À mi-chemin du repas, Su Tang ressentit soudain une gêne à l'estomac. Elle sortit seule pendant un long moment et ne revint pas. Shi Man s'inquiéta un peu, posa ses baguettes et alla la chercher. C'est dans l'escalier de l'hôtel qu'elle tomba sur Tang Zhe.
Tang Zhe sourit, leva la main pour l'inviter dans un salon privé. Shi Man le toisa froidement et poussa sans un mot la porte de la pièce. Comme prévu, Su Tang et Yi Zheng s'y trouvaient.
« Manman. » Quand Su Tang la vit, elle se leva immédiatement et dit avec contrition : « Je ne voulais pas ne pas rentrer. Frère Yi Zheng m'a invitée à attendre quelqu'un ici. »
« Oui. » Shi Man dévisagea l'homme distant en face d'elle. Elle tira une chaise et s'assit, haussa un sourcil et demanda : « Comment saviez-vous que je vous attendais ? »
« S'il n'y a rien d'autre, nous retournons manger. » Shi Man n'avait pas envie de perdre du temps avec lui. Elle n'avait pas fini son repas, mais cet individu s'était immiscé pour semer la zizanie. Si elle avait su, elle ne serait pas sortie tout à l'heure et ne lui aurait pas laissé du temps seul avec Su Tang.
« Qu'aimez-vous manger ? Ce n'est pas comme si je n'en avais pas ici. » Yi Zheng voulut la retenir et fit signe à Tang Zhe de poser le menu devant elle.
« Yi Zheng, on dirait que vous avez oublié tout ce que je vous ai dit. » Shi Man le considéra calmement. Côté aura, ils se valaient, mais elle connaissait parfaitement la force de l'autre. S'il attaquait, il lui serait vraiment difficile de s'enfuir avec Su Tang.
« Je n'ai pas oublié, mais je ne veux pas rompre les fiançailles. » Yi Zheng sourit d'un air diabolique et déclara ouvertement devant Su Tang et Tang Zhe : « Je veux essayer de vous comprendre. Puis-je ? »
Lorsque Yi Zheng se rendit en personne chez les Shi ce jour-là, Su Tang eut un pressentiment diffus. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il se confirme si vite. Yi Zheng avait vraiment changé d'avis et commencé à s'intéresser à Manman.
Elle regarda Shi Man avec bonheur, mais vit que l'autre semblait aux prises avec quelque chose de très embêtant. Elle fronça les sourcils et regarda Yi Zheng comme s'il était le problème.
« Un bon cheval ne fait pas demi-tour. N'avez-vous jamais entendu ce dicton ? Je ne vous aime plus. Je n'ai pas besoin que vous me compreniez. Notre relation appartient au passé. » Shi Man rejeta Yi Zheng sans détour.
À ses yeux, ce revirement soudain de Yi Zheng ne présageait rien de bon. Elle ne pouvait lui donner aucune chance de nuire à la famille Shi. Elle aurait voulu qu'il disparaisse et ne réapparaisse plus jamais devant elle.
« Fort bien. » Yi Zheng acquiesça légèrement. Au moment où Tang Zhe pensait que son maître allait annoncer qu'il renonçait et laisser partir Shi Man, il ne s'attendait pas à ce que ses paroles suivantes soient encore plus stupéfiantes.
« C'est donc à mon tour de vous courtiser. Je veux vous comprendre. Si nous pouvons nous aimer, pas besoin d'annuler les fiançailles. » Yi Zheng était d'ordinaire laconique. C'était la première fois qu'il disait autant de mots d'une traite à une femme. Mais face à Shi Man, ce n'était pas si surprenant.
Après tout, du point de vue des observateurs, Shi Man en disait encore moins face à Yi Zheng. Et la plupart de ses mots visaient à rompre leurs fiançailles.
Tang Zhe fit de son mieux pour réduire sa présence. Il aurait voulu creuser un trou avec ses orteils et s'y cacher, de peur que son maître ne le rende sourd et muet pour éviter que cette conversation ne fuite.
Su Tang parut tout aussi incrédule. Pour une raison quelconque, elle voulut soudain connaître la réaction de Shi Man et la regarda nerveusement.
« Peu importe. Essayez donc. »
Shi Man ne croyait pas qu'elle serait tentée. Elle n'avait jamais aimé un homme. Elle ne serait jamais avec un assassin comme Yi Zheng, qui dans le livre original était impitoyable et n'hésitait pas à exterminer toute sa famille.
Après cela, Shi Man ne voulut pas gaspiller une seconde de plus avec lui. Elle se leva et quitta le salon privé. Su Tang la suivit naturellement.
En la regardant partir, les yeux souriants de Yi Zheng s'assombrirent, et sa voix devint si basse qu'elle glaçait le sang. « Envoyez quelques personnes pour la raccompagner à l'école. Il ne doit rien lui arriver. »
« Oui. » Tang Zhe accepta l'ordre et alla s'en occuper.
Ce matin-là, Yi Zheng, qui recueillait des informations dans l'ombre, avait reçu inopinément une mission d'assistance à un assassinat sur le marché noir. La cible était sa fiancée, Shi Man.
Il l'accepta sans sourciller, car il voulait attirer le serpent hors de son trou et capturer le commanditaire en un seul coup. Mais cela impliquait inévitablement que Shi Man serve d'appât, d'où la scène qui venait de se produire.
Il était venu la chercher uniquement pour l'emmener avec lui au cas où il lui arriverait quelque chose. Il ne s'attendait pas à ce que Shi Man le haïsse à ce point.
Une partie de son cœur sembla bloquée par un énorme rocher. Yi Zheng fit lentement tourner la bague à son pouce et son regard profond se posa calmement sur le verre de vin en face de lui. La Shi Man qui apparaissait devant lui portait parfois un masque, parfois lui disait sans expression qu'elle ne l'aimait plus.
Même Yi Zheng, qui possédait toujours une forte maîtrise de lui-même, dut admettre que Shi Man était pour lui comme une rose sauvage aux épines. Elle était si belle qu'il ne pouvait se retenir.