la faux (Bleu) était actuellement sa méthode de corps à corps principale, mais le rang bleu faisait cruellement défaut. Elle avait besoin d'une mise à niveau.
[Maîtrise de la faux (Or) : Votre compréhension des armes de type faux est pratiquement inégalée. Effet passif 1 : Danse de la lame. Lors de l'utilisation d'une faux, la vitesse d'attaque et l'agilité augmentent de 100 %. Effet passif 2 : Lacération. Vos attaques de faux infligent un effet de lacération qui ne peut être soigné rapidement par des moyens médicaux conventionnels. Compétence active : Roue de Lune. Consomme de l'énergie mentale pour libérer une aura de lame en croissant tournant à grande vitesse.]
Une légende dorée !
Outre la Maîtrise de la faux, Chen Guan améliora aussi le reste de ses compétences.
[Nom : Chen Guan]
[Identité : Étudiant de première année à l'Académie Huaqing]
[Capacités : Type Vie - Force vitale, Type Mental - Illusionniste, Type Mythologique - Réverbération]
[Compétences spéciales : Technique de combat (Pourpre), Maîtrise de la faux (Or), Dissimulation du souffle (Pourpre), Méthode de visualisation cosmique (Or)]
[Attributs :]
[Force : 30]
[Endurance : 30]
[Agilité : 20]
[Intelligence : 20]
[Esprit : 60]
[Points de popularité : 304 880]
La poussée explosive de la force de son identité alternative lui procura un sentiment de sécurité inégalé. Il se leva, se préparant à aller chercher un verre d'eau pour calmer ses nerfs.
De l'eau froide gicla bruyamment.
Chen Guan remplit un verre et renversa la tête en arrière, le vidant d'une traite.
Alors que le liquide glacé glissait le long de son œsophage jusqu'à son estomac, la légère agitation provoquée par sa soudaine montée en puissance s'apaisa.
Au moment même où il posait le verre, la vibration de son communicateur résonna dans le dortoir silencieux.
Le nom d'An Changqing s'afficha à l'écran.
Chen Guan balaya pour répondre mais ne dit rien.
Un long silence régna à l'autre bout du fil.
On n'entendait qu'une respiration lourde, contenue, mêlée au bourdonnement feutré d'appareils médicaux et au bruit de pas en arrière-plan.
« Chen Guan... »
Chaque mot d'An Changqing semblait avoir été arraché de force à sa gorge.
« Le directeur... le directeur Ren est de retour. »
Chen Guan écouta en silence.
« Le directeur est intervenu personnellement. Il est resté aux urgences pendant trois heures. »
La voix d'An Changqing était creuse.
« Il est ressorti. »
Une agitation vint de l'autre côté du téléphone, quelqu'un offrant de faibles mots de réconfort.
Un instant plus tard, la voix d'An Changqing retentit à nouveau, cette fois portée par un tremblement qu'il ne pouvait cacher.
« Le directeur a dit... qu'il n'y a rien d'anormal dans le corps physique de M. Li. Il a maintenu les fonctions corporelles de notre professeur à leur pic, mais... »
« Mais l'essence de vie que notre professeur a consumée est irréversible. C'était du carburant. Une fois brûlée, elle est vraiment partie. »
« Même le directeur... ne peut pas la reconstituer. »
« Il a dit que cela ne relevait plus du domaine de la guérison, mais de celui de la création. »
« Au maximum... au maximum trois jours. Dans trois jours, quand le pouvoir que le directeur utilise pour soutenir les fonctions corporelles de notre professeur s'épuisera, il... »
An Changqing ne put continuer. Seuls restaient ses sanglots étouffés, qu'il s'efforçait si fort de réprimer mais qui s'échappaient tout de même.
« Je comprends. »
Le ton de Chen Guan était plat.
Ses doigts se crispèrent, pressant jusqu'à faire apparaître une marque blanche.
« C'est... c'est tout ce que tu as à dire ? »
Une pointe de déception perça dans la voix d'An Changqing.
« Oui. »
L'appel fut brutalement coupé.
Chen Guan posa le communicateur, et le silence revint dans le dortoir.
Il alla à la fenêtre et regarda le ciel nocturne d'un noir d'encre.
La scène du couloir d'hôpital affleura dans son esprit.
An Changqing et Long Ao devaient monter la garde devant la porte, attendant désespérément un miracle impossible.
La chute d'un héros était toujours la plus lamentable.
Mais Li Yan ne pouvait pas mourir.
Du moins, il ne le laisserait pas mourir.
Le faible panneau bleu du système se déploya dans l'obscurité.
[Rosée de l'Arbre-Monde]
[Prix : 280 000 points de popularité]
Le prix était élevé, engloutissant presque tous ses gains restants.
Son doigt plana une seconde sur le bouton d'échange.
Le dos de Li Yan, se dressant pour le protéger.
Les points de popularité qui défilaient sur le panneau.
Les deux images se superposèrent dans son esprit.
Une seconde suffit pour achever son ultime hésitation.
Alors, il appuya.
[Confirmer la consommation de 280 000 points de popularité pour échanger contre la Rosée de l'Arbre-Monde ?]
Il confirma silencieusement en son for intérieur.
Les points de popularité sur le panneau s'évaporèrent instantanément, le chiffre chutant de 324 300 à 44 300.
Une douce lueur apparut dans sa paume ouverte.
Alors que la lumière se dissipait, une unique goutte de rosée flotta au-dessus de sa main.
Elle arborait une couleur émeraude translucide, comme si elle condensait la vitalité d'un printemps entier en son sein.
rien qu'en la regardant, on sentait une abondante aura de vie vous envelopper.
L'épuisement mental causé par son sacrifice s'en trouva grandement allégé.
Chen Guan referma les doigts, saisissant la goutte de rosée dans sa main.
...
Le lendemain, l'emploi du temps fut modifié. Ses cours, à l'origine pleins à craquer, furent annulés jusqu'au dernier.
Après un tel incident, des professeurs aux élèves, personne n'avait l'esprit aux cours. La faction de la Grande Muraille avait déjà commencé à préparer l'emploi de la force militaire pour régler l'affaire ; ce serait probablement agité pendant un moment.
Chen Guan resta dans son dortoir, suivant les nouvelles du monde extérieur. Il resta assis là jusqu'aux petites heures du matin avant de finalement se lever de sa chaise.
Petit matin, Département médical de Huaqing, dernier étage.
Tout l'étage avait été vidé, et l'atmosphère était si solennelle qu'elle en devenait oppressante.
Plusieurs dirigeants et mentors de l'académie se tenaient dans le couloir. Leurs visages étaient graves, et personne ne parlait.
Devant la porte de la salle de soins intensifs, deux hommes se tenaient parfaitement droits.
C'étaient des mentors de l'école, proches amis de Li Yan. Ils s'étaient portés volontaires pour monter la garde toute la nuit afin d'empêcher d'éventuels espions démons de venir se venger.
An Changqing et Long Ao étaient assis sur un banc, un peu plus loin.
Tous deux avaient la tête baissée, la ligne de leurs épaules et de leur dos affaissée, parfaitement immobiles.
La nuit s'approfondit.
Au bout du couloir, une silhouette se détacha silencieusement de l'ombre.
Il avança dans le couloir éclairé, ses orteils se posant aussi légèrement que des plumes, sa respiration fusionnant sans heurt avec le flux de l'air.
Un mentor de Niveau 7 passa près de lui, le visage attristé.
Les deux n'étaient qu'à un demi-mètre l'un de l'autre. L'anxiété dans les yeux du mentor était clairement visible, pourtant il resta complètement inconscient de la personne inexistante à ses côtés.
La combinaison de Dissimulation du souffle et d'Illusionniste effaçait sa présence de cet espace, le transformant en un fantôme ambulant.
Chen Guan s'arrêta devant la porte de la salle de soins intensifs.
Les deux instructeurs de septième rang se tenaient parfaitement droits, les yeux fixés droit devant eux, complètement oblivieux à la personne supplémentaire à leurs côtés.
Pour leurs sens, l'espace était entièrement vide ; pas même le flux de l'air n'avait changé.
La main de Chen Guan se posa sur la froide poignée de la porte de la salle de soins intensifs.