Les paroles de Shi Man avaient totalement enflammé l'esprit de compétition de Yue Hui.
Il la fixa d'un air sombre. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle ose lui déclarer la guerre devant tant de monde. Ses lèvres s'étirèrent lentement en un sourire extrêmement moqueur. « D'accord, choisis donc ce en quoi tu excelles. Tu es une femme, donc je devrais te céder le pas. »
Shi Man ricana et rétorqua : « Inutile de traiter les femmes différemment, car les femmes ne sont pas inférieures à vous les hommes. Choisis ce que tu fais de mieux, de peur qu'on ne dise que je t'ai persécuté. »
Ses mots firent verdir le visage de Yue Hui.
Il renifla et détourna la tête. « Tu l'as cherché. »
Puisqu'elle osait se vanter, ce serait elle qui perdrait la face de toute façon. Cela ne le concernait pas.
Au contraire, il n'aurait rien contre l'idée d'évincer une femme qui serait parvenue au pouvoir par des relations inconvenantes. Pourquoi s'en priver ?
L'instructeur du peloton à côté d'elle était l'un des hommes que Shi Man avait croisés au bureau le matin-même.
Voyant que Shi Man ne démarrait pas depuis un moment, il crut qu'elle rencontrait un problème. Il laissa les élèves de sa classe finir leur échauffement seuls, puis trottina vers Shi Man. « Qu'est-ce qu'il se passe ? »
Shi Man releva légèrement le menton et pointa dans la direction de Yue Hui. « Cet élève a l'air de ne pas me reconnaître et veut me défier. »
« Qu'est-ce que vous faites ! » L'homme hurla immédiatement d'une voix basse. « Yue Hui ! En tant que délégué, tu as toujours été posé. Aujourd'hui, tu donnes le mauvais exemple en provoquant le trouble. Je te punis : dix kilomètres lestés avant de revenir continuer l'entraînement ! »
Yue Hui fronça les sourcils, les yeux brillants de détermination. « Instructeur Fang, je dois competir aujourd'hui. Tant qu'elle peut me battre, j'accepte de reconnaître ma défaite, même si c'est vingt kilomètres ! »
À ces mots, Shi Man leva les sourcils, intéressée. « C'est entendu. »
« Pas question ! »
Le refus de l'homme fut presque synchronisé avec celui de Shi Man.
Il lui expliqua, l'air fatigué : « Instructeur Shi, vous venez d'arriver à l'armée et ne connaissez peut-être pas les règles. Il n'y a absolument aucun précédent pour que des élèves se défient en privé et empiètent sur le temps d'entraînement. Vous devez savoir que l'entraînement à l'armée n'est pas comme à l'école militaire. Il y a quantité d'activités chaque jour. Si vous perdez du temps comme ça, je crains que votre classe ne puisse même pas rentrer à temps pour le dîner. »
Shi Man haussa les épaules avec indifférence. « Je sais que c'est bien intentionné, mais si nous ne competons pas aujourd'hui, pensez-vous que mon entraînement pourra continuer ? »
Fang Mo resta un instant stupéfait avant de se tourner vers les élèves alentour, pleins d'entrain. Dans tous les yeux scintillait une anticipation, comme s'ils attendaient une compétition sans précédent.
Fang Mo soupira.
Il n'avait pas imaginé que Shi Man ne parvienne même pas à établir de bonnes relations avec ses subordonnés dès son premier jour.
La décision du Chef Lu était-elle vraiment judicieuse ?
Il ignorait les capacités de Shi Man, mais si Chu Yue avait été là, ces élèves n'auraient certainement pas osé être aussi insolents.
En tant qu'instructeur à l'armée, outre des aptitudes exceptionnelles, le plus important est de savoir mater les soldats sous ses ordres.
Sinon, on en arrive à la situation de Shi Man : ses subordonnés refusent de l'écouter et se laissent tous entraîner par Yue Hui.
Or, pendant les années où Chu Yue a enseigné à l'armée, rien de tel ne s'est jamais produit.
En somme, Shi Man reste inférieure à Chu Yue.
Il semblait que cette compétition était inévitable.
Fang Mo recula d'un pas et transigea. « D'accord, mais vous ne pouvez pas y passer trop de temps. Sur quoi voulez-vous competuer ? Je ferai office d'arbitre. »
« D'accord. »
Shi Man fit un pas en avant et se planta devant Yue Hui sans esquiver. Elle ne lui lança qu'un regard rapide avant de reporter son attention sur les élèves alignés en peloton.
Elle ne savait pas comment Chu Yue entraînait d'ordinaire ses subordonnés, mais la position militaire standard est la compétence de base que tout soldat doit maîtriser. C'est aussi un réflexe qui se fond dans leurs os et leur sang.
Ces gens n'arrivaient même pas à tenir correctement la position après l'entraînement. On voyait à quel point ils étaient d'ordinaire laissés en liberté et sans discipline.
Il était grand temps d'y remédier.
Shi Man étira lentement les lèvres en un sourire glacial. « Vous pouvez tous participer à cette compétition. Si vous voulez me battre, vous serez considérés du côté de Yue Hui. S'il perd plus tard, vous subirez la même punition que lui. De plus, une fois la punition terminée, vous devrez continuer à accomplir l'entraînement prévu aujourd'hui. Sinon, pas de repas. Les autres seront considérés comme me soutenant. »
À ces mots, les gens en bas restèrent complètement abasourdis. Ils ne s'attendaient pas à ce que cet exercice les concerne.
Yue Hui ne savait pas ce qu'elle tramait. Il fronça les sourcils et demanda avec impatience : « Me soutenir ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Shi Man sourit et dit : « Si tu perds, ceux qui me soutiennent ne seront naturellement pas punis. Ils n'auront qu'à finir l'entraînement quotidien d'aujourd'hui. »
Yue Hui plissa les yeux et insista : « Et si c'est toi qui perds ? »
Shi Man sourit avec assurance. « Impossible que je perde. »
Yue Hui la fixait toujours. « Si tu perds, fais revenir l'instructrice Chu. Toi, tu peux partir.. »