Cheng Luo secoua rapidement la tête et le nia. « Non, je m'inquiète que l'intensité de l'entraînement ne soit pas suffisante. Je veux en augmenter la difficulté, ne serait-ce que pour moi ! »
Shi Man sourit avec compréhension. « Tu crains de ne pas pouvoir battre Yue Ming dans trois jours, c'est ça ? »
Cheng Luo hésita et sondait le terrain. « Instructrice Shi, pensez-vous que je puisse gagner ? »
Shi Man rit et accrocha la serviette mouillée sur une étagère pour la faire sécher. « Pourquoi te crois-tu inférieure à Yue Ming ? »
Cheng Luo y réfléchit soigneusement et serra les poings, indignée. « J'ai confiance que mon travail acharné n'est pas inférieur au sien. La raison pour laquelle je n'ai jamais pu le surpasser, c'est que la différence naturelle entre hommes et femmes est trop grande. »
Shi Man la regarda, amusée. « Alors pourquoi penses-tu que je peux battre Yue Ming ? »
Cheng Luo resta un instant stupéfaite avant de hasarder, hésitante : « Parce que l'instructrice Shi, vous vous êtes entraînée plus longtemps que lui et vous êtes plus douée ? »
Shi Man sourit et dit : « À l'époque où je m'entraînais, j'ai vu beaucoup d'hommes plus forts que lui, mais presque aucun n'était de taille à me tenir tête. »
« Pourquoi ? » La question jaillit dans le cœur de Cheng Luo, sous le choc.
Serait-il vraiment possible qu'il existe au monde des gens capables de résister aux efforts d'autrui en comptant seulement sur leur talent ?
Pourtant, Shi Man semblait lire dans ses pensées. À peine Cheng Luo y avait-elle songé que Shi Man le réfuta vivement. « Si tu veux te distinguer, tu ne peux évidemment pas compter sur le talent seul. Il faut compter sur ton cerveau. »
Cheng Luo était perplexe.
Shi Man dit lentement : « À l'époque, en m'entraînant, j'ai réalisé que les hommes naissent avec un avantage sur les femmes, mais après tout ? Ce n'est jamais une affaire de force brute, mais d'intelligence. Il faut bien utiliser son cerveau pour savoir où compenser ses lacunes naturelles. »
Cheng Luo répondit comme si elle comprenait : « L'instructrice Shi veut que j'utilise mon cerveau pour trouver les failles de l'adversaire afin de le battre d'un seul coup ? Cependant, lors de l'évaluation officielle, les autres épreuves comptent aussi beaucoup de points. Je n'aurai peut-être pas l'occasion de le battre. »
Shi Man secoua la tête. « Tu ne saisis toujours pas ce que je veux dire. Cette évaluation doit être bouclée en une journée, donc la charge d'exercice ce jour-là est encore plus lourde que l'entraînement habituel. Tu sais que tu ne peux pas le rattraper aux haies, alors inutile de t'y forcer. Tu peux redoubler d'efforts sur les autres épreuves où tu es meilleure. »
Cheng Luo fronça les sourcils et réfléchit un moment. Elle marmonna, honteuse : « Mais je ne pense pas pouvoir le rattraper sur les autres aspects non plus. »
« C'est précisément le sens de mon existence. » Non seulement Shi Man ne fut pas affectée par ses mots, mais elle arborait même un sourire.
En examinant les résultats de Cheng Luo, elle avait déjà un plan en tête.
« Ensuite, tu n'as qu'à t'entraîner dur selon le programme que j'ai prévu. Tu pourrais avoir des surprises lors de l'évaluation. »
« Vraiment ? » Cheng Luo releva la tête, souriante. « Instructrice Shi, je vais devoir continuer à vous déranger. Je crois en votre force et je travaillerai dur, c'est certain. Je ne vous décevrai pas. »
« Oui. » Shi Man hocha doucement la tête. « Va te reposer comme il faut ce soir. J'augmenterai l'entraînement demain. »
Précédemment, le pari stipulait que Cheng Luo et Yue Ming devaient suivre le même entraînement, aussi Shi Man ne violerait pas le contrat en lui accordant un traitement de faveur.
De plus, elle était convaincue que ses élèves pourraient devenir encore plus exceptionnels en peu de temps.
Par ailleurs, la force de Cheng Luo n'était en réalité pas aussi faible qu'elle le prétendait.
Bientôt arriva le jour de l'évaluation.
Tôt le matin, le terrain d'entraînement était rempli de grands étudiants. Deux examinateurs étaient assignés à chaque site d'évaluation. Shi Man était responsable de la salle d'examen aujourd'hui.
Cet endroit avait été aménagé dans le dernier anneau, aussi était-elle plutôt libre ici quand l'examen commença.
La première épreuve était les haies.
Cheng Luo était confiante. Elle n'était pas trop nerveuse lorsqu'elle se tint sur la ligne de départ. Elle prit une grande inspiration et s'élança au coup de pistolet.
L'évaluation de la soldate différait de celle du soldat. Autrefois, pour combler l'écart avec Yue Ming, elle avait donné le maximum à chaque épreuve. Par conséquent, sur les derniers segments, elle se retrouvait souvent épuisée et devait serrer les dents pour tenir jusqu'au bout.
Mais cette fois, elle changea de stratégie. Lors de l'épreuve de haies féminine, elle n'utilisa que 70 % de ses forces. Elle ne devança la deuxième que de deux secondes et ne creusa pas l'écart.
Sur le côté, Zhang Rui ricana et railla avec Zhao Jing : « Regardez, depuis que la première soldate a été entraînée par Shi Man, ses résultats se sont en fait tellement dégradés. Elle a presque une demi-minute de retard sur avant ! Je veux voir comment elle va finir ! »
« Comment pourrait-elle finir autrement ? Elles n'ont qu'à faire leurs valises et partir ! » Zhao Jing sourit fièrement à Zhang Rui et baissa la tête pour noter les résultats de ce groupe.
Elle était l'examinatrice en charge de cette salle. Elle ne s'attendait pas à assister à la défaite de Shi Man dès le début de l'évaluation. À l'idée que Shi Man repartirait en piteux état après aujourd'hui, elle ne put s'empêcher de ressentir une excitation grandissante.